老皇帝神恍惚，過了半晌纔想起早前的那一聲父皇，他巍巍地問：“瑾兒？”

巫瑾抬起頭來，不顧此刻滿手鮮，握住老皇帝的手道：“父皇，兒臣回來了！”

“回來了……”老皇帝的臉上出些許歡欣的笑容，虛弱地道，“好！回來就好……扶我起來，去金鑾殿上，宣百上朝……”

大殿上靜了靜。

這就是金鑾殿，群臣就在大殿門口。

他久病未醒，本不知國之變，甚至不知自己已經是太上皇了。

“……陛下！”雲老等老臣伏地痛哭，這些年來，左相一黨把持朝政，老臣們每回陛見都抱著必死的信念，想想這些年來朝堂上潑的口水、宮門外跪垮的雙和午門外淌的，真是一場浩劫啊！

老皇帝聽見哭聲愣了愣，問道：“此乃何？”

巫瑾痛不能言，聖答道：“七郎，你就在金殿之上。”

“是嗎？那我為何躺著？”老皇帝上問著，卻並未究問底，他急切地道，“快！扶我起來，坐到座上去。”

聖遲疑地道：“七郎，你現如今的子怕是……”

話未說完，巫瑾忽然抱起了老皇帝，他著階上的人蟲、刀劍俘虜，默不作聲。

暮青看了眼侍衛們，侍衛們會意，立刻將巫旻押下階，將滿地的狼藉清理了出來。

巫瑾抱著老皇帝一步一步地踏上階，來到座前，將瘦弱的老父慢慢地放在了座上。

座闊大，老皇帝難以坐穩，巫瑾從旁扶著，見他的手索著要扶那金雕嵌玉的龍首扶手，於是急忙將他的手放了上去。

“上朝——”懷祿被神甲侍衛們拿下押著，卻喊了一嗓子，嗓音清亮，如同當年皇帝初登基時。

“臣等叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”雲老和景相率百高呼，聲音傳出大殿，狼煙逐著寒風，說不盡的淒涼。

暮青率神甲侍衛們退到一旁，把這滿地狼藉的金殿讓給年邁的帝王，盡管他看不見。

老皇帝極力地坐直子，枯瘦的手著龍首扶手，彷彿的是往年親決國事的記憶。沒有人打擾他，老臣們悲慼的哭腔好似夜裡的風聲，聖遙遙地著座上的人，也似乎陷了回憶裡，唯有暮青看見老皇帝的那隻手著龍首，著著，手指忽然探龍口之，將那金龍口中嵌著的夜明珠向一推！

隻聽哢的一聲，聲音被老臣們的哭聲所遮，卻未逃過聖聰敏的耳力。

聖猛地回神，那夜明珠已滾了扶手深，留下一串骨碌碌的聲響。

不待群臣聽出聲音不對來，那扶手便忽然向後推去，赫然出一道暗格！

巫瑾就立在老皇帝的旁，唯有他能看清那暗格裡藏著東西，那是一軸明黃的聖旨！

老皇帝著聖旨，巍巍地將其拿出舉了起來，喚道：“懷祿。”

懷祿道：“老奴在！”

老臣們議論蜂起，巫旻目放異，可見誰也不知座的扶手下有道暗格，也不知這道聖旨是何時被放進去的。

老皇帝道：“宣誦！”

“遵旨！”懷祿口中應著，若有似無地瞥了聖一眼，最終將目落在了暮青上。

暮青見到懷祿的神心中一沉，輕輕頷首，神甲侍衛便押著懷祿上了階。

侍衛接過聖旨遞給懷祿，懷祿在侍衛的刀下將聖旨當殿展開，高聲念道：“自古帝王繼天立極，必建元儲，懋隆國本。朕自登基以來，仰祖宗昭垂，以復國為誌，夙夜兢兢，勵圖大業。然，社稷貧弱，國力枯竭，積重百年，唯存空簿，唯有先治政，專於吏治，富國強兵，留待後人復祖宗基業。朕之三子瑾，承神皇脈，天意所屬，當授以冊寶，立為太子，迎其歸國，正位東宮，以告天地、宗廟、社稷，繼萬年之統。泰慶十五年三月十五日。”

聖旨誦罷，滿殿皆靜。

泰慶十五年？那不是五年前？

皇帝正是從五年前開始癡迷丹的，那年上元節，皇後以賀帝業萬載無疆之由進獻祖州方士高運，皇帝封之為國師，起初令其祭天祈福，化厄昌國，後來常與其論仙談道，服用丹藥，諫臣上奏勸責，皇帝充耳不聞，不過兩三年的時日，便神昏力衰，不事朝政。

泰慶十五年三月十五日正是皇帝開始服用丹藥的日子，詔書就是那天立的。那天，皇帝初服丹藥，還不至於神昏力衰，立儲一事應該沒有人脅迫，那他為何偏偏擇那日立儲？莫非知道丹藥會傷龍？那他又為何要服？

群臣心中疑竇重重，暮青卻獨獨留意著聖，見聽聞詔書，脊背僵木，形同人。

疾電裂空而來，長空似被幽爪撕開，化作猙獰的影映大殿，暮青忽然覺得有些冷。

這時，老皇帝道：“朕痼疾難愈，而國事不可一日無決，今太子既已歸國，朕當退位寬閑，優遊歲月，盼見大業告，以列祖列宗，以復國誌士。瑾兒……”

“兒臣在！”巫瑾跪在座前，悲難以自抑，父皇的氣神已將耗盡，哪還有歲月可以悠遊？

老皇帝出手，懷祿急忙將詔書遞給侍衛，經侍衛轉手呈給了老皇帝。

老皇帝親手將詔書給巫瑾，正待囑咐，大殿上忽然響起一陣大笑！

巫旻又哭又笑，大聲質問：“同是皇子，兒臣是嫡長子，父皇竟道一介庶子是天意所屬，如此偏心，就不怕世人恥笑嗎？當年父皇駕親征，兵鋒所向披靡，明明可以收復慶州，卻因迷妖而廢復國大業，父皇當真無愧於列祖列宗嗎？”

老皇帝怔了怔，神茫然，顯然不知長子為何會在殿上。

這時，咻的一聲，聖冷不防地出手封住巫旻的口舌，而後縱掠去，似一隻飛金殿的燕，落在了座前。

“七郎……”聖跪在座前，扶著那雙枯瘦的，仰頭著那雙空濁的雙眼，問道，“你早就知道了，是嗎？”

那雙眼裡空無，老皇帝卻笑了笑，手上聖的臉頰，著那記憶中的眉眼說道：“你沒變，還是當年的模樣。”

聖的心忽似被針紮住，滾燙的淚水模糊了視線，恍惚間，大殿上的燭變了軍帳中的燈，眼前的人還是當年初見時的英俊模樣。

那夜，披白袍，散發赤足，孤走了南圖軍營的帳。世人皆以為新帝驚艷於的貌，在軍中臨幸了，並被妖而棄誌回朝，從此安於政，再不言復國。

但其實那夜什麼都沒發生。

七郎與秉燭長談，夜話天下，一聊便是一夜。

問七郎：“大圖八百年基業，神殿恃權積富，而國庫空虛日重，以至於兩權分國而治後，南圖貧弱，兩百年間，吏因循守舊、固權謀私，致使積重難返，復國談何容易？”

七郎問：“如若復國不易，神殿何至於將失慶州？何至於獻你前來？”

道：“因循守舊、固權謀私，亦是圖鄂吏治之瘤。神大選在即，爭日益激烈，邊線戰事耗兵耗財，神殿無心久戰乃是其一。陛下英明天縱，駕親征，兵鋒極厲乃是其二，圖鄂治四州，一旦慶州失守，兵鋒便會直指中都，神殿慌了，所以我來了。”

七郎笑道：“那朕就收復慶州，直指中都！朕有勝算，為何要收兵議和？”

道：“陛下沒有。神殿不想耗損國力而保慶州，所以我來了，我是神殿不戰而和的底線，是最後的手段，若我失敗了，為保江山大權，各族會同仇敵愾，擲舉國之力以保慶州。屆時，兩國戰事曠日持久，國力之耗能拚多久，以陛下之英明想必比誰都清楚。屆時，前線將士傷亡慘重，民間淒怨沸騰，叛的患有多重，想必陛下也清楚。且陛下初登大位，兄黨未清，執政未穩，駕親征已屬冒險之舉，陛下又能有多時日留在前線？”

七郎並未龍大怒，反倒定定地審視了許久，問道：“朕一定會輸嗎？”

答：“贏亦是輸！陛下若得慶州，圖鄂必來爭奪，屆時，邊關戰事曠日持久，國力之耗無止無休，局麵並不會好多。除非陛下能一舉奪下四州，否則邊事隻會虛耗國力，使國庫錢糧流之如水，使兵馬之數如寒，使陛下的宏圖偉願更難實現。復國之機尚未，專治政、富國強兵纔是陛下應行之道。”

七郎又審視了許久，深沉莫測地問：“既然朕如此沒有勝算，那又為何要駕親征？”

答：“陛下有此舉，必是有所需。”

七郎究竟為何要打這場看似有勝算，實則必敗的仗，並未看。隻看了一件事，那就是七郎心知復國之機未到，此戰必敗。世人皆道他年輕氣盛，銳意進取，實則不然。見自獻，他不急不，以禮相待，聞之言，他不驚不惱，之泰然，他是個清醒自持、有韜略的皇帝。

七郎問：“你能看這場戰事，你爹和長老院就看不嗎？”

笑答：“他們看得，隻是不願拖到那種局麵，男人在想要兵不刃的保全利益之時，總是最先想到人，歷朝歷代的和親是如此，我今夜自獻也是如此。”

七郎起著案後掛著的大圖疆圖，負手說道：“你既然來了，朕就不會放你回去，朕需要將你囚都神殿為質，從此你將會置於險惡之中，福禍難料，你會恨朕嗎？”

忽然問：“陛下今夜會讓我侍寢嗎？”

七郎愣了愣，轉過來時眸底有未掩飾殆盡的悲，他搖頭說道：“朕尚無縱樂之心。”

起一福，笑道：“那……謝陛下！”

到了都許久之後，才明白了七郎那夜眼中的悲是為何故，他年婚，與發妻深厚，卻因他登基為帝，發妻和未出世的孩兒便了爭權奪利的犧牲品。七郎初登大寶，帝位不穩，而穀家手握兵權，七郎不能置穀氏，索便將穀氏立為皇後，而後以銳意進取之態駕親征，發了討伐神族的戰爭。

當時，穀氏剛繼後位，穀家為壯其聲威、穩其後位、固其帝寵而站在了主戰派一方，七郎授古氏父兄帥印，跟隨駕奔赴邊關。慶州一戰，穀家軍傷亡十萬餘眾，穀氏長兄戰死邊關，七郎興兵北伐本不是為了復國，他是在削穀家之勢，在祭發妻和他那未出世的孩兒。他心知北伐沒有勝算，可他不懼，因為即便駕親征大敗而歸，穀氏一黨也會用盡全力保他，他帝位無憂。

穀氏一黨一直覺得他們將七郎攥在手裡，卻不知被謀算著的人從來都是他們。七郎忍，卻從不為了忍而忍，但有所忍，必有所圖！

南圖積弱已久，吏治難治，國難富兵難強，七郎治政殫竭慮，倦乏之時總到神殿見，與暢談時政，如那夜在軍帳中時。與七郎政見相同，相投，相相知，日久生。瑾兒是在七郎與兩心相知、之所至的形下懷上的，他降生那日，與七郎看著這個有著神皇二族脈的孩子，忽然間看到了復國的時機。

世人皆以為以瑾兒威七郎才得以返回圖鄂，而實是此乃與七郎的決定，返回圖鄂謀權，而七郎專治南圖政，他們願意夫妻分離，為瑾兒謀一個復國的時機。

可瑾兒太小了，剛回到圖鄂的那幾年形勢萬分險惡，神殿各族容不下瑾兒，正如同都皇族也容不下瑾兒，夙夜心驚，不知如何才能提防來自四麵八方的暗害，不知這孩子能否人。恰在此時，大興朝中有變，七郎和決定手大興政事，借大興朝廷之手將瑾兒送盛京，為質雖乃屈辱之事，但幸能保命！

料想瑾兒年，為質不易，便將《蓬萊心經》，將蠱王，將神殿中的醫毒典籍都給了他，盼他能在艱險中保命，在艱難中才，他日歸來，廢除神權，復國稱帝。

料想瑾兒一旦為質，歸期難料，卻沒想到要這麼久。

眼看著再過幾年便又要神大選了，大興遲遲沒有放瑾兒歸國之意，急了。傳信七郎，盼他能尋個理由遣使大興，詔瑾兒回國，可瑾兒已有神醫之名，深得大興貴胄的倚重，而七郎康健，又未至大壽，大興相黨接到國書推諉搪塞，不肯放瑾兒回來，事超出了和七郎的控製，寢食難安心焦如焚，終被一把心火焚盡了理智七，令懷祿搜羅方士計獻穀氏……

七郎說沒變，還是當年的模樣，其實變了。何時變了，不知道，或許是夫妻分離太久，疏淡了；或許是忍謀權多年，心如鐵石了；或許是從得知瑾兒為質辱，功力盡廢，險亡於他國時，就瘋了！瑾兒是的命，承載著神皇二族的脈，承載著七郎復國之誌，亦承載著廢除神權之誌，他必須回來！隻要他能回來，任何人都可以犧牲，包括七郎。

事一直在的掌控中，唯一沒料到的就是七郎竟然知！

七郎，你既然知，為何還要走我設好的殺局裡？你一向忍，可你這一回的忍，又是圖什麼啊？

聖著人，巫瑾卻著娘親，他聽出母親話中之意，心生猜測，不由驚愕失語。

百亦被聖之言所驚，大殿上頓時嘈嘈切切！

皇帝笑而不語，隻是著聖的麵龐，彷彿想起了那短暫幾年的恩時。

聖的淚水滂沱而下，大聲斥問：“你說話！七郎！你傻嗎？！你明知……”

話未沖口而出，一隻枯瘦的手指在了聖的紅上。

皇帝用那雙空濁的雙眼著大殿，緩緩地說道：“皇後穀氏，專橫善妒，謀害先皇後及皇子在先，進獻妖道弒君篡位在後，罪當廢後，貶為庶人，宮外賜死，九族皆誅。”

老臣們忽聞旨意，無不愕然呆木，不知是因為乍聞先皇後的死因還是因為弒君之事。

皇帝繼續道：“大皇子巫旻，承其母，專橫狹隘，好大喜功，結黨營私，不堪為君，於寧福宮，死生不得出。”

“罷盤川宰相、丁平參知政事、吳子昌兵曹尚書、甄惠道欽州總兵之職，同問結黨謀逆大罪，株連十族。”

“工曹侍郎錢順，貶知英州。”

“殿中侍史劉凱，貶甘州通判。”

“翰林學士兼侍讀陸公琛免職，以本致仕。”

幽、問斬、貶黜、致仕，皇帝不問朝政之後頭一回手段如此雷霆。他並沒有神昏智衰，這幾年朝中人員變頻繁，但他方纔欽點之名姓職無一有錯。如此大規模地問罪重臣一向是取之道，稍有不慎便會生反之禍，但他毫無憂，他心中定然知道，妻兒一同來到說明瞭什麼，長子當殿遭人封口又說明瞭什麼。