咚咚！

咚咚！

六公主繼續用力擊鼓！

鼓聲渾厚激昂，十分提神……

楊夫子退后幾步，深呼吸一口氣，出和善親切的笑容：“公主殿下稍停！”

六公主停了手中的作，一臉無辜地看了過來。

又怎麼了？

楊夫子斟酌片刻，竭力委婉地提醒：“初學擊鼓，力道要適中。否則，半日下來，定會胳膊酸痛。再者，所有人都在此練習音律，鼓聲過響，對他人也有影響。”

就差沒直接說是噪音了。

謝明曦暗暗失笑，又擔心六公主臉皮薄不住，關切地看了過去。

事實證明，實在小覷了六公主的臉皮厚度。

就見六公主一本正經地點了點頭：“夫子提醒的是。”然后，拿起鼓杵再擊打鼓面，聲音已小了許多。

咚咚！咚咚！

總算沒那麼刺耳了。不過，其余在如此鼓聲的“影響”下，想專心練習音律，顯然不是易事。

楊夫子微微了角，心里暗自后悔。

早知如此，剛才真不該將話說得太滿。直接說自己不擅擊鼓，改做琴吹簫之類的樂不也好麼？

六公主擊鼓擊出了樂趣，從咚咚的節奏，變為咚咚咚，再變為咚咚咚咚。很快變換自如，堪稱“擊鼓天才”。

眾：“……”

……

音律課結束后，一臉頹然的楊夫子去見顧山長。

顧山長正提筆蘸墨，聽到腳步聲抬起頭來，然后失笑不已：“怎麼了？你為何這般頹唐不振？莫非是新生們太過淘氣？還是沒有天賦出眾的學生？”

素來自信昂揚的楊夫子，長嘆一聲：“今年的新生們資質上佳，更勝往年。尤其是謝明曦和李湘如，天賦之高，令人驚嘆。假以時日，琴藝必能大，驚艷眾人。還有一個方若夢，也極有潛質。”

顧山長放下筆，笑著問道：“既是如此，你還這副長吁短嘆的樣子做什麼？”

“是六公主。”

楊夫子苦著臉，將六公主在音律課上的表現一一道來：“……鼓聲一響，猶如噪音穿耳。學生們或多或都了影響，時常分神。便是我，聽著也覺得頭痛。”

又是六公主！

顧山長不知該氣還是該笑：“這個六公主，算學棋藝堪稱天才，四書五經和音律卻是一竅不通。真不知該如何形容了。”

“可不是麼？”楊夫子一肚子苦水：“偏偏份矜貴，又孤僻古怪，我這個做夫子的，也不便數落呵斥。”

所以說，做夫子的最頭痛的就是這類“免試就讀”的學生了。

便是李閣老的孫李湘如，在海棠學舍里也只是一個普通學生。夫子們無需顧慮重重，該怎麼教導就怎麼教導。

對著六公主，卻要諸多顧慮。

顧山長略略皺眉，正要說什麼，忽地想起俞皇后略有些無奈的臉孔，心中暗暗嘆了一聲。到了邊的話又改了：“既是對擊鼓興趣，你便好好教導。待過些時日，再看表現如何。”

相信過上一段時日，六公主便能清楚自己在擊鼓上并無天分，知難而退，改學別的樂了。

楊夫子聽出顧山長的話中之意，點點頭應了下來。

……

說完了學生，顧山長又低聲說道：“你也有些日子沒去江家看凝雪了吧！”

楊夫子病逝的夫婿姓江，兒做江凝雪。

五年前，夫婿死后，楊夫子應顧山長所請，到了蓮池書院做夫子。本想帶著兒一同到蓮池書院，奈何江家不肯點頭，是將江凝雪留下。

楊夫子無奈之下，忍痛將兒留在江家，每隔五日便回江家探一回。

提起江家，楊夫子滿目痛苦無奈：“江家人時常在凝雪面前說我的不是。這一兩年來，凝雪已不大肯見我了。”

楊夫子離開江家時，江凝雪只有九歲。九歲的，正是半大不小對什麼事都一知半解的年紀。便是心中再念著親娘，也不住江家人整日在耳邊說親娘的不是。

什麼“不肯在江家為夫婿守節竟跑去書院拋頭面”，什麼“本捺不住寂寞在書院里早已和男夫子勾搭上了”，還有“你娘本不是真心疼你遲早要改嫁”，諸如此類，用心十分惡毒。

江凝雪對親娘也漸漸生出了怨懟仇恨，隨著年歲漸長，再不愿和楊夫子親近。

顧山長看著傷心難過的楊夫子，心里沉甸甸的，頗不是滋味。

半晌，才嘆道：“早知如此，當年我真不該勸你到蓮池書院來做夫子。”

誰又能想到，江家人竟如此刻薄惡毒？

楊夫子在蓮池書院里做夫子，束脩頗為厚。每個月除了留下生活所需，其余大半盡數送回江家。

江家人猶不知足，恨不得割吸。牢牢將江凝雪扣在江家，自不用愁楊夫子翻臉。

江家人心安理得地用著楊夫子辛苦賺來的束脩，還到編排，說楊夫子的不是。將楊夫子說了水楊花的浪婦人。

顧山長曾數次要為楊夫子出了這口惡氣，都被楊夫子攔了下來。

兒還在江家，若真撕破了臉，江家還不知要怎麼苛待兒。至于，一個死了丈夫的寡婦，便是些委屈閑氣，也只得默默咽下。

想及這些，楊夫子微微紅了眼圈，低聲道：“山長待我有知遇之恩，到蓮池書院里做夫子，更是我一生之幸。”

“我得以跳出江家，得以恢復自由。我用自己賺來的束脩養活自己和兒，堂堂正正立于世間。這份尊嚴和驕傲，于我而言，比什麼都重要。”

“山長張口自責，才真令我汗愧，無地自容。請山長萬萬不可這麼說。”

楊夫子深呼吸口氣，抬起頭來，目已恢復清明，聲音堅定：“清者自清，別人怎麼說，都與我無關。我清清白白，從未和任何男子生過私。也從無改嫁的打算。”

“凝雪還小，不懂我的苦心，對我生了誤解。我也不怪。”

“以后，待長大了，自會以我為傲。”

……