新年元日，天子領著藩王宗親及文武百祭天祭祖。

這是一年的開端，亦是一年中最重要最盛大的儀式。霽哥兒霖哥兒霆哥兒是第一次參加，不過，他們三人并未引來太多矚目。

因為，眾人的目幾乎都落在了阿蘿的上。

文武百們俱著服，藩王郡王們穿著符合各自品級的禮服，天子著龍袍。一片黑的肅穆中，著緋宮裝的窈窕影，醒目得近乎刺目。

寒風凜冽，阿蘿的面頰被凍得微紅，一雙眼眸閃著粲然神采，在眾目所矚之下，從容不迫，風采人。

哪怕是反對得最激烈的員，此時也不得不在心中承認。

端公主確實出眾。

不說政治上的敏銳和天生的聰慧，只這份鎮定自信的氣度，已有了大齊未來儲君的風采……

想及此，眾員口中一片苦，暗暗長嘆不已。

人心不古世風日下啊！子們出家門讀書做事當差賺銀子養家，朝中還有一位將軍。現在倒好，連阿蘿公主也朝聽政了。

將來，這大齊朝堂會變什麼模樣？日后的史書，會如何記載這一段歷史？

他們到底是迫于天子之威，做了敢怒不敢言的佞臣小人……

阿蘿隨在親爹后，位列僅次于天子。沒有回頭，也能猜到眾臣落在上的目是何等不甘和郁悶。

無妨！

就這麼穩穩地，堅定不移地走下去。

總有讓他們心甘愿低頭誠服的那一日！

……

椒房殿。

大齊誥命貴婦們，像往年一般進宮覲見中宮皇后。只是，建業十三年的新年，注定了和往年不同。

往年笑立在謝皇后側的端公主不見了蹤影。

因為端公主隨天子去祭天祭祖了……

別說在天家，就是普通百姓家，祭祀先祖也只能由男子參加，子斷然沒有面的機會。今日之事一旦傳至大齊州郡和百姓們耳中，不知要引來多大的震。又會引來多的變革和風波。

民俗風氣從來不是一不變。變革都是自上而下。

上有所好，下必行焉。

數十年前，俞太后設立蓮池書院，開創子書院的先河。短短數年間，大齊便多了數十個子書院。子讀書蔚然風。

十幾年前，天子還是蜀王，在蜀地就藩。謝皇后還是蜀王妃時，設立學堂，開設子作坊及善堂。之后，謝皇后住中宮，在京城里便設學堂，子作坊和善堂更是皆有。子們做工賺銀子養家，也不再是什麼稀奇事。

而今，端公主進了太廟祭祀先祖。將來或許有一日，大齊萬千子，都有資格進祠堂祭祀祖先，能和男子們并肩而立。

為男子的百們，想到日后會有的形，俱都滿心不是滋味。

為子的誥命貴婦們，心里卻暗暗生出希冀和期待來。

在復雜得無以名狀的竊喜和躁中，眾誥命貴婦一一進殿請安。

謝皇后今日的心顯然頗佳，微笑著令眾人免禮座。中午的宮宴格外盛味，歌舞也分外熱鬧。

直至傍晚時分，宮宴才散。眾誥命一一告退離宮。

謝明曦早已暗中命人傳了口信，林微微蓁蓁秦思蕁方若夢一同留了下來。椒房殿里所有的宮燈皆被點燃，亮如白晝。

謝明曦笑地對同窗好友們笑道：“今天是個值得慶祝紀念的大好日子。你們都留下，和我一同用晚膳吧！”

林微微等人欣然點頭。

眾人頗有默契，隨意說笑間，并未提起阿蘿朝之事。

萬事開頭難。

阿蘿邁出了至關重要的一步，但這并不意味著朝臣們就此誠服退讓。君臣之間的角力還在繼續，阿蘿要努力斗的日子還長著呢！

……

晚宴行至一半，阿蘿便回來了。

忙了一整日，阿蘿依然神奕奕，眉宇間沒什麼疲倦之。讓人不由得嘆一聲，年輕就是好。

沒等林微微等人起行禮，阿蘿已搶先一步襝衽行了晚輩禮：“阿蘿見過諸位長輩！”

謝明曦笑道：“今晚沒有外人，你們都隨意些，別拘什麼宮規俗禮。阿蘿是晚輩，向長輩行禮問安是應該的。”

林微微率先笑道：“既如此，我就厚領了。”

林微微頗有些“婆婆看未來兒媳越看越喜”的意味，打量阿蘿一眼，一張口就是一連串的夸贊：“阿蘿越發麗出眾了。尤其是這一的自信從容和氣度，便是皇后娘娘年時也有所不及。”

謝明曦笑著白了好友一眼：“夸阿蘿你只管夸，可別想著貶低我！”

然后對著阿蘿說道：“你別聽你林姨胡說八道，你比娘親年時還差得遠，不驕不躁，繼續努力。再過個三年五載十年八年，或許也就勉強追得上我了。”

阿蘿：“……”

比臉皮，果然輸得很徹底啊！

阿蘿拱手認輸：“母后說的是，兒自當繼續努力。爭取早日追上母后。”

眾人早已樂得哈哈笑了起來。

阿蘿無奈地走到芙姐兒邊坐下，順便小聲嘀咕一句：“母后就會欺負我。”

芙姐兒輕笑不已。和親娘亦是深厚，只是，蕭語晗生溫言，從不會這般奚落打趣這個兒。

阿蘿目一掃，又輕聲問道：“蓉堂姐怎麼沒來？”

芙姐兒小聲應道：“二伯娘沒留下，蓉堂姐也隨二伯娘回寢宮了。”

今日留在宮中用晚膳的，皆是謝明曦的同窗好友。趙長卿頗為識趣，早早便起離去。蓉姐兒也不便多留，一并離開了。

阿蘿略一點頭，不再多問。

一開始，頗為蓉姐兒的際遇憤憤不平。如今冷靜下來，才覺得母后略顯冷酷的態度才是最合適的。

母之間的事，別人無法手也不該手。蓉姐兒的選擇，已顯而易見。在剛剛萌芽的男之和母兄妹之之間，蓉姐兒選了后者。

這條路是趙長卿安排的，也是蓉姐兒自己選的，日后喜怒哀樂皆由自己，怨不得別人。