謝峰手指攥拳，仍是不敢相信，“宋琦妹妹，你是不是有什麼難言之？”

宋琦見他這副狗皮膏藥黏上來就甩不掉的德行，越發覺得厭惡，“你今兒要是能修好馬車讓我順利上路，往後見了，咱們還是表親，你若是不知好歹死纏爛打，咱們之間的分，怕也隻能到此為止了。”

謝峰眼圈徹底變紅，心像被刀子著，一陣一陣地泛著疼。

還在寧州那會兒他就喜歡宋琦，鄉下孩子不像城裡規矩多，有事沒事總喜歡湊在一塊玩，他子靦腆，每次見著宋琦，總會憋紅著臉，支支吾吾說不出話，心裡卻想著，將來一定要娶為妻。

上京後，兩家隔得遠，又礙於男大防，能見到宋琦的次數屈指可數，好不容易見了，也不敢再上前跟說話，隻能遠遠地瞧著。

再後來，家裡給他議親，那些姑娘一個賽一個的貌，可他就是提不起興趣，腦子裡總會想起宋琦那張俏皮活潑的小臉。

他知道宋琦妹妹子不大好，有不小病，可誰讓他喜歡呢？他可以包容，接納所有的不好。

為此，他也在努力，努力辦好每天的差事，隻為有朝一日出人頭地能配上的份。

可是後來，宋家出事了，大表姐難產而死，跟著，舅也沒了。

他們都說，是因為宋琦妹妹說了些不好的話，氣得大表姐難產，又活活氣死了舅，他不信，等宋琦妹妹來謝家的時候，他去問，說沒有的事，是下人在造謠，本來就想嫁給他。

他信了，信一個十來歲的小姑娘沒有那麼重的心機，信會因為家中變故而慢慢長，隻要肯，隨時來謝家，他都願意收留。

然而宋家人不讓留在京城，要把帶回去為舅守靈。

從去年宋家回鄉到現在，他不止一次地讓人打探過宋琦妹妹的訊息，知道過得生不如死，他心裡疼得快滴，他想早早把接來，又怕過早暴被爹孃發現壞了大事。

好不容易等到這麼個機會，這麼個能讓他把接回去藏起來的機會，卻告訴他，以前那些話不過是開玩笑，要嫁的是別人，是王府世子。

心裡再疼，有些話謝峰還是想趁早說“王府縱然有不完的榮華富貴，可世子將來一旦承襲爵位，不免三妻四妾，到那時，你還能得他幾分寵？”

宋琦看著他，笑了，“到那時，我還有王妃之位，我的兒子會被封為世子，這就夠了。”

謝峰抿了抿，自卑讓他再也抬不起頭，聲音很低很弱，但還是掙紮著最後一希，“謝家無法跟王府相提並論，可我會努力，我最近在研究……”

“夠了！”宋琦已經徹底被磨沒了耐心，厲聲打斷他，“謝大公子廉價的，我心領了，你的好，更適合留給下一位願意跟你吃苦頭的姑娘，天註定宋家不凡，天註定我是當王妃的命，便是你半路來攔，又能奈我何？”

見謝峰還想說什麼，冷冷撂下最後一句話，“若是耽誤了我上京候選的時日，到時候王府問罪，別怨我不為謝家求！”

那句“廉價的”，好似一淬了毒的銀針，狠狠在謝峰的自尊上。

他所有的話都嚥了回去，默默去往馬車邊，把馬兒卸下來後讓那幾個家丁搭把手，沒多大工夫就修好了。

沒再看宋琦，謝峰沖著李嬤嬤拱了拱手，說“馬車已經修好，諸位可以啟程了。”

李嬤嬤點點頭，在畫眉的攙扶下上了馬車。

宋琦也被喜鵲扶著坐進車廂。

幾個家丁對著謝峰道了謝，便趕著馬車走了。

謝峰目送著馬車走遠，後背順著鬆樹下去，在樹腳歇了半天，等心傷平復大半，才牽過自己的馬兒騎上沿著來時的方向返回京城。

……

馬車上，李嬤嬤看著宋琦，“先前那位，是謝府大公子？”

宋琦斂眉，“正是他。”

“看著實誠的一個小夥子。”李嬤嬤說。

向來嚴苛，難得誇人，倒是讓宋姣怔了一怔，隨即便撇撇。

實誠有什麼用，能頂榮華富貴還是能頂飯吃？

再說，謝峰那實誠嗎？毫無自知之明，還喜歡死纏爛打，分明惡心頂！

想到他竟然特地來寧州打算把自己接去給他做見不得人的外室，宋琦仍舊覺得一陣陣膈應，難看的臉一直緩和不過來。

……

一路顛簸，終於了京。

宋巍跟溫婉和離，宋家人基本搬了出去，宋琦不能再去宋府，更不能去謝家。

舉目無親，隻能直接去王府，看那邊對候選貴怎麼安排，遠道而來，總不能讓住在客棧拋頭麵。

李嬤嬤隻負責調教宋琦，不負責的候選事宜，因此一京便下馬車回了長寧侯府。

宋琦隻得帶著喜鵲畫眉和宋巍給安排的幾個家丁，駕著馬車到王府偏門外。

幾個小廝坐在長凳上嗑瓜子聊天，冷不丁見來了一輛朱華蓋的大馬車，以為是貴客到，馬上收了瓜子，恭恭敬敬地過來請安，“敢問車裡是哪家府上的貴人，可有帖子？”

宋琦一懵，三叔隻說送來候選，沒給帖子啊！

聽到小廝的聲音，喜鵲挑簾下來，回道“我們是寧州宋家送來候選的貴，不知府上如何安排？”

想著宋家這麼大的名頭，王府再是皇親，也不該怠慢了宋家姑娘纔是。

豈料，那小廝狐疑地瞇著眼，“寧州宋家？”

喜鵲點頭，“是啊，我們姑娘被點中，特地京來候選的。”

小廝心說不對啊，哪裡來的宋家姑娘？

可宋巍的名頭實在是太大了，他不敢得罪人，隻好拱手道“姑娘請稍等，小的去問問管事，等確認了，會安排住的。”

宋琦心下一鬆，麵上掛了得淺笑，“多謝。”

小廝急急忙忙轉跑進去，找王妃院裡負責候選名單的管事，問宋家姑娘咋回事兒。

管事先是一懵，隨即像是纔想起來般，點頭道“候選名單上確實有這麼個人，不過，早在數日前就被宋大人除族，已經差人來戶部消了戶籍，現在哪還算是宋家姑娘，又哪來的資格候選？轟出去！”

小廝得了令，臉上劃過一抹鄙夷，等來到偏門外，再不復先前的恭敬姿態，懶懶散散地靠在門邊嗑著瓜子，“我們管事說了，候選名單裡沒這號人，你們還是趕走吧，免得一會兒被轟麵上不好看。”

滿懷期待的宋琦小臉一下子僵住了，猛地手挑開簾子，瞪向那說話的小廝，“你說什麼？”

小廝翻了個大大的白眼，“耳聾了不？都說了候選名單上沒有宋家二姑娘這號人，還不走，想瓷兒？”

“怎麼可能？”宋琦急了，“你是不是弄錯了，我是宋家二姑娘宋琦，帝師大人的侄兒，剛的京，就是為了來候選，怎麼會沒有呢？”

小廝嗤笑一聲，“宋家二姑娘？宋家戶籍上都沒有這號人，你怎麼證明自己的份？”

宋琦徹底僵住，什麼宋家戶籍上沒有二姑娘這號人？那算什麼？

小廝見一臉毫不知的樣子，撇撇，“實話跟你說吧，本來候選名單上有你，可是數日前，宋大人已經差人來戶部消了你的戶籍，現在，你隻是個無籍流民，可不是什麼宋家小姐，還想當世子妃？做夢呢吧？”

他話音一落，其他幾個小廝頓時捧腹大笑。

那笑聲，就像無數個大耳刮子，啪啪啪打在宋琦的臉上。

又氣又急，看向畫眉和喜鵲，“三叔把我除族了？怎麼會這樣？一定是弄錯了對不對？”

畫眉冷嗬一聲，沒說話，心中樂翻了天。

讓你狂，讓你作，遭報應了吧？活該！

喜鵲跟宋琦穿一條子，當下跟著著急，朝那小廝吼道“你胡說八道什麼？”

小廝嘲諷道“最近錦衛在辦大案，黃昏時分就開始查戶，黑戶可是要被抓進去吃牢飯的，你們還是好自為之吧！”

喜鵲臉一變，看向宋琦，“姑娘，咱們現在該怎麼辦？”

宋琦哪知道怎麼辦，萬萬沒想到，三叔設了這麼大一個圈套等著自己，現在沒了戶籍，寧州不能回，謝家那頭又把話說絕了，去住客棧，憑上的銀子，本就撐不住幾天，而且，一旦被查到是黑戶，指定要被抓進去。

想到這，宋琦捂著臉嗚嗚哭了起來。

畫眉皺皺眉，“要不，咱們去求求謝大公子。”

旺夫小啞妻溫婉宋巍