程知緒回南儀一點也沒閑著，各種訪親拜友，把自己行程安排的很滿，他升了四品知府，也算中高階員了，這個份很拿得出手，一時二房那是客似雲來。

二房的熱鬧與程卿無關，對外麵的事一無所知。

時間飛逝，眨眼就到了二月初八，南儀縣承平七年的縣試第一場。

寅時一刻，程卿就已經起床了。

也不想淩晨三點起床，但縣試就是這麼規定的，考生們黎明以前就要由知縣一一點名場了！

厚夾襖被柳氏提前烘得暖暖的，穿在上讓程卿舒服到想哼哼。

考提前就準備好了，臨出發前柳氏點了又點，生怕掉什麼。

裡也是顛來複去的叮囑：

「穿厚點好，這才二月，聽說考棚四麵風，一不坐上幾個時辰渾都涼了，暖手的小爐子又不能帶……」

柳氏說一句程卿就應一聲。

穿厚點沒啥不好，這時候程卿不講究觀，以大魏的醫療水平，一場風寒都可能致命。

程卿這大半年吃的有營養又注意鍛煉，已經比去年好上許多，走路都大氣的況再沒出現，但離壯如牛犢什麼的還遠呢——就是補上虧空，本質上這也是個小姑孃的，質不如同齡的男孩子強。

程卿一點不敢馬虎，考棚的條件很惡劣，縣試已經是最輕鬆的，雖連考五場，每一場都不會在考棚裡過夜，都是當日就卷。

到了府試就要在考場過夜了，考完後大病一場的考生比比皆是！

程卿由衙役陪著出門時，柳氏站在院子裡抹淚。

三個兒都安。

「小郎聰慧又勤勉，隻是縣試，小郎肯定能過！」

「父親當年尚未及冠就中了舉，會讀書這一點，小郎是隨了父親。」

兒們心，柳氏欣。

可三個兒勸寬心都說不到點上，柳氏的心有多複雜沒人知道，別家是送兒子參考，卻是送兒參考，種種擔心不能對外人道！

考得上考不上不是最重要的，是程卿別在考前檢查時出岔子。

……

兩名衙役把程卿送到了考場。

今年南儀縣的考生有兩三百人，並非全是南儀書院的學生，丁字班的一部分學生，像崔彥那種家在外地的要回原籍參加縣試，本縣的也就隻有百來個。

丙字班都是過了縣試和府試的生，隻差一個院試就拿到秀才功名了，當然不必來縣試。

程卿看到了丁九班的幾名同窗，正要走過去，同窗也看見了，使勁招手：

「程卿，這裡！」

哎呀，這就是程卿。

書院的考生是認識的，還有非書院的，『程卿』的大名這些天可響亮了，能不能考上，程知遠最終會不會被定罪，縣裡賭場還開了盤口。

今日一看，也不過如此。

其貌不揚，個子矮矮，很普通的小郎。

有人小聲嘀咕，不知程卿這麼急做什麼。

一定要今年參加縣試嗎？

瞧著就稚氣未，年紀這般小，很不必著急啊！

程卿哪管別人怎麼想，和互相結保的同窗站到一起，兩個衙役像護法神一樣站著，讓大家說話都有忌諱，程卿歉然一笑，也沒拉著同窗流。

多說多錯，給別人添麻煩的事很自覺做。

老老實實把縣試考完是唯一的願。

縣試沒查出來是的，後麵的考試誰會往這想？

但得先過了縣試的檢查……程卿低頭看了看自己一馬平川的，發育遲緩對是有利的，越往後走，的化特徵會越來越明顯，越快中進士對來說越安全，再也不用經歷搜，掉馬的風險大大減。

卯時剛到，考場裡有人出來敲了鑼：

「考生場！閑雜人等退散，考生依次接檢查場！」

考場外頓時安靜，程卿能聽見自己的心跳聲。

咚咚咚。

真的有點張。

跟著隊伍往前慢慢挪，等接檢查時，好多雙眼睛都落在上。

考場的搜子手上拿了長長的細子，有人上前翻檢程卿的考籃。裡麵裝著筆墨硯臺，一壺水，幾個餅，這都是允許帶進考場的東西。

然後細子就落在了程卿上，像曬被子時打棉絮，一下又一下的，從上到下挨著過一遍，又讓程卿轉圈，讓在原地跳，以確保不會藏著違品場。

大部分東西這樣一折騰都要掉出來的。

極部分小抄要蔽些，比如把字寫在服裡層。

大魏建立之初，科考檢查十分嚴格，那時不是小子打和蹦跳，是直接上手，還得接檢查，過程讓大部分考生覺不適，在幾個閣老的提議下就改革了。

程卿很想對改革搜程式的大佬們道一聲激，一番驗看後，聽到了「準許場」四個字就像聽聞仙樂。

這就通過驗了？

「快點，不要耽誤其他考生場！」

拿子的搜子不耐煩，程卿快步沖了進去。

到這裡，衙役就不能跟著了，程卿覺到了久違的自由空氣。

李知縣是今日的主考，早已到了考場。

除了李知縣，還有一群廩生。

等程卿這些考生都驗看完沒有夾帶後，全都集中在一起，集朝今日的主考李知縣作揖致敬。

李知縣每到一個名字，衙役就高聲唱道「由某廩生認保」，考生站到屋子正中央，由著擔保的廩生最後確認份，隻有完這最後一步，才能從李知縣手裡領到考卷，據報名時分配的號牌走向自己的考座。

程卿報名的時間遲，考座號牌自然靠後。

到時，覺得李知縣好像笑了一下。

程卿將這視作是李知縣對自己的鼓勵。

「學生程珪認保！」

程珪沒有出幺蛾子，真的為程卿認保了。

程卿也不吝惜對程珪笑笑，可惜後者表冷淡，並沒有和演繹兄弟深的想法。

所以為什麼要替認保呀？

這個疑一閃而過，再一看題，程卿忍不住笑了——今年縣試的題有點難啊！