張小凡深深地看著面前這個自稱“萬人往”的中年文士，心中泛起不好的預，但同時在心深，卻另有一種力量，令他不由己地問道：“請先生指教。”

萬人往大有深意地看了他一眼，緩緩道：“這黑短棒煞氣極重，黑潤而斂，人若近之，未及三丈之，全氣必定為這煞氣迫，倒灌心而死。”

張小凡心中一，忍不住便道：“不錯，當初我遇到這東西時，遠遠的就覺子發沉，惡心吐，幾乎便要昏過去了。”

萬人往輕歎一聲，看著他道：“不錯，便是如此了，”說著似乎微皺眉頭，低歎一聲，“你居然不死，當真奇怪。”

張小凡沒聽清楚他後面的話，追問道：“什麼？”萬人往微微一笑，卻不回答於他，只指著燒火道：“這黑短棒，本是天生大兇煞之，名為‘攝魂’，卻不是魔教之，數千年來從未出世，只在古卷孤本上有些記載，張小兄福緣深厚，居然能得這兩件世間至寶。”

“攝魂！”張小凡臉木然，低低地念了一句。

“正是。”

萬人往臉恢複了平靜，道，“古書《異寶十篇》中曾有記載：天有奇鐵，落於九幽，幽冥鬼火焚靈厲魄以煉之，千年方紅，千年形，千年聚鬼厲之氣，千年攝魂之能。

其實這等兇煞之，本非生人所能掌握，沒想到張小兄…”“鐺…”一聲脆響，黑的燒火從張小凡手中落下來，摔到地上，張小凡手足皆，只覺得悶無比，踉蹌退了幾步，死死盯著這些年來一直陪在自己邊的燒火，竟是說不出話來。

萬人往看著他驚駭神，臉上卻突然掠過一冷笑，道：“張小兄，你怎麼了？”張小凡用力甩頭，幾乎連說話都覺得痛苦萬分，喃喃道：“怎麼、怎麼會是這樣，我是青雲門下，怎麼會用這等邪？”他這時也想起當日在死靈淵下，難怪那些個靈會如此懼怕他的燒火，只怕多半是這“攝魂”做怪。

萬人往看他模樣，便知這年一直以來都在青雲門中長大，從未見過什麼世面，如今猝遇大變，幾乎便不知所措，只是看他樣子，卻似乎沒有什麼安表示，只淡淡道：“邪？你以為什麼是邪？”張小凡仿佛有些失魂落魄，怔怔地指著地上的燒火道：“這、這個東西不知害了多生靈，還不是邪麼？”萬人往冷笑一聲：“殺得人多，便是邪麼？”張小凡幾乎想也不想，道：“是。”

萬人往面有譏諷之，眉宇間威煞之氣便漸漸了出來，整個人看去仿佛都變了另一個人一般，但張小凡心中雜，卻是沒有注意到。

只聽萬人往道：“請問閣下，公豬母豬，黑豬白豬，可都是豬？”張小凡沒想到萬人往突然冒出了這一句，怔了一下，道：“自然是了。”

萬人往又道：“那麼獅子山羊，猛虎兔子，彼此殺戮，可都是生靈？可有正邪之分？”張小凡覺到他要說什麼的什麼意思，但心下仍未明白，只得道：“是。”

萬人往哼了一聲，道：“那再請問閣下，你所謂正道邪道，可都是人麼？”張小凡呆了一下，有心反駁，但到了邊卻發覺沒有話說，只得又道：“是。”

萬人往一臉肅然，深深地看著他，直到看得張小凡心中都有些發，才聽他緩緩地道：“張小兄，你們青雲山有一件名天下、震古爍今的鎮山奇寶——古劍誅仙，你可知道？”張小凡此時的緒幾乎已完全被這個初次見面的萬人往給左右了，不自覺地點頭道：“是。”

萬人往臉突然一沉，厲聲道：“那你可還知道，這誅仙劍在千年前那場正魔大戰之中，殺戮了多生靈，毀去了多命？若論方今天下，世間法寶，真正殺人最多，煞氣最重的，只怕再無過於你們奉為神明一般的誅仙古劍了！”張小凡腦袋中嗡地一聲大響，人竟是不由自主地向後退了一步，就象是被人在面上生生打了一拳一般。

同時，他仿佛覺得，在深心，有什麼東西，自小開始就神聖而不可侵犯的地方，在一聲清脆的回響之後，第一次出現了小小的裂痕。

※※※燦爛，從大樹頂上照下，過茂的樹葉，變做點點小小的碎，落在地上，隨著樹葉的不停晃，就像調皮的小孩，輕輕跳一般。

偶而有幾點，落在了年上。

張小凡蹲在地上，前就是平靜地躺在地上的那燒火，在影中，顯得難看而醜陋。

這個萬人往所說的話，其實和當日在空桑山中碧瑤說的，在意思上並無太大區別，但由他口中說了出來，張小凡卻是覺大不相同，在心深，有個影，低低地冷笑著：他是對的，他是對的。

萬人往平靜地坐在一旁，喝著早已涼了的茶，遠，上了年紀的茶攤老板往這裡看了一眼，便又轉開了視線，全然不知，這裡的年，心中正如波濤洶湧的怒海！也不知過了多久，張小凡的臉從原來的焦慮、掙紮、痛苦中漸漸平息了下來，他緩緩出手去，把地上的那燒火抓在手裡，站起來，對著萬人往，冷冷地道：“你究竟是誰？”萬人往此刻又恢複了他隨意的風格，原本眉宇間的煞氣都消失了，淡淡微笑道：“我？我是萬人往啊，一個遊曆天下的凡夫俗子而已。”

張小凡盯著他，抓著燒火的手慢慢握，道：“凡夫俗子又怎麼會懂得這麼多的事？你是不是魔教的妖人？”萬人往倒也沒什麼反應，只是看著他，淡淡地道：“正邪之分，對你來說，真的這麼重要麼？”張小凡深深呼吸，重重地道：“是！”萬人往忽地冷笑，道：“既如此，你為何還用著手中這魔教邪？”張小凡子一抖，但神凜然，道：“這燒火或許是邪魔之，但我用來斬妖除魔，便是正道，我便問心無愧，便如你所說的我門中古劍誅仙一般。”

萬人往愣了一下，緩緩站起來，上下打量了一番張小凡，像是重新認識了這人，角居然還出了一微笑，道：“你居然可以自己想到這一層，難得，難得，只是這份心思，便勝過了你們青雲，不，是世間大多數人了！”張小凡不去理他，只盯著他道：“你究竟是什麼人？”萬人往卻不答他，反而道：“你這次往北而行，可是要回你青雲山麼？”張小凡微怔一下，道：“你什麼意思？”萬人往微微一笑，道：“你還不知道吧，如今魔教已經重新崛起，勢力大漲，近日在東海流波山上聚集，你們青雲門去了不人，在那裡會合其他各派，怕是有一場大戰了，你怎麼不去看看？”張小凡呆了一下，道：“竟有此事？”但他隨即抬頭，口中道：“那不關我事，我再問你一次…”話未說完便斷了，只這一失神的工夫，萬人往竟就像鬼魅一般沒了影，甚至連遠那個看茶攤的老板都沒了蹤影，只剩下一個孤零零的茶攤，還有張小凡一個人。

張小凡怔怔地看了看周圍，在這天化日之下，不知怎麼，他卻覺到一陣的寒意。

他在原地站了許久，終於見他是一跺腳，走出這棵大樹，往東去了。

張小凡走了不久，從大樹背後，轉出了三兩個人，當先一人是萬人往，一人是茶攤老板，另有一人，卻是讓張小凡看見了必定大吃一驚的魔教——碧瑤。

萬人往看向東方，微微點頭，角邊出一微笑，道：“這年子倔強，心志堅定，倒有幾分像我當年的模樣。”

站在他邊的那個茶攤老板此刻早已非那副老態龍鐘的模樣，而是目，神態威猛，道：“宗主，他手中既然有我們魔教重寶，為何不把此人留了下來。”

萬人往對被人稱為“宗主”之坦然，只淡淡道：“噬珠與攝魂不知怎麼，居然被這年以融合，了煉之。

如今這法寶除了這年，是沒有人可以再能驅用了，我們搶來也是無用。”

碧瑤在旁邊哼了一聲，道：“我說當日在死靈淵下怎麼看著這棒子古怪，原來有這麼大的來頭。”

萬人往轉頭看向碧瑤，臉上神大是和，道：“碧瑤，你看這年怎樣？”碧瑤臉上一紅，嗔道：“爹，今天本是兒讓您來看看他怎樣的！”萬人往呵呵一笑，道：“這年還是不錯的，只是自小青雲門門戶之毒太深，要他我們聖教，以他那份倔強子，只怕千難萬難。”

碧瑤臉頓時黯淡了下來，低聲輕歎。

萬人往出手去，輕輕兒的頭發，微笑道：“不過他能夠解開你多年來的心結，讓我們父重新和好，這份意，我們一定要還。”

碧瑤神一，喜道：“爹，您有辦法？”萬人往昂首看天，一威勢慢慢散發了出來，顯示出他是個長期手掌大權的人，但不知怎麼，看他神，卻似乎有著幾分悲愴，只聽他緩緩道：“要改變一個人的子，雖然不易，但也不是沒有法子的。”

碧瑤喜形於，萬人往轉過頭來，看在眼裡，微微一笑，那神與這世間所有父親看到兒歡喜時一般無二。

碧瑤沖著他父親笑著，卻注意到旁邊那個人皺著眉頭，低聲對萬人往道：“宗主，那只是青雲門一個無名小子，我們值得花費這麼大的氣力麼？”萬人往搖頭道：“那年手中有曠古未有的大兇法寶，而且看他樣子，居然還能縱自如，將來必定不是池中之，這等人才，若能收之，必定對我霸業大有助益，更不用說他還幫了我們父一個大忙。”

碧瑤連連點頭，道：“就是，我當日就和他說過了，若能我聖教，爹一定會看重他的，他就是不聽。”

萬人往失笑，道：“他怎麼會聽？他那個子，從小又在青雲長大，早對我們聖教深惡痛絕。

只不過，嘿嘿，噬珠與攝魂都是這天下間至兇之，雖然如今被這年莫名其妙地煉了煉法寶，煞氣斂，不於外，但這兩件大兇之帶在邊，豈能毫無影響？以我看來，這年修行未深，日夜又和這大兇之在一起，時日一久，被這法寶裡戾氣所侵，子必然改變，好殺噬，到時正道不容於他，我們再小施計策，他想不我聖教也難了。”

說罷哈哈大笑。

碧瑤呆了一下，一時心中也說不出是歡喜還是擔憂，竟是說不出話來了，只得怔怔向東方，但見燦爛，日正當中，古道之上，卻早不見了那一個年影。

※※※張小凡離開了那個茶攤，獨自一人向東而去。

這時正是午時，普照大地，過了空桑山的山區，便是一片沃野，空曠而有人煙。

只有一條古道，不知曾經被多古人今人踩過，在這片原野之上，筆直向前延而去。

張小凡沒有空飛行，而是一個人默默地走在古道之上。

剛才與萬人往的對話，在心中對他的沖擊不可謂不大。

雖然他面對著萬人往說話時正義凜然，但此時此刻，只有他獨自一人的時候，卻仍是忍不住地問自己：難道我真的是對的麼？黑的燒火依然安靜地偎依在他的腰間，若有若無地，從它棒上傳來涼意。

走著，走著，走著…蒼穹下，古道上，滿懷心事的年，忽然停住了腳步，仰首看天。

那天是蔚藍的，高高在上，看去竟是那樣的高不可攀。

張小凡怔怔地看著，角輕輕了一下，眉頭皺在一起，低低的，向著天空，仿佛也向著誰的深心，輕輕道：“人活在世上，究竟是為了什麼呢？”※※※這一路上，張小凡風餐宿，上銀兩雖然不多，但他時在野外抓些野鳥野兔，困時就找個樹下對付一宿，反正他往日在大竹峰上因為做砍竹功課，子也算強健，倒也不覺得辛苦。

其實若是他起燒火空而行，自然要快上許多，但不知怎麼，他卻並無如此打算，總覺得心頭煩悶，總有那些困擾纏在心頭，便寧願緩緩而行，希把自己心頭的疑問想個明白。

不過若說到這裡，張小凡此刻心頭的問題，卻又如何是他這樣一個年能夠想的明白的，任他想破了頭，總覺得師門過往的教導自然是神聖無比，天生就當如此，決然不會錯的；但再一想那個萬人往所說的話，卻仿佛也有幾分道理，取舍不下，真個是困不已。

若是換了其他人，比如說他的六師兄杜必書，便賊笑一聲，拋開不管，反正我在青雲門下，自然是聽青雲門的話；而若是他那大師兄宋大仁，子嚴謹，從本上就不信這所謂的邪魔外道，那是連想一想的念頭也不會有的。

偏偏只有張小凡，骨子裡子比誰倔強，到了這個幾乎是對自己以往信念全盤挑戰的問題，便好好思考，想出個明白來。

如此，他埋頭苦想，走了整整三日，卻仍然想不出個所以然來。

這一日，張小凡忽然覺路上行人漸漸多了起來，凝目向前方去，古道前頭，卻是有一個小鎮，看去規模雖然不大，但可能是在這古道之上，人卻是不。

張小凡心中一陣歡喜，倒也暫時忘卻了煩惱，這三日來路上都有人煙，這時看到了這樣一個小鎮，倒也讓人神為之一振。

走到近，只見鎮口路旁，立著一塊石碑，上邊刻著“小池鎮”三個字，想來是這個小鎮的名字了。

張小凡信步走了進去，只聽著人聲漸漸大了起來，古道從這小鎮上直穿而去，路旁有屋舍簷宇，也有些商鋪，不過更多的，倒是些在道路兩旁直接擺攤的小販，沿街走去，賣聲不絕於耳，真是一副世畫卷。

張小凡走在人群之中，角漸漸出些微笑，年時還在草廟村裡生活的時候，依稀便記得也是這麼一番模樣，人間煙火，比起青雲山上的修真歲月，仿佛也是別有一番滋味在心頭。

“鐺鐺鐺鐺鐺鐺鐺…”就在張小凡還沉浸在往事的回憶中時，忽然前方街道上傳來一陣震天響的敲鑼聲，把他嚇了一跳，接著便看見周圍的鎮民們紛紛加快腳步，向前頭一跑去，間中還聽到有幾個人邊走邊談：“快走吧，鎮長召集要講話了。”

“我看就是那件事吧？”“是啊，聽說昨晚鎮長和李保長、範秀才他們商量了整整一個晚上，不知道有沒有商量個法子出來？”“希有法子吧，不然這日子可真沒法過下去了！”…張小凡聽在耳中，好奇心倒被勾了起來，便也隨著人流向前走去。