花園中，花草忽然一陣搖，一隻蟋蟀忽然從叢中撲出來，隨其後，一個小男孩也從叢中撲了出來。

「十五阿哥！」一名侍衛忙衝過來，將滾在地上的小男孩扶起來。

小男孩頭上上還沾著草屑，他也不在意，張的將小拳頭收到眼前，然後小心翼翼開啟，朝裡頭看了一眼，拳頭裡發出蟋蟀的聲，他立刻笑了起來，天真又可。

這孩子是十五阿哥，永琰，是魏瓔珞的子，也是慶妃的養子，跟他的母親不同，他很討人喜歡，不僅生母養母他，後宮許多未有所出的妃嬪也他，就連跟魏瓔珞素有嫌隙的納蘭淳雪，都喜歡帶他在邊玩，為了能夠時常看見他，甚至放下了跟魏瓔珞的舊怨。

永琰小心將蟋蟀合在掌心，然後朝尚書房走去，打算將這隻唱歌好聽的小蟲送給自己的老師。

「哎呀。」轉過走廊，一聲驚，一個太監撞在他上，永琰一屁坐在地上，背後的小書包散了架，裡頭的筆墨紙硯丟了一地。

「奴才該死。」太監將帽沿得很低，頭垂得更低，看不清他的麵容，隻覺他聲音好聽，手腳也麻利，很快就將地上的東西收拾整齊，雙手捧還給永琰，「奴才罪該萬死，請十五阿哥恕罪！」

永琰對他笑笑，並不在意他的冒犯，手接過書包，便領著侍衛繼續朝尚書房走去，卻不知後，那太監恭敬地跪在地上，角卻一點點向上勾起。

不久，尚書房裡衝出一人，急急忙忙進了延禧宮。

延禧宮，慶妃陸晚晚正在魏瓔珞這裡做客，慶妃手裡一牙籤，簽上著片蘋果，還沒等將蘋果送到裡，那太監便撲通一聲跪在麵前，氣籲籲道：「令貴妃娘娘，慶妃娘娘，十五阿哥出事了！」

蘋果失手而落，陸晚晚與魏瓔珞同時起，幾乎是異口同聲道：「十五阿哥怎麼了？」

人很快就送回延禧宮，小小一團蜷在帳，裡不停發出傷似的嗚鳴聲，他這一哭，陸晚晚也就跟著哭了起來，魏瓔珞心裡也不好，不停問太醫：「怎麼樣了？」

太醫仔細診完脈，又用手指頭撥開永琰的眼皮子看了看，最後得出結論：「十五阿哥是中毒了。」

好在中毒不深，太醫用甘草沖蜂水，餵給永琰服下，永琰總算不再打抖，安靜的在陸晚晚懷中睡去。

「你來說。」魏瓔珞來永琰的侍，「到底發生了什麼事，十五阿哥怎麼會中毒的？中的是什麼毒？」

此事一陣蹊蹺，要知道永琰邊一直有人跟著的，且每日膳食都有人檢查，對方到底是什麼時候，在哪裡下的毒？

「毒下在這上頭。」侍雙手捧著一隻托盤，盤裡盛著一筆，筆尖的墨水乾涸了，沒有洗去，「阿哥在下筆前習慣把筆尖放口中潤一潤，有人將在狼毫上下了毒，也是阿哥命大，今兒寫到一半，劉師傅見筆心喜，是討去賞玩……」

陸晚晚不等把話說完，就快步出了宮，魏瓔珞一愣，朝喊：「你去哪？」

「我知道兇手是誰。」陸晚晚咬牙切齒道。

兩人很快找到納蘭淳雪。

「永琰才六歲，你敢下這樣的毒手！」陸晚晚一反常態，撲過去與廝打起來，麵貌之兇狠，如同護崽子的母。

「你在說什麼呀？放手，放手！」納蘭淳雪掙紮道。

魏瓔珞忙喊人將們兩個拉開，陸晚晚仍兇狠地看著對方：「狼毫是你送的，上頭有毒！永琰已經中毒了！一個六歲的孩子，你怎這麼狠的心！」

納蘭淳雪可算知道的來意，先驚後怒道：「狼毫是我高價在琉璃廠買的，我可以對天發誓，從未過手腳！況且你也不腦子想想，筆是我送的，真出了事，我跑得掉？這是嫁禍，嫁禍！」

陸晚晚氣道：「筆墨隻經你我之手，誰會嫁禍你？」

納蘭淳雪冷笑一聲：「五阿哥不中用了，四阿哥進了宗人府，永琰要是也沒了……你覺得誰會漁翁得利？」

陸晚晚倒一口冷氣，口而出道：「十二阿哥？」

疑心一起，便覺得繼後樣樣都可疑。

「好呀，表麵上不聲不響的，背地裡卻如此歹毒，害了一個又一，如今還牽連到我上來了。」納蘭淳雪咬牙切齒道，「這事不能就這樣算了，我要去告訴太後！」

「你冷靜點，這件事紕太多，不像皇後的手筆。」魏瓔珞勸道。

世界上最瞭解你的，不是你的朋友，而是你的對手，魏瓔珞與繼後鋒多時，最是瞭解這個人，若真要對付一個人，絕不會髒了自己的手，而是要想方設法讓別人替自己手。

可無論是納蘭淳雪，還是陸晚晚，此刻都聽不進的話，兩人相攜去了太後，狠狠告了繼後一狀。

太後本就厭惡繼後，如今得了的把柄，也不事實真假，立刻將人來，嗬斥道：「跪下！」

繼後一楞，見麵沉，不得不跪下道：「臣妾不知所犯何錯，竟惹太後怒，請太後明示。」

太後冷冷盯著：「隻要你安分守己，好好管理後宮，從前的往事，我一概不計較，沒想到你當皇後膩煩了，一心捧著十二阿哥，是想百尺竿頭，更進一步？」

即便心裡有過這樣的念頭，上也不可這樣說，繼後忙辯解道：「太後！這種大逆不道的事，臣妾想都不敢想，不知何人在背後挑唆，這是讒言，是構陷，臣妾一心一意照拂後宮，孝敬太後，絕無貳心！」

「人苦不知足，既平隴，復蜀！」太後卻全不信的話，丟下一句，「你在這兒跪一炷香，好好清醒清醒！」

繼後來的莫名其妙，跪的也莫名其妙，咬牙朝膝行幾步，喊道：「太後，您有千萬個指責，也得容臣妾分辯啊！」

太後竟連一個解釋的機會都不給，頭也不回道：「我不想聽那些汙糟的事兒，隻一件事你記著，皇後有照拂皇嗣之責，再有紫城的阿哥格格出了事，甭管誰所為，都要治你個失職之罪！」

道自己是秉公執法，但在繼後心裡，卻是加之罪，何患無辭。

一炷香時間不長，繼後卻像跪了幾十幾百年，連心都跪了石頭。

珍兒扶著的手，小心翼翼將送回了承乾宮，弘晝送來的那隻鸚鵡已經養了，一見，就在架子上喊著：「皇後萬福！皇後萬福！」

繼後見它食盒空了，便讓珍兒給它加了些食水，自己則疲憊地坐倒在椅，著太道：「究竟是誰在背後推波助瀾，引得太後對我如此憎恨？舒妃，慶妃，還是——魏瓔珞？」

「慶妃沒那膽子，舒妃沒那腦子，定是令妃了！」珍兒一邊給鸚鵡加水，一邊憤憤道，「賊喊抓賊，我看呀，分明是自己給十五阿哥下的毒，最後嫁禍到您上！」

繼後卻不認為是魏瓔珞乾的。

就像魏瓔珞瞭解，也瞭解魏瓔珞，這人雖然心機頗深，但不是個會拿自己孩子當棋子用的人。

但不是，會是誰呢？

「娘娘。」似蛇嘶的聲音，音如此特殊，一聽便知是袁春，他慢條斯理從外頭走進來，「和親王有話讓我帶給您。」

繼後皺皺眉，不悅道：「你怎麼又去見他了？」

這風雨飄搖之際，繼後要明哲保，一切容易引來誤會的事，都不會去做，一切容易引來誤會的人，都不會去見，其中就包括弘晝。

「和親王聽說了您的事，憤慨無比，打算去太後那為您討個公道，卻不料皇上也在那。」袁春豎起一指頭，在前，「雖非故意聽，但最終還是聽見了一個驚人的訊息……」

繼後懂他的意思，用眼神看了看左右，伺候在屋裡的太監宮便都退了出去，隻留下一個珍兒還在旁。

「說吧。」繼後道，「什麼訊息？」

袁春：「和親王說，皇上要冊立令貴妃為皇貴妃。」

繼後楞了好半天，才猛地站起道：「不、不可能，這絕對不可能！我還好端端站在這兒，大清朝怎麼會有皇貴妃！」

一時之間，繼後心中酸楚無比。

太後不相信，皇上……也不相信嗎？

「皇後娘娘，大清立國以來，除孝獻皇後董鄂氏外，隻有貴妃病重不治，才給予皇貴妃殊榮，又或者……」袁春嘆了口氣，「紫城沒有皇後，立皇貴妃代管宮務。本沒有皇後在位，還要另立副後的道理，皇上還說……」

「他還說什麼？」繼後麻木地問。

「皇上還說，皇後既然病了，就該好好養病。」袁春上恭敬，一雙眼睛卻在時刻打量的神，「皇上這麼做，是要徹底架空您的權利。一旦此事傳揚出去，文武百、大清百姓會怎麼想？他們會認為，皇後犯下不可饒恕的罪過，才被剝奪屬於皇後的榮！」

繼後緩緩跌坐在椅子上，如同化作了一尊石頭人，好半天，才麵無表道：「什麼時候？」

袁春不明其意地看著。

「什麼時候正式冊立？」繼後的聲音裡藏著火山即將發前的熔巖。

袁春的角微不可查的上揚了一下，然後恭敬道：「南巡迴宮。」

「南巡。」繼後將這個詞在裡咀嚼一會，最後冷冷道，「袁春，你替我去見和親王，就說——」

見到這個時候了，還猶豫不決，袁春順勢推一把，裝作一副為不平的模樣：「皇後娘娘，皇上預備將所有權柄託令貴妃，您真的不能再猶豫了！」

令貴妃三個字已了的眼中釘，中刺，眼看著三個字就要變四個字，令皇貴妃？繼後再不猶豫，咬牙道：「你告訴弘晝，無論如何，我必須與他見一麵！」

「嗻。」袁春恭敬道。

他離開後，繼後獨自一個人坐在梳妝臺前，看著鏡子裡的自己，隻覺自己的容變了，弘曆的心也變了，世上的一切都變了，忍不住潸然淚下。