幾日後,父親找錦朝去問葉限的事。
錦朝解釋道:“世子爺上次來不慎傷了我的貓,這次是特地來賠罪的。”
顧德昭看了一眼錦朝,似乎有些不信。
他坐下之後繼續問:“我聽瀾姐兒說,世子爺曾送了你一副畫?”
錦朝面不改:“世子爺傷了貓心有愧疚,才送了一幅畫,畫上也是貓。二妹在場可是看到的,沒有和父親說明白嗎……”
顧德昭皺了皺眉,叮囑:“世子爺輩分畢竟比你高,你以後待他要十分客氣才行。”這話是怕他們有私。錦朝聽著不由失笑,給幾個膽都不敢和葉限有私……
顧德昭又說起顧瀾的及笄禮:“……你二妹半月後就要及笄了,府裡也漸漸忙碌起來。你是長姐,該琢磨一下送瀾姐兒什麼樣的及笄禮纔好。瀾姐兒的及笄禮需要一個贊者,你可願意做?”
錦朝自然答道願意。心中卻想,即便願意了,顧瀾說不定還不願呢。爲人最是驕傲了,肯定是嫌棄自己名聲差。
“不知道笄和司者父親可有人選了?”錦朝又問父親。
顧德昭道:“你宋姨娘的意思,是從原先宋家出嫁的兩個姐姐裡選一個笄,司者也從侄中選一個。這事你就不必憂心了。”
錦朝回到清桐院,讓佟媽媽去寶坻請羅永平過來。
羅永平已經是兩家杭綢鋪子的掌櫃了,還是錦朝在母親面前擔保的。他也因此十分激錦朝,但凡錦朝代的事都辦得非常好。
他穿著印寶相花紋的綢,樣子顯得更白胖了。笑呵呵地問錦朝:“……不知道大小姐有什麼吩咐?”
錦朝讓他準備給顧瀾的及笄禮:“……要奢侈的,金閃閃的,看著就貴氣。一定還要副金髻頭面,最喜歡那東西了……”
白蕓和採芙皆抿脣而笑。
羅永平答應下來:“一定給小姐辦得妥當!”
錦朝想到父親說宋姨娘那兩個的姐姐。
宋家的況一向不瞭解,也不知道這兩個姐姐秉如何,是嫁到什麼人家的。
又吩咐羅永平:“太常寺宋卿有兩個嫡嫁與別人做妻,你幫我打聽一下這兩個人。”
羅永平想了想,立刻反應過來道:“……奴才知道了。”
羅永平領命去了,兩日後就讓小廝捧著東西來顧府。用三個盒子裝著,除了兩副金髻草蟲頭面,還有一對鎏金手釧。
錦朝覺得很滿意,讓佟媽媽把東西收起來。羅永平又從袖中拿出一本青的冊子:“這是宋姨娘兩個姐姐的家室,奴才口述怕有,特地眷了一份給大小姐拿過來。”
羅永平辦事十分仔細。
錦朝讓佟媽媽賞了羅永平,送他出了門。隨即讓青開了窗,讓外面的投到屋,躺在大炕上把冊子打開仔細看。
宋姨娘兩個姐姐,大姐嫁給陝西宣司李宣,宣任職陝西,卻只帶了丫鬟小廝去。李夫人和自己的婆婆、兩個兒一起居住在大興縣。坊間傳聞其實李宣早在陝西養了小妾生了兒子,所以纔不想回燕京。李夫人爲人很驕傲,最討厭別人說這些,上次讓聽到小丫頭嚼舌,立刻就把趕出府去。
特別重視子三從四德,兩個兒都是遠近聞名的賢惠得。
而宋姨娘的二姐嫁給了祿寺卿文大人,夫妻也算是和。文大人雖然只是正五品的,但他畢竟當過張居廉的門生,算是張居廉黨,前途還是不可限量的。文夫人生有嫡長子,在京城大臣親眷的圈子裡,也是說得上話的。
羅永正不僅寫了宋姨娘的兩個姐姐家況,連一些傳聞也寫上去。十分詳細。
錦朝和佟媽媽說完這些,佟媽媽就說:“照宋姨娘的格來看,替二小姐笄的應該是文夫人。文夫人格爽朗,喜歡幫人做,所說的親事十之八九都是和和的,宋姨娘肯定要顧及顧瀾的婚事,多多討好文夫人。”
“不過李夫人爲人驕傲,要是沒有好好安,恐怕是會暗中記恨宋姨娘的。”
錦朝微微一笑:“選哪個倒是不一定。要是我,我就會選李夫人,寧可得罪君子不可得罪小人,被心狹隘的人記恨可不好……當然這有什麼可擔心的,顧瀾有的是手段。”
佟媽媽跟著笑笑:“奴婢倒是忘了。小姐快些午睡吧,下午還要去夫人那裡請安呢。”
錦朝點頭,讓青點了燭臺,親自把小冊子燒灰燼。
仲春一過,暮春將近,很快要到初夏了。錦朝小池子裡種的睡蓮長出淡紫的花苞。
顧家也熱鬧起來,從花房裡移出石榴、夾竹桃、人蕉擺滿了庭院和花園,又特別搭建了花臺。父親還親自擬定了宴請名單,訂了德音坊的戲班子唱戲。臨近顧瀾及笄禮的那幾天,不僅是臨近的永伯府、宋家,連羅賢衚衕的羅家、定國公樊家都讓人送了禮來。
錦朝正在房裡染指甲。
早上起來看到仙花開得正好,又見到自己一雙手素白,突然就想染指甲,讓雨桐捧了琉璃碗,親自站在花圃裡摘仙花瓣。
花瓣搗碎,鮮紅的水和白礬攪合在一起。細細抹到指甲上後,再用棉布包住指尖。
錦朝把手放到小幾上,聽採芙念著從回事抄來的冊子。
“羅賢衚衕羅家,琉璃碗樽一盒……羅賢衚衕樊家,古雙耳三足瑞香爐一個……玉兒衚衕穆家,翡翠纏玉鐲一對……”
錦朝聽到穆家,問採芙:“穆家也隨了禮?”
採芙答道:“老爺幾個要好的同僚都送了禮,不過穆家的禮最厚重罷了……”
“越厚重們才越頭疼。”錦朝點點頭,示意繼續念。
過了會兒白蕓過來稟報:“小姐,李夫人和文夫人已經來了。正在宋姨娘那裡。”
還有四天就是及笄禮了,宋姨娘便請示了父親,早早讓管事去接兩個姐姐過來。這幾天就住在顧家,幾個姐妹姨侄的也好說說話。
原先李夫人和文夫人還不與宋姨娘往來,如今看到宋姨娘稍微有點扶正的可能,才親了許多。畢竟父親的恩師就要高升了,而顧家背後,還有一個和長興侯有姻親關係的顧家祖家。能和顧家好,肯定是有好的。
顧錦朝想了想,吩咐採芙幫洗手。
採芙覺得奇怪:“小姐,時辰還沒到呢……”
“染得淡紅最好看了,不用鮮豔。”錦朝隨口解釋道。採芙服侍洗手,果然一雙凝脂般的手指甲淡,十分好看。
錦朝帶著青和採芙去了宋姨娘那裡,特地見李夫人和文夫人。
李夫人是帶著自己的次李敷過來的,應該是宋姨娘給顧瀾選的司者。李敷年十五,穿丁香纏枝紋褙子,言行謹慎,雖然長得也是清秀可人,卻難免有些古板。
李夫人見到錦朝,表卻顯得有些怪異。似乎很不屑的樣子,連錦朝和打招呼,都只是嗯了一聲就不再理會。
錦朝想到羅永平給的那個冊子,說李夫人最重視子三從四德,像這樣坊間傳聞囂張跋扈、又不太循規蹈矩的子,是格外不喜歡的。
文夫人倒是笑著誇讚了錦朝幾句:“……朝姐兒長得好看,連這滿園的花都比下去了。”
李夫人仔細看,說道:“大小姐容豔,或許可以試試更素淨的服。”
似乎是嫌長得太妖了。
錦朝覺得莫名其妙,穿的可是天碧的雲紋的緞,哪裡不素淨了!
宋姨娘也覺得自己大姐說話不討巧,笑著道:“我們大小姐,可是適安出了名的好看。大小姐難得上我這裡來,聽說你喜歡睡蓮,我這臨煙榭的睡蓮正好開了,你要是喜歡,覺得哪盆好看就搬回去。”
錦朝笑著打趣:“姨娘的睡蓮長得好,我可不敢奪您所!”
宋姨娘目一閃正要說什麼,巧薇卻過來通傳,說二小姐來了。
顧瀾一進來,就笑著拉住文夫人的手道:“文夫人,我可好久沒見到您了!”
文夫人忙摟住:“快讓我看看,都長大姑娘了!”
顧瀾笑著說:“我再怎麼長大,那也是和您親的。我還記得我小時候生病不肯吃藥,您給我買窩糖吃呢!”
宋姨娘說:“沒個樣子,快給李夫人和李二小姐請安。”
顧瀾又拉住李夫人的手道,“我只是看到你們來太高興了,李夫人心寬廣,李二小姐又是賢惠得的,肯定不會計較我的。”
李夫人道:“不會計較你的!只是你這孩子這麼傻,以後被人欺負了可都不知道呢!”
顧瀾不好意思地笑笑,“有長姐在,怎麼會有人敢欺負我呢……”目朝錦朝過來,顯得十分意味深長,文夫人卻憐地了的頭髮。
錦朝在一旁看著,心裡暗自發笑。
顧瀾那套人面前說人話,鬼面前說鬼話的功夫練得真好。
顧瀾那套人面前說人話,鬼面前說鬼話的功夫練得真好。
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