錦朝見到繡渠氣息平穩後,才走到門外。薛十六見出來,立刻跪在廡廊下面,無不自責地道:“大小姐,這是卑職失職,爲您和夫人立了大功,卑職卻害這麼慘,要是卑職能早些去,說不定不用這個罪……”
錦朝忙扶他起來,這習武之人要是倔強起來,那也是十分倔強的。勸他道:“這如何怪得了你,宋姨娘本就是存心要死,你早些去也不會更好些。再說要不是你,這丫頭或許活都活不下來了。”
薛十六連忙搖頭稱不。他五端正,看上去十分正氣,此時看著錦朝的目已有了些恭敬:“能活下來,還多虧了大小姐。”他想起自己在門外聽到的,大小姐有條不紊地吩咐那些丫頭婆子幫傷的丫頭清洗、包紮、喂糖水,一般的閨閣小姐見到如此慘狀肯定嚇得魂都沒了,哪能像一般冷靜。
大小姐如此用心,也不過是對一個下人而已。說真的,這個丫頭要真是死在偏院了,於顧錦朝而已利害關係也不大。想救這丫頭,不過是出於一份誼。
薛十六倒是對顧錦朝多了幾分敬佩。
錦朝說:“我也不敢居功,先不說這個。我想請問一下你,你在那裡可看到別的件?”
薛十六難免疑:“這……碧濤閣的耳房裡都是些發黴的傢什,不知道大小姐想找什麼?”
若是那裡真有什麼,青也必定會發現。錦朝嘆了口氣道:“要把這事算在宋姨娘頭上,必定不會認的,如果碧濤閣裡有什麼們留下的件,倒還能說一兩句。”想想又覺得自己多思了,即便真能證明是宋姨娘所做的,那又能怎麼樣,繡渠不過是一個下人,宋姨娘最多在下人間傳出個爲人刻薄的說法。
這正如留香瘋了之後被趕出府去。大家最多在背後議論,卻不會真的來指責。
薛十六遲疑問道:“……不然卑職再去碧濤閣查看一番?”
錦朝搖頭道:“這倒是不必了,您今夜忙這麼晚也累了,先回去歇息吧。”
現在已經是子時三刻了。
薛十六自覺愧對錦朝。抱了拳不再說什麼就退下了。
第二日卯時過兩刻,宋姨娘便起牀了。巧薇打開槅扇,窗外的天還著深藍,聽得見約的蟲鳴。替宋妙華梳頭,又拿了一對白玉如意耳墜、一對青寶石耳墜,讓宋姨娘看看該戴哪個。
宋姨娘想起自己前日去鞠柳閣給顧德昭請安,站在旁邊的羅姨娘就戴了一對白玉如意的耳墜,年輕,白皙得勝雪,一對白玉耳墜更襯得溫婉和。是男的都會喜歡如花似玉的人……
看著銅鏡中的自己。將要三十了。雖然看上去貌依舊,但畢竟不年輕了。要是不想個法子把顧德昭留在這兒,時間一長,就更沒有子嗣上的希了。
宋姨娘拿了青寶石的耳墜。
門外有個梳著小攥、穿青布麻的婆子走進來,話沒開始說。先撲通一聲跪在屏風旁邊。聲音顯得十分惴惴不安:“姨娘,繡渠不見了……”
宋姨娘側過頭瞧了一眼這個膀大腰圓的婆子,青寶石的耳垂清幽的映照著的側臉,格外冰冷。
慢慢問道:“怎麼回事,不是已經讓打死扔出去了嗎。”
婆子驟然張:“這……這慣例的做法,是不會一次打死的,一般是打得渾是。再扔在房裡等自己死。這是折辱犯了錯的丫頭的法子……奴婢也是如此,趁著夜黑的時候,和陳婆子一起把繡渠套了麻袋,扔到碧濤閣一通打,想著等幾天再去收拾,就該死了。但是……但是今兒早奴婢去看。發現繡渠不見了!”
宋姨娘站起,冷冷地盯著這婆子:“說了打死就扔,誰要你們拖幾天的!”
轉了幾圈,又問:“你們在碧濤閣那邊有沒有什麼留下什麼東西?”
婆子連忙道:“奴婢們做這事很小心,什麼都沒留下。不過繡渠傷得很重。已經是不能走了,定是有人把救走的!”
宋姨娘目一寒,想起今晨剛起牀時,外面小丫頭來說,清桐院的佟媽媽連夜出了顧家,說是去請柳大夫過來。顧錦朝這些日子三天兩頭請柳大夫過來,本也沒有在意。
現在想想,這半夜三更的去請人,實在是可疑!
但是顧錦朝爲什麼要救繡渠?纔不相信顧錦朝有這麼好心,會在意一個小丫頭的生死!即便有心想救那個丫頭,又怎麼會知道人在碧濤閣裡……
宋姨娘手指扣著黑漆的檯面,目突然落在室的大理石彩繪圍屏上面。
昨天顧錦朝給送屏風過來,說是要給當禮的。還不要放在耳房,非要鬧騰著把沒人住的西廂房統統打開看一遍,才把屏風放進去。當時莫不是懷疑人藏在這兒,纔想了法子來看看的?
還真是聰明!
宋姨娘冷哼一聲。
那來稟報的婆子小心翼翼地問:“姨娘,您看這事如何是好?要不然咱們再去把繡渠要回來。”
宋姨娘看了一眼,這些婆子徒有力氣,卻實在愚鈍!
“這幾天可有人來問過繡渠的去向?”
婆子想了想才說:“只有清桐院一個雨竹的小丫頭問過,我按照您的吩咐,說繡渠是回去探親了。繡渠又沒有別的要好的丫頭,連和同住的秋華都沒過問……”
宋姨娘鬆了口氣,沒人問過就好。又說:“我們如今和顧錦朝劍拔弩張的,旁人也知道我們關係不好,他們院裡的丫頭要是說我們的不好,便可直接回說是惡意中傷。今後再有人問繡渠,就說這丫頭是失蹤了,沒有人見過,把臨煙榭撇得乾乾淨淨的,知道嗎?”
婆子忙點了頭,宋姨娘又罰了和陳婆子三個月的月例算作懲罰,也就算了。
雖然繡渠人是這兒的,也是在這兒不見的,但是誰又能說的不是?顧錦朝要是想救一個丫頭來對付自己,那也是太可笑了。
宋姨娘坐回妝臺前,巧薇幫簪上簪子,是那鎏金的梅花簪。
宋姨娘看了一眼簪子,問巧薇:“那東西怎麼樣了?”
巧薇恭順回答道:“您放心,奴婢安排得妥妥當當的,沒有差錯。”
宋姨娘淡淡地道:“對付大小姐,可要謹慎些纔好。母親是個鋸葫蘆,一貫不喜歡說也不喜歡爭,雖然事事練達,卻不足爲懼。大小姐狠得下心,又夠聰明……實在是難對付得很……”
巧薇說:“再難對付,您不也能對付過來嗎。”
清桐院這邊,錦朝卻一夜沒閤眼,人命關天,柳大夫聽了後二話沒說,收拾箱奩跟著佟媽媽走,丑時就到了顧家。給繡渠包了傷,又煎了藥喂喝下,繡渠的臉終於也紅潤了起來。
佟媽媽也跑了一夜,人十分疲倦,畢竟是年紀大了。錦朝讓先回去歇息,自己親自送柳大夫出垂花門,給了一百兩銀子。柳大夫連聲推辭不要:“您給的那幾罈子秋白可值好幾百兩……”
錦朝也不再勉強,卻吩咐了廚房的管事,提一些鵝燒送到柳大夫那裡。
錦朝讓採芙特地給繡渠騰了一間廂房,青把擡進去。幾個丫頭守了一夜,繡渠一直到辰時才醒過來。
醒來之後先看到雨竹,愣了一愣就連聲哭起來。旁邊青早備好白粥喂喝下,幾天幾夜沒吃東西,剛纔不過是喝了梨糖水,繡渠喝得狼吞虎嚥。錦朝看著鬆了口氣,食慾這樣好,裡應該沒有大礙。
繡渠喝完粥,似乎才注意到周圍有這麼多人,手便有些張地抓住被角。
雨竹拉著的手跟說:“你不用急,這是小姐的清桐院,沒人敢來傷害你的!我們青姑姑昨晚把你從碧濤閣救出來,你當時傷得十分重,現在覺可還好?”
繡渠愣了愣,看到了大小姐,還有大小姐的丫頭。小聲道:“……是大小姐救了我?”
雨竹又難起來:“是大小姐救了你,這也是我的錯,要不是我……你也不會被宋姨娘打傷……”
繡渠說話還是有些吃力,聞言卻又哭起來,邊哭邊說:“們套了麻袋,把我扔到地上打,踹,用鞭子,我……我一直喊疼,們就用鞋堵住我的。還用剪刀扎我……我不知道我犯什麼錯了,我求饒,求姨娘饒恕我,姨娘…………一直都沒出現……”
“我好害怕,又好疼,以爲自己會死在那裡……”繡渠的眼睛裡充滿劫後餘生的惶恐。
雨竹忙說:“沒事了,沒人再打你了!們不敢來大小姐這兒打你了!”
繡渠了眼淚:“雨竹,你能扶我一下嗎……我想給大小姐磕個頭。”
錦朝上前扶住,輕聲道:“救你是應該的,不用給我磕頭。你現在傷得重,等養好再說別的……”又讓雨竹和雨桐好好守著。
繡渠也是被的事牽連,既然能救繡渠,那救了也沒什麼。等繡渠傷好了,無論是要出府還是想某個差事都好,自己也不會勉強。
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