玉柳衚衕的長興侯府，夜已深，房檐下挑起了羊角的琉璃燈籠。已經秋，正堂外的石階落滿了槐樹的黃葉，一個約七尺，穿程子的中年男子帶了四個穿胖襖的侍衛過來。

他做了個手勢，侍衛站到了石階兩側。男子咳嗽了幾聲，往石階上走去。門外站在一個書生打扮的人，跟他低聲說：“侯爺在裡面和蕭先生說話……”

男子也低聲音道：“……是從睿親王那邊傳來的消息，事出急，我怎麼也得告訴侯爺一聲！魏先生還是幫我傳一聲話吧！”

書生想了想，才扣了門扉進去。出來之時向男子點了點頭。男子面激之，“……明兒早請魏先生衚衕口喝鹹豆漿！”魏先生小聲道，“還豆漿呢！我看咱們連侯府都出不去。”

長興候爺的聲音從裡面傳來：“劉州你先進來。”

劉州忙向魏先生作了揖，急急地往正堂走。一看不僅長興候爺、蕭先生在，就連老侯爺都坐在太師椅上，也不知道在商量什麼事……必定是有什麼大事要發生了！

長興侯爺材高大，眉細長，五卻十分英。穿著一麒麟補服。劉州一看心裡就咯噔一下……這在府裡本該換常服的，怎麼還穿著服。那肯定是剛從宮裡回來，連服都沒來得及換！

老侯爺放下手中茶盞，慢慢道：“你說從睿親王那裡傳來的消息，究竟是什麼？”

劉州忙一一請安了，拱手答道：“蕭先生讓奴才一直看著睿親王，本也沒什麼異常，只是昨天從寶坻來了一批綢，卻悄悄送進了睿親王府……老侯爺不知，睿親王本每月從寶坻定期的買綢回來，他在城西的鹽井衚衕有兩家綢鋪子，綢一般是直接送去鹽井衚衕的。”

長興候眉頭一皺：“說這些七八糟的的做什麼……那綢究竟是什麼東西？”

劉州道：“是奴才囉嗦了！奴才讓睿親王府裡咱們的人悄悄看了。是整整兩車開刃的大刀長槍。看鍛造工藝，應該不是凡品！”

他這話一出，蕭岐山和長興候都面一變。

長興候低聲和老侯爺說：“看來蕭先生分析得確實有道理……睿親王昨日找了北城兵馬司指揮和左金吾衛商議，我今日進宮時。看到殿前值守的侍衛都是生面孔。他如今又運送了如此多的兵……應該是有打算的！”

老侯爺哼了一聲：“他也忘了當年怎麼被先皇收拾的，如今眼看皇上病重，竟然起了這等心思！”

老侯爺站起來在正堂裡走了兩圈，沉思不語。長興候也不敢說話，等到老侯爺站定了，問了蕭岐山一句：“……蕭先生怎麼看？”

蕭岐山正在看博古架上一個紫竹筆筒，聞言轉回目，微微一笑：“老侯爺也知道，睿親王雖然如今掌了幾分兵權，卻難敵長興候府。他能說北城兵馬司指揮。另外四城指揮卻沒有辦法，何況金吾衛大多是皇上的親信。我看睿親王如果想謀逆，恐怕還有幾分難度！您倒不如暗中不，等到他發難的時候……一舉將之拿下，斬草除！”

長興侯爺點了點頭。深以爲然。睿親王基尚淺，本不能撼長興侯府。而他對睿親王所掌兵權，也很有意見……一個連沙場都沒上過的親王，僅憑幾句輕巧話就能拿到兵權……對他這種一輩子征戰的人來說，實在看不過去！

老侯爺卻想了片刻，他原本打算找其他四城指揮使商量，將謀逆的人統統拿下。但是這樣一來未免打草驚蛇。他們手中證據不足，就這樣抓睿親王，恐怕也抓不到把柄。何況延平王那邊關係還僵著。

正如蕭岐山所說，如果不在其叛的時候拿下他，怎麼能斬草除呢！

老侯爺吩咐長興候：“雖說如此，我們卻也不能只坐著。你暗中都佈置好，謹防睿親王突然發難。”

長興候點點頭，“兒子知道……不過父親，限兒如今也在參與此事……”

老侯爺皺了皺眉：“他的沒好完全，平日幫著做些別的就罷了。這樣的事可不準他手！跟著他那個李先槐又是我從四川帶出來的，怕把他帶到歪路上，我親自來說他。”

蕭岐山嘆了口氣：“也是我無能，這麼些年也沒把他治好。”

老侯爺搖搖頭，“先生這是什麼話，要不是你，限兒恐怕連五歲都活不過。這些年你待他如何的好，我還能看不到嗎。”

蕭岐山聽後笑笑，久久沒說話。

幾人商議完，老侯爺親自去找了葉限說話。

聽完後葉限沉默片刻，才說：“祖父，您平日讓我多管侯府的事。如今這樣的大事卻不要我管，我實在不懂。”

老侯爺道：“你父親子太直，你卻偏偏相反。太於算計……”心思太多，想的也太多。以至於心比天高，命比紙薄，這是容易折壽的。他也是聽了蕭岐山的話纔想明白。

要葉限參與這些，老侯爺也是無奈。長興侯府就只有一個男丁，除了葉限，誰還能來承擔呢。

老侯爺聲音一振：“別的也就算了，這涉及到刀槍的事，你卻萬萬不可參與。”

葉限沒有說話。

老侯爺看葉限這樣子，就知道這事要是不說清楚，葉限是不會罷休的。他這個執拗的子也不知道像誰，他嘆了口氣：“……我也和你說清楚吧，事關睿親王勾結金吾衛謀反，連北城兵馬司都牽涉其中。此事非同小可，你切不可來！”

“謀反……您怎麼知道的？”葉限不知怎麼想到了顧錦朝說的那些兵。

老侯爺自然不會繼續回答他的話，“這些日子你就好好呆在書房練字，不準出府去！”

老侯爺說完就走了，還吩咐了葉限的侍衛好好看著世子爺。

葉限自然不會老實呆在長興侯府，他覺得顧錦朝肯定有什麼話沒跟他說，他想去問問。

而錦朝等人剛從適安搬到了大興祖家。

錦朝住在西院妍繡堂，穿堂過去就是顧瀾、顧漪所在的怡香院，顧汐則和二伯的另一個庶顧忻同住沉霄院。妍繡堂有東西次間，東梢間又做了室，西次間做了書房。兩側沒有耳房，後面三間後罩房，南邊有倒座房。雖說沒有原先的清桐院寬敞，卻也做得十分清雅。

“院子裡不僅有太湖石的假山，還有一小片池子，抄手遊廊從池子上走過，還可以賞蓮，您在太湖石旁種綠蘿，到了夏天更是清幽雅靜……”領著們的常嬤嬤笑著道，“您看看有沒有什麼要添減的，奴婢好回去回了太夫人的話。”

錦朝仔細看了，窗櫺是新上的黑漆，才裝的雕掛落，院子植了兩株人鬆和一株銀杏，幾叢蘭草。進了西次間可以開窗，外面是西府海棠。屋的東西已經大放好，沒有什麼不妥的。

錦朝笑著道：“祖母安排的，我自然喜歡。”讓佟媽媽給了常嬤嬤兩個上等封紅。

徐媽媽在旁看著，就道：“祖家雖然大，但這麼多人住下來也是倉促的。看二小姐還和三小姐一個院子呢。奴婢看這院子也不錯，佈置也秀雅。”

錦朝看過院子，馬上就要去和馮氏請安。

跟徐媽媽說：“顧瀾和顧漪還在一個院子，我住這兒已經不錯了。您把倒座房佈置暖房放花草，再清一間出來做庫房，後罩房就青們住著。您和佟媽媽住西梢間。”

徐媽媽應諾，錦朝想想又吩咐道，“等會兒祖母應該會派人過來，帶你和佟媽媽去祖家各看看，你多準備些銀子送給領路的婆子，把祖家的況打探清楚。”

徐媽媽笑笑：“您且放心吧，奴婢都是明白的。”

錦朝心裡很放心，徐媽媽跟著外祖母和母親久了，這些事自然沒有問題。

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青服侍著梳了髮髻，只簪了一對並蓮瓣銀簪，著淡藍八吉紋褙子，牙白挑線子。素淨又端莊地去了馮氏所在的東院。

馮氏先喊了羅姨娘過去說話，錦朝去的時候羅姨娘正從馮氏的屋子裡出來，看到錦朝便給行了禮問安。錦朝看面微紅，心中暗想著馮氏肯定跟說了子嗣之類的話，畢竟父親如今除了兩個通房丫頭，只有羅素一個姨娘，兩個通房丫頭都是要喝湯藥的，不能誕下子嗣。

沉思了片刻，才進了西次間。

馮氏坐在黑子螺母羅漢牀上，穿著沉香暗寶相花紋褙子，左手腕上盤著串菩提珠，長得慈眉善目。

“是朝姐兒過來了。”笑著讓錦朝過來，讓服侍的大丫頭松香端杌子過來。“祖母也快一年沒見過你了，人更是漂亮了幾分。妍繡堂你看著可還喜歡？要是缺什麼的，儘管和祖母說。”

錦朝自然什麼都不能缺，笑著道：“我是看什麼都喜歡的。如今回大興了，孫也每日來晨昏定省，伺候您老人家，也好儘儘孝道。”

馮氏就欣道：“你是個孝順的。你大堂姐出嫁，憐姐兒又是個不懂事的。別的庶更是算不得事，你來伺候祖母，祖母心裡也是高興的。”

這時候顧瀾和顧漪也收拾妥當，過來給馮氏請安了。

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