說著，阿爾緹未經詠唱就從一隻手中創造出一隻火蛇。

看到那不詳之火，我吞了口氣點點頭。

接著我們偏離回家的路，來到街道外的空地。

首先，阿爾緹向我傳授了魔法的基礎以及火焰魔法的訣竅。

既然接了教導，我很自然地稱呼為師父。阿爾緹讓我在只有兩個人獨的時候再這麼稱呼。我也很樂於稱呼為師父、事實上，所做的事確實就像師父教導弟子一樣。

沒過幾個小時，我就掌握了『耶夢加得之炎』以及『炎之劍』兩個魔法。但跟阿爾緹不同，我需要經由長時間的詠唱才能使用。在這麼短的時間用如此快的速度學會了強力的魔法，正常來說簡直不敢相信。

「這麼厲害的魔法，居然就能使用了⋯⋯」

我都不敢相信自己能創造出這樣的火蛇。擁有恐怖的殺傷力的火蛇在我周圍隨心所的游著。

「都虧了我跟瑪利亞醬的相好的福呢。接下來，調整一下你擅長的魔法『螢火』吧，那是據使用方法的不同而發生變化的魔法。」

時間也不早了，接下來的練習就比較隨意了。

不過在為專家的阿爾緹的指導下，我能使用的火焰魔法的招式進一步拓展了。

阿爾緹回去的時候，我重重地低下頭向道謝

「非常謝、阿爾緹師父！」

「道謝什麼的就不用啦，我也是因為願意才做的而已。」

「不，我一定會報答你的！多虧了你，我才能為主人的力量。這樣一來我就不用氣餒了──」

「呵呵，瑪利亞醬真是很迷基督啊。不過可不能來啊。我教給你的火焰魔法的詠唱是很特殊的，使用過度的話會進一步升溫。雖然瑪利亞醬的『將過去作為燃料為現在的心而燃燒』類別還好一些，不過我也不推薦你多用。」

「沒關係的！的更加熾熱的話，我可是非常歡迎呢！」

「就算這樣也要小心別被火傷到了哦」

「好！」

我充滿了幹勁笑著向阿爾緹回答道。不知為何、阿爾緹看起來很悲傷地、笑著離開了。

我也回到了家。

那一天，我的腳步比以往任何一天都要輕盈。

◆◆◆

到了第二天，就結果而言，我還是沒能跟上迷宮探索的節奏。

這也是理所當然的，既然我變強了，那麼他們二人的實力自然會以更快的速度增長。

可是也並非毫無進展。狀況並沒有像以前那般絶。

給我應援的拉緹婭拉也說了「下次」如何如何。我一人留守在家裡反思起自己的缺點。

首先是拉緹婭拉所說的續航能力，這點確實有所不足。其次是主人提出的自我保護能力這一短板。

如果這兩點問題得不到解決，我就沒有未來可言。

「不再進一步練習魔法，增強實力的話──」

我一邊著汗一邊離開家門繼續進行魔法修行。雖然因為之前的迷宮探索導致我現在的狀態也是岌岌可危，但是現在可沒有說這種喪氣話的餘裕。

只要能更好的制魔法的話就能夠調節火力，魔力的使用效率也會提高。能加快魔法的施放速度的話，破綻也會減。只要勤加練習，這兩個問題就能得到解決。

我不斷重複著持續練習魔法直到差一點氣絶暈倒，再把做些家務當做休息的過程。

在變得朦朦朧朧的意識中，我有種失去了各種各樣的東西的錯覺。然而與之相對，失去的越多，魔法的練度也越高。

只要是為了主人，就沒有什麼值得痛苦的。

一邊支付著無法挽回的代價，我不斷地練習著火焰魔法。然而心中某，卻覺得異常輕鬆。

之後當我正準備著料理權當歇息的時候，他們二人回來了。

看起來是在迷宮當做遇到了什麼棘手的問題。因為是跟火與溫度有關的問題，所以他們決定去拜託阿爾緹。說實話我也想跟他們一起去。但是我現在必須忍耐住，多花些時間在家裡修練魔法才是正途。

他們回來後，不知為何覺主人的樣子變得很奇怪。

只要我想和他對上視線，他就會在絶妙的時間點上避開。

自從跟阿爾緹見面後在我面前就一直維持著臉有點兒紅的姿態。說不定是從阿爾緹那裡察覺到了什麼吧。

我用技能『炯眼』確認出主人害的心態。就主人來說，表現出這種普通人會有的實在見。

我有點小開心，也沒有認真去詢問他是怎麼回事。

能看到他這種反應我就很滿足了。

晚上，我在被子裡有于對虧了阿爾緹的福讓我看到了各種各樣的希，不甜地笑了。

並且，更下定決心明天要早起再進行魔法的修行。

那天夜裡雖然微妙的覺到風兒有些喧囂，但是我還是睡的很香。

第二天一早就起來磨練魔法直到兩個人起床，接著就手準備料理。

即使料理的時候也不能懈怠，我使用自己創造的火焰製作著料理。

如果火力的調整有誤的話，平底鍋就會被燒融。我帶著一張努力保持著平常心和集中力去做。這個時候，火焰突然違反我的意思開始變形。我張地注魔力試圖抑制住火焰。結果，火焰卻像人的一般發聲說道：

「瑪利亞醬，稍等一下，是我哦，阿爾緹」

「誒？阿，阿爾緹？」

曾幾何時我也見過一樣的景。跟主人一起去迷宮第十層的時候也見過火焰像這樣說話。

「嚇到你了真不好意思。可是這樣聯繫你比較快。我有些事要跟你說一下。」

「原來如此，這個確實很方便呢，師父。那麼到底是有什麼話呢？」

「到時候，也會把這個魔法教給你的。可是，這次是打算教你些別的魔法。」

「誒、又有要教我的東西嗎？」

我忍不住抬高了音量。

本以為阿爾緹是個忙人，做好了下次再見到會拖很長時間的覺悟。不料這麼快就要教我下一個魔法了。

「啊啊，被基督他們拜託了呢。要教你對付迷宮的熔巖的魔法」

「熔巖、是嗎？」

雖然很在意被主人他們拜託是怎麼回事，但是也想知道不得不清除熔巖是怎樣的一種狀況。

「啊啊、２４層是熔巖的地帶。如果有這個魔法的話要通過那裡就會變得更容易了，你能學會的話，也就能在迷宮裡起到作用了。」

「原來如此⋯⋯」

說實話我更想學會新的攻擊魔法。就算在這裡學會了對付熔巖的魔法，我的出場也只能局限於２４層。如果不是平常都能通用的技能的話，就沒法跟上他們兩個。

「呵呵，不用擔心，也會教你其他各種魔法的。對了，今天中午，我們在第一次見面的酒館匯合吧」

「啊，好的，我明白了」

察覺到我的心思，阿爾緹笑著做出教授我其他魔法的約定。

接著，火焰恢復到原來的形狀，我繼續做著料理。照著這個氣勢學會更多魔法的話，我說不定就能在迷宮裡派上用場了。抱著這樣的希，我準備好了料理。

那天早上，吃過早飯的主人和拉緹婭拉前往迷宮探索，但是很快又折返了回來。

拉緹婭拉沒說幾句話就朝弗茨亞茨的本家那邊返回了。剩下有些心事的主人一個人留在家。２人獨的話雖然會有各種各樣的機會，但是也不能打破與阿爾緹的約定。從長期來看魔法的修練是絶對必要的。這裡被一時的快樂迷的話可不行。我把主人留下，去跟阿爾緹匯合。

阿爾緹坐在跟以前一樣的座位上。然而那邊還坐著一個沒見過的男人。

「呀、瑪利亞醬。這邊哦」

「啊，好的」

我在阿爾緹的招呼下坐了下來。

接著向一旁材高大表悍的男子行了一禮。估計是阿爾緹的人吧。

注意到我的困，阿爾緹便向我介紹了這個男人。

「啊啊，這傢伙的話不用在意就行。他馬上就走了。嘛，姑且算是我的一個老友吧。」

「哈哈、老友、呢～。確實，正如你所言。小姑娘你不用在意，我這就退下嘍。」

就像說的那般，男子從座位上起。留下了酒錢離開了。

男子離開後我才發現，我以前見過這個男人。『炯眼』告訴我之前不久遇到過的一名男子的特徵與他一致。記得沒錯的話，應該是在我作為奴隷被贖賣給主人的時候，那個男人當時也在場。

詳雖不清楚，但他應該也與主人相識。

我後悔自己當時應該再好好打招呼才對。可是『炯眼』卻否定了這一想法。『炯眼』認為應當極力避免跟那個男人扯上關係。

「那麼就先來吃點什麼吧，作為午飯」

說著，阿爾緹把菜單遞給我。

接著，就像什麼也沒發生過一樣，我們開始用午飯。

吃過之後，阿爾緹像聊閑話一樣詢問我的近況。

「最近怎麼樣？有什麼進展嗎？」

「沒⋯⋯倒是沒什麼特別的變化。不過多虧了你教我的魔法，我變得能打倒強大的怪了」

「那真是可喜可賀」

「但是我的魔力很快就耗盡了。結果，迷宮還是只能主人和拉緹婭拉兩個人去。算是馬馬虎虎吧」

我一邊攪著桌子上的湯，一邊報告著自己的缺點。

「這樣啊⋯⋯我會為瑪利亞醬加油的，不用太沮喪⋯⋯」

「⋯⋯但是，總有一天我也會達到拉緹婭拉那種程度給你看的。雖說現在還不行，但總有一天⋯⋯」

我充滿幹勁地說道。

可是聽到我的話的阿爾緹臉卻沉下來。

「總有一天、嗎⋯⋯」

聽到了「總有一天」一詞，阿爾緹像是想到什麼一樣，浮現出悲傷的表。

「怎，怎麼了嗎？」

「沒、那個『總有一天』正是問題。我剛剛聽說，基督和拉緹婭拉之間的關係發生了劇變啊。」

「劇變？」

確實，今天兩個人的樣子都很奇怪。但是，主人一直都是那副模樣，拉緹婭拉的神狀態也沒有什麼異常。『炯眼』也如此確認了所以準沒錯。

「呵呵，正如瑪利亞醬所想的，那兩個人並沒有什麼變化。我也認為保持這樣下去比較好。他們兩個也是一樣。但是，他們邊的人似乎並不能容許這樣⋯⋯⋯至，在各種各樣的意義上不抓是不行了。」

邊。

就我所知，主人的邊，也不過就是作為他工作地點的酒館的人們。我用技能『炯眼』確認酒館店員的狀態。他們似乎並非阿爾緹所指的人。

剩下的就是拉緹婭拉邊的人了。也就是說在迷宮中遭遇的那些騎士們。的確，對我來說那些人有讓主人和拉緹婭拉的關係發生進展的麻煩。

「是說那些騎士們嗎⋯⋯？──那我們也得趕快了、請盡快把魔法傳授給我！」

「呵呵，沒有遲疑呢。再學會更高位的魔法的話會進一步損害你的。即使如此也沒關係嗎？」

「當然沒關係」

「那麼，我們換個場所吧」

我們結束了在酒館的消費，朝空曠的空地方向移。

來到了離街道很遠的草原上，在瓦爾德像這樣未經開拓的土地非常多，在這樣的地方，也不會太引人注目。

在那裡阿爾緹的表變得非常認真，尖銳地說道：

「那麼，讓我看看⋯⋯瑪利亞醬，你這是不停地胡來了啊。不僅是連續使用了實戰用的魔法，而且還獨自不停地修練。已經疲憊不堪了。」

但是的語氣說是在責備，不如說更像是確認。

像阿爾緹這樣厲害的魔法使，只需一眼就能看明白了吧，我誠實地點了點頭。

「是的⋯⋯」

「呋姆⋯⋯該說是如我所料嗎。不過不得不說其實我跟你一樣啊」

說著，阿爾緹表緩和著，出了帶著懷念意味的笑容。

「阿爾緹也一樣嗎？」

「啊啊，一模一樣。所以，我也很清楚你現在的癥狀呢」

「癥狀？我得了什麼病嗎？」

聽到癥狀一詞，我不由一愣。如果是有傳染的疾病的話，可能會連累主人。

「不是、不能說是病呢。之前也說過了吧，強行驅使魔法的話，就會在神上付出一定的代價。你現在，到了比你想象中要嚴重的多的神損害。」

「是⋯⋯是這樣嗎？」

我倒是覺不到有什麼神損害，反倒是因為相較以前更有希而變得快樂了不。

「我那時候，因為使用過度，甚至發生了記憶障礙。怎麼樣、心裡有底了嗎？有什麼想不起來的話最好早點說」

記憶障礙？

應該是沒有⋯⋯吧

「現在、還不怎麼覺得到⋯⋯」

「使用高位的火焰魔法的話，過去的記憶就會在不知不覺中燃燒掉。尤其是像使用著超出自己能力的魔法的你，更是時刻存在著這種危險。」

「會燃燒掉⋯⋯過去的記憶⋯⋯」

「燃燒過去來增強現在。這正是火焰魔法的神髓啊。我傳授給你的詠唱中也包含著那樣的式。」

記憶什麼的，反正也是遲早都會失去的玩應兒。燃燒掉記憶這一點我並不避諱。在聽說會「折磨神」的時候，我就做好這種程度的覺悟了。

「沒有關係，只要能得到力量，過去什麼的都無所謂。」

聽到我的回答的阿爾緹又一次，出了悲戚的笑容。

「呵呵，是啊。說的、是啊⋯⋯」

一邊笑著，阿爾緹一邊像以前一樣劃開手腕。

我理解了的意思，上的手腕。

那一天，我不僅學會了魔法，還學到了詠唱的法則。

詠唱和魔法的關係很深、詠唱臺詞甚至能發揮出魔法的效果。一般來說，使用魔法就需要消費MP。可是，魔法造詣很高的阿爾緹卻傳授給我除此以外的方法。

即使沒有MP也能釋放魔法的方法：以記憶為代價的詠唱，以為代價的詠唱，以生命為代價的詠唱。我將各種各樣的『詠唱』烙印在裡。

只要能很好地利用這些，我就能不間斷地使用攻擊魔法了。

我切實地覺到自己對魔法的理解進一步增強，自己的實力也得到了提升。

可是，在詠唱的同時，我也能覺到，許多重要的東西不斷從心中剝離落。阿爾緹把這一後果告知了我，我也做好了覺悟。

與其說讓我離開主人的邊，那麼我還不如一死。

不如一死！這樣──想到──。

突然到頭部發熱、眩暈起來。

不知不覺中，的變得積膨脹起來。