直到人消失不見了, 姬長淵才冷聲道：“派人跟著。”
“是”
晚上天黑，姬長淵才回到宅子，上染著氣。 房有宣的外室雖然送來了賬本, 但要想一網打盡卻是相當的難，姬長淵不敢大意, 所以他晚上去見房有宣了，房有宣這人，極度自私，要想將人策反, 還需要用一些非人的手段。
徑直回了書房, 姬長淵洗了個熱水澡，洗完澡后用了一碗素面, 便坐到書桌前將揚州鹽場地圖展開看, 這地圖是從房有宣家里翻出來的, 姬長淵這會兒才知道, 揚州這些貪污吏膽子有多大。
崔祖安端著一杯熱茶進屋, 怕打擾到人特意放輕步子, 走到長案旁邊后放下茶杯和點心。 姬長淵晚飯沒吃飽，主要也是沒有胃口, 但肚子卻是空的, 看到他過來，放下手中的地圖拿起一塊點心嘗，然后端起茶杯喝了口水，眼睛看了眼旁邊的崔祖安。
崔祖安會意, 彎了彎腰, 低聲道：“王爺，梅主子住已經查到了。” 說到這里, 他臉上出討好的笑，“您猜怎麼著？梅主子跟咱們的緣分真是匪淺，竟沒想到兜兜轉轉就與咱們隔著兩座宅子，那宅子是梅主子租的，也難怪咱們找不到了。”
他們還派人在福州泉州打轉，如今福州泉州制假戶牒的人全都被他們抓了起來，連流民人數都用簿子記錄一遍，嚇得當地員還以為出了什麼事，出錢將那些流民好生安頓下來，他們這次也算是做了一樁好事。 也幸好王爺是刑部尚書，可以借著抓捕罪犯的由頭。 “王爺可還記得前兩次堵咱們路的那輛馬車？梅主子當時就坐在上面呢，您說這是不是上天注定的緣分？”
姬長淵聽了后一愣，半天都不知道如何反應，最后角彎起弧度，笑罵了他一句，“什麼咱們？你梅主子何時跟你有緣分了。”
崔祖安低下頭賠罪，“是是是，奴才拙，是梅主子跟王爺有緣分，走哪兒都能到。”
姬長淵眉眼的笑意藏都藏不住，心里很是認同崔祖安這句話，找了這麼久，人原來就在他邊，可不就是上天賜的緣分。 他的素素，合該就是他的人。 不過腦海中又很快想起今日白天看到的一幕，那兩人親打著一把傘不說，上馬車的時候孟齊堂更是手扶，姬長淵臉不又沉了下來，眸子里掠過冷芒，“孟齊堂倒是膽子不小。” 這幾個字仿佛從牙里出來的。
崔祖安將頭垂得更低幾分，不敢做聲。 心里默默為孟齊堂點上一蠟燭，居然當著他家王爺的面對梅主子“手腳”的，這不是自尋死路嗎？
姬長淵也不需要他的回應，冷笑一聲，“孤那個好弟弟手的有點長了。” 若不是因為素素，他本就不會注意到孟齊堂這號人，想到孟齊堂，姬長淵腦子里突然閃過一什麼，扭過頭皺眉問，“孤記得孟齊堂與他那個結發妻子似乎關系不睦，可有這事？” 畢竟執掌刑部，姬長淵又有個過目不忘的的本事，雖然他不怎麼關心這些后宅之的事，但當初也有所耳聞。
崔祖安對這些倒是比較清楚，他這人沒什麼別的好，就聽一些碎的閑話，當初永安侯府上這事還差點鬧到了府衙，也就是幾年前發生的事，“可不，不過王爺口中這人是孟大人已故的妻子，當初難產而死的，只留一，也就是嫁進寧王府的那位。” “若奴才沒記錯的話，孟大人前頭娶的那個是永安侯老夫人娘家的侄，聽說當年孟大人有一位青梅竹馬的表妹，孟大人母親家道中落，后來了侯府了老侯爺的一位妾室，那表妹是他舅舅家的兒，十一二歲的時候送到侯府寄養著，與孟大人從小相識，可惜老夫人太過強勢，心知老侯爺偏心孟大人，就故意拆散有人將侄嫁給孟大人。”
“孟大人那位表妹也就不得不了妾室，當初他妻子離世，孟大人還想將那位表妹抬為繼室，但老夫人不同意，還借此機會將這事鬧大，導致孟大人至今都沒娶妻，不過那個表妹為他生了一子二，跟繼室也沒什麼區別了。” “老侯爺前年病故，如今他大哥承襲了永安侯之位，孟大人與侯府關系越來越遠，現在來了揚州做，再過幾年，永安侯還是永安侯，但孟大人可就不一定了。” 永安侯老夫人這會兒還不知道如何捶頓足呢，明明是想侮辱牽制孟齊堂，沒想到卻是為他搭上寧王的線。
崔祖安解釋的比較清楚，怕王爺鉆牛角尖，所以才多說了幾句。 孟齊堂最喜歡的應該就是那個表妹，怎麼看對梅主子都沒什麼想法，說不定人家現在還以為梅主子是男子呢。
但姬長淵卻是沒有幸災樂禍，相反他眉頭皺的更，曲指在桌子上一下又一下敲著，崔祖安知道這是王爺思考問題時下意識的行為，一般都是比較難得問題，不能打擾，忙屏住呼吸等著。 不過心里卻覺得奇怪，孟大人除了婚事上有些不如意外，好像也沒什麼奇怪的地方，不明白王爺被什麼難題困住了。
屋子里安靜一片。
過了差不多一刻鐘，姬長淵臉突然古怪起來，忍不住開口問了一句，“孟齊堂來這邊任職，怎麼沒把他那個表妹帶上？”
崔祖安一直靜心等著，聽到問話想了想，然后道：“聽說孟大人母親一直不怎麼好，需要人照顧著，而且幾個孩子也都還小，所以就沒帶過來了吧。”
姬長淵聽了冷笑，“不好？不好還能活這麼久？”
崔祖安聽了不說話，以前沒想過，現在被王爺提出來問，他也覺得哪里奇怪了，如今永安侯是孟齊堂大哥當家，老夫人不說分家那孟齊堂也就分不了家，與其將妻兒寡母放在侯府，還不如帶來揚州，雖然路途遙遠，但也就是半個多月的水路，并不難走，到了揚州這邊還不是他想怎麼樣就怎麼樣？哪還需要看永安侯那群人的臉？ 除非是本走不了，或者說他不能帶著。
崔祖安也不笨，似乎想到了什麼，小心翼翼問，“王爺的意思是說，孟大人也是為了私鹽這事？五皇子他……” 心里微驚，想不到寧王殿下胃口這麼大。
姬長淵抿，“不盡然如此。”
崔祖安疑，沒明白他的意思。
姬長淵冷哼一聲，“他已故之妻是老夫人侄，他大兒被送進老五府中，哪怕他在西南，也不至于什麼消息都不知道，要麼就是他默許的，要麼就是他大兒與他離心，他本不在意，不管怎麼看，孟齊堂都不至于為了這個兒搭上所有家命。” 似乎想通了什麼，他瞇起眼睛，“好一招明修棧道、暗度陳倉。”
扭頭又問了一句，“孤記得，當年太子太傅柴大人曾經師從國子監司徒空，那司徒空甚收徒。” 這次語氣微快，聽著有些急切。
崔祖安點頭，“確實，司徒夫子名太高，幾百年難得一見的天才，尤其那一手琴技，出神化，有幸聽過一曲的人都說那是天籟之音，就是子太過清傲，當年進去國子監還是因為跟人打賭輸了，說起來也算是一樁談。柴大人能走到今日也多虧了司徒夫子的名聲，不過司徒夫子在國子監素來低調，除了授課平時都不見人影，王爺怎麼問起他？”
姬長淵臉出笑，“這就對了。”
這就什麼對了？ 崔祖安又覺得自己腦子不夠用了，他家王爺有一點不好，就是腦子轉的太快，他總是跟不上。
不過心里默默將剛才王爺問的話回味一遍，然后他突然發現一個疑點，那就是孟齊堂的琴技也很是了得，當年杏林宴上，王爺伴隨圣駕，當時孟齊堂作為探花郎彈了一曲《春白雪》驚艷全場，連圣上都夸了一句余音繞梁。 也因此，孟齊堂這些年仕途一直比較順利的，不過，孟齊堂一個永安侯的庶子，還被永安侯老夫人打多年，從哪兒學來的高超琴技？
想到王爺口中的“暗度陳倉”，后知后覺反應過來什麼，崔祖安心里猛地一驚，不可思議瞪大眼睛道：“王爺是說……” 這下他是真的被嚇到了，子都有些站立不穩，咽了咽口水，連話都說不清了，“孟齊堂他……他……是太子……”
姬長淵輕飄飄看了他一眼，眼里出嫌棄神，似乎看不上他這般沒出息的樣子。 崔祖安趕低下頭，心里都快哭了，這個怎麼能怪他？換做誰都會震驚掉下。 若這一切都是真的，那太子可真是下了一盤好棋，還有五皇子寧王殿下，也著實悲慘了些，好好的一員猛將，卻是別人手中的劍。
姬長淵倒是沒覺得什麼，臉平靜的近乎冷酷，“孟齊堂是聰明人，老五做事圓，可堪能臣，卻無治國□□之才。”
聽了這話，崔祖安心認同。
姬長淵想了想吩咐下去，“這也只是孤的猜測，接下來你派人查查孟齊堂當初在國子監可有與司徒空有往，若是有……”
他冷笑一聲，“那太子這盤棋下的可真夠大的。” 將他支來揚州，怕也是為了給孟齊堂做鋪路石，待他將這邊私鹽吏連拔除，孟齊堂再趁機將勢力滲，布局巧妙，一切得來不費吹灰之力。
崔祖安也想到了這一點，臉上出猶豫神，“那王爺，鹽案這事可要再繼續查？”
姬長淵勾起角，“查，自然要查，不僅要查，還要好好的查。” 隨即想到了什麼，又道：“派人去查一查福州倭寇之患。”
崔祖安下意識抬起頭看他 ，不明白倭寇與私鹽有什麼關系。
姬長淵似乎看出他的疑，難得好心為他解答，輕笑一聲道：“沒有關系，孤也要讓他們牽扯上關系。”
“是” 崔祖安雖然還是不太懂，但不敢再細問了，怕王爺會嫌棄他笨，他不是梅主子，梅主子不管做什麼，王爺上嫌棄心里還是喜歡的。 他要是犯蠢了，王爺那是真嫌棄。 想到梅主子，崔祖安趕跟著拍了一句馬屁，“梅主子真是福氣人，若不是有梅主子提醒，王爺也不會注意到孟齊堂這麼號人，咱們可就吃大虧了。”
姬長淵也沒覺得這話哪里不對，收起臉上的冷，轉而溫和下來，還順著這話說了一句，“你梅主子自然是好的。”
得了吩咐，崔祖安便下去安排事。 待他再次回來時，就見王爺這會兒看的是梅主子的手稿，就是前幾日準備給老爺子送去的稿子，被王爺扣下來了，換了幾個裝滿糕點的食盒送去。
姬長淵垂眼看的認真，崔祖安見狀，忍不住上夸贊道：“梅主子的書在坊間很是有名氣，買的人可多了，奴才出去逛一圈，就聽見不下五人說這本書，到底還是揚州不大，要是換做京都，梅主子還不知道多人追捧。” 這話他說的真心實意，梅主子之前就看話本子，王爺怕被話本子學壞了，就讓他挑著買，梅主子看的話本都是他一本本看過來的，也因為這，他也上了看話本子。
這會兒他可以很肯定的說，梅主子寫的這話本子比他之前看過的都好。 這麼一想，心里有些心疼那些錢，雅逸軒還不知道從中賺了多，他家王爺名下可是也有好幾家書肆呢，平白讓孟齊堂占了便宜。
崔祖安現在已經了王爺的脾氣，只要夸梅主子好的，王爺心里就高興。 果然，姬長淵一聽這話，也沒有被打擾的不快，臉上出淡淡的笑，“故事新穎，奇思妙想，也有可取之。” 夸的那一個流暢。
崔祖安：“……” 他記得前幾天王爺好像不是這麼說的。
——
梅素素下午從云寺回來就有些不安。 怎麼都沒想到姬長淵現在竟然就在揚州，還跑到雅逸軒打聽的事。 難不是發現了什麼？
不應該呀，做的小心，哪怕是來了揚州，當天住客棧時也是耍了心思，借用的是旁人的戶牒，所以就算姬長淵查到揚州，也只會是以為故技重施，和泉州一樣。 除非姬長淵有通天的本事，不然本不可能會查到在揚州。
梅素素將自己之前每一步驟回想了一遍，發現并沒有哪里有之。
而且，在姬長淵邊待了一段時間，差不多知道他是一個什麼樣的人，本不可能會為了這個小角親自跑來揚州一趟，姬長淵不僅僅是晉王殿下，更是大魏國的刑部尚書，他這人責任心極強，哪怕生病也要上朝，就算想要抓回去也一定是派人過來。 他會來揚州肯定是為了公事。
想通這些，梅素素心里微微松了口氣。
再說，也不覺得狗王爺會花這麼多的力和人手來尋找，上唯一有價值的玉佩已經給他了，就算還有什麼話想問或者拿出氣，一次兩次找不到人后，肯定也就會放棄了，最多就是心里有些不甘心，斷然不會做到抓不放。 如今真正擔心的不是狗王爺，而是太子和沈彥青的人。
那個姓孟的應該就是試探。 不過梅素素也不敢大意，至從這人的話中得知，這人和狗王爺不是一隊的。 要麼他誤以為自己是狗王爺想要抓住的朝廷重犯，要麼他是太子或沈彥青的人。
梅素素偏向前者，他若是太子和沈彥青的人，當初在船上就應該有所行，而不是放任走，還在今天突然試探一回。
不過梅素素也不敢大意。 過了兩天，梅素素去了雅逸軒一趟，遞上一封拜帖，讓雅逸軒掌柜的給孟先生。
姓孟的很快就回了請帖，約好明天下午在臨仙樓見面。
次日未時，梅素素赴約去了。 帶著林夏林冬，一路去了臨仙樓，到的時候，男人已經來了，還預定好了雅間，一進酒樓大門，就有小二上前一步領著上樓。 林夏牽著馬去了酒樓后面的馬廄，林冬跟在梅素素后，懷里抱著一個木頭匣子。
梅素素走在前面，跟著小二上了三樓雅間。
上了樓后，門是開的，正有兩個店小二端著盤子從屋子里出來。 前面領路的小二做了個請的姿勢，“張先生，孟先生就在里面。” 梅素素點點頭，走了進去。 林冬落后半步跟著。
“張先生來了，過來坐。”
梅素素進屋時，坐在上首的男人站起來，臉上掛著和煦的笑容。 男人穿著一淺袍，看著不顯年紀，不過如果細看，就能看到他眼角周圍的幾道細紋。
梅素素朝人點點頭，客氣道：“孟先生。”
孟齊堂手做了個請的姿勢，讓梅素素坐在他對面。 然后扭頭對后的馮三道，“帶這位小兄弟下去吃茶。”
林冬看向梅素素。
梅素素心知這個姓孟的是有話要對說，而且恐怕是不能被人聽見的話，心里略微一咯噔。 不過面上沒有顯半分怯意，朝林冬點點頭，“把東西放下。”
“是”
馮三和林冬出去。 出去后，馮三回將門關上。
屋子里只剩下梅素素和孟齊堂兩人。
孟齊堂笑著給自己和梅素素倒了杯酒。
梅素素臉上也掛起標準笑容，“多謝孟大人。” “孟大人不必如此客氣，有什麼話就說吧，說完張某也有些事想要跟您談談。”
孟齊堂放下手中的酒壺，輕輕“哦”了一聲，聲音微揚，聽著像是疑，不過臉上神卻是幾分了然，仿佛在他意料之中。 他輕輕笑了，沉默了兩息過后，他突然開口，“張先生……或者……應該稱呼您為梅夫人，不知梅夫人有什麼話想要跟在下談的？” 一邊說著一邊眼睛盯著梅素素看，似乎不想錯過臉上的任何表。
可惜讓他失了，梅素素在晉王面前撒謊都不帶口氣的，在他面前就更是不會失態半分了。 雖然心里震驚這人知道了什麼，但明白，自己現在裝作什麼都不知道才是最好的。
梅素素臉上適時出疑神，莫名其妙看了他一眼，“孟大人是不是認錯人了？什麼……梅夫人？” 抬了抬眉，臉上有些哭笑不得。
見對面人只笑不語，半天不接話，最后無奈搖了搖頭，“好吧，我承認那天船上的人是我，我也確實是子。不過，我可不姓什麼梅，和晉王更是沒什麼關系，孟大人可以去查，我夫家姓張。”
孟齊堂臉上笑容加深，但眼里卻沒什麼笑意，“是這樣嗎？在下聽說晉王殿下有一位妾，天姿國，艷人，對其甚是寵，不管走到哪里都要帶在邊，這次晉王南下好像也是和妾失蹤有關，恰好晉王找到雅逸軒，在下才想起了您，您這姿容，雖有心遮掩了幾分，但還是尋常人比不上的。” “若真是誤會了，還請夫人寬容大度，原諒在下魯莽。”
話都已經說到這個份上了，就差直接要帶著梅素素去找晉王當面對峙，梅素素相信，自己要是再死鴨子，這人還會拿出更有效的證據。 果然，還不等梅素素想出借口，對面男人又開口說話了，“夫人可知在下是什麼位？在下如今是按察使，掌管揚州刑法，上任之前在刑部任職，與晉王殿下恰好有幾分。”
梅素素原本還有些慌的心思，聽了這些話后反而落到了實地。 這人若是還能拿出什麼有用的后招來震懾，恐怕還真懼怕幾分。
但就這些？ 不好意思，這些不過是狗王爺玩剩下的，還真不怕。
梅素素甚至能肯定，這人應該知道的并不多，或者說其實什麼都不知道，只不過運氣好據蛛馬跡猜測了到了一些，所以才想過來詐。
畢竟晉王府守衛森嚴，好不容易逮著一條跑出來的大魚，怎麼舍得放過？
梅素素甚至還能猜測到，這人后的主子是幾位皇子中的一個，與狗王爺是政敵。 心里恨恨將姬長淵那個狗家伙拖出來鞭尸一頓，都跑到這里了還能被這個家伙拖累。
想明白這些，梅素素抬起頭看著人，直接冷笑出聲，“孟大人是不是仕途不順太久了，所以看到誰都覺得這是一塊？我雖然是子，但對朝堂上的事也聽了幾耳朵，讓我猜猜，孟大人這麼想要我承認是晉王殿下的妾室，應該只有一個原因，孟大人后有人，并且您后的這個人將晉王殿下看勁敵。”
“容我再猜猜，如今當朝年皇子有四位，除了晉王，還有當今太子殿下、寧王殿下和洵王殿下，小子曾經在京都呆過一段時間，對幾位殿下有所耳聞，洵王殿下子溫和，母族不顯，那肯定不是他了。也就是說不是太子就是寧王了，如果我沒猜錯，這人是太子，可對？” 梅素素也學著他的模樣，說話的時候眼睛一直盯著他看，不放過他臉上的任何表。
男人臉上的笑意漸漸消失，最后扯了扯角，“梅夫人倒是說笑。”
梅素素一拍手掌，“啊，看樣子是我猜對了，孟大人張了。” 手指著人，打開扇子半遮面笑兩聲，“其實也很好猜，太子復立，如今頗圣上寵，寧王殿下托病不出王府，晉王殿下來到千里之外的揚州，換做誰是寧王殿下，這會兒也不會有什麼心思放在晉王殿下一個什麼失蹤的妾上。” 這話梅素素點到為止，但其中的意思誰都懂，也只有太子殿下才會想逐個斬斷幾個弟弟的手腳，寧王殿下又不傻，這時候與狗王爺鬧訌豈不是順了太子的意？
而且如果是太子找，肯定不會這麼大張旗鼓，這一切不過是眼前這男人憑著場上敏銳的嗅覺罷了。
試探結束，梅素素得到了自己的答案。 對上男人黑黢黢眸子，直接將木頭匣子往他面前推了推，笑道：“大人莫要生氣，說句不好聽的話，也就是我倒霉的生為子，不然這大魏國的朝堂必有我一席之地，吶，我現在只想當個普普通通的話本子先生，今天過來，也只是想跟您說一聲，我結束與雅逸軒的合作，準備自己開家書肆，鋪子都已經租好了，您若是誤會了什麼，那我只好跟您說聲抱歉了。” 很不要臉的甩鍋，說完還一臉無辜的回看著他，“放心，剛才說的話，我一個字都不會在外面講的。不過，要是哪天晉王殿下看中我的才華，破例讓我為幕之賓的話，那到時候咱們可能就兵刃相見了。” 最后還來了一句威脅。
對面男人如何聽不出，但畢竟混跡場，哪怕頭一次在人上栽了坑，也很快就恢復之前的溫和神，看著梅素素笑，“倒是本想多了，不過，若你真是晉王殿下的妾，如此聰慧，寵也是理所應當的事。”
梅素素笑笑不語。
說完話，梅素素就告辭離開。
后的男人看著的背影，眼里帶了幾分興趣。
而一墻之隔，原本聽了這些話臉上不帶著喜的姬長淵，看到這一幕，臉轉而又難看起來。 冷冷掃了眼盯著梅素素背影看的孟齊堂，里面毫無溫度，仿佛在看一個仇人。