林玉嬋轉念一想, 偏見源于無知。北京城洋人，皇權重，兩位夫人沒接過洋人, 有點錯誤觀念太正常了。
林玉嬋想了想, 笑道：“我原先也有這個擔憂, 去了才知道沒有這回事……”
保姆郭氏卻搶話：“沒有這回事！”
郭氏在孤兒院服侍日久，平時也頗歧視, 這種問題也不是第一次聽見人問, 早就有了練的應對邏輯。
當即繪聲繪地把院里的起居況描述一番，末了說：“夫人您看, 這小頭養得多好。你們別聽大之人嚼舌, 那多半都是人販子，唬住人, 不敢把小孩送去洋人那, 他們趁機拿去賣, 那才作孽呢！您想想，洋人若真拿小孩藥, 那他們家鄉的洋國洋村, 也有生老病死, 也得有醫館藥局, 那洋人小孩不是早被吃絕種了！”
郭氏說得頭頭是道，說到興搖頭晃腦, 臉上的都悄悄跟著掉。
小八角亭里幽香四溢, 不是花香，卻是角落里堆放的各種水果。幾個府中樂師輕輕撥樂, 彈出似有似無的背景音樂。
那幾個樂師原本毫無存在，但聲音沒有擋門的, 聽到郭氏那新奇的描述，也忍不住側了耳，音樂節奏慢了下來。
小潘夫人奇道：“如此說來，那洋人果真是菩薩，專做好事了？”
大潘夫人忽然一眼皮，淡淡道：“也未必。洋人和中國人一樣，有好也有壞。那好人慈善布施，讓你們這次遇到了，那是造化；那壞人呢，日謀劃將我們敲骨吸髓，搖咱們大清基，也不得不防。”
林玉嬋默不作聲，接過丫環遞來一杯茶，輕聲謝了，從茶水倒影里，打量大潘夫人的容。
果然是難得清醒的子。但平日難得出府門，自然也談不上悉民生民，洋人更是沒見過半個。對洋人的這番態度，多半來自于的丈夫文祥。
——不得不防。
赫德說，他跟文祥很談得來。
但他不知，即便在融洽熱絡、觥籌錯之間，文祥看他的時候，也始終戴著“不得不防”的黑濾鏡，不會把同文館的大權給他。
以至于走了另一個極端，啟用全中國人班底，眼看就要把“京師同文館”斷送在萌芽之中。
林玉嬋心思飛快，立刻笑著接話：“不瞞兩位夫人笑話，民是廣東人，那里洋人多，也頗聽到些傳言。我聽說那洋人講話，跟中土文字大不相同，若無可靠通譯，當真同鴨講，指鹿為馬，輕則鬧笑話，重則出人命。不華夷矛盾，其實都源于通譯作祟，胡譯解所致。若是華夷人間能夠言語相通——那當然防不住壞人，但說也能一半矛盾，給朝廷省許多事。”
大潘夫人道：“哪那麼容易？要說一口好洋文，怎麼也得三五年，到時黃花菜都涼了。”
林玉嬋夸張笑道：“三五年？那麼慢？夫人你被騙了，讓我來教你們，保管一個月就能拿洋文寫詩！”
大潘夫人臉一滯。
是才。才就不能容忍低智商橫行。
要激發對話，拋出自己的意見是不夠的。最有效的方法是說一個錯誤觀點，這樣別人——尤其是智商達標的——會有強烈的沖出言糾正。
果然，大潘夫人正反駁，給掃盲：“你這小婦人不曉事，我們自學滿文，都是天不亮起來背書，學洋文哪有那般容易？你有所不知。朝廷正辦學校，喚作同文館，選取機靈的年輕人習洋文。我看過那課綱，都是至三年的課程。你就死了那速的心罷。”
林玉嬋作天真小婦人狀，笑道：“真的嘛！我不信！”
一邊說一邊手舞足蹈的比劃，忽然袖子里飄出一張紙片，搖搖晃晃落在地上，混落葉里。
紙片上麻麻寫著字。林玉嬋慌忙告罪蹲下，在落葉堆里使勁拉，想趕把它找出來。
此時小潘夫人的心思全在孩子上，正詢問郭氏一天吃幾頓；倒是大潘夫人對這古靈怪的小寡婦有點興趣。見慌張，沉聲道：“你找什麼？給我看看。”
林玉嬋囁嚅：“沒、沒什麼。”
大潘夫人提高聲音：“送過來。”
只好遵命，雙手將紙片捧過。
大潘夫人識文斷字，驟然一看，那上面麻麻有漢字，卻一下讀不懂，倒過來又翻過去，忍不住疑：“你這是什麼？”
林玉嬋笑道：“這就是一個月學洋文的訣竅，上海灘人手一份，洋涇浜獨門籍。夫人不嫌棄，我給您念叨念叨。”
小心拿著分寸，在“耍猴”和“講理”之間來回橫跳。見大潘夫人臉上確是肯定的神，才接過紙片，抑揚頓挫地念起來。
“來是‘康姆’（come）去是‘谷’（go），是‘也司’（yes）勿‘糯’（no）。‘翹梯翹梯’（吃tea）請吃茶，‘雪堂雪堂’（sitdown，sitdown）請儂坐。‘麥克麥克’（mark，mark）鈔票多，廿四塊洋鈿‘吞的福’（twenty four）。真嶄實貨‘佛立谷’（very good），如此如此‘沙咸魚沙’（so and so）……”
的上海話不甚標準，心地帶了點京味兒。還沒念完，旁邊丫環嬤嬤齊齊繃不住，笑得前仰后合。那個嬤嬤正端著茶，噗的一聲轉，咳嗽著連聲告罪，請了個安。
樂師徹底了陣腳，松了指法，低頭掩口竊笑。
只有一個沒笑的：一旁的小翡倫被這笑聲嚇到，小一癟就要哭。
郭氏趕把抱遠，里哼哼的哄。
小潘夫人馬上跟了過去，湊在旁邊跟著哄，一邊埋怨：“說相聲呢？也不通知一聲兒。”
大潘夫人角彎鉤，用力板著臉問：“這順口溜是你從哪學的？”
林玉嬋：“上海租界里人人都能說上兩句啊。”
所謂“洋涇浜英語”，就是這麼口耳相傳，從天碼頭而始，形的語言奇觀。林玉嬋上街采了半日風，選擇最稽的幾句編歌謠，果然效果出眾，一舉放倒了府里十幾個眷。
當然，在廣州也有相似的“白鴿英文”順口溜。但以前出門，沒機會見識，否則也一并拿出來玩梗。
林玉嬋繼續念念有詞，舉著紙條如同背雅思：“洋行買辦 ‘江擺渡’（comprador），跑街先生‘殺老夫’（shroff），自家兄弟‘拉茶’（brother），爺要‘發茶’（father）娘 ‘買茶’（mother），丈人阿伯‘發音落’（father-in-law）……”
大潘夫人伏在小桌上聳肩膀。
林玉嬋等笑夠了，氣呼呼地說：“我覺得這樣好。偏那日在外灘遇到個洋老爺，把我笑了一頓，說這中國人編的歌謠是垃圾，要是讓他教習，學得比這還快……然后我懟他說，洋人不許在上海辦學……”
大潘夫人抹著笑出的眼淚，忽道：“我后日回京，路途無聊，你還有多這樣的順口溜，都給了我吧，我解解悶兒。”
“哎唷，那可丟死人了。”林玉嬋笑著從袖子里出更多小卡片，“回頭您的夫人朋友們問您在上海見到什麼風土人，您把這拿出來，完蛋，上海人臉面全沒了！不過反正民是粵籍，滬人丟臉給我沒關系哈……”
……
托小翡倫的福，林玉嬋和保姆郭氏在府里耽了足一個半時辰。小潘夫人一直在逗娃，給林玉嬋留出了充足的忽悠人的時間。
林翡倫今日也特別給力，平常到點犯困，今日見了新鮮，居然多堅持了一個鐘頭才開始鬧覺，把個保姆都驚呆了。
直到小娃娃又睡著了，小潘夫人才依依不舍地放們走。
臨走時，小潘夫人果然還流出收養的意思。但姐姐和一眾嬤嬤丫環全都反對，說一個面人家寡婦，過繼個族里嗣子也就罷了，養個來歷不明的閨算什麼？留在府里干活？咱們又不缺懂規矩的丫頭。
那嬤嬤還瞥一眼林玉嬋，低聲說：“況且這閨帶著病，養得好倒罷了，萬一……”
萬一又夭折，不是平白給夫人添堵嗎？
林玉嬋立刻明白了嬤嬤的意思，趕也幫著說話，打消了小潘夫人這個念頭。
想，若讓自己給小翡倫在“當修”和“當丫環”之間選，還是前者比較自由些。
于是這事不了了之。小潘夫人依依不舍地攥著小娃娃的手，老母親似的吩咐：“以后我回京，你勤通著點兒消息，告訴我這孩子長得怎麼樣了。等人啊，我給安排一門好親事，不枉這段緣分。”
然后，讓人給孩子戴了個金手鐲，另包二十兩銀子紅包，算是獎勵林玉嬋救人義舉。
林玉嬋謝得真心實意，出了府就抱著小翡倫猛親。
“親閨小錦鯉，給你媽——哦不，你姐挽回多損失！我這一禮拜發燒也值了！”
隨后又想到，二十兩紅包，跟姐給劉姥姥的一樣了，遂得意洋洋。
不過馬上意識到，現在的大清景，比寫《紅樓夢》的時候又過了幾百年，算上通貨膨脹，其實還不如劉姥姥……
不管了。總之這二十兩心安理得收了。
小金手鐲細細鏤空，不值幾兩銀子，大概是貴人府里隨時備著賞人的。林玉嬋遲疑了一會兒，從翡倫手里摘下來，自己留著。
倒不是貪這玩意。要是讓翡倫套著它，就等于默許孤兒院里的媽嬤嬤拿去換外快。
畢竟是貴人府里賜的東西，不敢太怠慢，若是流市場，萬一再被他們府里人看見，自己就是大不敬。
到時給孤兒院的人一點紅包謝禮就行。
林玉嬋復盤自己今日的話表現，覺得沒太大破綻。
如果不出岔子，大潘夫人后日回京，今日聽的這些新鮮事兒，也會當個樂子，跟自家人說兩句。
這就夠了。
林玉嬋送走保姆，個車子直奔江海關。
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“又是你啊。”門衛總算認得，但把當死纏爛打攀高枝兒的淘金妹，依舊盡職一擋，“又找總稅務司大人？有預約嗎？”
“沒有，我這就填。”
林玉嬋門路地進了門房，筆筒里挑支鋼筆，然后在門房的錯愕注視下，開始刷刷寫英語小作文。
耐心等墨跡干，從架子上個信封，裝進去。
信封上直接注明 Mr. Inspector General，英文花大寫，確保再勢利眼的下屬也會將它準確投遞。
然后散步回家，睡一大覺。
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“所以……這就是你忙活一個月給我的果？”
江海關辦公室里，鐘表滴答響。墻上的大清版圖花花綠綠，被做了各種各樣的標記。
赫德叼著一支鋼筆，一目十行地瀏覽著信件文書，把待辦的丟到一側，不重要的丟進垃圾桶。
忙碌間隙，他抬頭，看著坐在斜對側的中國姑娘，甩出這麼一句話。
林玉嬋不慌不忙答：“我們并沒有簽軍令狀。您也同意讓我自行發揮。我不認為這個結果有多麼令人失。”
赫德：“那麼請林小姐解釋一下，在你的信件里，你為什麼建議我拱手退讓，自放棄京師同文館的管轄權？”
“謙遜是德，大人。阿思本艦隊事件已經告訴您，咄咄人只會適得其反。”
“在這方面我不需要你教訓我。”
“那您按照我信中的建議去做了嗎？”
赫德一心二用，手里攥著一張文書，忽然忘了該把它丟到哪。他干脆站起來，窗戶旁邊看風景。
黃浦江上貨繁忙，掛著各國的旗幟，推開水波，井然有序地駛向吳淞出海口。
這是他苦心經營的結果。這是他一生的志愿。每當看到這些，他的心就會寧靜下來。
赫德轉，和悅地問：“林小姐，上次未能有幸跟你面談。請你解釋一下，你那封信上的建議，到底是何邏輯。”
沒說出來的是，他確實照著的建議做了，盡管頗有不明之，沒能把過來問。
讓這姑娘辦事，他有一種莫名的放心。
而且……反正是閑事而已。
他給文祥又寫了信，信件讓他的心腹直接快船運送進京，此時應該早就被拆開閱讀。文祥的回信應該也已在路上了。
林玉嬋點點頭。
“首先，我搜集了不洋涇浜英文順口溜。文祥夫人果然興趣，主管我要來，很可能把它們當做談資笑料帶回給家里人看。那時文祥就會發現，上海市井草民總結出來的英文語匯，跟同文館教材上撰寫的垃圾，實有異曲同工之妙，甚至還更加朗朗上口——既然如此，他重金聘請的編委會是干什麼吃的？”
赫德想象那個場景，角一彎。
他倒是幾次三番，試圖向那些不懂英文的員證明那教材確實是垃圾。但人們對自己不懂的東西都有天然的防心，又覺得他“非我族類”，居心可疑，因此完全不會信他的。
他們寧可信一個抱著嬰兒的年輕小寡婦，只因中文母語，生著黑發黑眼睛。
多諷刺。
“然后呢？”他問，“我猜，你用了激將法？”
林玉嬋微笑：“我提到，有些洋人教習英文自有一套訣竅，比中國人教得好多了——這話若是傳到文祥耳中，他見過的洋人不多，肯定會第一個想到你。”
赫德：“可是你并沒有趁熱打鐵，提出我最迫切的需求——讓我去接手同文館，哪怕是做個顧問，哪怕進編委會，在教材上留個名……”
“赫大人，很憾，以文祥的立場，我不認為他對您的信任會深到那個程度，把同文館的控制權給一個外國人。”
赫德氣得將桌上紅茶一飲而盡，忘記放糖，苦得皺眉。
“所以你還是什麼都沒做嘛！”
林玉嬋也委屈：“我方才只是說同文館，誰說專指京師同文館？”
站起來，踮腳尖，指著墻上的大幅中國地圖，學著赫德上次報菜名的語氣，“如此規格的語言學校，只在北京辦一所怎麼夠呢？難道您不想看到，未來的上海、廣州、天津、漢口……都設有同文館的分校嗎？——比如，上海外國語大學、天津外國語大學、武漢外國語學校……嗯，廣東外語外貿大學……親，這才是語言教育該有的樣子嘛！”
學校名字都是當初報志愿的時候留意過的，不知跟同文館有沒有淵源，反正聽起來都十分高大上，帶來一越兩個世紀的先進氣息。
赫德臉微，目隨著的手指。
“你是說……”
篤篤篤，有人敲了三聲門。書送來一疊新的信件。
“赫德先生，”新書是個英國人，名金登干，是赫德從他前任那里挖來的前朝老，穿個土黃西裝，雙腳一并，很有英式管家范兒，“我提議過好幾次了，您不必親閱所有信件，我的工作職責包括幫您篩選……”
“拿過來。”赫德不由分說，雍正附，命令，“我說過我都要親自看。”
辦公桌上的信件小山又高了一層。赫德快速掃一遍，忽然從中出一封厚重的、蓋了巨大鈐印的信。
他深深呼吸，掩蓋住眸子里的異樣緒。
“是文祥的回信。這次倒是準時。”他微笑時面部輕輕抖，眸子里閃著迫切的，“林小姐，讓我們看看，你的小心機到底管多大用。”
他出信紙，快速瀏覽，然后到窗邊吹了十分鐘的風。
林玉嬋屏住呼吸。
赫德轉過，緩緩說出信件容。
“文祥說，欣賞我的才能，命我自掏腰包，從明年開始，在上海開設同文館分校，名為……上海廣方言館。選拔資質優秀之文，自行撰寫教材，聘西人及地教員同時教習。
“開課一年后，他會派人檢驗。如果上海學員的績超過北京學員，他再考慮委以我更多的責任。
“林小姐，我怎麼覺得，這和你當初保證我的容……不太一樣呢？”
他語氣嚴厲，然而眼角已溢出笑來，深深的眼窩里芒流轉。
“我當初絕對沒有說‘京師’兩個字！”林玉嬋抿微笑，“分校也是掛同文館招牌的呀！
笑話，直接讓赫德接手北京同文館，把大清朝外語教育起步的重任給一個外國人——哪怕是對華相對友好的外國人——要是朝廷重臣，肯定不會這麼做。
尤其是經歷了海軍艦隊鬧劇之后，清廷上下應該都有了最基本的主權意識。
赫德本來的愿，本就是個奢。能替他完才怪。
因此最開始設計的策略，就是退而求其次，暗示文祥夫人，洋人可以在上海辦學嗎？
在“讓赫德手京師同文館”和“不讓他管”這兩個選項之外，另辟蹊徑，提供一條全新的路。
就算辦砸了，不會比“洋涇浜順口溜”還糟糕吧？
果然，文祥既然意識到了教材不靠譜，又不肯讓赫德手京師同文館，又被赫德連番熱催促轟炸，最后又被自己的夫人輕輕一提點……
那麼按照一個優秀大清員的自我修養——和稀泥且不壞事——他最有可能的答復，就是讓赫德在上海這個天高皇帝遠的地方，就近先試試水。
只是文祥提出的“一年后比賽學員績”，則出乎林玉嬋的意料。
這激將法使得太合適了。做的果然都是老狐貍。
果然，赫德瞬間干勁滿滿，笑道：“北京和上海到底誰贏？我相信即使拿到跑馬場開盤口，都沒人愿意參與這個賭局，因為它的結局毫無懸念。林小姐……”
他笑瞇瞇地瞟一眼自己矗在一邊的新書，輕聲用中文說：“我現在愈發看他不順眼了。”
林玉嬋也笑：“很憾，我現在自己也能掙到每月十二兩銀子。”
指指地圖：“我可以得到我的訂單了嗎？”
“你知道，這個結果并不完全是我想要的。為了公平起見，我很想再和你討論一下訂單的數額。”赫德輕輕嘆口氣，眉心，“不過……太麻煩了。本很忙。”
他重新坐進皮椅子里，埋首一堆書信文件之間。
十秒鐘后，紙堆里丟出來一張手寫條子。
“去找崔梅吧。”
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