初冬的夜清朗迷人。值夜的更夫提著煤油燈, 走兩個街口就懶，靠在大樹下打呵欠。兩個巡捕裹著厚，扛著洋槍, 懶洋洋地在路邊煙。
忽然看到幾個人影閃過, 居然有人犯宵出街游。巡捕慌忙收拾散漫皮囊, 站起來。
剛要喝問，一人手里多了一枚銀元。一個年輕的聲音皮笑不笑：“義興船行。行個方便。”
咚的一聲輕響, 方才那個聲音已遠在十步之外, 洋傘一撐，躍過韋爾斯橋的欄桿。
嘩啦一聲, 擋在口的“華人過橋五文”的牌子被大力踢開, 掉蘇州河，濺起黑漆漆水花。
巡捕房平時沒收義興的禮, 兩個巡捕相視一笑, 繼續回去煙。
星艱難地穿晦暗的云, 被剝奪了九分亮，將大地上的房屋樹木投下灰蒙蒙的影子。
博雅虹口的院門外, 一堆雜堆出個階梯, 圍墻頂端幾個骯臟腳印。
蘇敏腳步一滯, 思考能力被空了一瞬間, 脊背底端升上刺骨的涼意。
那鬼信送得真是時候！
隨后他發般的跑起來，遠遠將幾個同伴甩在后面。
他記得上任金蘭鶴犧牲那日, 有人掩護他逃。他沒命狂奔。半刻鐘, 從越秀山遁沙面島，全管幾裂, 眼前漆黑帶星，簡直快要死過去。
卻也沒有現在這般揪心難。
“上海本地幫派講究口不手”——他這死黑仔烏, 自信何來？
大家客客氣氣坐地分贓，自然會按規矩行事；可也有些特殊的時刻，有人不會按規矩辦事。
比如報復。
清幫殘余一直未能打回浦西，但不代表他們死絕了啊。
楚南云帶著幾乎貫穿軀干的消失在蘇州河里，但那懸賞人頭的十塊銀元，他一直未能賞出去啊。
活不見人死不見尸，唯一的可能，是穩妥藏起來了。
至于是誰提供的幫助……
他以前查不到，今日那封信告訴他答案。
江浙天地會分支，曾是聲勢浩大的小刀會，由廣東籍上海道臺執鞭數年，十三行是背后金主。起義失敗后，大部分殘余并太平天國。
粵人會黨排斥片。太平軍更是嚴片。他們傳個書，不可能連張信紙都帶大煙味。
蘇敏拆出洋槍，傘柄殘骸隨手丟掉，跳下圍墻，耳邊的嘈雜紛擾一下子消失，四周寂靜，聽不到異聲。
但見幾間小屋大門開。再細的進口鎖，配著陳年老舊木門板，也擋不住幾腳踹。
蘇敏握槍把，尋思要不要直接來一槍，引兵巡捕過來。
還是……
隔著一道窗戶紙，臥室突然一道火閃過，砰的一聲脆響。
然后是人倒地的沉重聲音。
“阿妹！”
蘇敏全冰冷，驀然沖進去。也不管那屋還有多敵人，俯檢查。
腦門，齊肩小辮，是個大煙鬼，面容搐，小模糊。
屋生著黯淡的火爐。那人后腦倒在火爐邊，辮子已燒沒半截，一臭味。
他一驚，給那人雙補兩刀，然后朝那火的源頭，小心走過去。
“阿妹？”
他雙眸帶氣，此時才適應了屋的黑暗，但見一個纖細的影，瑟在床上發抖。
他只看清的廓，小小的一團不知所措，像一只被揪離冬眠巢的小松鼠。
他抖一只手，憑覺到的手腕，向下探，握住幾纖細手指，還有……
一支滾燙的短`槍管。
再輕輕摟住全，沒到，也沒聽到痛呼。
他的聲音有些變調：“阿妹……”
林玉嬋嚇得肝膽俱裂，揪了他襟，失語半天，才斷斷續續說：“有、有好幾個……我不敢，但有人進門……我、我也不知打、打中了沒有……不像是沖著錢來、來的……”
蘇敏咬牙關，雜的緒在心房外面瘋狂徘徊，最先涌的竟是淡淡的自豪。
“很準。不怕。”他極張，但此時居然說不出長句子，“應該是楚南云的人，腳印有三雙，我們能對付。”
他待要審那斷的，厚重的腳步聲紛至沓來。他放開林玉嬋，自己的槍已上膛。
此時后面幾個同伴終于趕到：“老板，這里被我們收拾一個！”
聲音低而清晰，被風托著，從院子另一頭傳來。
蘇敏驟然一抬手腕。錚的一聲破鑼響，難聽得鉆心。
第三個侵者居然帶刀，而且好死不死的豎在前，擋了那顆十九世紀的鉛彈。
帶刀的怒吼撲來。
“阿妹，躲床底！”
刀刃的風卷過他頭頂。他顧不得槍管滾燙，待要再彈藥，手心一，已經被塞了另一支槍。他一把抄走。
砰！
德林加1858無銜接，正中那人口。
猶如茶葉袋墜地，砰的一聲悶響，隨后當啷一聲，人和刀一起長眠。
周姨向來酣眠，此時才驟然驚醒，大有賊，尖聲劃過兩條街，連滾帶爬地抓了柄菜刀，堵上廚房門。
蘇敏反倒慶幸。這聲足以引來一打巡捕。
屋黑暗一片。他將兩桿槍掛在腰間，彎腰，拎起那個傷之人的領子，將他拖出去。
另一只手還攥著小姑娘的細手腕，好像生怕一松手，就有第四人從天而降。
借著淡淡星，一回頭，看清的模樣。
他像被人當捶了一拳，耳廓立刻泛紅。
小姑娘才從被窩里鉆出來，頭發的散著，遮住半張臉。上穿的居然是件西洋小睡，純白蕾邊，領口低得令人發指，一雙吊帶，一對渾圓肩膀，兩只纖細的白胳膊。
下擺只到膝蓋，著一雙腳，微風一吹，所有曲線畢。
他一口氣差點別過去。這是被哪個西洋太太帶這樣的？為了賣個茶，也不至于這麼自我犧牲吧！
“回去……”
沒說兩個字才記起，屋里現一死人，正橫在柜門口。
來不及做什麼清理工作。他解下自己外袍，給裹住，狠狠一勒腰帶，順手打個死結。
然后他踢開廚房門，拎出把菜刀。囑咐里面渾戰栗的丫環：“繼續！”
庭院里，那傷了的在不住輕聲哀號。蘇敏直奔主題。
“楚南云在哪？”
在輾轉`聲中，他聽清幾個破碎的字。
“和……和德興郡的……在浦東……嗚嗚……派我們來，饒命……”
“為什麼來這里？”
“偶然……偶然看到林姑娘還在上海……不忿、報、報復……”
“本來要做什麼？”
“……”
“巡捕馬上就來。”蘇敏輕轉菜刀，刀反的星那人眼里，“我割了你的舌頭，指為反賊，再塞點錢，他們會把你引渡至上海縣衙門，凌遲腰斬任你選。”
那人瞬間臉扭曲，有氣無力地開口。
“劫、劫人……德興郡的想跟你敘兄弟，楚、楚老板想逗你們反目……”
蘇敏怒罵一聲，渾像爬螞蟻般不自在。這些人窺探多久了？肯定不是一天兩天。
他還不夠強。義興還不夠強。過了許蛛馬跡。
可以想象，若他機警稍遜，今晚大大咧咧直接赴約，路上接到楚南云攜質勒索的訊號，將是多麼被。
“為什麼要拿做籌碼？”他冷笑，“我跟很嗎？”
地上的人百口莫辯，頭一歪，昏死過去。
這幾句言語只說了不到一分鐘。此時另外幾個義興骨干才匆匆跑來，帶著另一尸首，同樣認出是當初逃走的楚南云舊部。
石鵬關切地問：“林姑娘，沒事吧？”
林玉嬋裹著個拖到腳踝的厚裳，那腰帶勒在肚子上，一口氣怎麼也不利落，可憐拉點點頭。
“巡捕馬上來，”蘇敏發號施令，“你們幾個躲一下。”
話音未落，就聽到街上空槍響，巡捕聞聲而來。
蘇敏低頭看看那個傷員，猶豫片刻，補了致命一刀。
要是讓這人落到府手里，狗急跳墻，再把自己這個“反賊”供出來，下月此時，義興查封，他蘇敏免費京城游，凌遲腰斬隨便選。
不能冒這個險。
然后他若無其事攬住邊的姑娘，抬起頭，整理出慌的神，朝那個洋人巡捕頭子走出一步。
“室搶劫，”蘇敏低聲音，讓人聽不清語氣，只以為這人嚇啞了，“我們……開槍自衛。”
巡捕們驚訝地“哦”了一聲。
室盜搶在租界是常事。租界里的洋人頗有持槍請保鏢的，華人也開始有樣學樣了？
好，省了他們不麻煩。
巡捕隊伍里站出一個通中文的副，問：“你們是這里的住戶？賣茶的？”
蘇敏點點頭，“這是我太太。廚房里還有個丫環。”
他給旁邊林玉嬋一個眼。林玉嬋不用他暗示，拼命點頭。
巡捕們見這年輕太太容貌姣好，著單薄，披了男式外，果然是剛從床上驚起的樣子，一邊打量臉蛋，一邊說著“夫人驚了”之類的套話。
然后蘇敏主上繳一把菜刀，一支德林加1858短手`槍，“這是防衛武。”
巡捕們贊許地拍拍他肩膀。這華人老板還上道，懂流程。
幾個偵探四散開來，開始檢查尸首。
林玉嬋靠在蘇敏懷里，這是才有點回神，第一反應是：“這槍能……能還我嗎？”
蘇敏被逗笑了，張繃直的角放松下來，溫地看一眼。
“應該只是比對彈痕。”
“那、那刀傷……”
蘇敏奇怪地看一眼。這姑娘的關注點偏到姥姥家去了。
林玉嬋也沒辦法。小說和法制劇看太多了，這完全糊弄不過去啊！
不過高估了十九世紀中期的刑偵手段，以及一個毫無主權的東方租界里，拿錢辦事的巡捕們的責任心。
院子里的“現場”只是草草檢查了一遍。死者不是本地住戶，明顯是流竄盜匪。況且都是如假包換的華人，那怎麼死的也不重要了。
巡捕們一邊說笑“這可是個大案子，威廉警這個月又要有高額獎金了”，一邊進臥室。
蘇敏輕聲說：“在這里等著。怕嗎？”
搖搖頭，退到墻角。
蘇敏跟去臥室，趁巡捕例行公事地給尸周圍畫線，他檢查了林玉嬋枕邊——巨額錢鈔居然都完好。估計是被抱著睡的。
他悄悄打開包裹，倒一些散錢在地上，然后將包裹拎起來，拴上。
誰知道巡捕會不會順手牽羊，中國人到這事沒說理去。
這些銀元算是封口費，即便巡捕發現什麼可疑的破綻，看在撿了錢的份上，也可以友瞞報一下。
然后他拉過那個威廉警，塞過去幾英鎊，故作慌地哀求：“我等升斗小民，現在不知該怎麼辦，全憑爺們做主，但求莫聲張出去，人死在店鋪里，太晦氣了……”
巡捕也知道中國人迷信，商人尤其忌諱多，這要求也算合合理，況且這人“花錢消災”的意愿很明顯。
于是笑起來，通過通譯說：“不用怕，我們的職責就是維持租界治安，你們是守法的華人商家，我們同樣也會盡心庇護。你們怕，出去找個人家借住一下，或者找個旅店，先挨過這一夜。我們還要檢查一會兒，此有收尸隊善后。明日下午一點半，去巡捕房做個筆錄，把你們的槍取回就行了。”
這巡捕平日對貧民乞丐很是兇惡，但其實銀錢給夠，他也能變華夷親善的典范。
他甚至從口袋里出一支卷煙，友好地遞給這個華人“害者”。
“來，朋友，個驚。”
蘇敏冷淡謝絕。
“善后”自然不是免費服務，不免又花出去點小錢。
一切談妥，蘇敏回到院子里，林玉嬋仍乖乖等在原，睜著一雙黑白分明的大眼，警惕地看著巡捕們來來去去。
掌臉蛋仍舊慘白，眼里都是紅，薄薄的抖著，讓他想用一只手指平。
他朝出一只手，自然而然地撲進他懷里。
就在今天早上，蘇敏還淡定表態“以后不任了”，但也許他天生就是朝三暮四、言而無信的料，這話不出半日就被他吃回去。
他自暴自棄地收手臂，抱住輕輕的一團，慢慢拍后背，自己的臉著冰涼的臉，一束束捋順的頭發。
他頭一次看到完全披散頭發的樣子。晚上洗過發，松松綁著睡的，此時綁帶丟失，的發梢落在肩上，不聽話地支楞，一部分進他風的領口，沒在那若若現的抹后面。
他那風顯得寬大而累贅，從腰帶出層層褶子，包住里面那個小小的、幾無存在的。那上只套了一件白吊帶小睡，比西洋風畫里還要嫵，前鑲著蕾花邊，薄薄的和一樣。
的小的腳，在燈下應是暖白的，此時被夜染淡淡灰藍，宛如脆弱的細瓷，仿佛他用兩指，輕輕一用力就能碎。
地面糲，生著雜草，不安地蹭著腳趾，不敢挪一步。
蘇敏輕聲問：“鞋子在哪里？”
的聲音細如蚊蠅：“店面柜臺下，有一雙備用。”
他抄起膝彎，輕輕抱起來。到細瓷般的小在他側晃。
院子里還有巡捕，點著燈在做記錄。他只好又起自己擺，反過來裹住一雙腳。
忽然聽到前的小聲音，細聲細氣地說：“謝謝……”
蘇敏心底涌起無名煩躁。他本來應該料事如神的。他的義興總部從沒松懈警戒，卻沒想到先讓賊意外發現了。
會有風險，風險從來自擔。天地會里那麼多蒜皮，他哪能事事管得。他本可以輕描淡寫說，我救不了那許多人。
方才一路狂奔的后果此時才顯出來。嚨刀刺般劇痛，一陣陣腥氣直通臆，胃里翻滾絞，難得讓人呼吸不暢。
他問：“不怕了？”
“不怕。”
“跟我莫講大話。真不怕了？”
“不怕。”
街上忽響梆子聲。午夜了。
蘇敏籠手袖。那里面還有一封信，他還有個該赴的約。
從此船行至浦東村落，水道參差，得留出至一個時辰。
他斟酌半晌，低聲問：“你能跟我走嗎？”
留在這里也是看人收尸。夜長夢多。把帶在邊才放心。
林玉嬋點頭。約意識到，今日的惡徒只是連環劇中的一個曲。蘇敏來得這麼及時，必定有其他所不知的信源消息。
全冰凍的慢慢回暖，到莫名安心。
穿上鞋，小心提議：“我……我還想找套服。”
巡捕還賴在臥室沒出。大概是發現了地上的銀元，正撅著屁在床底下找更多。
蘇敏拉著來到廚房，敲門把周姨喚出來，問有沒有干凈裳。
周姨沒看見外面腥備細，只聽槍響，以為是巡捕放的。如今院子里那麼多巡捕，那顯然是安全了，反倒心態很樂觀，笑道：“有是有，只怕都不合的。不過——”
不過腦子說兩句，才看清林玉嬋上穿著啥，再一細想，張得銅鈴大。
這四舍五不是等于看了嘛！
看蘇敏的眼神瞬間嚴厲起來，忠心護主地問：“你怎麼又來了？”
蘇敏已經恢復了人模狗樣，開了五分氣場，沉聲道：“聽說有人要打店鋪的主意，巡捕是我來的。你別怕，一會兒巡捕要干什麼你都配合。這些錢給你留著，便宜行事。我帶去巡捕房筆錄，明日回來。”
周姨收下錢袋，難以置信：“半夜三更錄口供？”
但現下民俗，男人說話天生有權威，也不敢再多問。見林玉嬋也點頭，也唯有服從而已。
“那……那回來的時候記得門。我會鎖門的。”
蘇敏闖進臥室，一路告罪，打開柜。裳不多，他無暇細看，拽出來幾件厚的，然后跟巡捕說，去住旅店。
林玉嬋一聲不吭，乖乖跟著他走。步子有些不穩，擺下出纖細的腳踝。
蘇敏拐出路口，跟手下會合，命一人去義興調兵，再派幾人來這里守著。
石鵬猶豫問：“浦東還照去麼？”
會議還沒開始，就見了，不是吉兆。
蘇敏果斷道：“當然。江浙分舵主邀約，我怎好推辭。”
林玉嬋才頭一次聽到“江浙分舵主”這個名頭，瞬間覺頭大。
小聲抱怨：“你們這組織紀律也太差了吧……說接頭就接頭，也不提前規劃一下……”
晚清洪門天地會，組織十分松散，跟電影小說里那種等級森嚴的梁山式幫派完全不同。在“反清”這個大理念的覆蓋下，各地分會自由進化數百年，早就不統一號令。各分會之間有合作，也可能有對抗，也可能完全不知道對方的存在。
以林玉嬋這段時間的觀察看來，它更像是個去中心化的區塊鏈平臺。
所以，江浙分舵突然現形，找上蘇敏，雖然不是大難臨頭，但也未必是好事。
蘇敏對下屬解釋：“我審過那個馬仔。楚南云大難不死，大概是找到江浙分舵去惡人先告狀，哄他們將我約出來談。他又賊心不死，想提前劫出林姑娘，我們陣腳。這事做得，應該不是江浙分舵的意思。”
他目如冰，掃過三個手下。
“你們現在想回家睡覺，可以提出申請。”
三人神都是一凜。
石鵬低聲道：“二十年戒不掉的癮，你給我戒了。東家，莫說你是舵主，就算你哪個幫會都不是，我老石為你赴湯蹈火。”
另外兩人，袁大明和江高升也道：“江浙分舵早就管不著我們了。兄弟現在都跟你混。正好也許久沒活筋骨了！”
蘇敏冷冷一笑。
“筋骨麼，還是活的好。咱們這雙手還得留著數錢呢。待會記著，上甜些沒壞。都十九世紀了，我們要講文明。”
這位文明大舵主隨后轉向林玉嬋，收了眼中那玩世不恭的狂勁，輕聲道：“阿妹？”
擔憂地看他一眼。
他悄悄給一個溫的眼，以安心的口吻說：“今日定然不是鴻門宴。你待會好好想想措辭，該怎麼控訴，讓咱們占理，讓他們無地自容。”
林玉嬋微微撇。那麼大驚嚇，還得當吉祥陪他開會？
“我怎麼覺得你在利用我？我要是不去呢？”
蘇敏低聲笑，湊在耳邊，說：“你沒得選。我綁架你去。”