先帝駕崩， 新帝登基。
趙恒繼位后頒布的第一道旨意，恢復楚王爵位， 宣楚王一家即刻進宮為先帝服喪。
父終子送， 兄友弟恭，新帝這道旨意合合理， 群臣之間，無一人反駁。
可宣德帝的病逝對楚王來說，無異于晴天霹靂。宣德帝因為種種原因三四年沒有見長子一面，見不到人， 他也止各種消息傳到南宮，趙恒封太子是喜事， 楚王才得到了風聲，至于宣德帝臥病在床， 楚王不知， 等他知道……
福公公的圣旨還沒念完，跪在地上的楚王恍惚片刻后， 突地一躍而起，發狂般朝皇宮跑去， 口中嚎著“父皇”。那是他親爹， 從小對他疼有加的親爹，楚王一直都知道父皇偏心他，他都知道， 只是父皇做錯了事，只是皇叔冤死父皇好好地活著， 他才心中有怨，但他從未想過，父皇未足六旬，就……
“父皇！”一路狂奔，渾汗地沖到先帝前，親眼看到曾經被他氣紅臉的父皇一不地躺在床上，雙眸閉面無，楚王一，撲通跪地，雙手痛苦地抱住腦袋，哭聲卡在頭，里面是徹骨的悔恨。
他不孝，他不孝！
趙恒跪在兄長旁，等楚王僵地重新跪正，他才低聲勸道：“大哥節哀。”
楚王紅著眼睛扭頭，視線模糊，他看不清親弟弟，但他記得弟弟下旨恢復他爵位。眼淚再次滾落，楚王慢慢轉向沉睡的父皇，苦道：“我不配。”他不孝，他不配再稱王，父皇罰的對，他不配再做大周的皇子。
“父皇命，命我善待長兄。”趙恒看著他道。
楚王聞言，淚落滿面。
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宣德帝葬皇陵，朝堂也恢復了平靜，新帝理國事，臣子安守本分，一切有條不紊。
只有郭伯言，在一日早朝后，主跟隨趙恒去了崇政殿，然后恭敬地遞上一封奏疏，請求辭養老，奏疏里的理由是他征戰多年留下很多傷，年輕時沒什麼影響，現在上馬都腰酸，反正說得跟真的似的。
但趙恒知道郭伯言辭的真正緣由，一是擔心他這個新帝心狹隘，怕他記舊仇找借口報復國公府，與其被懲戒不如主辭，以退為進，二來，郭伯言大概也想試探試探，他對郭家到底是什麼態度。
趙恒什麼態度？