金兵節節敗退, 燕王、郭嘯率軍追不舍，建隆帝要求他們重創金國，若只是把人打跑了就回去, 無法復命。
等信差追上大軍, 已經過了重。
大軍剛擊敗了金國派來襲的一支兵馬，殺死兩千多俘虜八百余人，燕王心不錯, 正在嘉獎此役立功的將士。
此次出戰的都是郭嘯手下的年輕將領，一個是他的長子郭遼, 一個是他的外甥周統。
燕王認得郭遼，看周統卻面生，見周統也是二十出頭的年紀，雖然容貌略顯平平卻高大健壯, 眉眼堅毅像個帶兵的好苗子, 便多問了幾句：“你什麼時候還有這麼一個外甥？”
郭嘯那三個將才兒子已經很讓人羨慕了, 連外甥都如此優秀，燕王心里有點酸。
郭嘯看眼外甥, 面自豪道：“周統他娘是末將一位表妹, 王爺自然不曾聽聞, 不過周統他祖父王爺肯定聽說過。”
燕王微微沉，腦袋里立即把本朝幾位有名的武將過了一遍，其中姓周的……
一個名字浮現出來, 燕王吃驚道：“莫非他祖父是蜀平侯周鐮？”
郭嘯笑道：“正是。”
魏曕等人看周統的目也都變了變。
周鐮乃是當年跟著建隆帝開國的大將之一, 建隆帝登基后，封其為蜀平侯, 帶兵鎮守蜀地。
燕王也越發欣賞起周統來, 問：“你這小子, 不好好地待在蜀地，跑來燕地做何？”
周統拱手道：“回王爺，烏國一心臣服我朝，西境這二十余年都沒有戰事，祖父便派我們兄弟幾個出來歷練，他老人家說，好將軍都是在戰場上磨練出來的，不能學紙上談兵。”
燕王贊同地點頭：“老侯爺此話在理，你們都跟著學學。”
后面這句，他是對魏曕、郭家三兄弟以及馮騰、楊鵬舉等年輕武說的。
眾人都道是。
燕王再看一眼周統，越看越滿意，心里冒出一個念頭來。
酒菜端上桌，眾將領齊聚一堂，吃到一半，信差到了，將兩封王府家書一同遞給燕王。
燕王看過信封，一封給邊侍衛收著，一封信差去遞給魏曕。
魏曕面無表地收進袖子。
馮騰兩眼冒地看著他。
宴席結束，魏曕要回自己的營帳，馮騰影子似的跟著他：“三爺您先拆開看看，看看里面有沒有秋娘給我的回信。”
魏曕早就過信封，冷聲道：“沒有。”
馮騰：“您都沒看，怎麼知道沒有？”
魏曕已經走到營帳前，讓馮騰在門口等著。
簾子落下，魏曕撕開信封，見里面只有薄薄一張信紙，先朝落在簾子上的那道影子道：“沒有。”
馮騰其實已經做好了秋娘不會回信的準備，但還是抱著一希道：“那您看看，三夫人可在信里提到秋娘了，或是幫秋娘傳話了？”
魏曕抿，一目十行地快速過了一遍，再道：“沒有。”
馮騰肩膀一垂，悻悻地走開了。
魏曕這才坐到椅子上，從頭開始細細看了起來。
講衡哥兒的每一句他都看得很慢，跟著是母親一切安好，大哥那邊三郎爬樹摔了一跤，額頭破皮流了。二哥那邊又添了個伶人通房，這兩件事看得魏曕皺起眉頭，前面皺是不滿侄子的頑劣，后面皺是不滿為何連二哥這種事也要寫出來告訴他。
然后就是的事，與提到母親時一樣，只四個字，“一切安好”。
最后，魏曕的目定在了僅剩的六個字上，“思君念君，盼歸”。
耳垂微微發熱，魏曕按照折痕收起信，放信封，然而腦海里全是殷氏的影子。
自從那年他從京城回來，殷氏就變了，不再那麼謹慎怯弱，伺候他起居的時候也不再無微不至，但殷氏也只是變得更從容，心里還是很在意他，會在天熱的時候及時送上來一碗涼茶或冰鎮的瓜果，會在天冷的時候為他準備護手的膏藥。
他與旁人比試時，殷氏明明什麼都不懂，卻堅信他是最厲害的，他要出發了，懷著子還要堅持在黎明時分送他到東華門外。
甚至在那方面，也越來越大膽，竟然敢在馬車里手，雖然是他先開始的。
手拿著信封，魏曕陷了種種回憶當中。
突然，馮騰的聲音再次從外面傳了進來：“三爺，您還往平城寫信嗎？寫了再幫我帶一次如何？”
魏曕臉一沉，道：“不寫。”
先前那封是為了報平安，免得擔心，再寫一封，旁人怎麼想？戰場上的將士，哪個不惦記家人，憑什麼別人都能忍，他卻可以頻繁地與家人書信往來？
寫多了，魏曕自己都看不起自己。
馮騰聽出他話里的怒意，不再聒噪，悶悶離去。
晚飯過后，燕王單獨魏曕留了一會兒。
“你媳婦信里都說了什麼，孩子們沒事吧？”
打仗要，但燕王也會想家，想兒子們有沒有好好當差讀書，想孫子們有沒有頭疼腦熱。
但徐王妃的信只會報喜不報憂，說得都是一些讓他放心的虛話，寫了跟沒寫一樣。
魏曕想了想，道：“全是一些瑣碎，一頁紙，大半頁都在說五郎。”
跟著就把衡哥兒的趣事講給父王聽。
燕王瞇著眼睛笑，然后問：“沒提別人？”
魏曕只好又把三郎摔破頭的事說了：“說是只是皮外傷，您別擔心。”
燕王點點頭：“不擔心，小孩子誰沒個磕磕，除了三郎，還寫什麼了？”
魏曕不可能把二哥與伶人的丑事說出來，會有告狀之嫌，只好垂下眼簾，做難言之狀。
燕王愣了愣，反應過來了，年輕人，老三媳婦肯定說了些麻的話。
于是，燕王就打發兒子走了。
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金兵跑得快，燕王等人都快追到金國的境了，也沒有功攔截過金兵主力大軍。
十月初，草原上突然下起一場大雪，鵝大的雪花隨著寒風迎面吹來，人難以睜開眼睛。
大軍繼續前進了半日，積雪已經覆蓋了所有草叢，天上是白的，地上也是白的，連兵馬的影也被不斷飄落的白雪掩蓋。
燕王召集將士們商議是繼續追擊，還是安營扎寨，等雪停再追。
郭嘯道：“王爺，草原地勢復雜，晴天還能辨別方向，現在雪這麼大，我們冒然去追，可能會迷路，萬一金兵再在前面設下埋伏，我軍毫無防備，恐怕會反勝為敗。”
這話太難聽，燕王瞪了他一眼。
郭嘯不怕挨瞪，只怕燕王一心立功壞了大局，他對草原最悉，下雪的草原簡直會吃人。
雖然燕王是統帥，但營帳里有多一半的將士都是郭嘯的親信，他們都擁護郭嘯的決定。
這時候，兩個斥候披著一雪回來了，說是雪太大，跟錯了方向，已經找不到金兵的蹤影。
此話恰好印證了郭嘯的擔心。
一直站在燕王側的崔玉忽然開口，看著眾人道：“我軍畏懼風雪，金兵自恃悉草原，應該也會賭我軍會停下來安營扎寨，此時若我們反其道而行之，恰能打金兵一個措手不及。”
他是一個文人，還是一個長得極其俊秀的文人，武將們最不喜歡他這樣的，這一開口，別說郭嘯等軍將士了，便是燕王這邊的大將，也有皺眉表示不滿的。
燕王看向馮謖、楊敬忠、高震三位指揮使。
三人皆沉默，實在是風雪太大了，他們再擁護王爺，也不敢輕易冒險，了自然是立功，敗了，回頭王爺也要治他們盲目信從的罪。
就在此時，魏曕突然走到營帳中間，單膝朝燕王跪下，主請纓道：“父王，我愿率領一支人馬做先鋒。”
燕王出一個欣的笑，直接拍板道：“好，馮謖，你去清點兵馬，稍后隨叔夜出發，路上皆聽叔夜指揮。”
馮謖大步出列，朗聲領命。
他不支持冒雪前進，但王爺有命，他誓死效忠。
半個時辰后，魏曕、崔玉、馮謖、馮騰四人紛紛上馬，帶領一萬多人出發了。
仍然是斥候先行。
五個斥候沿著不同途徑出發，分別在沿途下五小旗。
天變暗時，穿紅的斥候回來了，眉臉上全是雪，簡直就是一個雪人。
“三爺，指揮使，我發現金兵大營了，就在前面五里外！”
魏曕人先干凈此人上的雪，確定是他們派出去的斥候，魏曕看向馮謖：“馮將軍，你意下如何？”
馮謖心頭涌起一暖意，王爺三爺指揮此役，三爺竟然還會先詢問他的意見。
他笑道：“自然是如崔公子所言，打金兵一個措手不及，不過，還是要派人去知會王爺，讓大軍即刻出發，繞到金兵前方截斷其退路。”
魏曕頷首，派三人返回大營傳遞戰報，他們跟著斥候繼續出發。
夜幕降臨時，他們也來到了金兵的營寨附近，前面有燈過來，夜與風雪則掩飾了魏曕等人的一切痕跡。
馮騰拳掌，抹一把臉上的雪：“現在就手？”
馮謖眉狠狠跳了兩下。
魏曕低聲道：“此時金兵還在用飯，再等一個時辰，等他們睡下再說。”
馮騰點點頭，著自己的坐騎站好。
馮謖稍稍滿意，兒子有勇無謀，注定不了大事，好在還算聽話，如此，也能做個猛將了。
這麼大的風雪，本朝將士們有馬的著馬，沒馬的步兵互相依偎，訓練有素地等待著。
魏曕默默看著腳面上的積雪。
雪勢已經保持了一天，據新雪積攢的厚度，便能判斷時間過去了多久。
某一時刻，魏曕看向左右的馮謖、崔玉。
二人都點頭。
魏曕立即抖落上的積雪，翻上馬，第一個朝金兵大營沖了過去。
下一刻，馬蹄濺起雪浪，殺聲震天！