殷家將于六月二十五為老爺子慶六十大壽, 月初殷家就把請帖發出來了。
澄心堂收到了兩封，一封是給殷蕙魏曕夫妻倆的，一封是給燕王的。
其實殷墉知道燕王肯定不會來吃他的壽席, 只是燕王可以不來，他不能不送。
魏曕拿著請帖去拜見父王。
燕王看過帖子, 笑道：“我人預備一份壽禮，到時候你一并帶過去。”
魏曕道是。
燕王看看兒子, 好奇問：“你準備了什麼壽禮？”
魏曕道：“殷氏說老太公喜歡喝飄香樓的酒，兒子已人買了兩壇，除此之外, 兒子準備再送老太公一幅松鶴延年圖。”
燕王好武, 但他也畫, 聞言來了興致：“誰的圖？”
他猜測著，兒子肯定是買了一幅名家畫作。
面對父王詢問的目, 魏曕神變了變，慚愧道：“送禮貴在心意, 兒子準備自己畫一幅。”
燕王眉峰微挑：“你還會作畫？”
五個兒子，每個兒子各有所長，燕王對老三的印象，除了子冷便是功夫好, 竟不知道他還會作畫。
魏曕謙虛道：“略有所通。”
燕王：“畫好了拿過來給我看看。”
兒子敢送畫，說明對自己的畫技有些信心，所以燕王想看，萬一兒子高估了自己的畫技水平，那燕王更得看了, 免得禮送出去丟他的臉。
商量好請帖的事，魏曕就回了澄心堂, 飯前待在書房，飯后又去書房待了兩三刻鐘。
“最近很忙嗎？”躺在床上后，殷蕙隨口問了句，沒有戰事，衛所的差事勞卻并不繁忙，魏曕很會在書房待太晚。
魏曕看看，忽然想起有一年母親提過，殷氏給講過畫。
“你可懂畫？”魏曕問。
殷蕙聽糊涂了：“什麼話？”
魏曕就提了他預備的壽禮，意思是如果殷蕙懂的話，可以以局外人的份評判一下畫的布局是否合適。
他沒告訴妻子的是，他先前已經畫了半幅，本來還算滿意，父王突然說要看，魏曕就覺得他那畫有很多不足，得換。
殷蕙只當魏曕十分重視送給祖父的壽禮，難得一個平時清高自傲的皇孫肯如此對待祖父，殷蕙很高興，笑著道：“我畫不來，不過從小看了不畫，幫您品鑒一下還是可以的。”
兩人就約好明日黃昏一起去書房。
因為是酷暑時節，次日魏曕回來，先去沖了一個澡。
殷蕙已經在書房等著了，書桌上擺好了文房四寶，還有一盤丫鬟們剛剛送上來的青葡萄，一顆顆有鵪鶉蛋那麼大，晶瑩剔。
外面傳來腳步聲，殷蕙抬頭，看到魏曕換了一件茶白的錦袍，他很穿這種淡的裳，此時竟顯出幾分文雅來，很附和他接下來要做的事。
殷蕙遞了一顆葡萄給他。
葡萄的青襯得的指尖白皙如玉，很是好看。
魏曕的目便也順著的手落到上，今日殷蕙穿了件白底繡青蓮的褙子，素雅輕盈。
吃過葡萄，殷蕙安靜地磨墨，魏曕拿起畫筆，將他昨晚新設想的構圖簡單幾筆勾勒于宣紙之上。
近是蒼松與仙鶴，遠是云海崇山。
殷蕙站在魏曕旁邊，專注地看了一會兒，指著畫云海崇山的那片墨影道：“我覺得這里可以留白，在樹旁一筆勾勒出山線廓便可，突出松與鶴來。”
魏曕順著的提議想了想，點頭道：“是該這樣。”
然后他重新鋪了一張宣紙，改擬松樹的形狀、仙鶴的姿態。
人一旦沉浸在什麼事里，會忘記時間。
殷蕙提醒道：“該吃晚飯了。”
魏曕頭也不抬：“你去吧，我了再說。”
殷蕙便去陪孩子們了。
衡哥兒坐在娘親邊，七個多月的循哥兒坐到哥哥那把特制的餐椅上，也開始吃一些粥了。
“娘，爹爹呢？”衡哥兒問。
殷蕙笑道：“爹爹在作畫，畫好了送給曾外祖父做壽禮。”
衡哥兒的壽禮早準備好了，是一首祝壽詩，小家伙背得滾瓜爛，只等著去曾外祖父面前表演。
現在聽說爹爹要送畫，衡哥兒就也想送畫。
殷蕙：“那你就畫顆壽桃吧。”這個最簡單。
飯后衡哥兒就跟著娘親去后院的書房學畫桃了，練習到天暗，殷蕙小家伙先去睡覺，明天再繼續練。
父子倆都要送畫，勾得殷蕙也想畫點什麼，思來想去，決定跟衡哥哥兒合畫一幅壽桃圖，畫其他的景，最后讓衡哥兒把壽桃添上去。
于是白日父子倆去當差或讀書，殷蕙就琢磨自己的壽桃圖。
到六月二十這日，衡哥兒帶上曹保去花園里玩了，魏曕在前面畫他的松鶴延年，殷蕙在后面畫的壽桃圖。
兩人都到了收尾最后潤的時候，吃午飯前，魏曕正式收筆，將畫留在桌面上晾干。
為了這幅畫，他清心寡了一陣子，晌午用飯時目就頻頻在殷蕙上逗留。
誰料他準備歇晌的時候，殷蕙卻要去書房：“我的畫也快好了，下午一口氣弄好，后面就等衡哥兒了。”
魏曕便道：“我去看看。”
到了書房，就見書桌上鋪著兩幅壽桃圖，一模一樣的。
殷蕙解釋道：“我多準備一幅，看衡哥兒哪邊壽桃畫的好，就送哪幅，另一幅我自己留著。”
魏曕默默地看著的圖，留白很多，上面一桃枝橫出來，枝干彎曲與深綠的葉子畫得惟妙惟肖。
可見說自己畫不來，實在是自謙了。
這麼好的桃枝，讓衡哥兒添顆壽桃，有點暴殄天。
殷蕙看出他技，笑道：“我還準備了幾句賀詞，您的字好，幫我題在這邊吧。”
有了題字，其他位置的留白便恰到好了。
于是，夫妻倆一個繼續潤，一個在另一幅畫上題字，忙好了再換過來。
不知不覺半個時辰過去了，看著桌面上的兩幅圖，殷蕙十分滿意，用手指指著桃樹枝中間一道：“壽桃畫這里，畫兩顆。”
魏曕腦海里便浮現出兩顆紅潤潤的桃。
桃，兩顆。
思緒突然就歪了，余掃過的襟，又掃過白里紅的臉頰。
好鎮紙，魏曕握住殷蕙的手腕，拉著朝里面的休息室走去。
他這人素來話，可在這種事上，他想了就做，直來直往的，從來不屑找什麼借口或暗示。
“畫得好好的，您怎麼突然來這興致了？”
被他抵在休息室的墻壁上，殷蕙揶揄地問。
魏曕頓了頓，在耳邊道：“桃。”
如果這個字的提示不夠明顯，他的手則瞬間讓殷蕙反應過來。
臉漲紅，惱怒地推開他，轉就往外面走。
魏曕的手從后面撐住被拉開一些的門板，再將人轉過來。
.
后來那兩幅畫的壽桃，都是魏曕手把手抓著衡哥兒的小手畫上去的，畫完魏曕還添了幾片葉子擋住一些桃子。
父子倆畫得很好，可殷蕙只要想到那個午后，別說看了，甚至都不想把畫送給祖父。
魏曕知道的心結，夜里道：“桃就是桃，你別想太多。”
殷蕙輕怒：“不知道是誰想太多。”
然而在夜里談這個，無異于將一只兔子拋到狼面前，魏曕就又掀開了的被子。
六月二十四，魏曕帶著兩幅圖去見父王。
“這幅松鶴延年是兒子畫的，衡哥兒也想送畫，他娘就陪著他畫了這幅壽桃。”
燕王站在桌子前，看著兒子打開的兩幅畫。
壽桃圖簡單，他先看這幅，一眼就認出了兒子的題字，那兩顆壽桃行筆有些滯，顯然是大人帶著孩子畫的，桃枝畫得就非常好了，整幅圖的構圖也好。
“桃枝是你媳婦畫的？”燕王并不掩飾自己的贊許。
魏曕：“是。”
燕王笑著點點頭，殷墉教孫子不行，養孫倒是有一套，不過，還是老三媳婦有慧，殷家另一個孫似乎只是一個俗人。
看完壽桃圖，燕王再去看兒子的松鶴延年，兒子的畫風與兒媳婦自然不同，只談畫功兒子還要略遜兒媳婦一些，不過兒子的畫自有一番風骨，從松樹的老干虬枝上似乎能看到山間的日曬風雨，仙鶴的姿態與眼中，又有一份超然世外的淡泊從容。
燕王想，如果老三不從武，多花功夫在書畫上，定能為一位大家。
不過，皇家的子孫還是要做實事，字畫只是一時的消遣，或是拿來修養。
“不錯，這禮拿得出手。”
魏曕松了口氣。
他帶著兩幅畫與父王贈殷老的一幅字離開時，遇到了世子爺魏旸、二爺魏昳。
魏昳瞥眼他的手，笑著問：“三弟手里拿的什麼？”
魏曕道：“明日五郎的曾外祖父過壽，父王得知我想送畫，我拿過來看看。”
魏旸道：“是嗎，難得你肯作畫，快讓我們也賞鑒賞鑒。”
魏曕取出那幅壽桃圖遞過來，道：“帶著衡哥兒一起畫的，讓大哥二哥見笑了。”
魏昳接過壽桃圖，展開。
魏旸與他一起看，看得出字是老三寫的，桃子有孩子的手筆，桃枝就……
“那是五郎他娘畫的。”魏曕解釋道。
魏旸、魏昳就沒再多看，卷好畫，還給魏曕。
“大哥二哥若無事，我先回去了。”
“去吧。”
等魏曕走遠，魏昳嘖了一聲：“以前老三并不把殷家當回事，自從七郎出生，老三對那邊可越來越看重了。”
魏旸想到壽桃圖，腦海里浮現出三弟夫妻倆恩作畫的畫面，笑道：“屋及烏，咱們家老三，竟是個種。”
殷老爺子看了壽桃圖肯定會高興，父王看到那麼一幅圖，大概只會生氣老三沉迷于后宅樂吧。
這老三，有時候好像很有城府，有時候又傻乎乎的。