「來了！」一會兒，丁香攏著一層紗飄飄揚揚地下來，咯咯笑著道：「是杜先生要點奴家嗎？」
牡丹啐了一口，將彩繩給，「這是不是你編的？」
「奴家看看。」丁香接過來看了一眼，就道：「是奴家的編的。奴家房裏還有很多呢，你們要是喜歡，就再拿一點下來。」
大家沒阻止。
丁香就讓小丫頭去房裏抓了一把繩子下來，各式各樣的配都有，但紅藍黃三的最多，杜九言兩比對了一下，「怎麼看出來是你的？」
「這繩子是奴家分的，雖然看上去是十六，實際上是二十二，杜先生您仔細看。」丁香給杜九言解釋，「別人可沒有奴家這麼手巧。」
杜九言看了一眼，什麼都沒看出來。
「行了，行了。」牡丹將丁香拉過來，「杜先生一個男人，豈能看得出這些人家的東西。」
杜九言尷尬地咳嗽了一聲。
丁香呵呵一笑，道：「也對哦。杜先生，反正這繩子是奴家的就對了。」
「開門見山，哪來的這麼多廢話。」桂王在杜九言後不耐煩地道。
杜九言白了他一眼，回頭問道：「你曾經將這些繩子送過給你的恩客嗎？在接彩繩的恩客中，有沒有比較兇狠，喜歡用鞭子打人的？」
「打人？」丁香頓了頓，道：「有啊，高人就喜歡打人，他每次來奴家都裝病不想接，可他給的錢又很多，時間也不長，所以奴家就忍了兩回。」
「高管人還隨帶著自己的鞭子，那鞭子是騎馬用的挽手，的時候可疼了。而且他還很狠，除了臉不打，哪裏都打。」
「奴家接他一次得二十兩銀子，就要歇十天，後來他再來我們就沒有姐妹接他了。」丁香道。
老鴇也點頭，「此人奴家認識，他家是開了個米炭的鋪子，有點小錢，出手也大方。可就是有病。這病的時間長了，就不對頭了。」
「高記鋪子的高金？」焦三問道。
老鴇點頭，「就是他。他在家裏也打媳婦，都打跑了一個打死了一個，現在房裏好像沒人。不會就是他把泗塘巷的小羽殺了吧？」
「還不確定。」焦三道。
老鴇啐了一口，「這種人能做出這種事來。我就說他好些日子沒來我這裏了，原來是去欺負小羽了。那丫頭也是，我讓來我這裏，有我護著們姐弟兩個，誰也不敢欺負。非不聽，就在家裏接客，現在好了，命都搭進去了。」
「這殺千刀的。」牡丹面一沉，上前來拉住杜九言的袖，「杜先生，您一定要替小羽報仇，那孩子年紀小命又苦，一定要讓那個畜生償命。」
丁香一臉驚恐地道：「還殺人……不、不會吧。我怎麼覺得那姓高的膽子很小呢。」
「膽子小？膽子小就不會把自己媳婦打死了。」牡丹道。
丁香哦了一聲，有些后怕不敢再說。
「走吧。」桂王被熏的打了個噴嚏，「去抓高金。」說完一刻沒留就走了。
牡丹努了努，低聲和杜九言道：「先生，這位劉縣令您找機會再收拾一頓，長的難看脾氣還壞。就一個縣令，弄的跟王爺似的。」
可不是就是王爺嗎。杜九言道：「你忙著，我們走了。」
杜九言出來，桂王已經了外，穿著個中站在路邊上，顧青山在對面的鋪子裏給他買了一件，他隨手套上，舊服就丟在路邊頭也沒回的走了。
「真是矯，自己那麼多妾，還到邵來裝純。」杜九言撇，焦三低聲道：「劉大人這是年紀大了？」
杜九言笑了，頷首道：「我看也是，年紀大的人見不得鶯鶯燕燕，著急！」
「還是年輕好。」焦三低咳了一聲，和杜九言對視一眼，一臉猥瑣。
杜九言道：「三爺，要剋制啊。」
「好，不用。」焦三答道。
桂王猛然回頭盯著杜九言，「你說誰年紀大？」
「你啊。」杜九言道：「我年紀輕，很好。」
桂王就一步一步走來，將外拂開，出由薄薄中下健壯寬厚的膛，抖了抖，道：「比一比？」
焦三咳嗽了一聲，不聲的溜了。
「就這點，你也好意思和我比。」杜九言擺手，道：「我不和稚的人比稚。」
桂王攔住，「不比，那比別的。就你這小板，你好意思嘲笑我？！」
杜九言掃了桂王一眼，「王爺，您要是憋不住趁早回廣西，一屋子的夫人等候你臨幸呢。」
桂王冷哼一聲，「看你慫樣，一看就不行。」說完，袍子一掃，昂首的走在前面。
杜九言真想上去踹他一腳。
高記賣碳，現在正是各家各戶趁著價格低買碳的時間，所以即便時間不早了，鋪子依舊開著。
高金就坐在櫃枱後面撥著算盤。
「高金。」焦三上前，拍了櫃枱，高金嚇的一跳，臉煞白地看著大家。
年紀四十左右，個子和高和焦三相差無幾，高高壯壯的，但目瑟著，顯得很猥瑣。
「三、三爺。」高金喊了一聲，焦三道：「這是劉縣令劉大人，這位是杜先生。」
高金行禮。
「四塘巷子的事聽說了？」焦三開門見山地問道。
高金點頭，「聽……聽說了。」
「你昨晚沒去找傅羽？」焦三問道。
高金聽著，噗通一聲跪在地上，道：「小人……小人沒殺人，小人就……就過去了一下，給了錢就走了。誰知道今天早上一起來，就聽說死在家裏，小人不知道啊，走的時候還好好的。」
「帶走。」桂王吩咐道：「讓他把鞭子帶上。」
焦三應是，吩咐弟兄將高金押上，又去高家取了鞭子，直接帶回衙門審問。
桂王看著杜九言，得意地道：「本贏了！」
「大人，還沒審問，結果如何還是未知。你就知道你贏了？」杜九言問道。
桂王挑眉，「不然呢，靠你那朵月季花？」
「祝您馬到功，旗開得勝。」杜九言負手走在前面，桂王跟在後面追上來，睨著道：「我看你也不怎麼樣，那些人可真是有眼無珠。」
「我是訟師，不是捕快。」杜九言道。
桂王不屑，「做訟師也不行。」
兩人回了衙門，連夜搭了排場，杜九言坐在一邊看，桂王親自坐堂審問。
「大人，小人就真的去睡了一下，還給了五十文錢，平日收別人都是三十文，小人還多給了！」高金道。
桂王道：「把你睡的過程，細細說一邊。」
高金一怔，不想說可又不敢拒絕，就將當時的況將一遍，「……一進去就了服，小人……小人喜歡用鞭子，就大概了五六十下吧，也不記得了，見疼的哭，小人也不忍心，丟了錢就穿著服走了。」
「當時什麼時間？」桂王問道。
高金回道：「小人約的時間是戍時正，到家的時候是戍時三刻。真的，我回去的時候還清算了當天的賬，我店裏的小夥計知道。」
「不可能！」桂王說著微頓，杜九言聽下去了，在一邊問道：「床上有行房后的污漬，是你的嗎？」
高金臉一變，左右看著，面很窘迫……桂王拍了桌子喝到：「說，是不是你的。」
「不、不是。」高金快哭了，「小、小人十年前騎馬，被馬踩過，后、後來就、就不行了。」
他垂著頭，不敢看別人。
「不舉？」桂王沉了臉，喝道：「誰讓你不舉的，沒用的東西。」
高金嚇哭了。
「焦三，找個人來，本要看看他是真不舉還是假不舉。」說著，餘還掃了掃杜九言。
杜九言也想用鞭子桂王，這個神經病，請個大夫來不就行了，還找人。
奇葩！
「是。」焦三應是去了。
杜九言看著高金問道：「所以你就用馬挽手，來人玩？」
高金捂著臉道：「我、我很痛苦，我難……我也沒有辦法，忍不住！
「打……」杜九言還沒說出來，桂王突然道：「打他，本看他不順眼。不舉，還這麼窩囊！」
蛙子應是，上去摁著高金噼里啪啦一頓拳。
高金在地上嗷嗷喊救命。
「跪好了。」桂王道：「當時你進出，可有人看到？」
高金捂著肚子起來，滿臉痛苦地搖著頭，「小、小人不知道有沒有人看到，反正小人是沒有看到別人。」
「不老實。」桂王起，拂袖道：「接著審，要是不招就打到他招。」
他一轉，發現杜九言不在，正要出去，就看到杜九言拿著月季花進來，問道：「高金，這朵花是你摘的嗎？」
「不、不是。」高金緒很崩潰，搖著頭，「小人、小人沒這心思摘花送人。」
是啊，摘花送人，倒還真需要閑雅緻，杜九言拿著花若有所思地出來。
「去比對摺痕啊。」桂王譏誚地道：「本就審他了，除了他沒別人。」
杜九言拿著花，大步出了縣衙。
「焦三。」桂王盯著杜九言的背影，大聲道：「人呢，怎麼還沒到。」
杜九言去了四塘巷。本就宵，這裏又很偏，所以一路過來確實一個人都沒有見到。
傅家在路口，站在門口左右和前面都能走得通。
今天找到的四月季花的地方，就是兩是往右走，一是在前面一在左邊，離的都不算遠……
靠辨別，確實不容易，把這件事想的太簡單了。
杜九言推開院門，院子裏點著燈，縣衙留守的捕快坐在正廳里打盹兒，聽到腳步聲驚醒過來，道：「杜先生，這麼晚了您怎麼過來了。」
「我來看看，會不會有什麼的地方。」杜九言道：「傅橋呢？」
捕快指了指傅羽的臥室，「怎麼勸都不聽，還蹲在門口呢。到現在沒吃也沒喝。」
「我去看看。」杜九言到門口，臥室的門是開著的，裏面燈昏暗，傅橋就蜷在門口，抱著膝蓋睡著了。
安靜的仿若不存在。
「傅橋。」杜九言了他的頭，傅橋一驚醒過來雙眸迷茫地看著，抿道，「想去我家待會兒嗎？我家有好幾個孩子，可以陪你說話。」
傅橋看著，又朝塌掉的床看了看，接著抱著膝垂著頭，無論杜九言說什麼，他都沒有反應。
杜九言也席地盤坐著，看著床邊的位置發獃。
不管高金說的話真假有多，但有一點他應該沒有撒謊。
他不舉。
既如此，那麼床單上的污漬是誰的？