杜九言睡了一覺醒來，小蘿蔔正陪著傅橋在家門看螞蟻，都是小蘿蔔在嘰嘰喳喳說話，「我娘說，螞蟻要安家，要群結隊才能活下去。」
「每一群螞蟻都有不同的氣味，它們呢都是通過氣味辨識自己同伴的。」
他說著，在傅橋上聞了聞，「就是這樣聞哦。要是氣味不對呢，就會為對方的敵人，很有可能被吃掉。」
傅橋抬頭看著小蘿蔔。
「是不是很有趣？」小蘿蔔眨著眼睛看著傅橋，他明明記得前一次見到傅橋的時候，他雖然沒有說話，但是神卻還是機靈，但是這一回看見他，就覺得……他好像更加悶了。
小蘿蔔覺得傅橋不說話也不回應別人，很有可能是和他姐姐死了有關。
傅橋又低著頭，繼續看螞蟻。
小蘿蔔嘆了口氣，聽到後傳來的腳步聲，他帶著哭腔喊了一聲，「爹啊。」
「嗯。」杜九言過來，也蹲在兩個孩子面前，小蘿蔔道：「爹啊，傅橋哥哥不說話，怎麼辦呢。」
杜九言看著傅橋，道：「他不說話你說話就好了，多一個人聽你說話嘮叨還永遠不會嫌你煩，多好啊。」
多和他說話，多和他流，多給他陪伴，時間長了傅橋應該會好一點吧？
杜九言大概能猜測到傅橋的病，可卻不知道如何治療。
唯一能做的，就是用去干預他。
「好。」小蘿蔔點頭道：「那我可以給他讀詩吧？」
杜九言點頭，「可以啊，他只要不抵，你就給他讀詩吧。」
「爹啊。」小蘿蔔忽然撲過來抱著杜九言，道：「你一定要好好活著啊……沒有爹娘的孩子，好可憐啊。」
杜九言被他沖的坐在了地上，將他抱在懷裡，拍著，道：「放心，你爹我長命百歲。」
「嗯嗯。」小蘿蔔帶著頭，「你願意做傅橋哥哥的爹嗎？」
杜九言揚眉，想了想道：「願意啊。只要他願意，我沒有意見。」
「傅橋哥哥。」小蘿蔔看著傅橋，「以後我爹就是你爹了，你高興點啊。」
傅橋看了一眼杜九言，也忽然坐在地上，但並不說話。
杜九言失笑，了傅橋的頭，又轉頭看著走過來的鬧兒和花子，道：「他大概會在我們家住下來了，以後就是你們的兄弟啦。我相信你們一定能照顧他，是不是？」
「嗯。」花子點頭道：「我做他哥哥。」
鬧兒也跟著點頭，「我也願意做他的哥哥。我剛剛裁了服，先給他做服出來穿。」
「我們都是沒有爹的孩子。」花子笑了起來，「但是小蘿蔔有娘！」
小蘿蔔了眼淚，笑盈盈地點頭。
杜九言盤坐著，若有所思。好一會兒起道：「我要去一趟衙門，你們在家裡玩兒，晚上不用等我吃飯了。」
「爹啊，你去哪裡吃啊，要不要給你留點飯菜呢。」
杜九言擺手，「不用。」
杜九言去了衙門，江書吏看見道：「有些日子沒來了，是沒錢打點了？」
杜九言在書架上翻著卷宗，「您都不出門的嗎，一直待在這屋子裡啊？」
江書吏點頭，「外面有什麼好的，哪有這裡自在。」
「高見。」杜九言回道：「世道紛紛，唯有讀書最清靜啊。」
江書吏嗯了一聲，接著埋頭謄抄卷宗，杜九言翻了一本卷宗細細看著，等一會兒江書吏想起來抬頭去找，杜九言已經走了。
……
蔡氏在兒子死了以後，夫君在衝擊之下當場就暈了過來，沒過半個月就去世了，料理完後事后，的兒媳弔死在自己的房裡。
短短二十天，兒子，夫君還有兒媳相繼沒有了。
蔡氏病了足足半年，若非有娘家的嫂子和弟媳對好，將接回家住了兩年，現在定然也是一堆白骨了。
兩年後，好了一些，就搬回到自己家裡住。
院子不算小，但是一個人住著，就顯得很空曠，蔡氏經常一個人坐在院子里發獃，想著當年一家人都在時的景。
「人活著，也是沒有意思。」蔡氏找了紡車，坐在院子里咯吱咯吱地紡紗，忽然，院門傳來敲門聲，起去開門，喊道：「是小豆子來了嗎。」
小豆子是兄長的孫子，怕寂寞，所以經常帶著自己的朋友，一群八九歲的孩子來這裡玩兒。
許多孩子吵吵鬧鬧的，一天就過的很快。
蔡氏將門打開，看著門外的男子一愣，「這位公子，你……找誰？」
「請問。是蔡婆婆嗎？」對方問道。
蔡氏點頭，對方一笑，拱了拱手，道：「我有事來問一問您，不知您可有空？」
「進來吧。」蔡氏迎著年輕進來，端了兩把椅子放在院子里，又泡了茶，「你、問什麼？」
年輕打量著院子里，又看著蔡婆婆，道：「我來問問六年前，馬易的案子。」
「你是府的人？」蔡氏問道：「案子、案子不是已經結了嗎，你、你為什麼現在問。」
年輕人淡淡地道：「我來了解一下當年的況，您將您知道的都告訴我，或許……我能幫您。」
「怎……怎麼幫？」蔡氏有些激，目灼灼地盯著年輕人，激的手細微地抖了起來，「我、我家只有我這個老婆子，除此以外一無所有，你、你要是想要行騙，你、你會失的。」
「既然沒東西給我騙，那婆婆就給我說說當年的事吧。」年輕人道。
蔡婆婆猶豫了一下，清了清嚨，道：「當年，當年我兒去嚴府，本不是夜他家的，而是嚴智那老賊讓我兒去的，他家的側門都是虛掩著的。所以我兒才能輕易進去，卻沒有想到、沒有想到他們居然將我兒……打死了！」
提起往事，蔡氏又哭了起來。
「您從頭說，不要著急。」年輕人道。
蔡氏哭了一會兒，斷斷續續將當年的事說了一遍，等說完不確定地道：「當年知道這些事的人，都是嚴府的下人，那些人有的死了，有的送去遠的莊子里，還有的人賣掉了。」
「你要想找，很不容易！」蔡氏道。
年輕人含笑道：「婆婆不用擔心，事我會看著理，等開堂審問的時候，需要你去的話，會有衙門的人來找你，若是沒有，到時候也會有人來告訴你結果的。」
年輕人說著，拱了拱手告辭出去了。
蔡氏在門口站了好一會兒，覺得像是做夢一樣，晚上躺在床上翻來覆去再難睡，第二天將這件事告訴自己娘家的兄弟。
兄弟當下就道：「這怎麼可能，誰會好好的給你翻案，當年咱們告了那麼多回也沒有人理，現在無親無故的，哪有人管這閑事。」
蔡氏點了點頭，覺得他們說的對，就又哭了一會兒，將此事放在腦後去了。
……
城外的隆安寺新址落十多年，香火一直很不錯，柳氏心裡慌的時候，就會進廟裡來上一炷香，聽半個時辰的唱經，便去後面的禪院要一間禪房安安靜靜抄一頁的經文，再回家。
九月初七，柳氏聽完寶殿的早課誦經后，便去了每日都去的禪房，抄經文。
留了婆子在外面，在桌前坐下來，剛鋪開紙張，一抬頭就看到杜九言站在面前，嚇了一跳，道：「又、又是你。」
「嚴夫人。」杜九言在對面坐下來，拿起嚴夫人昨天來抄的經文，「我以為夫人您是在抄《心經》或《地藏本願經》呢，沒有想到是《楞嚴咒》啊。夫人心裡很害怕？」
柳氏握著筆，神很激，「你想幹什麼？」
「《楞嚴咒》，夫人求什麼呢？」杜九言問道：「是消除厄難，消除牢獄，還是求子抑或求長壽？」
柳氏冷冷地道：「杜先生，你的年紀也不過和我兒子一般大，卻用這樣的語氣和我說話，為堂堂訟師就是這樣目無尊長嗎。」
「說起您兒子，您不是沒有兒子了嗎。」杜九言看著柳氏。
柳氏面一下子白了起來，盯著杜九言，「你來，到底想說什麼？」
「我來和夫人您談一筆買賣。」杜九言道：「一筆只要您膽子大，就能擁有全世界的買賣，讓您下半輩子無憂無慮，再也不用抄這些經文讓自己平靜，消除一切厄難的買賣。」
柳氏盯著，「什麼買賣？」
……
縣衙中，桂王接到第三封信。短短幾日功夫，府衙的這位李大人，已經給他送來了三封信。
語氣上，一封比一封犀利骨急躁。
桂王的架在高高的桌案上，將信隨手丟下桌子上，看著喬墨道：「這李大人一個五品小，哪裡的底氣，天天寫信威脅我？」
「爺。人家也不是威脅您，人家是威脅劉縣令。」喬墨道。
桂王冷哼一聲，「我現在就是劉縣令！」說著喝了一口茶，瞇了瞇眼睛道：「等爺把手上辦好了，就去會會這位李大人。」
喬墨應是。
「爺，」顧青山在外面道：「杜九言來了。」
桂王迅速將腳拿了下來，抓了桌子上的文書平鋪開，又將筆沾了硃砂在文書上圈圈點點，忙裡閒地回道：「讓進來吧。」
顧青山角抖了抖，垂頭出去。
「大人！」杜九言負手進來，打量著桂王，「這青天白日的，您這麼用功努力啊。」
桂王放了筆，了鼻樑很辛苦地道：「本既然做了劉縣令，當然就要將手裡的事做好。幹什麼，你是有什麼困難來求救嗎。」
杜九言斜靠在他的桌案上，眉頭一挑，似笑非笑地道：「準備好了嗎？」
「準、準備什麼？」桂王一抖，離了就想到那天公堂上，杜九言人家小大夫手的事，他慢悠悠地將手往後收了收。
杜九言白了他一眼，「大人是準備將嚴長田在這牢里沒名沒分的關一輩子？」
「你有辦法了？」桂王看著。
杜九言點頭，勾了勾指頭，「過來，我告訴你。」
桂王乖巧地往前湊了湊，興沖沖地瞪大了眼睛，求知若地看著。