金穗要去探親這件事，孟家灣早已人盡皆知。
胡慧芳酸溜溜地對丈夫說：“還說沒錢呢，這會兒又有錢去南濱探親。就是怕我們還不起！”
陳大春說：“你說兩句吧。”
“你說也奇怪哈。那孟思昭之前三年都沒回家，也沒去部隊。今年是見鬼了，先是他回家，這會兒又讓媳婦去探親，這太反常了吧？”胡慧芳又說。
“人家現在好，還不準別人想媳婦？”陳大春瞪：“你沒事出去嚼舌頭，讓人家聽見看我們的笑話。”
胡慧芳不悅：“我們本就是個笑話。”
賀淑芬那邊給金穗準備的是炸油饃。周月無于衷，孟廣和覺得自己作為大隊長，孟思昭回來對他也頗有幫助，就讓肖晶晶也隨意準備了一些小吃。
周月說：“路途那麼遠，帶過去又不方便。要我說，也不差這些東西，不如讓孟凡和思俊在家里多幫干點農活。”
孟思凡說：“農活要干，東西也要準備一點嘛！你是大隊長的家屬，得大方些。”
周月舉起拳頭來就想打他：“我大方一點？要不是你這個報應不省心，我至于丟那麼大臉？”
孟廣和在邊上不耐煩地說：“唉呀事過去就算了，整天念叨著有什麼意思？”
孟思凡附和：“就是，有什麼意思。”
這個小伙子有耐心的，在金穗明確拒絕不讓他給金秀寫信之后，他沒有氣餒，反而覺得這是對他的一種考驗。反正金秀當學徒這幾年也不能談，他等就是了。
在知道金穗要探親之后，還特意跟說：“嫂子，家里的活兒我會幫你做的。”
金穗婉拒他：“你大哥要教書，家里的活兒也不忙不過的，我這邊讓廣安叔幫照顧呢。”
他憨憨地笑了笑說：“沒事的，我顧得過來。”
金穗知道他固執，沒再說什麼，就由著他了。后來他又說要送去縣城，順便買點好東西。
要出門這天，金穗早早醒了，輕手輕腳地把雙胞胎的挪到一旁去，起來做早飯。
早飯是一鍋粥，外加玉米煎的餅子，就點腌菜吃了。
這邊在廚房開，方敏那邊也起來搭把手。剛弄好，吳海蘭和孟思凡就過來。
金穗招呼他們一起吃早飯。
吃完早飯，準備出發去縣城。孟思凡幫忙挑擔，金穗的行李由自己和吳海蘭拎著。
三個人快要走到大路上，孟廣安從背后氣吁吁地追上來。
金穗停下，奇怪地看著他：“爸，你怎麼來了？”
孟廣安著氣說：“我來送送你。”
金穗笑：“有思凡和海蘭嫂子跟我一起走，你就放心吧。現在天熱，來回走一汗，多不舒服。”
他搖著頭說：“沒關系的，就送你到青山火車站。”
吳海蘭說：“廣安叔要送就送吧，也是一片苦心。”
金穗嘆了口氣：“行吧，你就把我送到青山火車站。”
四個人在路上流挑擔拎行李。
去到青山火車站，金穗買了車票，回到椅子上坐著。孟廣安把拉到外面的僻靜，從兜里掏出五十塊錢來給金穗：“在外頭要花錢的地方多，思昭才還完債，怕是也沒什麼錢，你們也別舍不得花，讓人輕看了。好歹他現在也是個軍。”
金穗拒絕：“爸，不用你給錢。上次人家不是給匯了二百塊錢回來嗎？用這筆錢過去都夠夠的了。”
孟廣安說：“那錢能花嗎？你過去問清楚了，該還的就還。”
他的意思很明了，他的兒子是個軍，不管是花錢還是干什麼，一切都要在不影響他兒子的前提下。
所以這麼多年的鐵公，難得大方一次。
想想平常孟思明也常到的屋子來吃飯，有什麼好吃的也想著他那邊一份。金穗收下錢：“行，既然你這麼說，那我就不客氣了。”
孟廣安不自在地說：“都一家人，這麼生分干什麼？”
到點，綠皮火車從前方慢慢駛車站。孟廣安幫忙把貨和行李搬到火車上就下去，最后在窗口外面待：“路上注意安全。”
金穗點頭：“我不在的這段時間里，家里就麻煩你了。”
孟廣安把手背在后，輕搖著頭說：“沒事，我還干得。你過去好好跟思昭相。”
火車開，金穗朝他揮手：“我知道了。你回去路上小心些。”
到了縣城，金穗先在火車站里把去南濱的車票買了。隨后帶孟思蘭去國營大飯店送貨，并待大廚：“我要去部隊探親，我不在的這段時間里，由我嫂子給你們送貨，有什麼事你們直接跟說就行。”
大廚笑嘻嘻地說：“不會不回來了吧？”
“哪能不回來呢？我手續還沒有辦，本走不了。”金穗說。
做完國營飯店的接，金穗帶吳海蘭去林向前家。孟思凡說要去找同學，沒再一同前去。
看著他離去的背影，吳海蘭嘀咕：“我覺得這小子有名堂。”
金穗撇：“這小子看著向，實際上得很。”
孟思凡是要來縣城買好東西。不過他先去郵局，趁著顧璇沒有下班，給打一個電話。
顧璇聽出他的聲音，好笑地問道：“思凡，找我有什麼事？”
他說：“顧老師，天氣轉涼了，金穗嫂子托我給金秀寄些東西去。”
顧璇問道：“怕不是金穗要寄，是你要寄吧？”
他頭：“給買點線過去，讓自己織件服圍巾什麼的。”他也毫不掩飾地說。
顧璇說：“行了，難得你有這份心。東西就寄過來給我轉，你找支筆記一下地址。”
抄完地址，孟思凡再三跟道謝，就興沖沖去供銷社買線。
金穗帶吳海蘭去林向前家，簡單地吃了個午飯。李紅梅知道今天去部隊探親，拿出一塊厚布料送給：“這種料子做件外套不錯的，你到了那邊就做一件，南濱氣溫比我們這兒低。”
金穗不要：“我都帶了好多東西去，包里塞不下啦。”
李紅梅笑：“我這兒還有旅行包呢，到時候你回來還我就是了。”
金穗額：“這麼貴重的布料我怎麼可以收？”
李紅梅說：“怎麼就不能收？你平常給家里送的東西也不，我都沒什麼回贈你的。這次就正好給機會了。”
金穗還要推辭，吳海蘭說：“給你就收了唄。聽說部隊家屬有不城里人，還有些干部，別讓人家看扁了。”
李紅梅在一旁搭腔：“就是就是。我跟你說，有些家屬可勢利了，看不上我們小地方過去的家屬。”
金穗笑：“那我可爭點氣。”