晚上孟思昭回來，金穗對他說：“對門朱嫂子開始識字了。”
“嗯？有這事？我怎麼沒聽老高說？”他問。
“可能老高覺得丟人吧。快三十歲了，又做家務又管孩子，要只是三兩天的熱度，能被人笑死。”金穗說。
“這又不是什麼壞事。”孟思昭皺了皺眉頭說。
金穗說：“你個空跟老高說說吧，學習不是壞事，不能因為年紀大了就覺得丟臉。等于從零開始，這樣對孩子也是一個榜樣。”
孟思昭笑：“這話我說不來。要不吃過飯，咱們去那邊屋里看看？你順便給老高做些思想工作。”
金穗思考了一會兒說道：“那也行。”
八點鐘，估著老高家里已經吃完飯了，金穗端著幾個柑子，和孟思昭串門去。
他們家的門是虛掩的，孟思昭推門進去，打個招呼：“老高，嫂子，在家呢？”
朱秀蓮熱地迎上來，說道：“你們來了？快坐快坐。高宇，給孟叔叔和金阿姨搬兩只凳子來。”
金穗說：“嫂子，別這麼客氣，我倆隨便坐坐就。”說完把柑子遞給高宇。
高宇接過水果，高興地說：“謝謝金阿姨。”
朱秀蓮要去倒水，高立勛從房間里走出來說：“你倆來串門，可真是稀客。”語氣里帶著一自嘲。
金穗面不改地說：“這不是無聊嗎？”
一面說一面打量這個屋子。外間用一張布簾子隔了兩半，一半是用來放雜，外頭那截用來當客廳。房子是小，不過收拾得很整齊。
高立勛也不客氣地說：“我當你們是來看笑話的呢。”
朱秀蓮一改往日對金穗的那怨氣，瞪著丈夫：“說什麼呢？誰來看我笑話都行，金穗肯定不會。”
孟思昭吃驚：“嫂子，你怎麼維護呢？”
按照他的思維，朱秀蓮先前做了那件蠢事，對金穗是懷恨在心，們只要能維持表面上的和氣就萬事大吉了。
朱秀蓮大方地把自己的寫字本遞過來給金穗：“金穗，瞧瞧我這字寫得怎麼樣？”
高立勛微張著：“朱秀蓮，你真是不嫌丟人呢？”
金穗接過本子看，字寫得歪歪扭扭，跟初學的小孩子似的。這也不怪，就算是書法家，久不寫也會生疏。問朱秀蓮：“嫂子，這些字你都認識了嗎？”
朱秀蓮高興地說：“認識，我還會寫，就是寫得不好。”
金穗合上的本子，鼓勵道：“嫂子，你不要著急，字是練出來的，每天花些時間練，很快就會練得一手好字的。”
高立勛帶著一臉疑問：“你真覺得能學好？”
金穗先看一眼孟思昭，隨后才對高立勛說：“高連長，我們過來串門，最主要的就是想說朱嫂子識字這個事。這個年紀能下決心學習，很不容易，你們作為家人，要給最大的支持和鼓勵，而不是跟外人那樣看笑話。”
孟思昭點頭：“對的，老高，我們在單位，不也每天還得組織各種各樣的學習嗎？憑什麼嫂子就不能學？”
高立勛抓了抓腦袋：“要學別的我沒意見，比如織繡花，學些做得來的，識字嘛對來說真是特別困難。”
金穗說：“嫂子都不怕困難，你倒還怕上了？你不會是怕識字了以后，能讀書看報，把你嫌棄了吧？”
“這哪能呢？”
金穗繼續說：“高連長，你不妨換個思路想。朱嫂子這麼大年紀了還識字，晚上帶著孩子們一起學習，潛移默化之下，孩子們肯定也養學習的好習慣，以后讀書可就有出息了。”
朱秀蓮說：“以后也不用因為不識字讓孩子在外面覺得丟臉。”
高立勛老實地說：“這轉變得太快了，我就怕三分鐘熱度。”
金穗問朱秀蓮：“嫂子，你怎麼就下決心學寫字了？”
朱秀蓮先看看丈夫，隨后說：“還不是那天你的話提醒了我？我不想做一個提線木偶，也不想只整天圍著孩子灶臺轉。我想學做買賣，可是我一本沒錢，二又不識字，萬一被人騙了都不知道。識字不花錢，我有大把時間。”
高立勛吃驚：“你還想做買賣？”
金穗替解釋：“朱嫂子做的包子可好吃了，要是開個包子鋪，絕對能賺錢的。就是現在政策不太好。”
“那包子做得就一般，我們老家做得好的人比多多了。”高立勛不以為意地說。
“你是吃慣了，所以沒吃出來。那是你們老家人，現別說在西林鎮，就算在南濱地區，做包子水平能跟朱嫂子一樣的，未必有幾個。現在主是政策不允許，要是政策松了，你們可以考慮考慮。要是能賺錢，你的力就減輕了。”金穗侃侃而談。
高立勛看向妻子，再看金穗夫妻倆：“真有那麼好嗎？”
“你要是不相信，改天去擺個早點攤試試。”金穗慫恿他。
朱秀蓮連連擺手：“先不試，我先多識幾個字再說罷。”
金穗說：“朱嫂子能干著呢，高連長你別小瞧。”
高宇帶著弟弟高宙過來說：“你媽做的包子就是好吃！”
幾個大人就笑了。
聊上半個小時，孟思昭和金穗就回自己屋子去。睡覺時，孟思昭悄聲對金穗說：“這兩天我估計要出去一趟。”
金穗問他：“執行任務？”
孟思昭點點頭。
“去哪兒？干什麼？去多久？”一連問出三個問題。
孟思昭搖了搖頭。
“不知道，還是不能說？”金穗又問。
孟思昭無奈道：“不能說。”
“那我要提前回去嗎？”金穗有些不舍地問。這才來幾天呢就要出任務，還不知道什麼時候才能回來。
孟思昭一手摟著，一手墊在腦袋下面，不舍地說：“你等我一個星期吧，要是我不回來，你就先回去。”
金穗想哭：“我這什麼待遇呢？第一次來探親你還出任務，就不能換個人去嗎？”
孟思昭說：“我是連長，要以作則。如果因為家屬來探親，就讓別人去，那以后我怎麼帶兵打仗？戰士們又怎麼會服氣？”
金穗沒脾氣了，好聲好語地說：“那我等你就是了。”