金穗失笑：“這個靠我，未免有些高看我了吧？”
教導員說：“我們部隊怕什麼？
怕軍心不穩。
家屬想隨軍，最大的難題是隨軍過來沒工作，靠一個人的工資養全家，日子過得的，也不利于家庭和睦。
可是安置工作哪有那麼容易，一個蘿卜一個坑。
你這樣自主創業，往后可以帶我們軍屬的就業問題，我覺得很好。”
金穗說：“可是我個人的力量畢竟是有限的。”
教導員說：“所以我才說，你有什麼困難，可以跟我說，組織上能解決的，盡力幫你解決。”
金穗撓撓頭發說道：“可是孟思昭已經不在猛虎營了，您這樣是不是過于偏我了？”
教導員搖頭：“這算什麼？
他孟思昭現在在團部，我猛虎營也是七零三團的序例，我們是一家。”
金穗地點頭：“那先謝謝部隊，謝謝教導員。
我現在就是差帶石磨的電力機，這個是個大問題。
我年后去貸款。”
教導員說：“你不用去貸款，我去跟省農機廠涉，由我們單位擔保，機子你先拿回來用。
購買機子的款可以分期付。”
金穗簡直不敢相信自己的耳朵：“可以這樣嗎？
會不會對部隊有什麼影響？”
教導員說：“有什麼影響？
你金穗的名字，在團長那兒都好使。
朱嫂子這事兒，團長那兒也知道了。
你好好干就是！”
金穗忙不迭地點頭，并表態：“教導員您放心！
我一定好好干，不辜負你們的期。”
朱秀蓮也表態：“教導員，我也會好好干，給像我這樣的家屬樹立一個榜樣。”
教導員欣地說：“嗯，我相信你們一定會干出績來。”
送走教導員，金穗和朱秀蓮抱在一起高興得哭起來。
方敏和饒玲不是軍屬，會不到們的這種榮耀。
不過聽說可以解決電機問題，也跟著高興。
金穗買了一大堆年貨，給饒玲分了一些，再送些給洪主任。
今年的春節，打算讓朱蓮一家子一起過。
朱秀蓮也高興：“兩家一起過好，熱鬧。”
除夕前一天下午，把所有的豆腐賣完。
金穗領著方敏和朱秀蓮一起搞衛生。
高宇大了，負責帶弟弟妹妹，還可以幫忙做飯。
簡單的打掃了一遍衛生，之后就是春聯，福字，準備過年要吃的食。
朱秀蓮有發揮的余地，一口氣包了一大鍋包子。
金穗按照周城的習俗，炸芋頭蒸扣，還做上周城過年要吃的小吃。
連除夕這一天都是過得忙忙碌碌的。
孟思昭能不能回家吃年夜飯，一直是個未知數。
在基層是難，因為戰士會想家，要跟他們一起吃年夜飯的。
在機關不用跟戰士一塊兒過，可是害怕有意外的況發生，通常都于戰備狀態，很難回家。
等到四點半，不見人回來。
金穗說：“我們吃飯吧，不用等他了。”
朱秀蓮說：“要不再等等？”
金穗搖頭：“不等了，孩子們都了，不知道他什麼時候才回來，也許不回來了。”
朱秀蓮吸吸鼻子，眼淚：“我們等一等，孟參謀還是會回來的。
可是老高，不管我們怎麼等，他是再也回不來了。”
金穗無奈地看一眼方敏。
輕輕搖頭，什麼話都不說。
高宇像個小大人一樣，鄭重地說：“媽你別傷心，還有我和弟弟妹妹陪著你。”
高寶兒也心地抱著媽媽說：“媽，今年過年多好呀，我有了新的姐姐和妹妹，多熱鬧呢。”
朱秀蓮意識到自己的緒破壞了過年的喜悅，連忙干眼淚說：“對對，熱熱鬧鬧的，該高興才是。”
金穗說：“吃飯吧，新年來了，一切不好的事都會過去的。”
婷婷說：“吃完飯我們是不是可以在院子里放鞭炮和煙花？”
高宙問：“你敢放嗎？”
婷婷撅著說：“當然敢，我們以前在孟家灣的時候，過年小孩子都放鞭炮。”
高宙說：“你就吹牛吧，平常看見一只小狗你都嚇得哇哇，還敢放鞭炮？”
娟娟說：“小狗會咬人，鞭炮又不會。”
朱秀蓮逗：“那你們不放被鞭炮炸到嗎？”
婷婷比劃著：“點一只香，拿香去引燃鞭炮的引線，點著就趕離開。”
高寶兒來了興趣：“那我也要點鞭炮玩。”
金穗看著一屋子人其樂融融，心里對孟思昭不能回家團圓的憾便減了些。
吃了飯，收拾完餐，時間尚早。
孩子們折了些紙花燈，在里頭點上蠟燭頭，在院子里鬧起來。
鬧到興起時，娟娟和婷婷索放下花燈，翻起跟頭來。
們一直在業余校學習，翻跟頭霹叉是家常便飯。
高寶兒跟們年紀相當，看見們能翻跟頭，便過來吵著母親說：“媽，我也想去學。”
朱秀蓮堅定地說：“行，想去就去，開春就去學校問問還收不收學生。”
高寶兒高興地跑去跟娟娟婷婷宣布這個好消息。
金穗說：“嫂子，學可辛苦了，你怎麼舍得讓寶兒去？”
朱秀蓮說：“有什麼不舍得？
哪樣不要吃苦？
我不要多有出息，至以后的選擇可以多一些。
這就是當初我堅持想留在城里的意義。”
方敏說：“好呀，到時候妮妮也要去學，跟三個姐姐一塊兒。”
朱秀蓮高興地說：“那我們就是整編的娘子軍。”
看孩子們玩了一會兒，三個大人各自去做一點別的事。
到八點鐘，朱秀蓮說要帶孩子回家洗澡，金穗裝些菜和小吃，還有水果，將他們送過去。
回來的時候一個人走，木棉巷長而窄，隔著幾十米遠，才有一盞白織燈。
兩邊的人家院子都關著門，偶爾傳出來零星的鞭炮聲。
有些人家屋里有收音機，播音員字正腔圓的聲音說：“又是一年除夕夜，萬家團圓，祝全國人民新春快樂……”年夜飯桌上，朱秀蓮想起丈夫高立勛，傷失態。
會不到那種悲傷。
如今獨自走在這寂寥的巷子里，落寞隨退而來。
到底是一個活生生的人，還是一個借著別人軀而活的孤魂野鬼？
低頭走得很慢，為自己份為自己存在而困，以至于快走到家門口了，都沒發覺。
冷不丁撞到一個堅實的懷抱里。
抬頭起，與孟思昭那雙在黑夜里閃著芒的眸子遇上。