悄悄跟蹤二人的探子捂著心口悲痛絕。
憑什麼啊，那兩人吃鹵，他也吃鹵，人家碗里的堆得滿滿的冒尖，他碗里只有一片，一片！
據說給多是看臉的……
探子哭無淚，強行打起神跟蹤下去。
喬昭帶著邵明淵一邊走一邊道：「這位世伯姓謝，聽祖父提過，謝世伯年輕時曾守過山海關的，因為了傷才辭回了老家。」
「山海關——」邵明淵眸轉深，喃喃道，「曾經的鎮遠侯便鎮守過山海關。」
喬昭抬眸看他。
知道他不會無緣無故提起鎮遠侯來。
邵明淵看向喬昭：「昭昭，你有沒有發現一件很奇怪的事？」
「你說。」
「從無梅師太被擄開始，到現在去拜訪喬家故，越來越多的事似乎都與那位鎮遠侯扯上了聯繫。」邵明淵看向出現在眼前的青磚碧瓦，蹙眉道，「就好像一團麻雖然尋不到頭緒，但這些麻纏繞著的中心，離不開鎮遠侯。」
喬昭頷首：「你這麼一說，確實有這種覺。」
「昭昭，你這位謝世伯是不是鎮遠侯的手下？」
喬昭搖頭：「這個我沒聽祖父提起過。」
那段陳年往事，很聽祖父提起，最開始知道鎮遠侯的名字，還是因為祖母對祖父給定下的親事頗有微詞，二人談論時被無意間聽到的。
「就是這裡了。」喬昭在一座宅子前停了下來。
邵明淵上前敲門。
「誰呀？」門吱呀一聲開了，一位壯漢提著個狼牙棒站在門，一臉警惕打量來人。
邵明淵了角，不由去看喬昭。
誰家門房迎客提著狼牙棒的？他沒來過南邊，實在不懂南邊的風俗！
喬昭同樣愣了。
見喬昭一臉意外，邵明淵收回視線，溫聲道：「我是冠軍侯，前來拜訪謝世伯。」
「冠軍侯？」門房上下打量邵明淵一眼，一臉狐疑。
邵明淵從袖中出一遞過去：「這是我的名刺，勞煩你給貴主人。」
門房收過去看了名刺一眼，面不改道：「等著！」
大門砰地一聲關上了。
邵明淵無奈笑道：「是不是懷疑我的名刺是假造的？」
喬姑娘淡定搖頭：「不，門房大叔不識字。」
邵明淵：「……」
不多時大門打開，一位五旬左右的男子快步走了出來，神激道：「冠軍侯在何？」
邵明淵行了個晚輩禮：「謝世伯，您可以晚輩明淵。」
等他抬起頭，謝伯看到他的臉，神微變，愣了一下神才道：「侯爺客氣了，請裡面說話。」
謝府並不大，院中的布置沒有南方的緻婉約，反而著北方的大氣簡樸。
邵明淵打量一下，跟著謝伯屋落座，喬昭默默立在他後。
「謝世伯，晚輩這次來祭拜岳父一家，舅兄所託前來拜訪，多有打擾還見諒。」
「侯爺太客氣了。不知侯爺什麼時候到的？最近家中有些忙，我竟沒聽說。」
「才到而已。」邵明淵含笑道。
謝伯看著邵明淵失神片刻，迎上對方微的眼神，解釋道：「侯爺與我認識的一位故人有些相似。」
人有相似並不奇怪，這話原本聽聽就可以過去了，可邵明淵突然心中一。
他也說不清這種奇怪的覺是什麼，卻不會忽視過去。以往他憑著這種近乎本能的直覺不知道躲過了多明槍暗箭。
邵明淵笑了笑，語氣平靜問道：「不知世伯所說故人是何人？晚輩還有些好奇了。」
謝伯搖頭一笑：「那位故人是我一位遠房表妹，不提也罷。」
一聽是子，邵明淵確實不好追問了。
安靜聽著邵明淵與謝伯寒暄，立在邵明淵後的喬昭忽然抬手在他後背上悄悄寫下幾個字：狼牙棒。
邵明淵面上不半點異樣，又說了幾句后狀似隨意問道：「世伯，剛剛我來門，為何府上門人會拿著狼牙棒開門？」
謝伯一聽，不由長嘆：「不過是被頑皮無賴子得沒法子罷了。」
「這話怎麼說？」邵明淵子前傾，擺出認真聆聽的姿態。
「我有一，自隨我舞槍弄棒，原本想著等將來出閣有一功夫在不怕人欺負，誰想因為習武那丫頭養野了子，到了年紀竟不願意嫁人了，非說要去南邊殺倭寇去。」謝伯說著，微黑的臉皮有些紅，「讓侯爺見笑了。」
邵明淵微微一笑：「令的想法雖然與眾不同，但也不是什麼令人好笑之事。在北地，晚輩見過的巾幗不讓鬚眉的姑娘並不。」
立在他後的喬姑娘抿了抿角，抬手寫道：「見了多？」
的指腹輕輕從他後背一下下劃過，邵明淵只覺那手指彷彿有著魔力，給他帶來一陣陣戰慄。
他不由直了脊背，渾僵，一顆心卻了又，熱了又熱，恨不得反手捉住那隻搗的小手，放進中啃一口。
喬昭默默收回手。
見邵明淵沒有出鄙夷之，謝伯打開了話匣子：「那丫頭到了年紀不嫁人，一來二去年紀就拖大了。前不久出門，不知怎的就被一個潑皮給纏上了。小氣不過踹斷了那潑皮的，誰知那潑皮的堂哥是錦鱗衛的，從此之後家裡再沒得過安寧。」
「錦鱗衛來找世伯麻煩了？」
「錦鱗衛倒是還沒有來，那潑皮的家人召集了一群無賴，三天兩頭前來擾。」謝伯仰頭喝了一口悶茶，「真的打起來，我們也不是收拾不了那些無賴，可打走了無賴，錦鱗衛就該出來撐腰了。破家的縣令，滅門的府尹，何況是連一品大員都忌憚的錦鱗衛呢。」
謝伯看了邵明淵一眼，苦笑：「這些日子丫頭娘已經病倒了，只怪那丫頭不像尋常小娘子一樣到了年紀規規矩矩嫁人，不然哪裡會惹來這般禍事。」
這時一個穿鴨蛋青比甲的丫鬟匆匆走來：「老爺，太太咳得厲害——」
謝伯站了起來：「侯爺稍坐片刻，我去去就來。」
未等邵明淵開口謝伯便匆匆走了，可見是真心實意關心夫人的。
邵明淵側頭，剛要對喬昭說話，那名丫鬟忽然道：「侯爺，我們公子請您去花園喝茶。」