“是，娘信里，也這麼說，說我過于執拗，說人生無常，讓我看開想開，不要自苦。”葉安平一句話沒說完，眼淚再次奪眶而出。
“那就不要再自苦了。”李桑往后退了一步，左右看了看，指著窗下的矮榻，“我日夜兼程趕過來，累極了，在你這里睡一會兒，天明就走。”
“好好！我去拿被褥，有干凈被褥，剛洗好沒用過！”葉安平急忙站起來，奔進隔壁屋，從柜子里抱著被褥過來。
李桑裹著松的被子，蜷在矮榻上，片刻就睡著了。
葉安平盤膝坐在佛前的團上，出那封信，托在手里，呆呆看著，良久，輕輕將信放到懷里，仰頭看著燈之上，慈目低垂的觀音大士，從心到，從未有過的松散。
煎熬拘了他二十多年的仇恨憤懣不甘，一下子消失了，他心里空空落落，恍惚而倉皇。
一縷曙照進來。
李桑睜開眼，站起來，看著呆坐在佛前，如木雕一般的葉安平，走到他側，俯看了看。
“你……啊，天亮了。”葉安平被李桑這一看驚醒，倉皇起來。
“我走了，后會無期。”李桑退后一步，轉出門，借著門口一棵老樹，跳出了寺院。
……………………
螞蚱和竄條沿著順風的遞鋪，傍晚時分，到了離廬州地界最近的遞鋪。
把馬放到遞鋪，和遞鋪管事要了兩套當年要飯時穿的舊襖舊棉，兩人換上，一幅專趕著正月出門要飯的又窮又懶的呆漢子模樣，出了遞鋪，從路邊挑挑揀揀，挑了打狗拿著，直奔合縣。
老大說晚一天到，讓他倆先去打前站。
兩個人一夜急趕，天將亮前，在一間破敗的娘娘廟里，吃完咸羊胡麻燒餅，一人一瓶酒釀湯喝完，埋了瓶子，等到天亮，再次啟程往前。
這以后，他們吃喝就全靠要飯了，好在，要飯那是本行。
……………
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第122章 哨探
螞蚱和竄條一前一后，拖沓著腳步，中午前后，進了移風鎮。
移風鎮在巢湖邊上，魚米之鄉，十分富庶。
往年這個時候，移風鎮上至有三四臺大戲，碼頭上走親戚的，上香游玩的，挨挨。
現在，移風鎮上空空，家家關門閉戶。
螞蚱和竄條找到在鎮南邊碼頭上的一群乞丐，門路進去。
過年這一個來月，乞丐們也過年，幾乎天天都能吃飽，時不常的，還能要到點兒沫湯，運氣好的，要到半碗的都有！
可這會兒的移風鎮上，空空，移風鎮的乞丐們，多半，肚子里空空，只好守在還有點兒人氣的碼頭上，有氣無力的著碗。
螞蚱挨著個老乞丐，看了一會兒，捅了捅老乞丐，“這是咋回事啊？人都哪兒去了？去年到都是吃的，還有銅錢兒，今年這是咋地啦？”
“一聽你這話，就知道你不過三十歲。”老乞丐明顯不怎麼，有閑心，“不懂了是吧？老子我教教你，過兵了，過兵懂不懂？”
螞蚱傻著一張臉，不停的搖頭。
“就知道你不懂，你瞧你這一臉傻相。
你瞧瞧那邊，看到沒有？那船大不？那都是兵船，打仗用的，運兵運馬，運了好些天了。
江那邊，打過來啦！打起來啦！”老乞丐愉快的晃著破碗。
“啊？俺們村里胡瞎子說，過兵打仗，嚇人得很，說死就死了，這瞧著，這哪像啊。”螞蚱著脖子看到。
“這是過兵，不是打仗，還沒打呢。打也不怕，咱們怕什麼？跑遠點就是了。”老乞丐一臉無畏。
“要不到飯，去年在這鎮上，半個月，天天有！”螞蚱吸了口口水。
“唉，那也是。”老乞丐泄氣了。
他這一天，到現在，什麼都沒要到，幸虧昨天吃的飽。
“這兵，啥時候來的？俺大侄子他大伯，年三十從這鎮上過，還要了半口袋白面大饅頭，全是整的！”螞蚱著脖子。
“年三十我也在鎮上，年三十好好兒的，初一也好好兒的。
初二一清早，早上還好，中午還有兩臺大戲，我吃了碗湯泡饃，過沒多大會兒，就過兵了。
騎著高頭大馬，明盔明甲，一大長隊，得上百人，呼啦啦就跑來了。
唉，戲也不唱了，人也沒了，啥都沒了。”老乞丐咋吧著，那湯是真香！
“過兵了！快跑！”
一長串兒乞丐最頭一個，喊了一嗓子，跑的飛快。
一群乞丐呼啦啦跑。
螞蚱和竄條干脆利落的藏到了一堆大缸后面。
一隊二三十個輕騎兵，沖進鎮子，咣咣敲開一戶人家，問了幾句，直奔臨近碼頭的一間大院。
沒多大會兒，兩個輕騎兵牽著馬，推著個五十歲左右的老者出來。
老者一臉恐慌，兩個輕騎兵一臉笑，看起來和氣。
“曹大娘，你家得出一個人。”老者站在頭一戶人家門口，著聲音道。
“一天兩頓，敞開管飽！再給五個大錢！”站在老者旁邊的小頭領揚聲道。
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