景仁宮，皇后已經醒了，虛弱的靠在皇上懷里。
馮初跪在地上，皇上不說散場，這場戲就得繼續演下去。
“說，到底是不是蔣婉，派刺客去殺皇后的？”皇上又問了一遍。
“回皇上，刺客與婉妃娘娘無關，奴才辦事不利，致使皇后娘娘有損，奴才罪該萬死。”馮初低頭陳。
“大膽！到了景仁宮還敢狡辯。”皇上咬了咬牙，明顯不忍，還是下令，“拉出去，杖責二十，一直打到你說為止。”
“奴才謝皇上恩典。”馮初被皇上邊的兩個小太監帶下去，綁在院子里的長凳上。
“馮公公，咱都是伺候萬歲爺的，如今遇見這種怪事，奴才也無能為力。
待會馮公公若是忍不住了，就裝暈過去，奴才好找個由子把您送到太醫院。
奴才下手沒輕沒重的，可別傷了您。”小太監們哭無淚。
馮初笑了一下，“主子教訓奴才，天經地義。
放心，我不會暈倒。
我會一直在這，好皇后娘娘發泄。”
小太監開始打板子，板子落下，冷汗也落下。
同在司禮監當差的姚牧，知道景仁宮出了事，立馬趕了過來。
上回馮初被打得半死不活，他就在自責，如果他出手再早一點，馮初就能免于刑罰。
如今悄然讓停了板子，進到殿請安。
“皇上，匈奴已經打到京城來了。
眼下正是用人之際，若是把馮公公打死了，何人一塊商議退敵之策啊。
不若待退敵之后，再將馮公公秋后問斬，也不遲啊。”姚牧跪在地上猛磕頭。
皇后虛弱的咳嗽一陣，繼而張狂大笑，待退敵之后，馮初還能被斬首了嗎。
可若現在向皇上施，他把馮初打死，皇上能去退敵嗎，還是皇后能退敵，或是皇后舉薦的人一定能退敵？
無奈苦笑后，放開皇上的手，一個人清冷的躺在榻上，淚流不止。
本也不是馮初的錯，只是皇上寧可打死自己的心腹和左膀右臂馮初，也舍不得蔣婉一手指。
罷了，認命了，為皇上的人，要先以國事為重，而后私事。
的父親和兄長為國捐軀，又何必苦苦相呢。
皇上見皇后閉上眼睛，借坡下驢，“皇后既然累了，就奴才們都退下吧，以免擾了皇后休息。”
姚牧立刻心領神會，磕了個頭，“奴才告退！”
皇上今晚歇在景仁宮，姚牧早已經跑了出去，將馮初扶起來，屁被打得皮開綻，坐不得轎子，只得將他扶回太監所。
路上，姚牧幾次想抱他回去，都被他拒絕了。
姚牧忍不住嘲笑，“都是沒的東西，你還計較這個？”
馮初臉蒼白，依舊含笑，“多謝姚爺救我，我又欠了你一次。”
“嗐！”姚牧嘆了口氣，“干爹早說過人的事不能沾，們愿意狗扯羊皮，就讓們去鬧。
咱們在司禮監替皇上辦事，把朝中之事做好便是。”
馮初笑笑不說話，姚牧瞧著他屁八是疼得，一直倒吸冷氣，最后二話不說，直接將他扛了起來，往太監所跑。
心里還在暗罵，“皇后那個瘋婆娘也是禍害，別的娘娘宮里刑是木頭，倒好，是鐵。
我若再來遲一步，你今天非得死在這不可。”
“有姚爺救我，我不會死……”馮初趴在他的背上，比起屁上的疼，骨頭都快被他顛散了。
回到太監所，姚牧親自替他清洗傷口，敷藥，做完這些，已然是半夜了。
坐在他床邊，跟他說著朝廷上的事，“昨日，閣大學士徐上奏折，請求告老還鄉。”
“你批了？”馮初問道。