第五十一章
“皇上,臣今日想去莊子上看一看姨。”
烏雪昭略梳洗過頭發，坐在鏡子前，回眸跟桓崇郁說話。
桓崇郁已穿好了裳，不知從哪里弄來一本書,坐在圈椅上,氣定神閑地翻閱著。
頭也不抬地回答：“你想去就去。朕讓鄭喜安排。”又手翻過了一頁。
烏雪昭靜默了一會兒,才道：“皇上，烏家莊子小，您就別紆尊降貴跟著過去了。”
難得兩人有日子時刻相，還要分開。
桓崇郁也沒什麼表，淡聲問：“你很想去你家莊子？”
烏雪昭點頭：“臣上個月十七日去看的榮姨,這個月也到中旬了,姨肯定在等著臣。臣想去。”
每次只有正節過了，才能去探榮姨。
姨也養了習慣，節后等。
九月九也是一個大節，姨肯定正盼著。
之后自然也有功夫去。
但這回也不想去得太遲。
榮姨一直住在莊子上，眼里只有一畝三分地，以及父親和。
人心里裝的東西，就會在乎和惦記心里最要的人和事,生怕出丁點岔子。
烏雪昭不想榮姨擔心。
既然很想去。
他也沒理由不陪過去。
桓崇郁頷首道：“好。”
正好他也許久沒松筋骨,可以去皇莊上打會兒獵。
烏雪昭心莫名很好,臉上雖無笑意,眉目卻是溫和愉悅的。
鄭喜打點了車馬,安排皇帝與烏雪昭一起先去皇莊。
先到皇莊落腳，再安排了一輛馬車，送烏雪昭回附近烏家的莊子。
烏雪昭坐馬車直接去了榮姨住的小院子。
小院偏僻，單薄。
不過后來烏雪昭長大后常常過來,烏家特地花錢修繕過，倒也能住得人了。
但和城里的烏宅比起來，還是很窄小。
平日小院里只有榮姨一個人住，偶爾會有莊上佃農過來，送點兒東西給。
莊上管事，也會三五不時過來問一問的子，免得病了沒人知道。
這都是烏老夫人的特別照顧。
主家有這般態度，莊子上的人也不敢怠慢，榮姨往常過得還算悠閑自在。
烏雪昭沒驚莊頭，下馬車，推開柵欄門，進了小別院。
院子里鴨群，還搭了架子，種的長豆角跟瓜、黃瓜。
今年夏天時，榮姨還說，明年再搭新架子，種些葡萄。
烏雪昭聽著鴨的聲，沖著上房喊了一聲：“姨？姨？”
榮姨從廚房出來，手里拿著刀跟自己腌制的。
才巳時正，現在就開始準備午膳，有些早了。
所以這是提前為烏雪昭準備的菜。
烏雪昭來時也沒定數，偶爾也會遲了，姨就又要重新做新鮮菜。
老人家怕浪費，前夜的菜舍不得扔，會悄悄吃掉，直到吃完。
走過去就問了一句：“姨，昨兒您沒準備菜吧？”
榮姨人很瘦，皮已在黃土地里曬得黝黑，但五很致，看得出年輕時容不差。
笑笑道：“昨天九月九，我怎麼可能準備菜。雪昭姑娘，外面冷，你快進屋去坐，你的屋子我都收拾干凈了。菜我一會兒放鍋里燉著不用管的。馬上就來。”
烏雪昭點頭，先去廂房。
住的廂房，比姨住的上房還要干凈。
榮姨說過上很香，廂房里也幫熏了香，也不是什麼姑娘家用的香，就是普通的草藥香，自己摘了，自己研磨，放在香包里，懸在床角上，滿屋子就香了。
烏雪昭在窗前，略坐了一會子，榮姨就過來了。
帶著一壺茶。
烏雪昭推開窗，照進來，屋子亮堂堂的。
這是采最好的一間屋子。
不常來，但是姨留給了。
榮姨穿一暗藍的細布裳。
也有好料子的服，但不肯穿。
一坐到烏雪昭對面，榮姨興地問：“你父親怎麼樣？”
烏雪昭淡笑說：“父親很好。”
榮姨眼里的笑忽然深了，暖了。
雙手合十，朝上房拜了拜。
在上房供了一尊小的觀音像，烏雪昭知道，姨在謝觀音。
榮姨又絮絮叨叨說了些關心他們父的話。
烏雪昭早聽了八百遍，眼下也還是靜靜聽著。
父親幾乎一年不來一次，不聽，就沒人聽姨說。
總歸是有些無聊的，免不得有些走神，腦海里不由自主浮現了帝王的臉。
不知皇上在干什麼。
桓崇郁正打獵。
他的騎功夫自便在手足里出挑，后來去衛所里歷練過，還帶兵打過仗，即便登基后不常行獵，水準依舊不輸從前。
在曾經的皇子里，有的文武雙全。
皇莊上難打的幾頭鹿，都被他給中了。
鄭喜在旁邊吹捧：“皇上，您的箭還是那麼厲害。”
桓崇郁收了弓，眼睛盯著中箭的獵。
宮人去撿了獵過來，鹿、野、兔子，各個都很。
鄭喜笑瞇瞇說：“不知奴婢午時有沒有口福。”
桓崇郁十分沉默寡言。
鄭喜有些詫異。
帝王還是行獵的，從前來皇莊打獵，他這般恭維幾句，皇上就算是不出聲，也不會毫無反應。
這是怎麼了？
桓崇郁把弓給宮人。
單手立馬，冷淡地說：“回去。”
沒什麼興致了。
也不是他不喜歡打獵了，就是覺著今日怪沒意思的。
鄭喜醞釀了一會兒，騎馬跟上，在后面追著說：“皇上，這獵您也吃不完，不如拿去隔壁莊子，給姑娘和姨吃？莊上野雖多，想必姑娘常在閨中，也不常吃到，更不常和姨同吃。送去豈不新鮮？”
這主意不錯。
桓崇郁停了馬，回頭看著鄭喜。
他吩咐道：“你去換服，帶幾個人。”
鄭喜一笑。
猜對了，皇上這是嫌姑娘不在邊，無趣得很。
他回莊子上去換掉了上的太監服飾，扮作尋常人家的管事，隨帝王一起去了烏家莊。
烏家莊也沒設柵欄，莊上炊煙裊裊，佃農們開始做飯了。
放眼去，田埂上都沒什麼人。
桓崇郁騎著馬，帶著鄭喜，和幾個“家仆”，到了榮姨的小院跟前。
鄭喜送烏雪昭回來過，認得位置。
指著院子說：“就是這兒了。”
桓崇郁眉頭一皺。
怎麼這麼小，怎麼住人。每次過來，就是住這種地方？
鄭喜低聲說：“……烏家莊子上這樣的別院算不錯了。”又問：“要不要奴婢去姑娘出來？”
桓崇郁淡聲說：“你帶著人抬進去，同說一聲就夠了。”
正準備走。
以免驚擾們。
榮姨卻已經聽到靜了，和烏雪昭笑著說：“可能是莊頭來送了，聽說今年莊子上養的豬長得好，我去看看。”
烏雪昭“嗯”了一聲，端起茶杯喝茶。
這里的杯子姨洗得很干凈，但仍有一味兒，樸素的，溫馨的。
不知是不是莊稼人的茶，才有這種味道。
忽聽外面榮姨驚了一聲。
烏雪昭連忙放下杯子出去，就看到院子外立著好幾匹高大的馬，地上扔了些淋淋的。榮姨看到生人，又看到，一眼沒看清，才嚇得了起來。
鄭喜慌忙下馬道歉：“對不住，驚著您了！”
榮姨捂著心口，半晌沒回過神來。
好俊的公子，好俊的馬，好氣派的管事奴仆。
烏雪昭走過去，扶著榮姨安說：“您別怕，我認識他們。”
鄭喜也干凈過來自報家門：“我們是附近莊子上的人，這是我們家主子打的獵，路過貴莊，順道給您送些獵過來。”
榮姨略略定了定神，小聲問烏雪昭：“他們是烏家的親朋好友？”
烏雪昭眼睛看著天子，眨了眨眼說：“……是有過些往。”
榮姨松了口氣，換上笑臉，悄悄地問烏雪昭：“用不用請他們進來坐？”
烏雪昭搖頭說：“不用。”
榮姨心里懂。
這小院，當然迎不得貴客，就是雪昭姑娘過來住，也是委屈了。
榮姨見生人。
也是頭一次見這麼好看的郎君，盯著冷峻郎君看了半晌，十分歡喜。
烏雪昭走到桓崇郁面前，道：“多謝。”
桓崇郁眉目含著淡笑，道：“走了。”
騎馬轉離開。
駿馬馳騁，塵土飛揚，他拔的背影也漸漸遠去。
鄭喜留下了東西，也騎馬走了。
榮姨看著一屋子的野，惋惜道：“這我一個人也吃不完，腌過的趕不上新鮮的。你要是多住一段日子就好了。”
說完又覺說錯了話，立刻改了口道：“雪昭姑娘別忘心里去，我就隨口一說。”
烏雪昭溫和笑著，挽著榮姨進屋。
榮姨一進去就提起桓崇郁：“那郎君生得真好，他說親了沒有？”
皇后尚未立，應該算是沒親。
烏雪昭搖頭：“沒有。”
榮姨心思一，又打聽道：“這郎君和烏家是什麼干系？他父母做什麼？專管什麼的？”
烏雪昭失笑道：“姨，這些我也不知道。只是略見過他幾面罷了。”
榮姨忽捧著烏雪昭的臉，笑道：“他剛才來的時候，一直在看你。好姑娘，你的親事怎麼還沒定？這位郎君家中找你繼母提親過沒有？”
烏家現在的況很復雜，烏雪昭一時說不清，便道：“沒有，姨，您別說我和他了。”
榮姨瞧了一眼烏雪昭，拍著的手背笑說：“姨看的出來，雪昭姑娘也中意這郎君。”
烏雪昭不敢笑了，這麼明顯嗎？
這還是姨，要是別人看出來……
榮姨笑呵呵說：“別人看不出來，雪昭姑娘，我看的出來。說句大不敬的話，脈相連，雪昭姑娘的心意，我猜得到幾分。你見別家郎君都是避著的，親自去謝他，你對他不一樣。”
原來是這樣。
烏雪昭無奈一笑：“姨，我是怕您害怕。”
榮姨只是笑了笑。
烏雪昭重新坐在窗前。
榮姨去上房拿針線，順道看了一眼鍋里燉的東西，拿了鞋墊子到烏雪昭跟前做，先說：“給你父親做的鞋墊，做好了你帶回去。”又憂愁地問：“你的婚事怎麼還沒定？你的繼母不上心？那你可要告訴老夫人，老夫人公道明理，一定不準胡來！”
姨并不知道，的才是導致婚事遲遲不定的緣故。
烏雪昭難以解釋，只是淡笑說：“妹妹才嫁，我總要等一等的。”
榮姨離府多年，并不知道府里的人世故。
也只是暗暗納悶，哪里有妹妹先嫁的道理。
烏雪昭主問起：“姨，您……是怎麼變祖父姨娘的？”
榮姨愣了一下。
擰著眉，費勁地想了想。
時間過去太久，只記得些零零碎碎的事了：“家里養不活，爹娘就把我賣到了烏家，原本是要當丫鬟，老爺的母親覺得我生得好，就給你祖父做姨娘了。”
烏雪昭握著茶杯，托著腮，著榮姨問：“您自己愿意嗎？”
榮姨茫然地搖搖頭，說：“從前哪想過這些。”很快就釋然一笑：“老夫人對我很好，給你祖父做姨娘，沒有委屈我。”
還細數起這些年在烏家做姨娘的好：“老爺的母親不要我侍奉，我也只服侍過老爺幾年。”新人進府，就安生過自己日子去了。
又說：“生了你父親，看著他長大、讀書，聽說他做……”
如果沒有烏家。
以家的條件，的孩子不可能有出息。
雖然孩子不娘，終究是的骨，老了住到莊子上來，倒也很好。
烏雪昭點了點頭，不知在贊同著什麼。
榮姨拉著烏雪昭的手，滿心歡喜地說：“姑娘，你是嫡出的，老夫人不會把你給人做妾的。”
烏雪昭笑了笑。
煙囪冒著煙。
榮姨往外瞧了一眼，說：“好了，我去把菜端上來。”
烏雪昭想幫忙，榮姨把摁住了，說：“姑娘在家里就不上灶，在我這里更不能上灶，多臟啊。”
烏雪昭就退回去坐著等。
從窗戶里看姨在廚房里忙碌的背影，腦子里還在想姨剛才說的話。
為妃為嬪，不外如是。
了宮，帝王后宮佳麗三千，一個不生龍嗣，也無妨礙。
一人一間小小宮殿獨居，上不必服侍公婆，下不必理家宅庶務、不必為他人養育子嗣。
只不犯了忌諱，打冷宮，日子這麼過倒也不錯。
第一次見到帝王時，就是這麼想的。
-
在榮姨這里待到了天黑，用過晚膳，烏雪昭才坐馬車離開。
這回不是真的從家里過來，不好在莊上過夜。
榮姨給了東西讓烏雪昭帶走，自然都是些鄉野之。
烏雪昭上了馬車，馬車將帶去了皇莊。
過去時，桓崇郁正在見人，是沒見過面的生臉孔。
鄭喜跟烏雪昭低聲說：“……皇上在聽政務，姑娘且先去里頭歇一歇。”
烏雪昭趁機去洗漱了一遍。
等洗完，桓崇郁也進來了。
他今兒打完獵就回來洗漱換了裳，上很干凈。
烏雪昭頭發披散著，洗過之后宮人給烘了半干，尚且著香氣。
臉頰白凈凈，攏在墨間，遮住半張臉，堪堪出下，有些稚態，玉雪可。
桓崇郁把人抱在上，在發間嗅了嗅，閉眸問道：“朕獵的野吃了嗎？”
“沒吃，來不及理了。”
烏雪昭勾著他脖子，還說：“您今日來得突然，把姨給嚇著了。”
桓崇郁說的漫不經心：“朕給你賠不是。”瓣一點點移過來，輕輕吻著的鼻尖，緩緩往下，要吻的。
烏雪昭避開桓崇郁的吻，輕眨眼眸說：“您不誠心。”
桓崇郁輕勾角，捧著臉頰道：“朕保證，下回見你家人鄭重些。”
他雙眸幽沉，目鎖在人上時，便有篤定。
瞧著很真。
烏雪昭淺淺一笑：“臣信您。”
桓崇郁抱著，卻不親了。
而是滾了滾結，啞聲說：“雪昭，親一親朕。”
他就在眼前，與不過寸許距離，卻不再靠近，等著過來親。
烏雪昭不急著親，而是問道：“皇上，您要回宮了是嗎？”
桓崇郁淡淡一應：“嗯。”
閣里的幾個老臣“病”好了，還有些急的政務要他回去拿主意。
最多今晚子時之后，就要回去了。
等到了冬至之后，地方員、戍守邊關的武將都要準備進京，年底事務繁多。
下次再見，不知是什麼時候。
雖過完年，他便可以著手后宮之事，中間這三個多月，到底煎熬。
烏雪昭側開眼眸，說：“臣不親您。”
越是不想親，他反而越是想讓親。
桓崇郁著下，掰正過來看著自己，嗓音越發沙啞：“雪昭，親朕。”
烏雪昭搖頭。
桓崇郁湊過去，淡笑道：“朕都送到你邊了。”
烏雪昭開口說話，氣息都能噴到他薄上：“不親。”
真就沒親。
兩人抵著額相擁。
烏雪昭能覺到他子的變化，連他呼吸都灼熱了，燙著的面頰。
桓崇郁了的瓣。
被他弄得不過。
烏雪昭才在他上蜻蜓點水地吻了吻。
桓崇郁笑著把人抱到床榻上，俯將頭發全梳理到枕頭上，免得疼。
然后子才上去。
子時左右，桓崇郁便換了服準備回宮。
烏雪昭也還沒睡著，腰有些酸，躺在床上閉著眼，試圖忘掉酸，醞釀睡意。
燭映在房中，十分靜謐。
桓崇郁穿戴好了，走到床邊，了烏雪昭的額頭，知道還沒睡著，說：“朕走了，好好睡。明天有人送你回去。”
烏雪昭睜開眼，輕聲應答：“嗯。”
桓崇郁轉離開，走之前，又回了個，問：“雪昭，會不會騎馬？”
烏雪昭：“不會。”
家里只有男丁才配馬，們眷沒有。
桓崇郁許諾說：“下回朕帶你騎馬。”
烏雪昭認真思量之后，道：“如果您不讓臣摔著，臣就學。”
如果會摔就算了。
還是怕疼的。
桓崇郁淡笑：“朕怎麼會讓你摔著。”
烏雪昭困意來了，閉上了眼：“您路上小心。”
桓崇郁吹滅紗燈，連夜離開了皇莊。
翌日。
朝臣天不亮到便要換朝服上朝。
桓崇郁回到宮中，也快到朝臣進宮的時間，便沒再休息。
批了半個時辰的折子，直接換好龍袍去上早朝。
文武百跪在殿前。
桓崇郁冷眼掃過去，幾個稱病的老臣，一個都沒落下，全都到了。
開國至今。
早朝其實已淪為日常禮儀，主要議事還是在閣、乾清宮。
上完早朝，桓崇郁便回了乾清宮。
鄭喜也是一夜沒睡，就趕過來伺候，奉茶之后，遞上來太妃的一句話：“皇上，賀太妃說讓您得空過去一趟，說是與您商議充盈后宮之事。”
雖是開年之后才會立后封妃。
但這事也不是一蹴而就，說辦好，就能立刻辦好。
總得提前商議才是。
桓崇郁目停頓片刻，還未給予回復。
鄭喜又道：“……太后也派人來遞過同樣的話。”
桓崇郁冷嗤了一聲。
太后還真夠閑的。
自打薛芷語事之后，太后也猜想到，皇帝的確厭惡了薛家。
也絕了讓薛家宮的心思。
但這不代表就會坐視不理。
是太后，是名正言順的皇帝嫡母，有資格手，若無的首肯，皇后休想大禮。
桓崇郁加快步子回乾清宮，口吻疏淡：“就說朕午膳時候過去。”
那會兒也該議完政事了。
鄭喜估著皇上也是這時間過去，其實已先派人過去傳了話。
這會子，太妃該收到回話了。
慈寧宮里。
盛福剛回了話，賀太妃打發了他走，自己剝著榛子。
靜太妃就說：“妃嬪怎麼爭奇斗艷都可以，皇后一定要選好，穩正后宮風氣為上。”
若皇后都似賀太妃這般，像這樣的普通妃嬪，日子就好過了。
賀太妃笑道：“先聽聽皇上怎麼說吧！”
靜太妃點頭：“這倒是也是……”
還不知皇帝心里是什麼主意。