鹿窈宮,初封采。
作為時隔兩年宮的新人，又有皇帝欽點的名頭，六宮都睜大了眼睛,觀寵冠后宮的怡貴妃會不會遇到勁敵。
沒想到，鹿采侍寢的第一晚便怒了龍,從哪兒來,便被一床錦被裹著回了哪兒。
荔知聽說這件事的時候,流言已經在宮中傳了一夜。
鹿窈出低，只是平洲一個八品小家的兒,初來乍到,宮中無人與好，嘲笑起來的時候倒是不余力。
荔知沒有參與宮人們的說談，找了個借口，趁著外出辦事的時候,來到鹿窈所在的靜蘭閣外。
靜蘭閣位置偏僻，遠離紫微宮，如果皇帝想不起來,那就和冷宮無疑。好也有,同樣遠離飛揚跋扈的怡貴妃的宮殿。
荔知站在靜蘭閣外，躊躇半晌后，終于邁走了進去。
破敗的院子里生長著野草,角落還有掉落下來的碎瓦片，一片荒涼之景。
除了怡貴妃這樣憑自奪得盛寵，亦或靜婕妤那樣出高貴,宮便是高位，即使沒有寵也能食無憂的子，后宮之中,有幾個子能夠有食無憂的日子？
無寵又無勢的子，甚至要討好去勢的閹人才能一口好飯。
真心疼兒，并且家里還揭得開鍋的人，是不會把兒往這樣一個地方送的。
聽說，鹿窈宮那天，的父母扶著轎子一路哭泣，跌跌撞撞地送到了城門，若非牡丹使強行驅趕，他們還要繼續送出城外。
鹿窈有一個深自己的父母，原本可以擁有滿而平凡的一生。
是，是將命運的利劍刺一個天真懵懂的的人生。
難道不該對此負責嗎？
但又有什麼資格，對此負責呢？
荔知的腳步在院中停了下來，屋中約約的哭泣，像貓爪一樣抓撓著的口。
沉重的愧疚讓不上氣，無面對屋的鹿窈，轉往外走，恰好見鹿窈的宮一邊嗑著瓜子，一邊悠閑地走進院子。
看見宮正司的人在這里，宮手里的瓜子嚇掉了，臉煞白。
每個嬪妃宮之時都會分配一個宮，隨著品階的提升，侍奉的宮人數目和質量也會提升。
荔知面無表地穿過：“出來。”
宮手足無措，戰戰兢兢地跟了出來。
荔知不愿讓鹿窈知道的存在，特意走到靜蘭閣外，才停下腳步嚴厲地看著犯錯的宮。
“主子在屋里哭，你在外邊閑逛嗑瓜子，這就是宮時教養嬤嬤教你的宮規嗎？”
“奴婢錯了，請姑姑不要責罰我……”
宮嚇得面無人。
宮正司，那是一個所有宮人都避之不及的地方。就像朝臣害怕詔獄一樣，宮人害怕宮正司，那是骨子里刻下的本能。
荔知甚至不用進行威懾，宮就已經嚇得瑟瑟發抖。
“鹿采是皇上欽點的正八品嬪妃，再不濟也不是你一個無品宮能夠輕慢的。如果再讓我發現你耍，不敬采。”荔知冷冷道，“我只能將你發回掖庭，問問你的教養嬤嬤是怎麼教你宮規的。”
宮面無人，連連賭咒發誓再不犯。
“蓮子，是你在外邊嗎？”一個稚的聲音從院子里傳了出來，似乎是鹿窈發現有人在外說話。
荔知警告地看了一眼宮：
“進去吧……不要說我來過。”
宮不敢違背，行了一禮后連忙走進了院子。
“蓮子，你和誰在外邊說話？”
“啊，采聽錯了，是奴婢在唱歌呢。采怎麼從屋子里出來了？”
“我想倒一杯水……”
宮幾乎是驚慌失措道：“采別，放著奴婢來！”
荔知在外聽了一會，確定這耍的宮短時間不敢造次后，這才轉離開了靜蘭閣。
怒龍，興許是個好事。
至短時間，謝慎從不會找侍寢了。
雖然失寵的妃子在后宮中度日艱難，不過有庇護，說不定是另一種平靜安穩。
荔知期，這份平靜能夠再長一些。
……
王府，千步亭。
謝韶右手一松，箭矢如流星出，穩中箭靶黃心。
“王箭高超，我甘拜下風。”謝蘭胥笑道。
“別先認輸，上了再說。”謝韶說著，將手中的長弓拋給謝蘭胥。
謝蘭胥接住長弓，從王府小廝的手中接過一只長箭上弓。
弓不滿箭而發，謝蘭胥的這一箭剛好中黃心邊緣。
“可惜了。”謝韶著箭靶上抖的箭尾說。
謝蘭胥笑而不語。
“走吧，回花廳喝一杯茶。父皇前些時日才賞了我上好的大紅袍。”謝韶說。
這些話如果是由他母妃怡貴妃說出，那定然是在炫耀盛寵浩，但謝韶說出，卻是年人快言快語，毫無心計。
以謝蘭胥的角度看來，他直率得不像一個皇子。
這對謝蘭胥來說是件好事。
有了謝敬檀的排和攻訐，謝蘭胥順勢倒向謝韶的陣營。謝韶對他的加盟誠意毫不懷疑，輕易就接納了他。
要調查在京都和宮中造謠的人是誰，需要大量的人手，謝蘭胥不是沒有人手，但是能過明面的人手不多。
一個人生地不的瑯琊郡王找出造謠生事的黑手，遠沒有深得帝寵的王出人出力，幫他找出黑手來的令人信服。
謝蘭胥此次登門拜訪，便是為的此事。
謝韶卻心來，要拉他在王府里比試箭。
“你在鳴月塔時，每天都做些什麼？”一邊往花廳走，謝韶一邊問道。
謝蘭胥對這樣的問題并不稀奇。對鳴月塔好奇的人不在數，是個人都驚奇他竟然能從那樣的人間地獄中走回來。
卻不知鳴月塔本，是個夢幻仙境。
“也沒什麼，剛到鳴月塔時，在都護府養病。病好之后，去了草甸上的馬場養馬。”謝蘭胥道，“每日聽從管事的要求，將馬匹送往礦場或者兵營。”
“你和荔姑娘嗎？”
謝蘭胥的腳下一頓。
謝韶朝他看來時，他已經恢復了平常的步調，微笑道：
“王說得是哪位荔姑娘？”“大的那個。”謝韶毫沒有察覺他的異常，“荔知荔姑娘，你嗎？”
“并肩作戰，自然相。”謝蘭胥說，“王為何突然問起荔姑娘？”
“早年有數面之緣。”謝韶說。
謝蘭胥察覺到這句話有著不的掩飾分。
事實恐怕不如他所說這般單純。
“若非荔氏遭逢巨變，如今的荔府怕是連門檻都被婆踏平了。”謝蘭胥若有所指道。
“子不教父之過，父之過卻和子沒什麼關系。”謝韶沉下臉，“要不是荔喬年當初大逆不道，荔家人也不會這麼多苦。”
“王似乎對荔喬年有些不忿？”
“我只是覺得無辜累的人可憐罷了。”
王避重就輕道。
究竟是可憐無辜累的人，還是可憐無辜累的荔知。
謝蘭胥心中已有數了。
當天，他出了王府，馬車在城中轉了幾圈，甩掉可能的尾后，停進了葫蘆胡同。
荔知下值回家，看見的就是謝蘭胥坐在的臥房里，平靜喝茶的樣子。
雖說看上去和平常沒什麼兩樣，但荔知本能地察覺到一危險。
走到謝蘭胥后，彎腰環住他的脖子，比平時更親地在他耳邊講話。
“阿鯉，你在等我嗎？”
“我在你的府上，不等你，等黑火嗎？”謝蘭胥涼涼道。
一聽這怪氣的語氣，荔知就知道他心里憋著不快。
這不快還一定和自己有關。
“誰在外邊給你氣啦？”荔知笑道，“難道是調查進行得不順利？”
謝蘭胥看著的眼睛，避而不答。
“我了。”
“我讓下人準備夕食——”
謝蘭胥直直地著：“你說過，你廚藝很好。”
荔知在流放的時候，確實說過這話。謝蘭胥一說，就想了起來。
“那就吃餃子吧，我調的餃子蘸料誰吃了都說好。”
荔知轉來到東院的小廚房，謝蘭胥像條淺淡的鯉魚尾，輕輕綴在后。
勸走要幫忙的嘉穗后，荔知自己完了生火這一對普通大戶小姐來說格外艱難的工作。
一個不寵的庶，下人們見人下菜，要想填飽肚子，時常需要自己手。
生火這種小事，對來說是小菜一碟。
冬至剛過不久，家里現的餃子還有不。荔知將白白胖胖的幾十個生餃子撲通下鍋，變白白，香氣撲鼻的一盤餃子上桌。
謝蘭胥在荔知期待的目下夾起一個餃子，輕輕沾了沾蘸碟，放口中。
“怎樣？”
謝蘭胥矜持地點了點頭。
“不錯。”
他將手中的長箸遞給。
“你也吃。”
“我就算了，我剛剛了柴火，還沒洗……”
荔知話沒說完，謝蘭胥就重新拿回長箸，夾了一個餃子蘸料后向。
“啊——”他說。
“啊……”荔知不由張口。
胖嘟嘟的餃子落進了里。在謝蘭胥的目中，毫不吝嗇地夸贊道：“阿鯉喂我的餃子，比平時更好吃了。”
“那就多吃一點。”
謝蘭胥也毫不吝嗇地一個接一個地往里塞餃子，直到告饒才罷休。
你喂一個我喂一個，一盤餃子很快見了底。
“你回來京都已有一段時日，和從前的友人見過面嗎？”謝蘭胥狀若無意道。
“友人？”荔知一愣，“你說的是閨中手帕嗎？”
“男都算。”
“阿鯉是在挖苦我嗎？”荔知苦笑道，“主母走親訪友不會選擇帶我這個庶，旁的人家的嫡到荔府走，也不會想和一個庶好。要說好友，我的好友只有自家幾個姐妹。”
“可我聽說的卻是，”謝蘭胥神微妙，探究的目落在荔知臉上，“荔喬年有意送你進宮，平日便有意讓王氏出門走時帶上你。”
荔知心跳一滯。
破綻。
必須立即修補的破綻，否則一個謊言又會連出一個謊言。火終會燒破包裹的紙。
“主母不喜歡我，對于父親的命令，也只是奉違罷了。我每次出門，都像泥塑玩偶人擺弄，哪里能到什麼真心的友人呢。”荔知說。
猜不這番話有沒有取信謝蘭胥，就如同謝蘭胥同樣猜不，對他說過的話里，哪些是真，哪些是假。
他的理智分明已經決定信，可他的本能卻在提醒，那副曇花般純潔無瑕，一心為他的形象里，縷縷的不和諧。
第二天，謝蘭胥帶著王府提供的幫手，迅速開展調查，大肆抓捕大街小巷傳播流言的人。
流言總有源頭，順藤瓜下去，大理寺獄中多了好幾個可疑的人犯。
對于這些吃不吃的地流氓，謝蘭胥親自用刑招待。
上次審問教書先生的時候，他旁觀了高善練的用刑技巧，收獲頗多，正好試驗一番。
他其實已經知道幕后的黑手，以及實施的人是誰，但他知道還不行，他需要能提供給皇帝看的證據。
人對已經知道的東西是沒有好奇心的。
盡管人犯在凄厲的慘，謝蘭胥卻已經神游天外，回到了有著餃子香氣的昨夜。
那一晚，他到底沒能問出他想問的話。
依然不知道，王和荔知之間究竟有怎樣的數面之緣。
他凝著歪著頭，微笑中略帶不解，似乎在問他為什麼要問這樣的問題的臉，第一次到某種事不掌控。
他無法相信，卻又不想懷疑。
他無法離去，卻又不想深陷。
世界那麼廣闊，他卻希的眼中只有自己的影。
他以前沒有想過，有朝一日荔知的眼神會落在別人上。
但如今一想——
謝蘭胥手中的碧玉拆信刀，刀尖忽然刺人犯的口，大約是以為謝蘭胥喪心病狂要挖他的心臟，綁在十字架上的人犯發出恐懼至極的喊。
“啊，一不注意。”謝蘭胥拔出拆信刀，微笑道，“抱歉了。”
人犯涕淚橫流，嗚嗚哭著。
“我說……我說……”
謝蘭胥著出神時不知不覺在人犯口刻下的荔字，陷沉思。
片刻后，他走到火盆前取出赤紅的烙鐵。
人犯渾戰栗，滿臉絕：“別別別，我都說！我說！是有人收買我們，是——啊啊啊！”
暗的牢房里，響起烤的滋滋聲響。
謝蘭胥寬大袖，面無表站在這污垢重的牢房之中，手中的烙鐵在慘不已的人犯口。
赤紅燒毀他流的心跡和片刻的搖。
荔知只能屬于他。