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被老頭說得心, 謝天同樣開腦筋，下了功夫思索。
既然決定對清螢下手，那行報兩面缺一不可。
他與清螢沒打過多道, 即使有, 也都是那丫頭與他作對的煩人場景。除此之外, 他更多的注意力都放在謝卿辭上。
“據我所知, 最了解清螢的人是風嵐。”謝天篤定道，“是清螢表姐，一度關系極佳，清螢母親去世都由送葬。”
老者沒好氣：“那還不趕問？”
對付謝卿辭之事最要爭分奪秒, 容不得半點拖沓，謝天立即行, 聯系秋憶夢, 讓盡量搜集與清螢有關的報。
通過寶千里鏡，謝天功看到母親況。
只是短短兩日不見，沒想到秋憶夢形容又憔悴了許多, 即使是能蒙住接近一半面龐的白紗, 也遮不住臉上的枯瘦暗淡。
謝天心里便有了數, 看來雙目移植之事還沒有著落，但打擊最大的還是聲譽盡毀之事。
不過有舅舅在, 歸古劍宗總不會落他人之手。
秋憶夢心很惡劣，但對兒子要求還是重視的：“我知道, 我會問風嵐，今晚就給你回復。”
謝天道：“娘親也要保重, 孩兒這邊也會為您合適雙瞳。”
秋憶夢搖頭：“你只要拿到神木枝葉, 把自己的骨顧好, 我也就放心一半了。”
母子叮囑了一番, 總算結束對話。
“是啊，老頭你還沒提，神木枝葉怎麼辦？”謝天皺眉，“照你那說法，神木如今豈不是已被污染？”
“它被污染枯萎，方才五百年未能發芽。”老者平靜道，“如今天穡城以靈喚醒神木，得到的只會是空殼。”
謝天急了：“那我怎麼辦？我如今才是筑基期修為！不能凈化神木麼？”
老者不悅：“有老夫在，你急什麼，恢復骨的途徑不差這一條。現在首要問題是解決謝卿辭。”
“倒是天賜良機。老夫也沒想到，天穡城的人居然把神木折騰到這般地步，倒也沒必要考慮如何凈化了，就讓給謝卿辭吧。”
能讓謝卿辭，或者他那小人吸收加了料的神木枝葉才是最好。
魘氣，對于人可是劇毒。
……
神農廟。
清螢了把額頭的汗，松了口氣。
說道：“一共幸存二十五名孩子，男孩五個，孩二十個，救出來后都集中在這里了。”
除此之外，神農廟后院還掩埋、棄了數十尸，甚至有些尸本直接被丟到神農木舊址的巨坑中。
真相讓人不寒而栗。
在此看向廟宇中的花草盆栽，香爐中的裊裊青煙，清螢只覺盡皆來源于淚尸骸。
孩子們都被下了迷魂咒，神智并不清醒，渾渾噩噩的。
謝卿辭決施法：“清心定神！”
金亮自他指尖出，包裹住二十五個孩子，總算讓他們眼里稍微有了些。
“他們的靈每日逸散，需在安定仔細休養。”
清螢道：“這天穡城哪里還有安定？”
抬頭仰塵土滿天飛的干燥天空，只覺空氣中彌漫的皆是惡孽抑。
謝卿辭微微擰眉。
他早在出竅期便開辟出自己的獨立天，然而這些孩子靈氣逸散嚴重，進靈力充沛的天，大概率會而亡。
蘇木抿抿。
他說道：“讓我來吧。”
他在天穡城游了五百年，有自己的基地，能夠用來安置這些孩子，之前不說是沒有興趣。
清螢瞥他一眼。
五百年了，這老妖怪難得愿意采取行。
但蘇木卻在盯著謝卿辭看。
師兄怎麼了？
清螢向謝卿辭……嗯？
眨了眨眼睛，懷疑自己看錯了。
怎麼看到有縷縷的金自空中蔓延謝卿辭？
然而再仔細看去，卻又了無蹤跡。
清螢疑心自己看錯了：“師兄？”
但謝卿辭沒有回應。
不知為何，謝卿辭往日總是俊秀溫的側臉，在此刻看來竟有幾分生疏。
就好像……真的是廟堂上冰冷的神像似的。
謝卿辭平靜宣布接下來的目標：“追剩下的妖道。”
“哦，好。”
可能師兄也是被那些人的惡行激怒了吧。
清螢沒有多想。
以送走這些孩子后，他們即刻踏上追蹤三長老等人的路途。
*
天穡城外一千里，山谷。
這是一罕見生長草木的山谷，只是草木有些稀疏之外，還有些森，怎麼看怎麼不對勁。
但在天穡城方圓千里，這已是罕見盛景。
三長老在樹林邊等待許久，這才等來慌張的徒弟。
三長老大約四十歲的年紀，形高大，著金祭祀禮服。他眉心以朱砂點出符箓，樣貌深刻鷙，看起來是極威嚴不好相的人。
而一開口，果然是不悅地訓斥：“怎麼這麼慢？不是說過了麼，這七日中，食供奉一刻都不能緩！”
徒弟慌張道：“師父，有人大鬧神農廟，把貢品都搶走了！”
他本來拿了食是能及時趕到的，可中間神農廟突然戰斗激烈，他聽到孩哭喊驚聲，沒忍住看了一眼，結果險些被謝卿辭一劍劈了。
徒弟辯解：“食雖然不缺，但弟子心說明天要的，及時拿到適合的也不容易，才去看一眼的。”
三長老森森道：“那貢品保住了麼？”
徒弟猛然意識到問題在何，臉慘白：“……”
三長老冷冷道：“明日我要按時看到食，你自己想辦法。”
徒弟臉蒼白，連連道歉：“是、是！”
三長老不再訓斥這沒用的徒弟，快步走進樹林深。
進樹林大概三步后，林間便開始彌漫白霧，越是往林中走，白霧便越濃重。
若不知特殊步法，闖者只會在這白霧迷陣中永久迷失。
三長老默念心訣，從容來到樹林最核心，那里除了空土地，只有一平凡祭壇。
這座祭壇以陶土堆，避免一切寶石金銀干擾，看起來十分樸素。
但三長老沒有毫懈怠——神木之種就供奉在這祭壇中，這可是天穡城五百年苦難的希所在。
這次圣農扶苗必須功。
若他能喚醒神木，讓天穡城重現蒼翠，他就是公認的當代神農！
而鬧出這般靜后，若還失敗，天穡城主的憤怒也不是吃素的……
他快步登上祭壇，供奉好食后，在香爐中點燃三炷香，恭敬行禮。
只見青煙縈繞，容中的新鮮陡然干癟發餿，彌漫出一難聞臭味。
三長老表這才放松，再度深深行禮，恭敬退下。
“城主請看，神木接了食供奉，汲取了靈，本日的扶苗儀式也功了。”
三長老笑道：“只需再等四日，神木即可復蘇！”
原來，始終有一群人在旁默不作聲的觀看，有男有，從其著來看，地位家境皆是不凡。
但他們并沒有表現出對神木的足夠尊重。
“那便好。”
為首者是天穡城城主，他沉聲道：“為了此次圣農扶苗，全城上下，已經忍耐了近五百年，付出無數孩子的命……我們經不起失了。”
“三長老，您是我們的當代圣農，請務必擔負起全城人的希。”
天穡城主言語禮貌尊敬，卻滿含不容置疑的意味。
三長老不愿想失敗的后果。
而且，也不可能失敗。
他角浮現自信笑容，正要給城主安心，忽然地山搖，眾人不備，形趔趄，險些徑直摔倒在地！
“地鳴？”
“不！”
“是敵襲！”
只見一道紅影閃現。
無盡枯褐樹拔地而起，呼嘯著向三長老等人。
那俊的紅年咬牙切齒道：“原來你們在這里！”
“原來你們把藏在這里！”
憤怒的叱喝中，含著多驚怒，便含著多刻骨的悔恨。
*
一刻鐘前。
循著那弟子影，三人順利來到樹林外。
蘇木說道：“這道結界比神農廟外高明許多，五百年了，我始終不能進來。”
“高明？”
清螢詫異，據的知，這道結界雖然很嚴謹，但強度也就那樣，真要想強闖，以蘇木的實力肯定可以。
“他們在結界中混神木曬干的枝條，我進不去。”
清螢問：“進不去不是才更應該想辦法進去麼？”
“無非是在此喚醒孕育神木，”蘇木態度冷淡，“神木如何，都與我沒有干系。”
尋找神木之事，只是他為了尋求兩人幫助補全儀式方才參與。
清螢小聲嘀咕：“你不是神木化麼？”
終于按捺不住，以這種方式試探。
而蘇木只當沒聽見。
他對天穡城毫無，而那些人用他的尸做什麼，他都任由他們去，只要別找他就是。
“此煞氣滔天，魘力肆。”謝卿辭冷聲道，“天理徹底崩壞。”
五百年，天穡城不知殘害了多無辜，早便天理不容。
然而神木派不管，城主府又是始作俑者，至于神農木本，更是那麼個況……
只苦了那些孩子。
“快劈結界。”蘇木催促謝卿辭，“你殺完人以后直接取神木種子，然后幫我完儀式，完儀式后我把我的丹華給你，還可以幫你復蘇神農木。”
他只想趕完這邊事，然后去完自己的儀式。
態度很涼薄。
也不知天穡城百姓是做了什麼罪大惡極之事，讓這木頭老妖怪一點也不想幫他們。
“嗯。”
謝卿辭劈開了結界，他們立即找到了那群祭祀神木的人。也看到了那個，被琥珀封存的蒼白。
坑中有大團不斷蠕，如今已包裹了全，只出小小的一張面龐。
闔雙目，不知生死，但多半兇多吉。
清螢恍然。
這些人在以人類供給神木種子……以人類孕育神木？
難怪是神木誕育！
此時此刻，誕育這個原本圣潔溫的詞語，居然也顯得如此腥。
三長老率先反應過來，他厲聲道：“保護神木，保護孕母！”
蘇木卻沒有管周圍越來越多的衛兵，眼神只直勾勾地盯著那個孩。
？
是！
就在此。
五百年！
這些人竟敢如此對！？
這些人竟然如此對……
他竟沒有發現！
五百年五百年五百年五百年——
“原來你們把藏在這里！”
憤怒的叱喝中，含著多驚怒，便含著多刻骨的悔恨。
“都給我去死！”
搖廝殺撕裂草葉，塵土飛揚。
然而包裹的始終安靜恬然。
仿佛睡著了。
又仿佛只是在等一個，注定不會等到的人。
*
采采是被山民推選的新娘。
有四個哥哥，兩個姐姐，一個弟弟，爹娘實在養不起了，又不舍得死，便為想了這麼個好去。
那可是神靈仙尊的新娘呢，村長爺爺的孫都沒選上，卻到了。
“來的時候，村里敲鑼打鼓，可歡喜了。”小姑娘咽了口唾沫，“村長爺爺還給我吃了糖。”
可甜可甜，平生從來沒吃過那麼甜的糖。
“但村子里大家都吃不飽，糖要留給弟弟妹妹們吃。”
采采眼地盯著山神：“這個差事可好了，娘親讓我一定把握住機會……不要回去了。”
說到最后一句，小姑娘越來越慢，表漸漸黯然，畢竟不是什麼也不懂的呆瓜。
山神年始終微笑傾聽，聽到最后，他笑容淡了些，眉眼卻更溫。
他了小丫頭的發頂。
“我可以留下來麼？山神大人。我會做飯，會掃地，會燒火，會挑水，會種地！”
年無奈道：“新娘可不是干這些的，我不需要妻子。”
采采納悶：“妻子不就是做這些事的麼？我娘親，還有那些姨姨，都是這樣的……”
山神年道：“凡人或許如此。”
那呢？
采采眼盯著他，出懇求之意。
最終，山神做了決斷：“你便留在此吧。但我得告訴你們村長，不要再送來新娘了。”
“我有一個妻子便足夠——而且才六歲！”
山神年終究有些惱意。
他看起來是這麼為老不尊的人麼？
山神大人不開心，采采不敢頂。
但會長大的。
小丫頭在心里嘟囔。
……
采采為新娘的任務很簡單。
需來到供奉山神年的神農廟，將凡人的祈愿木牌全部轉個面，然后挑一瓢祈神水，潑灑在廟堂前，保持寺廟的清凈。
也是在這時才知道，原來他不是山神，是神木大人。
“是神農尊上留的一顆種子。”
神木年如此道。
不過都是神仙，一樣的。
采采每天都會按時起床，逐個將祈愿木牌翻過來。
最喜歡的時刻，便是每天清晨，山風吹樹冠，吹花草，吹掛滿墻的祈愿木牌。
嘩啦、嘩啦。
清脆的木牌響聲，是人們的祈愿聲音，可以讓神靈聽見。
有時神木會來看。
“你不祈愿麼？”
神木年笑瞇瞇問：“作為我的新娘，我可以滿足你的一個愿。”
“采采沒有愿。”
小丫頭仔細思索，最終出驚喜的微笑。
“哦，我想到了！”
“什麼愿？”神木饒有興趣。
“讓阿爹阿娘，讓大家的愿都實現吧。”小丫頭笑瞇瞇道，“大人的愿肯定都很厲害。”
大人的愿……
神木側耳傾聽。
【希食無憂】。
【希這潑辣婆娘趕說嫁妝藏在哪，然后趕去死】。
【希之事不要被漢子發現】。
【希采采丫頭的冤魂不要回來糾纏】。
【……】
“采采是個好姑娘。”
神木稱贊。
神木大人總是夸贊采采，夸得采采都不好意思了。
哪有那麼好。
阿兄弟弟都比厲害多啦，是家里最沒用的小廢，只會吃飯，什麼都不會。
果然。
后來，最笨的采采，讓阿爹阿娘知道了……
知道還活著。
“采采丫頭，你求求山神大人，引些水，讓今年糧食多出產些吧。”
可當采采詢問神木時，年溫而篤定地告訴。
“山上草木生靈，皆被凡人殘害無度，樹木砍伐殆盡，兩年枯水，乃是定數。但若凡人悔改，我愿幫助。”
采采覺得神木大人說得有道理。
山上那麼高的樹全被砍了，整座山都禿禿的，多可惜啊。
“多種些樹，”告訴家人，“還有存糧，到后年就會好的。”
靠山吃山，靠水吃水，天經地義，人都快養不活了，哪有費力氣種樹的道理？
原本慈祥的父母頓時翻臉，罵不知恥，罵狼心狗肺。
大人的事不懂。
但不知恥……才十三歲，還沒有和神木大人完婚呀。而且這樁婚事，不是爹娘給定下的麼？
沒人聽小姑娘的辯解，也沒人上山祈愿了。
采采沒有爹娘，采采沒有家了。
風吹滿墻空白的祈愿牌。
嘩啦、嘩啦。
采采心里也空落落的。
廟中香火冷落，神木法力也會影響。
“沒關系。”
神木年溫地對笑。
“我的信徒，有采采便足夠。”
的家，有神木大人的蔭蔽便足夠。
于是，決定自己寫滿祈愿牌。
【希神木大人康健】。
【希神木大人永遠開心】。
每天寫一塊，當山風吹祈愿牌時。
嘩啦、嘩啦。
是的心事被吹。
……
十六歲時，采采及笄。
山中生靈都很歡欣，鳥雀將快樂的消息傳遍天穡州的每個角落。
神木大人要娶親啦！
人類聽聞這個消息后，也終于表和好意愿，希能夠獲得神木蔭蔽，而他們會虔誠供奉神木——連他的新娘一起。
神木同意了。
可娶親那一天，熾烈的紅燒紅了半邊天穹。
并非新娘喜服的紅。
是燃燒草木，吞噬一切的火紅。
凡人像是失了魂魄，狂熱的要求焚燒神木及其相關一切，盲目的敵意令人窒息。
采采無可逃。
在神農廟，指尖蘸著鮮，寫完了剩余全部祈愿牌。
【想見到神木大人】。
【想見到神木大人】。
【想見到神木大人】。
山風帶著火舌，吹滿墻祈愿牌。
嘩啦、嘩啦。
但直到烈火燒盡最后一塊祈愿牌的那刻，也沒能看到記憶中的溫影。
的神木大人在哪？
采采最信任的神木大人在哪！
那個廢的木頭，那個愚蠢的木頭。
他被人類迷了，他信任了人類，他居然在看天穡村民的草木為何沒有發芽！
愚蠢、可笑、廢！
烈火燃盡了的全部希，也燃盡了神木的一切。
人類在大火中得到了自己想要的沃土地。
巫祝所說的“刀耕火種”，乃是將神木作為料，焚燒以沃土地。
“這地真沃呀，明年一定有好收。”
“沒想到這神木這麼弱。”
“畢竟是棵樹，早該這麼做了，干嘛供著它？”
被大火燒得熏黑的半塊檀木牌，被人毫不在意地踐踏在腳下，碾、碎末。
天穡州的村民回來了。
他們在神木的尸上重建家園，期待能以收作為新家的第一年。
人群越來越多，越來越多，從村到鎮，從鎮到城。
“這土地這麼，遲早會收的。”
“馬上馬上，就快了。”
一年一年，人們等了一年又一年。
然而土地雖沃了，可從那日而起的五百年里，天穡城竟再無一棵草木發芽。
“這麼沃的土地，為何不發芽？！”
“一定是被神木的怨念詛咒了。”
“不過是神農大人棄的種子，居然也敢詛咒人類？”
人類決定用自己的方式，“喚醒”神木。
——以食作為料，培育出馴服于人類的“神木”。
*
他在人間游了一年、兩年……五百年。
被火焚燒而死該有多痛？
神木不知采采有多痛，便由烈火焚燒本，唯獨一縷執念留在人間。
蘇木沒有過去，沒有記憶。
他只知道自己在找一個人。
夢境中，清新的山風吹滿墻檀木牌。
嘩啦、嘩啦。
姿纖細的將木牌逐一翻過，穿著紅，袂翻飛，仿佛隨時都要轉過頭來向他。
但在夢境中，他始終看不清面容。
只能看到纖細指尖惜而輕輕的檀木牌。
【希神木大人康健】。
【希神木大人永遠開心】。
【想見到神木大人】。
——【想為神木大人的新娘】。
的面容與中的死寂面龐重疊。
他想起來自己在夢中是要干什麼了。
他要上山，迎娶他的新娘。
……
他的新娘呢？
……
痛、好痛。
仿佛磨牙吮，每個字都帶著刻骨的怨恨瘋狂。
他在人間徘徊五百年，卻蠢到連在何苦都探查不到。
怎會有他如此蠢笨之人？
盡管只是執念，可他還記得采采曾說過的言語，所以雖對天穡城苦難袖手旁觀，卻也從未屠戮害人。
為何不殺人？
為何不殺人！
悔到聲音嘶啞，悔到神魂扭曲。
隨著他的狂怒，他的雙眼被怨恨染得漆黑，褐樹干破土而出，宛如狂蟒般在空中舞，狠狠咬向每一名敵人。
“把還給我！”
“都給我去死！”
“你是誰？”三長老等人驚怒，“護衛！護衛！”
可再強的護衛，都被強勁樹干撕得碎。
此時本不到清螢二人出手，蘇木一人便將所有敵人撕得碎。
“他徹底癲狂了。”清螢咕嘟咽了口唾沫，被蘇木此時呈現的神狀態有點嚇到。
他此刻表現出的態度，全然敵我不分，只想殺死眼前一切生靈。
但阻止他……
神木殘存記憶在大地上回，本干不出阻攔蘇木的事。
師兄不也沒行麼？
那就任由他這樣殺人？
耳邊慘聲聽得清螢牙酸。
眼前一亮，給自己找到事做：“哦，我去救那個姑娘！”
至于蘇木在忙什麼，在忙，管不了。
清螢拔出匕首，小心避開采采軀，試圖將“剖”出來，可隨著的出，的表也越發難過。
采采的大片皮均被“”消化融合，甚至連下半部分軀都已消融，用于孕育“神木”。
但是……
清螢看到采采軀微弱的起伏，試探鼻息。
采采還活著！
活著、甚至是清醒著忍一切？
清螢表驚愕不忍，立即取出藥，嘗試救治采采。
但采采的況，比謝卿辭當初還要惡劣……若不是“”如琥珀封存了，只怕早便死了。
“把給我。”
后傳來低沉的嗓音。
清螢回頭，看到黑眼蘇木渾浴，紅跡淋漓，渾散發著危險氣息。
清螢下意識擋住采采：“我在救，你要幫忙麼？”
“把還給我！”
蘇木卻不搭腔，他激起來，竟對清螢雷霆般刺殺而去！
謝卿辭見狀毫不猶豫，一腳踹飛了蘇木。
蘇木怒吼：“還給我！”
踹飛。
謝卿辭淡淡道：“繼續救采采。”
“還給——”
踹飛。
“還——”
踹飛。
謝卿辭淡淡道：“現在冷靜了麼？”
即使是黑化覺醒的蘇木，也不是謝卿辭的一合之敵，他乃是無害神木的執念，戰力微弱。
此前與天穡城眾人廝殺，便是走的以傷換傷路數，此刻即使謝卿辭刻意控制力道，也傷勢再度崩裂，流如注。
他踉踉蹌蹌地站起，聲音嘶啞，毫不夠謝卿辭，徑直走向清螢。
“還給我。”
這份執著，連清螢都不由為之容。
謝卿辭無于衷：“清醒了再來。”
也對，這種狀態的蘇木只會添。
不看蘇木那邊況，一心搶救采采。
但蘇木耳邊嗡嗡作響，本聽不進常言。
他們在解剖采采。
他們又在傷害。
滿目紅……山火……祈愿牌……猙獰冰冷的人……
直到微弱的，仿佛被風一吹就會飄散的嗓音在他耳邊恍惚響起。
帶著哀求。
——“我不是求您，千萬不要尋找我，千萬不要想起我了麼？”
那是采采臨死前與他說的話，是的愿。
可唯獨這個愿，他無法實現。
說起來，他無法為實現的愿有許多。
婚。
長大。
忘。
蘇木朦朧抬首，發現泊中，蒼白的不知何時睜開眼睛，無聲地著他。
隨時都會死去。
他頓時清醒過來！
蘇木揚聲喚道：“采采！”
那一瞬間，全疼痛虛弱不翼而飛，他上前捉住了的手。
混著淚滾落，帶著無盡的悔恨。
“我……我來遲了，對不起。”
采采手指已經融化，抬不起手，只能用有些哀切，又有些歡喜的眼神著他。
“您來了呀。”