會問起沈相國,蕭煜其實并不意外。
沈輕稚經常會有一些奇思妙想，也經常會問他許多奇怪的問題，故而對于這位他自己也很敬仰的忠臣,蕭煜自然不吝惜回答。
蕭煜想了想，道：“這位沈相國同張太傅其實相仿佛,如何，也都是時父皇所講，朕其實不甚清楚。但他主政時所頒布的政令朕都一一讀過,知道他是個忠心耿耿，利國利民的忠臣。”
蕭煜繼續道：“說到這里，他家中似乎也有個兒宮為妃,后來沈氏滿門抄斬,這位沈妃大抵也沒辦法活下來,沈家滿門都沒好下場。當年的事大夏國主辦得很不面,也實在太過涼薄。”
沈輕稚沒想他會拐到自己上,心跳驟然加快,聽著這些話,心里悲傷難免，但面上卻依舊維持著淺淡笑容，不敢有毫分神。
蕭煜頓了頓,才道：“即便現在太傅偶爾有些不太妥帖的行為,卻也并沒有危害大楚的心思，即便有些過分之,大抵也是權迷人眼，朕知道他不會背棄朕，朕也絕不會背信棄義，陷自己的恩師于不義,還害得恩師一家滿門抄斬，大夏國主如此行為，實在……實在太過狼心狗肺。”
“這并非正人君子所為，也并非一國之君的統，大夏得這樣的國主，是百姓的不幸，也是朝臣的不幸。”
沈輕稚已經許久沒聽過大夏的國事了，忽然聽到這些久違的故事，不由有些心虛氣浮。
那已經淹沒在歷史煙云里的親人，一個一個重新出現在的面前，讓一個字都說不出來。
蕭煜看向沈輕稚，見正笑著出神，便了的手：“朕不會對如此對待恩師，自也不會如此待你，莫要害怕。”
他以古寓今，看似在回答沈輕稚的問題，實則是在安，給了一顆定心丸。
沈輕稚心頭一跳，有種莫名的思緒翻涌上來，眨了眨眼睛，終于把臉上的僵笑容收了起來。
沈輕稚深吸口氣，這才對上蕭煜的目：“陛下說的，我都信。”
蕭煜愿意信任，自然也愿意信任蕭煜。
這信任同和無關，只單純針對兩個人，他們對對方的人品和智慧都很信任，可以當伙伴一起同興，這就足夠了。
蕭煜見沈輕稚放松下來，便道：“如今大夏國怨聲載道，聽聞大夏國主在宮里獨寵一名妖妃，同一起禍宮闈，甚至還聽了的建議舉兵北齊，鬧得兩國之間戰頻發。”
沈輕稚微微瞇起眼睛：“妖妃？”
蕭煜冷笑一聲：“說是妖妃，其實歸結的，是厲銘浩早就懂了想要侵占北齊的心思，他窮兵黷武，為的就是今早攻占北齊，完統一。”
沈輕稚心中一凜，一寒氣從脊背躥升。
最了解厲銘浩，知道他虛偽薄，冷酷殘忍，也知道他明明不配做皇帝卻全滔天，自以為自己是英明國主，天下之福。
他現在同北齊下手，若是這一仗能打贏，那以后呢？
沈輕稚猛地抬起頭，睜大眼睛看向蕭煜。
蕭煜見不過三言兩語就明白這危機，不由道：“輕稚，你真的很聰明，若是男兒，此刻說不得都能高中進士，為過效力。”
沈輕稚不去管他的夸贊，只問：“可是要打仗了？”
的聲音里都有著抖。
不僅僅因為現在是楚人，活在大楚，也在大楚有那麼多朋友，人，這一路從宮中出來，滿眼都是百姓日出而落，日落而息的安穩生活。
不希，也不喜歡，有一天這一幅景圖會崩然碎裂。
不是大楚百姓，還有大夏和北齊，雖生來便是高門大族的千金小姐，可父母的教導然很明白，這天下說是皇室的，其實是百姓的。
蕭煜這麼夙興夜寐，為的也不過就是讓百姓遭罪，多吃飯，他自己又如何不知打仗要勞民傷財，可是這一仗怕是難了。
大夏的連翻作，已經讓北齊了起來，若厲銘浩當真能打贏北齊，占領北地，他會放過這一片沃野千里的中原嗎？
不可能的。
他意有所指就是中原。
沈輕稚仰頭看向蕭煜，聲音輕得幾乎聽不清：“陛下想要增兵北齊？”
蕭煜握著欄桿的手微微一頓，這一次他是真的驚訝了。
他沒有問沈輕稚是如何猜他的心思，思忖片刻，他才道：“若是三國鼎立，那大楚僅僅奪回幽云三州，三國之間便會長久和平。”
“但現在，幽云三州不僅沒有收回，大夏北齊都有作，若厲銘浩攻打北齊是真的，大夏的國力又強于北齊，那北齊被滅國是吃早點事。”
蕭煜對沈輕稚講述得非常清晰。
“今歲夏日，北齊干旱，百姓本來就顆粒無收，朝廷又連翻加稅，北齊百姓已經暴多次，厲銘浩似乎就是看準了這個時機，對北齊用兵。”
“若我們不曾兵，北齊不會被立即攻破，怕也維持不了太久，但是……”
“但這若是北齊和大夏一起做的局呢？”
沈輕稚微微蹙起眉頭，立即便明白了過來。
北齊地北地，北是無邊無際的沙漠，不適宜耕種，北齊國中多是游牧民族，跟著水草棲息而生。
而大夏只能生活在狹長的走廊里，誰不羨慕大楚沃的土地呢？
所以遠在邊陲的兩國到底是什麼況，誰都不知，但蕭煜卻知道要如何試探。
若大夏攻占是真，北齊即便不會讓大楚曾兵，也不會強拒絕，很有可能同大楚示好，以求得大楚不同時出兵。
若北齊同大夏是狼狽為，那北齊肯定直接了當拒絕，不會讓大楚士兵進北齊。
不管怎麼樣，都要三國之間相互博弈。
難怪最近前朝都安穩不，蕭煜卻越發忙碌起來。
沈輕稚想了想，道：“陛下，無論如何，咱們先做準備，再行試探，大楚幅員遼闊，產富，眼看就要到秋收時節，今年會是一個年。”
“年，百姓手里有糧，心里就不慌，再說，朝廷里還有那麼多軍功赫赫的將軍們，有他們在，大楚就不會讓人侵占。”
蕭煜淡淡應了一聲：“是，朕也明白的。”
大夏和北齊尚且未真正開戰，大楚卻要提早做準備，他不希大楚再被攻占一州一縣，他只希百姓富饒，平靜生活。
沈輕稚回握蕭煜的手，給了他無聲的安。
兩個人又安靜站了一會兒，沈輕稚才覺得有些冷了，裹披風，同蕭煜道：“陛下，夜已深，該安置了。”
蕭煜點頭，牽著下了摘星樓。
近來蕭煜很忙，倒是無暇嬉戲事，故而只是安靜把送回了芙蓉園，便獨自回了暢春芳景。
沈輕稚洗漱更，躺倒在床榻上，這一次即便有安神香，也難得失眠了。
回憶洶涌而來，那些悲傷和痛苦雖然已經遠離，但還是思念故去的親人。
家里的一草一木，父親母親和兄弟姐妹，那些悉影漸漸淡去，時間久了，以為自己終將忘記。
今日才發現，不過是簡單幾句話，舊日的思緒就翻涌而來。
沈輕稚翻了個，思緒越發清明。
現在已經是大楚人，作為沈彩，也代替沈彩在大楚長信宮生活了四年之久，對自己相的人都已經有了。
不會忘記自己曾是夏人，卻也認同自己是楚人，兩國開展必不是所見，但厲銘浩已經瘋了。
只要他活著，整個中原大地就永無寧日。
沈輕稚垂下眼眸，終于緩緩合上眼睛。
希自己可以信任蕭煜，信任他是個好皇帝，信任他可以讓百姓得到遲來的和平和富足。
也希自己可以親眼見到那一日。
懷著這樣的夢想，沈輕稚逐漸沉夢鄉，夢里，能到一無垠的海。
蔚藍的海水就在眼前起起伏伏，波濤聲里，知覺安寧又平靜。
這一覺睡得很香。
待到次日清晨，沈輕稚是被窗外的鳥鳴聲吵醒的。
東安行宮里的花草樹木很多，故而鳥兒也很多，歌聲明亮的鳥兒在窗外歌唱，顯出好心。
沈輕稚睜開眼睛，酣睡一夜，只覺得神清氣爽，通舒暢。
了個懶腰，外面就傳來銀鈴的嗓音：“娘娘，天還未亮，娘娘可要起了？”
沈輕稚昨夜沒逛夠行宮，今日想要趁著天晴好再去逛一逛，瞧一瞧，故而便道：“起吧。”
洗漱更之后，沈輕稚坐在妝鏡前，自己取了梳子梳頭。
銀鈴跟銅果笑著跟在邊，一邊把面脂等擺放整齊，一邊給沈輕稚看今日要戴的發釵。
沈輕稚一面從妝奩里面挑挑揀揀，一邊聽銅果講東安行宮里面的趣事。
銅果說著說著，突然面一凜，道：“娘娘，奴婢昨日倒是聽了個嚇人的傳聞。”
沈輕稚瞥了一眼：“你仔細別把姐妹們嚇著。”
銅果笑了笑，卻很快收起笑容，道：“娘娘，奴婢是聽東安圍場的雜役宮說的，們說東安行宮里不能把燭臺擺放在妝鏡前，對著燭臺和妝鏡梳頭。”
聽這麼一說，沈輕稚倒是不害怕，只是看了一眼寢殿里的擺設。
果然，在妝鏡對著的那一整面墻，四周都沒放宮燈，倒是在頂部吊了一盞琉璃吊燈，夜里能把屋中照耀得燈火通明。
沈輕稚沒發話，銀鈴倒是覺得有些害怕，了胳膊，道：“這又是為何？”
要知道行宮里的宮常年在這里守著，做著枯燥的掃洗活計，先帝二十年都沒來過東安行宮，故而這里的宮一點盼頭都沒有，往常都是十幾歲進了宮來，二十就放出去讓其婚配。
只有數無家可歸的才會留在宮里，當上了姑姑，熬著讓宮里給養老。
他們之間大抵太過寂寞，倒是可能傳這些鬼話的。
沈輕稚也看向銅果，銅果便賊眉鼠眼看了看四周，湊上前來，低聲道：“聽說，以前有個宮是這麼死的。”
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不說行宮了，就是長信宮中這種故事也是廣為流傳。
宮里沒什麼新鮮花樣，日復一日重復生活，故而一旦有這種傳聞，立即就能傳開。
宮們不敢拿到明面上說，私底下會到傳，一個小故事不用五日，滿宮里的小宮都能知道。
有的同大宮們關系好，會講一講，有的就守口如瓶，自己心里惦記便是了。
沈輕稚人緣好，大家都同絡，故而這些故事聽得多，幾年下來聽了得有十幾個。
本來就膽子大，再說自己都是死而復生的人，甚至不知道自己是人是鬼，故而從來都不怕這些故事，可越是不怕，宮人們就越要同說，就像現在的銅果，不說就心里難。
宮里小宮的死，大多數都是因為生病，生了病又沒有及時醫治，最后拖到無藥可救便放棄了。但還有的人，卻是因為別的原因。
就比如那日在花園，沈輕稚救下來的柳素，若是當時沒有出援手，柳素很可能就那麼沒了。
這種事在宮里不算太多，但永遠不會絕跡。
沈輕稚面如常，只聽銅果繼續道：“行宮這邊二十多年都未啟用過，往常都是征調附近村莊的孩來做宮，做到二十就放回家去各自婚配。”
“行宮的日子是枯燥，但卻安靜，而且宮里給的月銀比許多大戶人家都多，有吃有住又離家近，故而許多小姑娘都會宮當宮，奉天左近的婚齡都高了不，許多家里有男孩兒的就等到娃娃們放回家去再行婚配。”
這麼看來倒是好事了。
但也有利有弊。
銅果眉峰一皺，那張圓滾滾的小臉難得沉了下來：“行宮宮是好做，但黃門卻不能隨便放回家去，他們一旦了宮，求的只能是榮華富貴，在長信宮自然有盼頭，要是得罪了人被貶去行宮和玉泉山莊，那日子就沒什麼過頭了，要麼認命，在宮里面養老，要麼就會些歪心思。”
銅果說著，嘆了口氣：“聽聞是兩年前的冬日，有個十七八歲的小宮長得很漂亮，被管掃洗的中監看上，非要讓待到出宮之后給自己做娘子，那小宮家中本就已經訂好了親事，心里也有意中人，只等二十出宮就要親了，被這中監這麼一鬧自然是不肯的。”
沈輕稚面也沉了下來。
“那小宮也聰明，不同這中監抗，拿了自己的月銀去求了管事姑姑，管事姑姑肯定是向著自家宮的，故而直接拿著這錢去找了東安行宮的掌宮上監，也就是如今行宮的這位上監，馮立。”
“馮公公最厭煩手底下有這樣的事，他就貶斥了那中，還罰了他的月銀，讓他招惹是非，誰知……”
銅果哽了一下，好半天都沒說話。
沈輕稚拍了拍的手，替說：“誰知這中監氣不過，打擊報復了？”
銅果抿了抿，看了看四周面蒼白的同僚們，聲音都忍不住都帶了抖：“是的，他甚至不是打擊報復，他尋了偶爾往宮里送菜的菜戶，給了那傻子一筆錢，讓他……讓他……”
銅果一哽，說不下去了。
沈輕稚無奈嘆了口氣，這故事是要講的，可現在卻又難過得不樣子，反而說不下去了。
想了想，也明白了銅果的未盡之言，只問：“那宮是如何死的？”
銅果攥了攥手，緩緩低下頭去：“被人欺辱了，倒是沒有自怨自艾，拼命反抗的時候不小心刺死了那菜戶，慌張之下回了自己的屋子。”
“了欺辱，又殺了人，又害怕又委屈，坐在妝鏡前，借著幽幽的燭看著自己，最終給自己梳妝打扮一番，然后上吊自盡了。”
能反手殺了那菜戶，倒是個烈子，只是太過可惜了。
沈輕稚面也沉了下來，問：“那中監呢？”
銅果嘆了口氣：“行宮出了這麼大的案子，馮公公和管事姑姑都不肯善罷甘休，不用查也知道是那中監干的好事，于是馮公公直接下令打他五十大板，拖去北邊的臨房等死。”
宮里要罰一個人，死還不夠，必要他皮開綻，孤獨躺在屋子里，在疼痛中煎熬地死去。
這個懲罰算是重的，卻也救不回那小宮一條命。
沈輕稚道：“這故事到了這里就算結束了。”
銅果卻要求：“娘娘，這故事并未結束，那個中監被打得渾都爛了，奄奄一息被扔到臨房里去，馮公公怕他死屋里臭了，還派了兩個小黃門盯著，等他咽氣就去拖去葬崗扔了。”
“結果那中間被關進去的時候已經進氣多出氣，停在彌留之際，到了夜半時分，小黃門就在窗口點了蠟燭，迷迷糊糊睡著了，再醒來的時候，就是被里面的驚聲驚醒的。”
“他們就聽見里面那中監喊，說是別來找我，我不是故意的，我知道錯了，我也要死了的話，然后就只剩下什麼東西落地的聲音。”
沈輕稚已經聽明白了，為何后續會流傳出這個故事來。
這中監到了半夜大抵快要死了，回返照一回，迷迷糊糊說了這些胡話就厭棄了，剛好那臨房里可能有人落了銅鏡，故而落地的就是那銅鏡。
所以銅鏡燭火加上這個悲慘的故事，編織出了一個新的流言。
從此以后，行宮怕是很有黃門敢打宮的主意了。
因為死去的小宮魂不散，是要索命的。
沈輕稚為這宮趕到惋惜，卻又覺得馮公公和管事姑姑聰慧，行宮流傳這樣的傳聞，不是為了別的，只是為了保護宮們而已。
這個做法最不值得夸獎，可在久無人來的行宮中，卻是最好用的法子了。
沈輕稚拍了拍銅果的手，見四周幾個宮眼睛都紅彤彤的，也都很是害怕，就給他們講了講自己的想法，讓們安心。
這故事說完，沈輕稚的妝發都已做好，今日特地挑了一鵝黃的薄襖，襖子上繡了可的繡球花，頭上再配雙環髻和鬢邊的繡球花釵，顯得整個人可又俏皮。
出來玩，就是要穿新鮮樣子。
沈輕稚見眾人還沉靜在故事里，便一人了一下小臉蛋：“你們啊，故事聽聽也就罷了，若是覺得行宮的小宮們可憐，你們就多關照著些，活著的人得把自己的日子過得更好才行。”
“至于這神鬼之說，都是無稽之談，咱們自己心里清楚，卻也別往外傳。”
沈輕稚這麼一說，銀鈴幾人神就好起來，陪著去用早飯去了。
今日的早膳很有東安圍場的特。
沈輕稚敢在膳桌前坐下，一碗冒著熱氣的蕎麥面就端了上來。
沈輕稚抬頭一看，卻發現端面來的是個清秀的年輕人。
他形消瘦，面蒼白，垂下的眼眸微微著，不敢去看沈輕稚的面容。
沈輕稚略一回憶便想起來。
“你是……柳公公？”
柳公公三個字一出口，對面的年輕黃門便起袍利落跪了下來。
他本就大病初愈，整個人還帶著蒼白的病弱，這麼卑微地跪在沈輕稚面前，更顯得憐若。
沈輕稚看著他那張俊俏容，倒也明白為何貴太妃對他如此執著。
滿長信宮里也再挑不出這麼俊俏的黃門來了。
沈輕稚正在出神，匍匐在地的柳素就利落地給行了大禮：“娘娘救命之恩，小柳子沒齒難忘，沒有娘娘，就沒有小柳子這現在。”
“好了好了，”沈輕稚溫和一笑，讓戚小秋趕把他扶起來，然后才溫言道，“怎麼今日是你來侍膳？本宮已經同陛下商議過了，把你調去乾元宮伺候陛下，你放心便是了。”
柳素聽到陛下兩個字，緩緩低下頭，然后才道：“小的謝娘娘，謝陛下寬仁，小的已經被調乾元宮，專侍奉陛下用膳，如今已經是大黃門了，小的能有今日，都是陛下和娘娘的寬容。”
沈輕稚這才明白，他為何跟來了行宮。
“這就好，陛下待下寬和，只要你忠心不二，勤勉努力，就一定能步步高升，待到哪日當上中監，且莫要忘了本宮的紅封。”
沈輕稚見他有些膽怯，便玩笑了一句。
柳素倉皇抬起頭，那雙小鹿般的眸子飛快看了一眼沈輕稚的溫面容，然后就仿佛被驚嚇到般，飛快低下了頭。
“小的謹記在心。”
敘舊的話說完，柳素便忙對沈輕稚行禮：“娘娘，這道蕎麥面是陛下賞的，陛下早晨起來吃著覺得好，便惦記著娘娘，叮囑小的給娘娘送來。”
皇帝表示看中的心思其實很簡單，一是給位份，二是給東西，左不過榮華富貴四個字。
但是若想表現得親近和重，就要在日常的瑣碎事里。就比如這一日三餐，能讓陛下日日都惦記著吃沒吃好，喜不喜歡，才是真本事。
顯然，宮里有這真本事的只有太后和寧嬪娘娘兩人。
一個是悉心養育陛下長大的母親，一個則是陛下惦記在心里的寵妃，故而才有這日日都有的賞菜。
沈輕稚看著手里這碗熱騰騰的蕎麥面，蒸騰的熱氣氤氳了的眉眼，讓看起來越發溫麗。
沈輕稚笑彎了眼睛：“陛下真好，那臣妾就多謝陛下了。”
在對面，柳素垂眸靜立，眼眸只盯著嶄新的鞋面，不言不語。
他在想什麼無人能知，他自己似也不懂。