第五十一章
西戎的捷報一傳回來,皇上便召見了太子，臉上的震驚大過了喜，“寧家的兵馬是太子調配的？”
捷報上寫明了,寧家三房的大公子寧衛率五千大軍,從玉門關爬行而過,連夜襲擊西戎五個部落，次日午時,岐山正式歸于大周。
于此同時，寧家老爺子寧玄敬,三爺寧書輝，夜潛敵營，放火燒糧倉，以火功引朝廷三萬兵馬，直取梁山。
無論是用兵還是布陣，狠絕果斷。
旁的皇上勉強能理解,可寧家不過一個商戶,哪里來的五千大軍。
離西戎最近的朝廷兵馬，在西域邊關，要想將兵將調至西戎,并非易事，得經過西域領地，且沒有朝廷手諭，本不了。
他自己并無頒發手諭，唯有可能的是太子。
皇上問完,太子一掀擺,干脆地跪在了皇上面前,請罪道,“兒臣欺瞞父皇，擅自調取兵力，請父皇責罰。”
果然是他。
皇上倒不是想責怪他，大周能一夜之間拿下岐山，梁山兩座城池，已是天大的喜訊。
他震驚的是，太子的這份定力。
太子此招實則極為冒險，消息一經走出去，西域，西戎必定會聯手抵抗大周，屆時別說是攻占西戎，朝廷的三萬大軍必將有去無回。
太子心頭自然是清楚，是以，他連自己這個一國之君，都敢瞞著。
論智謀膽實，太子確實讓他放心。
比起拿三萬大軍去賭運氣，再給寧家五千兵馬，作為后手，更是百無一失。
“起來吧。”在西戎的征戰一事上，皇上本就在讓太子負責，如今也達到了自己的期，甚至遠超了自己的預料，皇上該賞他，而不是罰。
“多謝父皇。”
“坐。”皇上招手讓他到了跟前，將手里的捷報遞給了他，這才高興地論起了此時戰事，“寧家倒是堪上了重用。”
除了太子的謀略之外，讓皇上意外的還有寧家。
若非寧家自有那個本能，即便是給了他五千兵馬，也不一定能事，先前太子說將其發展為暗線時，皇上便覺得有些可惜。
如今倒是合了那句，雪枝頭低，雖低不著泥。一朝紅日出，依舊與天齊。
接下來的幾場大戰，皇上正缺這樣的人才。
寧家他得重用。
“明日，增派援軍，朕要親自上西戎。”皇上這場夢做了大半年，終于實現了，哪里還能按捺得住。
大周已經攻下了兩座重要的城池，朝廷必須及時增派兵馬，爭取在一月之，盡數拿下西戎所有的要地。
余下不氣候的部落，半年之，便會陸續地歸于大周。
此時皇上親征，是最好的時機。
皇上親征的消息，當日午后便傳了出來。
六宮之類，一片人心惶惶。
尤其是吳貴嬪。
剛開始肚子還能勉強藏得住，年關一過，一日一日地大了起來，瞞也瞞不住了，前段日子選秀，云家姑娘出了事，云貴妃焦頭爛額，沒有功夫顧及，只登過一次門，同道了喜，“吳貴嬪有孕是好事，為何要躲躲藏藏，莫不是還擔心誰能害了你不。”
云貴妃是個什麼樣的人，吳貴嬪清楚得很，仗著自己同皇上青梅竹馬的分，張揚跋扈，蠻橫起來，連皇上都拿沒辦法。
當初自己為了依附，曾同表過態，說過自己這輩子不打算要龍子，往后一心只為二皇子謀劃。
如今出爾反爾，云貴妃豈能放過。
且藏在背后那人，至今都不知道是誰，更不知道有何目的。
那日過后，便找了唐家自己的親姐姐，讓其幫忙追查，銀子花了不，可一點消息都沒，膳房的墻，也曾去查看過。
并無消息。
吳貴嬪只盼著對方就這麼消聲滅跡下來，永遠都別再找上自己。
等誕下皇子，在宮中立住了腳，這輩子便也能順遂地活到老。
明日皇上就得出征，皇上一走，在這宮中自己再無庇佑，必須得找個依仗。
吳貴嬪當夜便去書房外，等了皇上一個多時辰，沒等到人，被魏公公勸了回去，翌日又早早起來，趕到了乾武殿。
皇上正同皇后和太子代宮中的事務。
聽魏公公稟報完，也知道吳貴嬪昨兒已來過了一回，便將其宣了進去。
吳貴嬪已有快四個月的孕，開始顯懷了。
當初得知吳貴嬪有孕，皇上還高興，皇室人丁興旺，是好事。
見著肚子進來，皇上將其召到了跟前，關懷地問了幾句，回頭便同旁的皇后代，“吳貴嬪子漸重，還得勞煩皇后多加照顧。”
“陛下請放心。”皇后為六宮之主，照料后宮有孕的主子，本就是分之，倒也用不著吳貴嬪這番費盡心思，著前來，特意討上一道口諭。
皇上今日出兵，本就忙。
說完也沒再管吳貴嬪，起去了城門。
眾人齊齊相送。
該代的事務，昨日夜里，皇上差不多都已經代給了太子，“西域和親之事，太子得盯，多派些人手，務必將懷安公主平安地送到烏孫。”
大周正值同西戎戰，這時候西域和親，至關重要。
太子點頭，“兒臣遵旨。”
“春闈也多費些心，朝堂老一代的臣子，思想難免迂腐，將來朝堂還得靠年輕一代的后輩。”此趟西戎，他至得花兩月。
回來時春闈早就過了。
“父皇放心。”
皇上對太子的鋪政確實也放心，沒再多說，倒是看了一眼后有些無打采的五公主，將其喚到了跟前，“下月就該出嫁，好好過日子，別欺負了人家駙馬爺。”
五公主角一翹，嘟囔地道，“父皇都不心疼我，就不擔心我被欺負了。”
皇上一聲嗤笑，霸氣地護道，“他要敢欺負你，朕就要了他腦袋。”
五公主“噗嗤”一聲笑了出來，上前一把抱住了皇上，聲道，“知道父皇心疼兒，父皇注意，小心些，早些回來。”
再厲害的男人，哪怕是九五之尊，也頂不住自己兒的撒，皇上心坎一，當眾了的頭，笑著道，“好，父皇早些回來。”
每回見到這等場面，云貴妃和四公主的心頭便忍不住地泛酸。
皇上的妃子雖多，可在他心里，只有皇后和生了那兩個孩子，才是真正的家人，他們這些人又算什麼。
自云家姑娘惹事之后，云貴妃消停了許多，此時心頭即便是很不暢快，也不敢吭聲，只偏過頭懶得看。
原本還為四公主出嫁的日子定在了五公主之后，而耿耿于懷，如今突然覺得好。
早些嫁出去，省得礙眼。
皇上去了西戎親征，宮所有的政務，都落在了太子頭上，當日東宮進進出出的臣子眾多，唐韻不好過去。
第二日黃昏時，唐韻才來。
進了暖閣后，太子伏案正翻著今年春潤的名冊。
唐韻上前頓了個禮，“殿下。”
太子沒抬頭，卻對了手。
唐韻上前，乖乖地將自己的手放了上去，太子輕在掌心，將手里主考呈上來的折子瞧完了后，目才落了過來。
的指尖，傷口已經完全愈合，瞧不出半點痕跡，的指甲蓋兒上圖了一團艷紅，襯得指節的愈發白皙。
太子的指腹，輕輕了，寵溺地問道，“涂蔻丹了？”
唐韻地點頭，彎下去，笑著問道，“好看嗎？”
“嗯。”
太子看著臉上久違的笑容，甚是滿足。
自上回鬧過一段日子過后，兩人的比起之前，似乎更為深厚，太子對也遷就了許多，起碼沒再不地同生氣。
且唐韻也如所說的那般，甚聽他的話，并沒有惹他不開心。
太子手握住了的腰，將其摟在了上坐著，突然問，“同寧家還有通信？”
唐韻點頭，“嗯，殿下韻兒寫了那封信后，祖父已經回了兩回。”
太子見眉目間一片明朗，定也是知道了寧家立功的事，一時頗為自豪地問，“高興嗎？”
“高興。”唐韻抱住了他，“多謝殿下。”
確實也該謝。
他為付出頗多，費了那麼多的心思，甚至將自己最得力的暗衛和謀臣，都派去了給撐腰。
寧家倒也爭氣。
竟然還有能力兵分兩路，奪下兩座城池。
等到四月回京，寧家論功封賞，最也是將軍頭銜，從此之后，不再是小可憐，也不會隨意被人欺負。
如此便足夠了。
“寧家大公子，讀過書？”
禮部呈上來的名冊上，他瞧見了寧家大公子的名字，寧衍。
太子有些意外，寧家不過是商戶，一直居于揚州，又被前朝余黨，追趕了六年，名字竟然能出現在了春闈的名冊上。
且是生徒。
由京師及州縣學館出，才能稱之為生徒，如今寧家大公子的名字掛在了揚州學館的名下。
一個在外逃命了六年的學子，返回歸來名頭還能掛在學館，要麼憑的是過的本事，要麼憑的是銀子。
太子本想問問禮部，但今日剛好來了，他先問。
唐韻點頭，輕聲道，“外祖父雖是商戶，卻極為注重學識，寧家的幾位表兄，均過學堂。”
太子若有所思地點了點頭。
要當真如此，寧家倒是比他想象的要有本事。
但該查的他還是得查。
太子沒再問，也沒再理公務，手擒住了唐韻的下顎，輕輕地吻住了嫣紅的瓣，齒相，太子適才的疲憊，一掃而。
這張兒，似乎怎麼也親不夠。
且最近唐韻突如其來的主，回回都能要了他的命。
書案上又是一片狼藉，誼正濃之時，太子突地一把拉起了唐韻，從后住了的臉，問道，“月事是何時？”
唐韻啞著嗓子說了個日子，太子眸微微一斂，記在了心頭。
翌日禮部過來時，太子便直接點名了要查寧家大公子寧衍。
去年年底，春闈的名冊一到手，禮部尚書便注意到了寧衍的名字，在太子過問之前，早已經查過了，這會子直接稟報道，“確實是揚州學館的生徒，揚州學館的先生親自修書，字里行間對寧家大公子的夸贊，毫沒有避諱，且還派人送來了寧家大公子早年寫過的幾篇文章，微臣還留著。”
當日禮部尚書便將寧家大公子的文章拿給了太子。
雖是幾年前寫的，但放在如今，也是一篇不可多得的文章。
太子瞧完后，眼里的意外之更為明顯，寧家一個商戶，竟當真有如此本事。
若無意外，今年四月，不只是寧家老爺子和三房凱旋回京論賞，寧家大房的大公子也將會在春闈上，博得一番就。
無心柳柳蔭
忽然之間，這寧家都起來了。
且將勢不可擋。
禮部尚書走后，太子接著又看了寧家大公子的其他幾篇文章，明公公過來伺候茶水，便聽他說了一句，“看不出這寧家還有幾分本事。”
明公公眸子一閃，笑著應道，“可不是，寧家三房出武將，在西戎立了大功，大房也不差，竟出了位才子，且奴才聽說，從年后到至今，寧家大房每日都在搭棚施米，同樣為后起之輩，奴才倒是認為寧家比那蘇家更有本事”
這極為有深意的一句話，瞬間讓氣氛安靜了下來。
太子：
太子抬眸，目深深地看向明公公。
明公公臉一變，忙地跪了下來，請罪道，“奴才多，請殿下責罰。”
能為了唐姑娘將韓大人和范大人派去西戎支持寧家，太子殿下對唐姑娘的，已經非同一般。誠然明公公在說那句話時，完全是為了太子在做考慮，此時也免不得張。
太子自來忌諱拉幫結派。
良久，頭頂上才終于傳來了一句，“倒也沒說錯。”
明公公心頭瞬間松了一口氣，背心已經一片冰涼。
五日后。
前去西域和親的懷安公主進了宮。
因明日便是和親的日子，今日薛家姑娘提前一日進宮來面見皇后娘娘。
和親并非小事。
皇后、云貴妃、太子、二皇子、三皇子、五公主都到了場。
皇后拿出了該有的態度，一見面便讓嬤嬤備了一份厚禮給，關懷地問道，“明日就得出發，可準備好了？”
薛家姑娘蹲禮謝恩，“皇后娘娘放心，一切都已準備妥當。”
皇后點頭，“此一去，也不知歸期，到了西域后好生照顧自己，有何事，及時讓人送信回來。”
薛家姑娘點頭，“多謝皇后娘娘。”
同皇后寒暄完了，薛家姑娘，又才起同在場之人一一問了安。
認完親，皇后便抬起頭，往人堆里了一眼，想找個人領去逛逛園子。
雖說有些殘忍，可前去和親的公主，最好能將大周的一草一木都刻在心頭，無論將來發生何變故，都應將大周放在頭一位。
今日四公主沒來，說自己染了風寒，怕度給了懷安公主，誤了和親大事。
如今與其年齡相仿的便只有五公主一人。
皇后看了一眼五公主，召過來，“花園里的梅花開得正好，安陪著懷安公主去瞧瞧。”
在薛家姑娘被封為懷安公主之前，五公主連面都未曾見過一回，如今突然以姐妹相稱，五公主有些不太習慣。
但能以大周公主的名義去和親，五公主心頭還是生了尊敬。
五公主到底是起，領了路，“薛姑娘請。”
“多謝五殿下。”
薛家姑娘一走，眾人都散了，皇后將太子單獨留在了棲殿。
開春的一場選秀，鬧出了人命，所有的計劃都被打，三位皇子的親事，一個都沒定下來。
如今已過去了月余，再不給個信兒，放出去的秀怕是等不起，皇室得給人撂了牌子，參選的秀們才能重新許親。
皇上走之前，私下里已同皇后商議好了。
二皇妃的人選，定的是上書房殷先生的兒，殷家大姑娘。
三皇妃的人選，定的是太醫院副使，謝太醫家的三姑娘。
比起盤算各自的利益，皇上首要考慮的是兒該過的日子，兩家結親，就該互補，又不是選太子妃，哪來的那麼多權勢牽扯。
皇上考慮到蘇家姑娘剛死，并不著急，“太子妃暫且擱一擱，等朕回來后，再做定奪也不遲。”
如此一來，兩位皇子的親事就算有了著落，唯有太子一人吊著。
今兒皇后將其留了下來，便是想問他，“蘇家姑娘人已經沒了，太子心頭可還有其他人選。”
適才五公主過來棲殿時，也帶上了唐韻。
薛姑娘面見皇后和皇子公子的那陣，唐韻一直留在外屋，幫著蘇嬤嬤將剛折來的梅花枝，剪枝瓶。
如今見人散了，又幫著蘇嬤嬤一道將瓶子送進了皇后的屋。
皇后剛問完，太子一抬頭，便看到了那道影。
海棠的短襖，拼間，手里捧著個梅花瓷瓶，即便是半垂著眉目，也能瞧出如花似玉的姿容來。
皇后問完，良久都不見太子回答，順其目剛過來，便見唐韻彎將好的梅花瓶，輕輕地擱在了旁邊的木幾上。
皇后微微一愣，再回頭，太子已經端起了跟前的茶盞，抿了一口，答道，“近日春闈，事宜眾多，兒臣無心顧及私事，日后再稟報給母后。”
太子說完便擱下了茶盞起。
腳步走出去時，同唐韻幾乎是一前一后。
皇后回頭，盯著那兩道影，一個拔英俊，一個嫵，腦子里突地閃出了一道荒謬的念頭來。
不可能。
這兩人八竿子都打不著。
唐韻適才進去，并沒料到太子還在，也沒料到，會撞見皇后問太子那番話。
出來后，腳步便走得極快。
誰知后那人比更快，快到門口了，后的腳步一瞬過了，墨黑的肩頭，突地偏了過來，聲音著耳畔道，“午后孤無事。”
可以過來。
唐韻被他這一作，唬得子僵，心口突突直跳。
太子繼續往前走了。
唐韻跟著出了門，腳步剛過門檻，蘇嬤嬤也跟著走了出來，笑著同道，“今兒真是多虧了唐姑娘，修剪完，梅花枝還真是好看許多。”
唐韻心頭還未平復過來，“嬤嬤不嫌棄就好，橫豎我也無事。”
五公主馬上要出嫁，上書房也不用再去，整日閑得慌，除了陪著五公主說說話，只剩下了搗騰這些花花草草。
見五公主還未回來，唐韻也沒再留，從棲殿出去后，一人先去了一趟逢春殿。
唐韻雖搬去了覓樂殿，可東西還留在了那。
住的那間屋子，五公主讓人一直給留著，且逢春殿出了那檔子事后，一時半會兒，怕是還沒人敢再住進來。
唐韻推開門，徑直走到了櫥柜前，打開櫥柜，從最底層的角落里拿出了一個藥包，塞進袖筒后，又才走了出去，徑直回到了覓樂殿。
太子昨夜那話是何意，知道。
他已經開始在懷疑。
這事兒本就瞞不了多久，也沒想再繼續瞞著，哪天被他查了出來，便也罷。
到了覓樂殿，五公主已經回來了，唐韻先回了一趟自己的屋子，將藥包放好后，才去看了五公主。
一進去，便見五公主坐在榻上，雙目放空，神一片呆滯。
唐韻走到跟前了，五公主才回過神。
“殿下想什麼呢。”
“韻姐姐。”五公主的神立馬恢復了過來，拉著唐韻，突地道，“韻姐姐幫我收拾幾件裳吧，明兒我想去一趟顧家，顧家表妹生辰，我還未送禮呢。”
唐韻一愣，“殿下要住幾日？”
“就住一日吧。”五公主拉住了的胳膊，輕輕搖了搖，笑著湊近，“韻姐姐是不是舍不得我了？”
不待唐韻答，五公主又笑著道，“韻姐姐放心，不過一日，很快就回來。”
顧家的幾個姑娘，唐韻見過，待人都極好，便笑著道，“好，我給殿下收拾。”
唐韻去櫥柜取裳，五公主便立在后一直看著，似是要將此時的模樣深深地刻進腦子里。
“韻姐姐。”五公主突地喚了一聲。
唐韻正勾著子，替選著裳，并沒回頭，輕輕地應了一聲，“嗯。”
“好想喚你一聲嫂子。”
唐韻勾起的胳膊微微一僵。
“我很慶幸自己曾去過龍鱗寺，慶幸在那里能遇上韻姐姐，韻姐姐可有覺，人生在世，冥冥之中，很多事實則早就注定好了，咱們該去哪兒，咱該同哪些人相遇，就像韻姐姐，會進宮，會遇上皇兄，會為太子妃。”
也像，注定了要去西域。
否則為何嫁不蔣家公子，也嫁不張家二公子。
似乎無論走哪兒，都是多余，都是破壞人的后來者。
而恰好又喜歡西域。
薛家姑娘今兒跪在面前，就似是蔣公子的那位表妹一般，態度極為誠懇地同道，“我知道如今我說這些不應該，但明日一離開，這輩子我恐怕再也無法回到大周，思來想去，走之前我還是想同五殿下說一句，二公子重重義，將來若有得罪五殿下的地方，還請五殿下多擔待，此一去，我無悔，同二公子之前那些約定便皆不作數，我不過是認識二公子在先，但二公子的良人是五殿下，愿五殿下能同二公子百年好合”
五公主覺得自個兒命里多半同親犯了沖。
每回這節骨眼上，都能出個意外。
“張家二公子同本宮議親之時，向父皇母后上報的是，并無私自相授，也并無婚約，聽你的意思是張家二公子對你深種，卻被迫與你分開，會心生郁結，從而會同本宮生出間隙，你來是為了求本宮，倘若他心頭還惦記著你，讓本宮不要責怪他，是這個意思嗎？”
薛家姑娘臉一白，磕頭在地，“臣冒犯了殿下。”
“本宮倒也不用你的祝福，張家二公子既然與你有過史，便是不潔，自然也配不上本宮，你為何就篤定本宮會去擔待一個想著你的男人？也不對，你為何就篤定張家二公子心里一定就有你？”
除了五公子自己想被欺負，自來還沒有人在上討過好。
這一番話就差明著罵薛姑娘沒有恥之心，不自量力。
“既不想去西域和親，就直接拒絕，別裝出一副犧牲自我，就天下蒼生的高貴模樣，這世上真正高貴的人，從不會覺得自己高貴。”
薛家姑娘許是從未過如此犀利之言，臉蒼白，跪在那整個子都抖了起來。
“民……”
“你起來吧，就憑你今日這番言論，你也堪不起大用，即便去了西域，恐怕也緩和不了兩國關系，談何維護和平。”
五公主話音一落，薛家姑娘便過來拉住了的擺，哀求道，“殿下，是民不知天高地厚，請殿下饒了二公子，民愿以死謝罪”
五公主看了一眼沖著石頭而去的薛姑娘，心頭只覺自個兒上輩子肯定是毀了不姻緣，才會遭到這一樁接著一樁的報應。
“在本宮改變心意之前，趕消失吧。”
薛家姑娘到底是沒去撞石頭。
可五公主同張家尚書府的這門親事，也算是徹底沒了。
一旦退親，必然又是的問題。
還不如去西域。
只是有些舍不得唐韻，好不容易遇到一個能同自己說得上話的人，不知道這一別，將來再見之時會是何時。