李朝歌安排了金吾衛在張府外巡邏,果然，這一夜再無靜。第二天一早，李朝歌帶著人離開神都，前往青云村。
從騎馬去青云村需要半天,李朝歌到達青云村時,時間已經到了下午。冬日西風，李朝歌下馬,披風卷得獵獵作響。
時值年關,青云村里卻十分蕭條，路上幾乎看不到人。李朝歌敲響了一戶人家的門,出示鎮妖司令牌，說：“神都鎮妖司查案。”
往常李朝歌報出名號后,無論臣民都十分配合,但是這次，對方一聽他們來自,嚇得立刻就要關門。李朝歌眼疾手快用劍格住他的作,冷冷地看著他。
后面的屬下見了，上前厲聲呵斥道：“放肆，你們哪來的膽子,敢對指揮使不敬？”
李朝歌抬了下手指，示意手下退下。李朝歌收回劍,抱著臂，緩慢說道：“我只是來問些話，并無其他意思。你們若是配合，我保證不為難你們。”
門里面的農戶將信將疑地看著他們：“真的？”
李朝歌點頭。農戶見他們一行人穿著威嚴拔的黑制服，為首的子看著修長苗條，卻能輕輕松松架住門,農戶知道自己阻攔也無用，只能乖乖打開門。
李朝歌進來后，問：“剛才你們聽到神都，為何那麼張？”
今年，皇將東都改名神都，朝廷文書已經全部改稱，但民間東都的、神都的都有。農戶站在院子里，拘束道：“大人恕罪，草民剛才聽到大人們從東都過來，還以為是替張家趕人的。”
李朝歌挑眉，問：“趕什麼人？”
農民耷拉著臉，說道：“張家下了驅逐令，讓我們在明年三月前全部搬走。”
鎮妖司的侍從中不乏有出農戶的，聽到這里他們不由皺眉：“搬家？地在這里，搬走了靠什麼吃飯？”
“大人有所不知，張家已經把這一帶都買走了。”農戶開門，指給他們看，“外面這些旱田水田都歸他們了，聽說張家要在這里建一個莊子，秋冬收租，夏日來這里避暑。”
李朝歌聽說過張家在外面大肆兼并土地，沒想到青云村也是其中之一。李朝歌問：“他們將土地收走，你們要如何維生？”
農戶苦笑：“我們祖祖輩輩都是農民，除了種地，還會干什麼？有門路的跟著兒搬到縣城里，沒門路的去鄰村投奔親戚，連親戚都沒有的，就只能和張家簽訂佃農合同，替張家種地，自己賺點糊口糧食。”
曾經這些土地是農民自己的，完朝廷稅收后，剩下的都歸自己。但一旦了佃農，那就是替主人種地，了罰，多了卻全歸主家，辛勞一整年只能賺取一丁點糧草。如果家里人多，一年到頭什麼都攢不下來，只能日復一日重復勞作，稍微遇到點天災人禍，就只能坐等死。
不是張家，里的豪門大族都兼并土地。京城那些貴出嫁，嫁妝里輒百上千畝土地，莫非這些地是他們自己種嗎？不都是榨農民的汗。
侍從問道：“張家花多錢買你們的地？”
農戶手比了個數：“一畝地五貫錢。”
“什麼？”侍從大驚，“才五貫？這不是存心死人嗎，五貫錢夠做什麼。”
若是錢給的多，用這個做本金，去縣城里做點小買賣也是出路。但張家用五貫錢就收走了農民幾代人吃飯的老本，等這點錢花完，這些農民該如何是好？
到時候，農民要是不想死，就只能和張家簽訂佃農合約，祖祖輩輩替張家賣命。張家這分明是強取豪奪，故意人當佃農。侍從義憤填膺，道：“大源縣的縣也不管管嗎？五貫錢收一畝地，簡直欺人太甚。”
農民搖頭：“縣哪敢得罪張家。縣收了張家的錢，之后任由張家請人過來，將我們村里上好的水田、黑田評沙地。張家借口沙地低劣，種不出東西，只出五貫錢。我們不愿意，去縣里鬧了好機會，縣本關門不理。聽說還有人去東都鳴冤，可惜連京兆尹的門都沒進去，就被差趕出來了。”
侍從聽著生氣，可是誰都無計可施。自古相護，一個人如何能和一個集團抗爭。而且，侵占土地的是張家，皇心肝寶貝張燕昌的兄長。莫說這些農民，就算是里的高，又有誰敢說？
李朝歌聽后沉默片刻，說道：“皇在京城設立銅匭，其中有冤匭。你們若是覺得冤屈，可以去京城投遞冤信，皇看到了絕不會不理。”
農民一聽就搖頭：“聽說張家有兄弟在宮里伺候皇，我們向皇告狀，豈不是自己給自己找苦頭吃？”
“不會。”李朝歌解下一塊令牌，遞給農民，“皇既然登基稱帝，便有為帝的氣魄，我相信能秉公置。路上若是有人攔你們，你們就給他們展示這塊令牌。”
銅匭設立在端門前，雖然說歡迎天下萬民向皇反映意見，但不是所有人都能平安走到銅匭前。有了李朝歌的令牌，至這些農民不會在冤路上被人為難。
李朝歌只能幫他們到這里。
農民約意識到面前這位娘子份非凡，連忙千恩萬謝地收下了。李朝歌了解完土地的事后，又問：“你們村里是否有一戶姓石的人家？”
“我們村里姓石的有好幾戶。”農民道，“大人，您問這個做什麼？”
李朝歌示意侍從拿出畫像，問：“你認識這個人嗎？”
農民辨認了一會，說：“這好像是石婆婆家的孫兒，石揚。”
李朝歌心中輕輕一哂，果然，石旭用了假名字。李朝歌又問：“石揚現在在村里嗎？”
農戶搖頭：“沒有，前段時間好像進城討活去了。這個孩子從小特別爭氣，白日幫家里耕地，晚上自己看書，比我們家孩子出息多了。我還想過將自家閨許配給他，可惜他阿婆出了事，他們全家都搬走了。”
李朝歌眼睛微微一，問：“出了什麼事？”
“之前張家的人來村里買地，他阿婆不愿意，和張家人起了沖突，被人推得摔斷了，沒幾天發熱走了。那時候他正好在外地走親戚，等趕回來后連他阿婆最后一面都沒有見著。之后，他們全家就搬走了。聽說他們有個遠房親戚，在東都一個大戶人家里當門房，把他介紹進去了。”
李朝歌聽到關鍵詞，腦子里立刻連起來一條線：“門房？”
“對。”農戶點頭，“東都大戶人家多，那個遠房親戚在東都待了好幾年，稍微積攢下些人脈。正好石家地沒了，石婆婆辦喪事花了許多錢，石家下面還有好幾個弟弟妹妹，最大的兩個已經到了說親年紀。石家都需要錢，石揚就跟著親戚去東都掙錢了。”
這種事李朝歌知道，高門大院辦宴會時需要大量人手，這些人養在家里太費錢，但人手不夠又會在宴會上怯，所以高門大戶會在設宴時招一批流水工進來，辦完后再遣散。高門主母不見外男，往往靠人介紹招人。石揚由親戚帶著干活，再由人介紹到張燕儀家，道理上說得通。
李朝歌心里已經有決斷了，抱著驗證的態度，問：“石家的遠房親戚長什麼樣？”
農戶撓頭，不太確定地比劃：“我以前遠遠看過一次，好像這麼高，年紀和我差不多，又黑又瘦。”
李朝歌聽他的描述，確認是張府守側門的人。原來以為是巡夜人，沒想到，竟然是側門守門人。
李朝歌拿出好幾張畫像，問：“是哪一個？”
農戶辨認了一會，指了其中一張，李朝歌一看，完全對得上。李朝歌讓人將側門人的畫像收起來，問農戶道：“這幾個人你認識嗎？”
侍從手里拿著巡夜人、石揚同屋、公孫大娘的畫像，農戶看了許久，搖頭：“不認識。”
李朝歌該問的已經問完了，照例說了句話后就離開。他們幾人出去，侍從走在李朝歌后，費解道：“指揮使，既然石旭和側門人有關系，那為什麼村民不認識巡夜人？按理他們都該是一伙的。”
石旭和張家有仇，卻還進張家打短工，機非常可疑。同時，他還會寫字，認識張府守側門的門房，種種巧合重疊在一起，實在沒法讓人相信他是無辜的。
側門人撒謊可以理解，但為什麼石旭同屋之人也要替他掩飾呢？就算守側門的人悄悄給石旭開門，他們又是如何知道門房打瞌睡時間的？
侍從原本以為這些人是一個團伙，結果村民并不認識同屋和巡夜人。這就很奇怪了。
李朝歌說：“不要太早下結論，多問幾家。”
然而李朝歌問了好幾戶村民，眾人都知道石揚，對側門人有些生疏，對巡夜人就完全不認識了。李朝歌轉了一圈后，無奈確定，巡夜人和石揚確實沒有關系。
冬日天黑得早，李朝歌問了一圈話下來，天已經黑了。他們去就近的大源縣住宿，明日在大源縣調查半天，中午回，剛好能趕在散衙前回鎮妖司。
第二天，李朝歌在大源縣沒查出什麼有用線索，用飯后就啟程回京。
路上天氣不好，李朝歌進長夏門時，時間已到申時二刻。李朝歌徑直往鎮妖司趕去，但是路上被人群堵住。人群集，吵吵嚷嚷，李朝歌不得不勒馬停下。
屬下用力拉著馬，皺眉道：“是誰在神都里生事？”
人群都圍著一個方向，匯聚的人越來越多，里面不斷有驚聲傳來。李朝歌看了看，下馬道：“去看看。”
外面的人想知道里面發生了什麼，拼命往里，里面的人在往后退，彼此鬧一團。他們突然覺到背后有冷氣，外圍的人罵罵咧咧回頭，一看到后面那些人的服，立刻噤了聲，悄悄往兩邊讓開。
李朝歌一路暢通無阻，很快走到里面。李朝歌本以為有人聚眾鬧事，但是等真的看到里面的形時，不由狠狠皺眉。
石旭，或者說石揚被人綁在張府門前，手上夾著鐵夾。來俊臣坐在寬大的圈椅上，慢悠悠地問：“說，在張府門上寫字的人，是不是你？”
石揚咬著牙不肯說，來俊臣見狀，冷笑一聲，下令道：“拉。”
兩邊的酷吏立刻收鐵夾，石揚頓時痛喊，指被夾出可怖的痕。李朝歌臉立即沉了，喝道：“來俊臣，你在做什麼？”
來俊臣回頭，才發現李朝歌不知道什麼時候來了。他從圈椅上站起來，臉上帶出了笑：“盛元公主，您怎麼來了？”
周圍的百姓這才知道，原來這位娘子竟然就是大名鼎鼎的盛元鎮國公主李朝歌。人群大嘩，李朝歌周圍的人嘩啦一聲散開，眾人驚訝又敬畏地看著，卻沒人敢靠近。
李朝歌將馬鞭收起來，徐徐走近張府大門。掃了眼看熱鬧的張府奴仆，眼神掠過跡斑斑的石揚，耀武揚威的酷吏，極其冷地笑了一聲：“我也想問問，來侍史這是做什麼？”
來俊臣笑道：“我聽說有人連續七天在二郎府上涂字，二郎是五郎、六郎的兄長，豈能這種輕侮？微臣最見不得這種刁民，愿意替二郎查個水落石出。這個男子會寫字，行跡非常可疑，微臣便審問一二。”
那些人在張府門前寫字，讓張二郎被路人嘲笑，那來俊臣就在大門口夾斷這些人的手指，看看他們誰還敢笑。
朝廷散衙時間到了，漸漸的，這一帶圍過來許多員。白千鶴第一個沖出皇城，他本來打算去找樂子，但是經過南市時突然聽到吵鬧聲。有熱鬧的地方就有白千鶴，白千鶴立刻轉了方向，朝聲音源頭來。
沒想到，竟然在這里看到了人。白千鶴悄悄蹭到李朝歌邊，問：“指揮使，怎麼了？”
李朝歌沒回答白千鶴的話，依然冷冷地看著來俊臣，說：“這個案子歸鎮妖司管。”
來俊臣無所謂地笑著：“我等都是替皇分憂，誰能查明真相誰便是功臣，分什麼你我？”
來俊臣肆無忌憚習慣了，連朝廷律法都不放在眼里，更別說這種場上默認的規則。李朝歌不想和來俊臣辯論，道理是和人講的，狗對狂吠，難道要還回去嗎？李朝歌說：“你有證據嗎？沒有證據，沒有朝廷手令，你哪兒來的膽子逮捕良人，當街用私刑？”
來俊臣不在意地拍了拍袖子，那張俊秀的臉像是毒蛇一般，嘶嘶吐著信子：“刁民愚鈍，不通教化，只有上刑他們才會說實話。為了早日查明真相，不了要用些特殊手段。畢竟，我們做的為皇分憂，拿到答案才是最重要的，不是嗎？”
李朝歌原本就忍著氣，一聽這話，簡直想上前揍他一拳。白千鶴見勢不對，趕攔住李朝歌。白千鶴即便不明白前因后果，看現在的樣子也能猜出個大概。白千鶴見慣了江湖紛爭，來俊臣敢這麼張揚，多半是另有算計。李朝歌要是現在手，才是真正中了來俊臣的套。
白千鶴借著作，悄悄在李朝歌耳邊傳音：“指揮使，冷靜。他可能奉了皇的令，你要是手，那就了你的不對了。”
李朝歌深吸一口氣，勉強忍住拳頭。李朝歌冷冰冰盯著他，斥問道：“你也是從民間爬上來的，你應該知道普通人討生活多不容易。他晴耕雨讀十來年，只為了參加科舉，你僅因為懷疑就對他上刑，毀了他的手指，無異于毀了他的一生。你這樣做，良心就不會不安嗎？”
來俊臣聽到李朝歌說他是民間“爬”上來的，臉立刻沉下去。他森森勾了下角，咬著牙道：“對，我是民間之人，比不得盛元公主出尊貴，高人一等。但那又怎麼樣，我誠心為皇分憂，掃除一切對皇有異心的人，何錯之有？他們敢對張二郎不恭敬，那就是對皇不恭，便是死了也活該，何況斷幾手指。”
這次別說李朝歌，白千鶴都想沖上去揍來俊臣。這什麼狗東西，這種話都能說出來。這時候人群突然往外讓，顧明恪從后方走過來，目掃過眾人，道：“京城忌集聚斗毆，你們在做什麼？”
下衙了，圍到這邊的臣子越來越多，顧明恪的話無疑在提醒李朝歌。李朝歌勉強忍住氣，定定看向來俊臣，朱輕啟：“我也在民間長大。我從未覺得出民間是什麼難以啟齒的事，你何必對號座？”
來俊臣被噎了一下，他仇視出尊貴、呼奴使婢的宦貴族，但是另一方面他又拼命洗去自己的草氣息，想為那些人。所有人都知道李朝歌小時候走丟過，那些年在山里像個村一樣長大，朝廷中人都極力避免提及此事，李朝歌卻在眾人面前，坦然而自信地說出自己的年經歷。
不在乎，能站在這里是因為是李朝歌，而不是因為是公主。村也好，皇也罷，都是李朝歌的一個份罷了。
來俊臣恨這種自信，都是從底層出來的，李朝歌憑什麼活的明磊落？來俊臣惻地勾了下角，說：“公主心廣闊，微臣佩服。不過，微臣還要審訊犯人，沒工夫聽公主講大道理。盛元公主風塵仆仆，應當要回公主府吧，請走吧，勿要耽誤了公主和顧寺卿團聚。”
來俊臣說著讓人繼續手，李朝歌忍無可忍，出馬鞭，二話不說朝握著刑的人去。長鞭在空中甩出清脆的鞭花聲，鞭尾著那兩個狗的臉皮掠過，他們捂著臉，狼哭鬼嚎地摔倒在地。
來俊臣冷了臉，厲聲喝道：“我是侍史，奉皇之令督查百，整頓民風。盛元公主當街對我的人手，是想對皇不敬嗎？”
李朝歌冷笑一聲，慢吞吞將長鞭卷回手心，眉梢輕輕一挑：“我哪里手了？”
來俊臣這時候回頭去看，發現狗嚇得兩戰戰，屁滾尿流，但臉上并無鞭痕。來俊臣看著自己這邊的人丑態并出，越發覺得丟了面子。他冷地盯著李朝歌，道：“盛元公主好鞭法。但我這里不是供盛元公主耍威風的地方，你們耽誤我審問犯人了，若幾位沒事，請。”
李朝歌瞧著他那個囂張跋扈、不知悔改的樣，當即想沖上去揍他一頓。顧明恪握住李朝歌的胳膊，說：“你是公門之人，不能發泄私怨。冷靜。”
顧明恪把李朝歌拉到后面，抬頭對來俊臣說：“于公，這個案子歸鎮妖司，于私，你沒有證據就上刑，無異于屈打招。皇設立銅匭，就是為了兼聽并蓄，改善民生。皇平生最恨別人糊弄，來侍史，你勿要以試法。”
來俊臣聽到不屑地笑，去年查謀反案的時候，皇難道不知道那些供詞是怎麼問出來的嗎？皇知道，但是皇沒管，而是依然給予他無上權力。這說明皇信任他，那些臣子各個心懷鬼胎，謀取私利，唯有他，是真正站在皇這一邊的。
來俊臣自詡是皇心腹，不在乎顧明恪的威脅：“若我偏要搶，你們又能拿我怎麼樣？盛元公主查了兩三天都沒有查出來，若是我來，保準今夜就出結果。朝廷以能取士，盛元公主和顧寺卿還是去忙其他事吧，這種事，給我更好。”
李朝歌冰冷地看著他：“若是你抓錯了人呢？刑一上，他的手就廢了，他可是個讀書人！”
來俊臣冷嗤一聲，瞥向痛得直不起腰的石揚，毫不在意道：“誰知道他清白不清白。如果真是他，科舉怎麼能選這樣的人，早些廢了也好；如果不是他，那他就幫朝廷排除了一個嫌疑人。作為百姓，配合府查案本就是他們的義務。”
來俊臣的話一出，周圍頓時驚嘩。他這樣的邏輯冰冷殘酷，駭人至極。白千鶴氣得拳頭攥，卻不知道該如何反駁。對啊，作為百姓，誰敢說配合府是錯的？
李朝歌深呼一口氣，問顧明恪：“公職之人不能發泄私怨，如果我不是公職人員，是不是就可以了？”
顧明恪沉默。李朝歌一把將自己上的令牌扯下來，扔到顧明恪上，旋即大步走向來俊臣。
來俊臣見勢不對，朝后退了兩步，里還有恃無恐地說道：“我是皇的心腹，我奉了皇之命……”
來俊臣沒有說完，就被李朝歌一腳踹中腹部。來俊臣立刻弓腰，痛的直不起來。李朝歌松了松護腕，一拳頭朝來俊臣臉上揍去，才兩下來俊臣臉上就見了。
來俊臣吐出里的半顆牙，含混不清地說道：“你為朝廷命卻毆打同僚，我要參你一本，你這別想再做了……”
李朝歌的回答是一拳頭錘在他鼻子上，來俊臣吃痛，遠遠摔到地上。李朝歌不不慢走過去，說：“現在下衙了，我不是鎮妖司指揮使了。你審問人不需要理由，我為公主，打你還需要理由嗎？”
來俊臣的跟班被這個發展驚呆了，他們愣了好一會，終于反應過來，一擁而上攔著李朝歌。白千鶴立刻沖上去，好心地拉架：“哎呀你們不要再打了，哎呦對不住，不知道是誰推了我一把……哎呦呦，來大人對不起……”
白千鶴一邊嚷嚷著對不起，一邊用力拉偏架，趁機在來俊臣和狗上下黑手。場面越來越混，不知道那個百姓先開頭，沖著來俊臣啐了一口，接著場面一發不可收拾，眾人蜂擁而上，胡打蠻踹，還有人趁砸張家的門。
顧明恪親眼看著這場鬧劇變群毆，這明明是律法明令止的，可是顧明恪卻沒有阻止。
就像他默許李朝歌以暴制暴一樣。
最后，險險在李朝歌打出人命之前，千牛衛趕到了。
一臉平靜的李朝歌，袖手旁觀的顧明恪，鼻青臉腫的來俊臣，慘遭打砸哄搶的張燕儀，還有聞訊趕來的武家兄弟、李常樂、張彥之張燕昌，一起站到皇跟前。
皇冷冷掃過臺下這些人，聲音平靜，暗含威力：“荒唐。這到底是怎麼回事？”
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