太皇太后薨于次年冬末。
偌早的清晨, 窗闌凝著，遞消息的小侍跌跌撞撞哭倒在院門前，西的長鐘杳杳來。
郁桃拿著韓祎的外袍, 推門就見他一單長立在廊上，久久著鐘聲所響之。
“您先換裳進宮去吧, 我隨后跟著母親來。”
韓祎目濃黑, 沉默良久, 卻轉進了屋。
“隨你們一起宮便是。”他道。
郁桃雖不解，心里幾分揣測, 大約明白三分，吩咐丫鬟婆子將府上依照國喪之制, 把那些一應喜慶的件兒都收了, 二者前些時候做的素當拿出來都換上。
馬車宮中只是片刻之后, 郁桃見蘇氏與郡主, 兩人默默寡言，早已是雙眼通紅。
不過天蒙蒙亮, 街道只余馬蹄聲響。
韓祎閉著眼，看不清緒, 郁桃卻知這半年，他本該與諸位皇子侍疾宮中, 再不濟一月也該有個幾日在太皇太后邊敬敬孝心。
但幾番都被擋回, 得幾次近前探的機會, 四遭也都是宮、老嬤嬤、太醫或是公主皇子不斷，圣上之心顯之昭昭。
郁桃想起那日，段歧生又要納一妾, 郁苒帶著朝郁歲游哭訴, 那段歧生自從朝中下了職, 又何曾懼過？
只管領了妾上門，說這妾一是出自郁苒邊，二是懷有孕，如何抬不得妾呢？莫不然將來讓外人所知，那孩兒的母親不過是個灑掃婢？
鄭氏禮佛，上山給祖母點燈去了，郁歲游無法，去閆韓侯府請郁桃回來。
郁桃站在廳堂上，看雙眼紅腫、形瘦削的郁苒，又看跪在地上裊裊一縷煙似的妾。
卻忽而想笑。
許是那日在普華寺許的愿當真靈驗了，這段歧生自郁苒生產后便接二連三的往房中納人，先是沁水，后是雪柳，再是這個連名兒都喚不上的灑掃婢。
“既是懷有孕，又是妹妹的家事，還是請父親做主為好。”
郁歲游眉頭皺攏，面很是不愈的樣子，但未等他開口，就見郁苒前一個婆子上前一步福道：“何須勞煩親家老爺，咱們大夫人自臨安來了信兒，允過咱們大爺納這房妾，卻不想夫人不知禮，一大早哭哭戚戚回來告狀，讓別人知道還以為咱們段家苛待媳婦吶！就是咱們段家心善，婆母不曾給新婦立規矩，不然換別家，哪還有嫁出去的沒事往娘家跑，還找回來另一個嫁出去的姑娘來管娘家……”
郁掀一眼，便垂頭輕拂蓋碗，翹楚一個健步，將這左一個‘段家’右一個‘嫁出去’的婆子扇出幾步遠。
婆子被扇的一個趔趄，滿臉不可置信，“......你個小蹄子竟敢打我？”
拾己厲聲呵道：“段家府上是無人了嗎？哪里來的潑皮老虔婆，膽敢這般與閆韓侯府世子夫人說話。”
郁桃在閆韓家，邊的丫鬟亦是見識愈多，修養出幾分本事，不說殺伐果斷，但那說話出手的氣勢，如何看有幾分沙場，一時堂上無人敢言，連郁歲游都被震懾住。
婆子匍匐至段岐生腳下，子瑟著，上卻道：“......老奴是段家大爺的媽媽，你們閆韓家再