唐惟妙吃過早飯就在等待著表兄的到來了。
沙發很, 但正襟危坐，拘謹又期待，眼神直直盯著門廳方向。
“唐小姐, 茶點。”方管家放下茶盤和咖啡, 推來一盞致的小盅, “方糖在這里，需要可以添加。”
唐惟妙輕聲問他：“表兄什麼時候到？”
“已經差人去接了。”方管家有意說道，“路還未整修好，我們這邊恐怕要失禮, 帶著高先生飛來。”
他做了個雙手掐腋下的作。
“就像這樣。高先生留過洋，對于我們迫不得已的失禮舉, 應該不會太過介懷。”他緩緩套話, “唐小姐和高先生的關系很好嗎？”
“外祖母還在時, 也只是書信問候, 很小的時候見過表姨母一面。四年前，兄長北上讀書后，往來才切些。”唐惟妙挲著杯沿, 垂眸道，“后來兄長海外求學, 姨母家的表兄，年紀相仿，父親有意讓他們結伴出國，也好有照應, 所以一同資助了表兄……”
這番話說得別有深意, 方管家道：“是唐小姐不大了解的人呢。”
“兄長從前來信, 有提過表兄為人。”閉上眼, 微微嘆了口氣, 抿了口咖啡，發的苦。
哥哥的來信中，提到過與表兄觀念不合，常有爭吵，每每爭吵過后，表兄就會夜不歸宿，不知又到了哪個燈紅酒綠的街區消遣去了。勸他用功，也總是敷衍答應，并未上心。
也許是為了讓家人放心，哥哥的信中，總會在抱怨之后，添上一句：“高兄人不壞，只是倦怠學業，易陷浮華，假若他勞苦用功，想來畢業也非難事……”
背后的樓梯有腳步聲，節奏緩緩。
只是聽腳步聲，就知這人從容優雅。
是莊的爺。
唐惟妙沒敢回頭，只是微微直起了背，頸線都繃了。
腳步聲靠近。
“方束，沏杯茶。”他吩咐。
方管家微笑離開。
“妙小姐早。”他言語中藏著笑意微瀾。
唐惟妙將視線抬至他西裝扣的位置，不敢再向上：“爺早。”
“妙小姐，還不知道我的名字吧。”
他的膛忽然靠近了，彎下腰，輕輕拿起了的手腕，翻轉來。
他的指尖，在的手心慢慢寫下了自己的名字。
漣。
漣。
“凰展翅時，揚起的風，會在每一個見過的人眼眸中，留下漣漪。”
他最后一筆寫完，指尖懸在的手心。
“妙小姐，好有緣。今日我們的服，很相似。”
唐惟妙怔神片刻，慌忙收回手，垂眼看向自己上的半袖旗袍，珠白的面料，銀豎紋。抬起頭，忍不住好奇，看向他上的襯襯。
裁剪收腰的西裝馬甲里，是一樣紋路材質的襯衫，銀豎紋，領口大敞。
再一不小心，就瞧見了他此刻的眼神。
此時此刻，就如彼時彼刻，觀賞那幅畫作。
移不開目，輕易地就被吸引，看他俊朗的眉目，清艷妖嬈，笑著自己。
看他微微歪著頭，角含笑，自信又懇切地，仿佛要從目里得到什麼，牢牢抓著不放。
“漣。”他說，“在人為我們擇姓之前，我們只有名字。”
他開口說話，唐惟妙驀然清醒，正要移開目，漣卻搶先一步。
他的手指越來越近，似要的臉龐。
唐惟妙微微偏過頭，余中，那只修長清俊的手懸停在耳畔，他輕聲道：“需要我幫忙嗎？”
他輕輕扯出了盤發上的白珠釵，低聲道：“它快要垂落了。”
唐惟妙手忙腳挽發。
移開目也遮掩不了眸中的，雙頰如撲了胭脂，微微泛了紅。
手指挽好發，漣輕輕環著的頸，手指慢慢將那支珠釵推進了發間，他微微靠近了些，像是在檢查自己的果，熱息就在勁邊耳畔，低聲道：“很好看。”
鬢邊垂下的發搔著唐惟妙的臉側，晃了神。
“或許，你聽說過岐山凰的傳說。”
他緩緩講述，聲音依然著的耳畔走。
“我們一生只心一次，一眼鐘，沉溺一生……”他說，“如若得不到人的回應，我們的生命之火就會熄滅，心被封凍，慢慢枯死。”
唐惟妙看向他，第一次這麼近，看清他微垂的睫，看清他臉上最細微的神。
“我在前不久，墜河。”他說，“無法控制，因一人而心……”
他抬眸，溫的目纏著。
熱意席卷涌心頭，唐惟妙的手指蜷起來，被他用如此的目注視，也許過不了多久，就要陷進去，如他所愿地問出口——你是因誰而心？
門鈴響起。
漣起，背對著，一秒冷臉。
沒能問出那句話，醞釀好的緒和氛圍，被突如其來的門鈴聲截殺。
方管家匆匆走來，到主抑的怒火，他只低聲提醒道：“是唐小姐的表兄。”
手指了太，漣無奈地點了點頭。
方管家修正笑容，拉開門。
進來的人個頭瘦小，梳著三七分的油頭，一和莊的爺相似但大為不同的白西裝三件套，因剛剛被妖攜帶飛行而來，卷了邊，顯得裁剪更是不得。
他掃了一圈黃昏館的擺設，眼中流出貪羨，等看見在場唯一的年輕，又是眼前一亮，毫不掩飾的閃過一竊喜和貪來。
“唐表妹吧！”他小步快速地走過來，想要一把抱住唐惟妙，給來一個西洋面禮。便宜先占了，過后再賣弄學識，告訴這是西洋時髦的禮儀，面見上流階層的太太小姐們，都是如此行禮。
只是，冷臉的莊爺鉗住了他的胳膊，像拎小似的，一把將他拽開，擋在了中間，留出了安全距離。
“就站這里說。”他發話。
失去中心的表兄踉蹌了幾步，才堪堪站穩了，他很氣憤，可抬眼掃過這滿貴氣的妖族爺，他又識時務地賠了笑臉：“是，是。”
“高表兄何時回的國，我哥哥呢？他可回來了？”唐惟妙急切道。
“哎呀，這種事，實在是……”這位表兄掩面，夸張地嘆了口氣，“我也是剛回，回了就聽母親說，小姨母和姨夫不幸離世，又因戰事起得快，家中避戰火走得匆忙，未來得及聽表妹訴哀思，還好表妹安然無恙，我這就接你回……”
“我哥哥呢！”唐惟妙語氣強了幾分，可尾音卻有了哭泣的抖。
漣看了一眼，眼神哀。
“是這樣的，表妹你聽我說。其實我們回來前，戰火就已經燒到了校園，到都是逃難的人，我與惟笑兄變賣了家當匆忙買票回程，可登船時，難民暴起搶奪船舵，惟笑兄他……掉到了海里去。”
唐惟妙僵住不了。
高表兄低著頭表傷的講完，眼瞧了唐惟妙，數秒過后，他又道：“我聲嘶力竭，恨不得跳下拉他回來，可濤浪太猛，惟笑兄越飄越遠，他大喊著，今后我的妹妹就拜托你了，這之后就，就看不到人了。”
高表兄出幾滴眼淚，晾了會兒，他恢復神，忍不住向前一步，眼神里著期盼：“表妹，惟笑兄將你和唐家托付給我，我無論如何也要照顧好你。表哥原先就打算安頓好家人后到江省去尋你，就算你在槍林彈雨中，表哥也要帶你回家啊。萬幸，你被妖族所救，快，收拾行李，跟表哥回家去，我們不能辜負惟笑兄臨走前的托付啊……”
唐惟妙倒在沙發邊，愣愣流下一行淚，聽完表兄的話，忽然清醒，搖頭道：“不，我不信，哥哥不會如此說！”
“表妹啊，他人在浪里，知道自己要死了，心中牽掛不下的，自然只有你了……”
莊的爺卻突然開口道：“你是回來后，才知妙小姐的雙親離世？”
“不錯啊，實在令人痛心……”表兄仍在表演。
“既是你回來后才知唐家雙親離世，那妙小姐的哥哥，也對雙親離世不知了？”
表兄先是一怔，速速將自己之前的話過了一遍，驚慌失措起來。
“既然都不知，為何遭難時，會特意將妹妹托付你？既是托付，又為何只托付妹妹，不提父母？”
表兄一腦門汗。
“口口聲聲說要照顧妙小姐，可回國后半句實話都無，承了恩卻不知回報，知道唐家雙親離世家道中落，還有一無依無靠，那時不想著去找去尋，嫌是個麻煩。如今找上門來，看到妙小姐姿容，又想貪圖什麼？”
表兄的眼瞟向門口，盤算著如何逃走。
他回國后，就托朋友關系，在北疆的大城市找了份差事。安頓住后，又接來了父母，日子過得很滋潤。
早在回國前，他就知道唐家雙親不幸卷街頭襲擊離世，他也知道唐惟笑有個漂亮妹妹，他不是沒起過心，但因為江河兩省開戰，他不愿為了自己的心搭上命。
直到看見唐惟妙的來信，得知并不在戰區，而是安安穩穩寄居在妖族的莊。高表兄的心復燃，這下不需要搭上命，就能騙到這位貌的妙齡。失去父母兄長，孤只能依附他，何況，以的名義，再疏通疏通關系，拿回唐家的財產完全行得通。
人財兩得。
所以，表兄心打扮后，急匆匆赴約。
卻不料，被當面拆穿。
漣指著方管家介紹道：“他方束，他有一百種方式，能讓你吐真言。你想好，是現在實話代了，還是要等他來問你。”
方管家走到高表兄前，展示了壯闊魁梧的，威脅般摘下了手套，冷眼看著他。
瑟瑟發抖的小人求饒。
終于，他說出了真相。
接到唐家雙親離世的消息，唐惟笑給表兄留夠了學雜費后，急匆匆收拾行李回國奔喪，不料卻因高表兄鬼混，卷了街頭幫會爭人的械斗中，因住所相同，又都是亞裔面孔，唐惟笑被錯當高表兄，中數刀，倒在了去車站的路上。
膽小怕事的高表兄不敢再留，拿走了唐惟笑的船票，連夜回國。
高表兄痛哭流涕，狼狽趴在腳邊，抓著的擺道：“表妹，我發誓，千真萬確。你哥哥他，是真的不在了……”
唐惟妙昏了過去。
接連數日，雨下不停。
一輛車停在黃昏館外，方管家畢恭畢敬拉開車門，請他進來。
來人是個遠近聞名的西醫，平時從不接私診。
他提著藥箱上了樓。
病人臥床多日，咳嗽不停，面容慘白，神憔悴，背倚著山的枕頭堆，雙目無神地著窗外。
莊的爺半跪在床邊，喂喝著藥，輕聲細語哄著。
“前不久請大夫來看過，幾服藥下去，并未見好轉。”方管家解釋道。
十幾分鐘的診斷后，醫生來到房間外，對莊的爺說道：“是列諾染，最近接過相同病狀的人嗎？這病現在正在戰區流行，按理說，北疆遠離戰區，不應該有這病才對……”
漣想起了那個高表兄。
他回家后，很快就暴病而亡。
方管家道：“這麼說，唐小姐是被染的？”
莊的爺眸劃過一閃金，怒火燒著，吊頂上的琉璃燈，旁邊的古董花瓶，以及雕細琢的樓梯欄桿，出現了灼燒般的裂痕，在醫生面前崩落。
凰一族，病邪不侵。即便和高表兄接過，也無異狀。
漣一拳砸在后的墻面上，言簡意賅道：“如何治好？”
“看癥狀，還未到晚期，能控制，其實只要一針雷諾苗注下去，這病就能治好。”醫生道，“可現在藥品都被左將軍囤積，除了戰區的軍營里，到都缺藥，更何況價值千金的雷諾苗……”
漣了眼床上蒼白的唐惟妙，微微瞇起了眼。
軍營嗎？
左將軍昨夜已功攻陷南部最大城市，安寨扎營。
漣：“照顧好。”
方管家頷首：“主放心。”
雄展開寬大的雙翅，飛出了黃昏館。