裴策以“王堇”的份,同陶太守幾番往來，漸漸打消了他的戒心。
“王堇”向陶太守提起，士農工商,商終究是末等,家中還是希小輩能夠仕。他有一族弟,讀書十載,今年正要參加秋闈，可惜族弟治學平平,恐要落榜。
陶太守聞言,當下沒有表示，思慮幾日后,派親信向“王堇”帶話,暗示其弟中舉未必無，“既在天意，也在人為”。
傳話的人，向陶太守帶回了一封紅封，有銀票萬兩。
陶太守收下銀票，此事心照不宣，便算定下。兩日后,“王堇”再度在浮白樓設宴,邀陶太守同飲,陶太守欣然赴約。
裴策一墨袍，玉帶束腰，修長瓷白的指捧著鏨花銀樽，盞中酒晃映他清峻眉目，眼底有不易察覺的涼薄。
他輕掀薄，道：“若族弟能夠中舉,在下必對陶大人激不盡，另表心意。不過，此事終歸冒險，在下心存憂。”
陶太守喝得酣醉，滿面酡紅，聽到“另表心意”，便知“王堇”事后還有厚酬謝，兩頰掛上虛浮迷離的笑意：“不，不必擔憂，本在……在京城有人。”
裴策看著他的醉態，漆眸愈顯寡漠，畔卻緩緩勾出一點弧度，漫不經心問：“是麼？”
陶太守呵呵笑了兩聲，從嗓子里含糊地吐字：“本的靠山，來頭可大著，