“京營突發急事。”顧錚回看顧老夫人, 不見怯意。
顧老夫人臉難堪，語氣也下意識地加重，略有些渾濁的眼楮盯著他︰“夜已深, 何事要急匆匆地來喚你。”
顧錚說︰“軍事機要，母親不必多慮，嬤嬤送母親回房休息, 時候不早了。”
顧老夫人腦中混︰“既是朝堂中事我便不過問了，你去吧。”
顧錚頷首向告退。
看著顧錚即將步夜中的影，顧老夫人著聲音道︰“錚兒你是顧氏家主, 你該知道分寸。”
顧錚腳步不停，影沒夜。
屋
顧老夫人坐在榻上, 捂著心口問嬤嬤︰“你看出什麼了嗎？”
嬤嬤問︰“老夫人說的是什麼事？”
顧老夫人搖搖頭, 許久都不曾說話。
這個時辰的京城早已喧囂退散, 進靜謐的長夜之中，只偶爾听見巷中傳來的犬吠聲。
侍衛們跟在顧錚後, 他漫無目的地騎馬游走長安街。
顧錚耳邊縈繞著顧老夫人的話，掌心攥韁繩, 手背青筋隆結。
顧氏一族的榮寵興衰是他的榮耀更是他時時刻刻背在上的責任，從出生啟蒙到仕，理智和分寸早已刻在他腦中, 他從未忘記，更不曾辜負。
可顧錚卻不敢問自己，他要的是什麼。
顧錚忽而夾馬腹, 揚鞭往城外飛馳而去，後的侍衛急忙追趕上去。
守門的軍士遠遠地听見馬蹄聲，一直到見顧錚的影，不敢怠慢, 急忙打開城門。
一直到天邊出現微，顧錚趁著晨回城，沒回國公府，而是直奔皇城。
顧錚徑直來到掌印值房，周津延平日里起得早，昨晚心不順，今早更是天未亮就醒了，看了幾篇折子發了幾通火，臉才將將好轉了。
正用著早膳，見顧錚來了，周津延揚揚眉，卻敏銳地發現他神不對，垂眸觀察他，袍微皺，角沾了塵土，皂靴面上有碎草，他是半夜去馬場了？
“發生何事？”
顧錚格沉穩，不管是對旁人還是對自己都十分嚴格，生氣怒或是煩躁郁悶時發泄方式便是騎馬。
故而周津延才有方才一問。
顧錚道︰“無事。”
周津延不多話，讓小宦帶他去沐浴更。
顧錚回來時，面已恢復正常，用膳時舉止儒雅端方，看不出瘋了一樣跑了一夜馬的人是他。
食不言寢不語，顧錚擱下碗筷，才問周津延︰“南邊安排妥當了？”
周津延早用完膳，在一旁喝茶，聞言，目中閃過森然，漫不經心地吹了吹茶沫，淡聲應道︰“嗯，只待時機。”
天氣越發炎熱，屋外就像是火爐一般，阮綰勸住安相送的意圖，帶著素月匆匆往宮外走，一夜未回府，即便傳了話，心中也有些不安。
倒沒想到竟在半路遇見了顧錚。
“妾見過二爺。”阮綰來不及驚訝，已經下意識地做出了反應。
看著越來越恭順有禮，顧錚心中一片無力，想起當初在阮家第一次見到，慌張無措又稚的模樣，角微問上揚，淡聲︰“不必多禮。”
素月扶阮綰站直。
阮綰安靜地站在他前，只听他問︰“昨夜沒有回府？”
阮綰心中微慌，仰頭看他，迎上刺眼的日，又連忙低頭避開，輕聲解釋︰“昨夜喝了酒，容太妃擔心妾獨自回府不安全，便留妾在宮里宿了一夜，二爺放心，妾這就回府照顧母親，下次妾不會這樣了。”
顧錚皺眉︰“你想做什麼，便做什麼，不必如此謹慎。”
阮綰和的杏眼略帶試探地看他，面頰被太曬得緋紅。
顧錚往一旁走了走，在樹蔭下頓住腳步，阮綰猶豫了一瞬，跟了上去。
“你是顧氏的四夫人，”顧錚聲音發，停了停，才繼續道，“母親有侍們服侍，你不必事事親勞，你任些，也無人敢說閑話。”
阮綰搖搖頭︰“這都是妾該做的，妾這樣就很好了。”
沒有什麼要做的，能進宮與安玩耍，可以時常見到他，偶爾和他說兩句話，就很滿足了。
一心疼涌上心頭，顧錚看著，沒有說話。
他安靜下來，阮綰心中卻開始惴惴不安，不知自己哪里說錯了話，又擔心自己被他看破心思。
顧錚以為自己太過嚴肅，嚇到，放緩語氣道︰“昨日飲了酒，是否有不舒服？”
“多謝二爺關心，妾只小酌了幾杯，並無大礙。”阮綰聲說。
顧錚點點頭︰“現在回府？”
“嗯。”阮綰了一直隨攜帶著的絡子，現下機會合適，正好可以送給他，輕啟紅︰“二爺……”
偏這時，一個小宦走過來︰“大將軍，陳大人在兵部等您議事。”
顧錚問︰“哪個陳大人？”
“是永定侯。”小宦答道。
永定侯陳大人正是那位陳姑娘的父親，他的話像是一盆冷水潑下來，阮綰瞬間清醒了，慢慢地把絡子塞回去，松了手。
顧錚頷首讓他先去，轉頭低聲問阮綰︰“剛剛想說什麼？”
阮綰彎起眼楮，地笑了笑︰“妾無事，只是想問二爺有沒有話要帶給母親，要是沒有，妾先告退了。”
“暫無。”顧錚說。
阮綰屈屈膝，和素月繞過他，離開。
照耀長長的宮道，阮綰停下腳步，深吸一口氣，嚨也有些哽咽，輕聲說︰“今日太太刺眼了。”
素月配合著說︰“嗯，我剛剛抬頭，刺到眼楮，差點兒掉眼淚。”
“我也是。”阮綰說。
“那姑娘要低些頭，別傷了眼楮。”素月說。
阮綰笑著點點頭︰“我知道呀。”
回府後，卻听說老夫人還未起，阮綰便回了自己的院子，只等用午膳的時候再去，結果到了午時，正房傳話說今兒午膳和晚膳都在各自院中用，不必過去了。
阮綰心中奇怪，卻沒有多想。
顧老夫人坐在正堂等著顧錚。
直到夜幕降臨，顧錚才從宮中回來。
顧老夫人笑著讓顧錚坐︰“事忙完了？”
顧錚沉著目︰“嗯。”
“忙完了便好，等辦完你四弟的冥誕，隨我去一趟慈恩寺。”顧老夫人對他說。
顧錚看著顧老夫人慈的面容，語氣溫和︰“好，母親有什麼安排可提前囑咐。”
“不過尋常上香還願，無需你準備什麼，人到了就好。”顧老夫人笑著說。
三日後便是顧四爺的冥誕，衛國公府辦了一場佛事，第二日顧老夫人扶著阮綰的手，與顧錚在前院匯合。
不久前剛下過一場雨，天氣不似近幾日那般炎熱，去慈恩寺禮佛的人也比往日多。
車廂顧老夫人看著阮綰纏線，忽而開口︰“今天與永定侯夫人約定好了在慈恩寺見面，綰兒覺得他們府上的大姑娘如何？”
阮綰將一圈線慢慢理好，放針線筐中，抬眸聲說︰“上回在宮里見過，是個活潑的姑娘，子也利落大方。”
“我也是這般想，若事了，你也有人說話，省的只能和我這個無趣的老婆子打發時間了。”顧老夫人拍著的手說道。
阮綰忍著難，靠著︰“妾願意陪母親的。”
顧老夫人笑笑，听著馬車外的馬蹄聲，眸堅定。
顧錚看到在大雄寶殿外與永寧侯夫人姑娘寒暄的顧老夫人，才明白顧老夫人的意圖。
目落在安安靜靜站在一旁的阮綰上，低頭笑了一聲。
側目吩咐侍︰“告訴老夫人，我臨時有事，先走了。”
余時刻盯著他作的顧老夫人臉微變，強撐著笑和陳夫人說︰“等會兒一起用齋飯。”
等陳夫人和陳錦繡進了佛殿，顧老夫人轉讓阮綰去喊住顧錚。
“妾去嗎？”阮綰意外，躊躇不安。
顧老夫人握住的手腕︰“去吧，他不會為難你。”