譚廷展信一眼看到底,整個人愣在了那裏。
宜珍的親筆書信，他們已經將那位太太順利救出來的，但是萬萬沒想到,那位太太竟是被人囚困了外室。
而囚困的人,不巧，是林大老爺林序。
譚廷眼睛被扎了一下。
姑母與那林大老爺林序,年婚,相敬如賓，即便是姑母嫁過去多年未有孕，林姑父也從來都沒有為難過姑母。
先不說旁人艷羨他們夫妻的,只說作為譚家人,也不免心生激。
譚廷自然以這位姑父為尊，只是後來他了朝,漸漸與姑父政見不同，但也總是當做長輩敬著的。
可現在呢？
他姑母還以為自己的婚姻是門當戶對、最能長久，事實恰恰相反。
林序有外宅近二十年，姑母本就被他蒙在鼓裏！
譚廷突然覺得有些好笑。
別說姑母，只怕包括他自己在的大多數人，都看不清這位林大老爺到底是什麼人吧。
譚廷不由地想到了那封殘信。
儒雅尊長的皮囊之下，林序到底是怎樣的人？
林閣老和昌明林氏呢？
......
譚廷是第一次收到了妻子的信。
明明知道，自己和林家和姑母的敏關係,但還是第一時間給他報了信。
譚廷在林序暗中作為的驚詫泛寒之外,心裏又因著這封第一時間到來的妻子的信,有些暖意在慢慢聚集。
可惜這信不能留，譚廷默了半晌,終是嘆氣燒了。
這若只是給他的家書該多好......
下了衙門,譚廷回了府,不想路上恰好就遇到了那位林姑父。
街上人流不息，譚廷甚至一度下馬牽著慢慢走，免得撞到了人。
而那位林姑父竟然打馬往城外而去，在街上亦打馬平治，險些撞到沒來得躲避的小孩。
他這般匆促，自然是看不到譚廷了。
但譚廷卻看得到他，看得到他溫和儒雅的臉上，今次繃著，明明日頭還亮著，他臉上雲佈。
譚廷負手回了自家府邸。
只是想想那位姑父的手段和勢力，又怕在溫泉山莊的妻子出什麼馬腳來。
這層窗戶紙，他還沒準備立刻捅破，所以暫時並不便告訴自己姑母。
換句話說，其實姑母不知道，一直活在林序製造的假象中，反而安穩。
他翌日抱了病沒有上衙，悄悄去了一趟溫泉山莊。
還沒上山便察覺到了十足的戒備，不過這畢竟是林序的事，不能大張旗鼓。
譚廷喬裝打扮回了自家的山莊。
項宜正在門前同門房代事。
看著一個布衫的長須男人走了過來，眨了眨眼沒認出來，還甚是謹慎的讓人過來問，問他是何人，來做何事。
譚廷：「......」
他瞥了門房一眼，門房就反應了過來。
但他向走了過去，還訝然地睜大了眼睛。
譚廷只得低聲道了一句。
「宜珍緣何連自己夫君都不認識了？」
他不高興地瞧著。
項宜：「？」
實在沒想到，這位大爺還沒休沐就回來了。
「額......是妾眼拙了。」
項宜連忙將他拉進了家中，到了無人才問。
「大爺怎麼過來了？」
那位大爺還是不悅，長須下的角不高興地著。
項宜不知道他怎麼這麼大的氣，只好聲又問了一句。
「元直擔心我，才專程過來的？」
了「元直」，譚廷心裏已經暗暗高興起來了，但他還是綳著角，心想會不會這時候他夫君。
但沒有了，只是看著他。
譚廷只得放棄，低聲回了。
「自然是擔心你，我派人悄悄盯了盯那林姑父，這兩日他因著找不到人，煩躁了不，我只怕他手段輩出，對你們不利，所以抱病前來了。」
他言語比從前稍多了些，項宜卻在他的話中，心安了不。
慢慢開始信任他，項宜甚至都不曉得從何時開始......
譚廷回去換了裳，才見了沈雁。
這幾日沈雁都是和寧寧在一起。
母倆親近又陌生，時常不知道該說些什麼，但沈雁只要能看著兒在邊，哪怕一句話都不跟自己說，也沒關係。
這樣的日子，是這十幾年做夢都要擁有的。
不過這回見譚廷親自來了，還有些難為，畢竟是林序的外室，而譚廷的姑母林大夫人是正妻。
然而這位譚家宗子並沒在此多說一句話，反而問接下來準備怎麼辦。
沈雁知道自己這份再不能用了，「若是可以，改名換姓去個人煙稀的地方過後半生，我就心滿意足了。」
這事並不難辦，譚廷一口應了下來。
倒是項宜看了一眼妹妹，但見妹妹臉上有些迷茫，想問要如何的話也就沒問了。
不過譚廷另問了一件事。
「太太知不知道，我岳父項大人的事，和林序是什麼關係？」
這件事，項宜在之前已經問過了。
沈雁直言林序就在陷害項直淵的行列之中，「他陷害過的忠臣良將何止一個兩個，只不過害了項大人的不止他一人，他們是相連的一群人！」
可惜林序在外的事，亦不拿回來告訴沈雁，至於到底是怎樣的一群人，便不曉得了。
譚廷猜到了，這其中本不止林氏和程氏，他們還有更多的黨朋，或者說是世族出的黨朋......
他沒再繼續問，沉默地思量起來。
沈雁卻看到了一旁迷茫的兒上，看了寧寧半晌，道了一句。
「我想我自己走就夠了，寧寧有項家兒的份就很好，讓繼續留在項家吧。」
小姑娘看過去，母親輕地了的長發。
「項家很好，你留下來......」
這是小姑娘從小就悉的環境，若是一下讓換了環境，反而要不適應了。
小姑娘還有些猶豫，但沒說什麼。
但項宜卻聽到沈雁的話時，暗暗嘆了口氣。
也覺得寧寧能繼續做的妹妹很好，只是這樣一來，恐怕弟弟這一輩子都不會有機會了。
畢竟是自己的弟弟，項宜有些替他難。
但他這樣一廂願的暗，這一口苦只能他自己默默咽下去。
晚間，譚廷和項宜單獨吃了飯。
說起要給沈雁安排旁的份，譚廷也提及了同樣需要離開的程大小姐程雲獻。
程雲獻暫時還沒有離開程家，已經開始收拾母親的，為自己鋪墊後路。
明明是程家大小姐，但已經對這個家毫無留了。
項宜和譚廷皆是一陣唏噓。
正是因為林序、程駱這樣的濫用權勢的人存在，哪怕是邊的人，都不能安穩地自由地生活。
這樣的族長，這樣的家族，又能行什麼善呢？
林家的人還在嚴監控山莊各家的莊院，項宜也擔心再這樣下去，沈雁會暴，但給沈雁安排一個穩妥的份，也不是立刻就能辦的。
譚廷乾脆了項宜。
「宜珍明日回京城吧，先給沈太太安排一個專司寧寧葯膳的嬤嬤份，等之後穩妥了，再送出京城去。」
林序怎麼也不會想到，沈雁能反過來去京城譚家。
項宜也覺得好，吩咐人收拾行裝，準備第二天就回京城。
不過譚廷第二日還要上衙，當天晚上就離開了。
項宜送他去了門口，他又起了鬍鬚來。
項宜瞧著他這樣子覺得有趣，他卻哼哼道了一句。
「宜珍下次若是再認不出你夫君，我可是不饒的......」
他這話說到尾兒，有些奇怪的調調。
項宜兩腮熱了幾分，連忙推著他走了。
*
朝中近來事頗多。
先是黃河地區今歲降水極其沛，各地方衙門都認為需得加固河堤，以防黃河水因暴漲決堤泛濫。
一旦黃河泛濫災，百姓本就艱難維繫生存的口糧，就全都沒有了，流民立刻多起來，接下來的事便更為複雜。
除了黃河洪訊，北面的韃子今歲也不消停，頻繁擾邊境。
更不巧的是，皇上竟然病了。
雖則皇上多年龍欠安，但也都慢慢養在宮中，尚算穩妥，但昨日京突然昏倒在地，驚得紫城了一，還在太醫妙手及時，已經醒過來了。
譚廷在通政司消息最是靈通，連幾位通政司的老大人都道。
「今歲恐是個酷暑，再有許多事都聚在一起，說不準要出事啊。」
譚廷亦覺得不妥。
世族和庶族的事，如今只是堪堪了下去，但尚不到解決的地步。
若只有這些也就罷了，只怕還有有心人在暗中盯著，伺機攪弄風雲。
譚廷本想今日早早回家，但還是在衙門做了半晌的事，眼見著老大人們都離開了，才快馬回了家。
妻子果然回來了，譚廷進了正院，就看到了窗下坐著的人。
還沒看到他，只是坐在窗下給一盆茶花修剪枝杈。
譚廷沒有人讓人通稟，只這樣看著妻子坐在窗下，便覺得自己一顆因著朝中繁雜事務高懸的心，放了一放，緩了下來。
他這才走了過去，了簾子，立刻就看了過來。
譚廷沒讓，自己換了裳，就換了給做的那件夏裳，走到邊坐下來。
項宜仔細看著他穿了新。
「宜珍的裳自是好的，只不過就一件，沒得換。」
他說完，瞧了妻一眼。
項宜見他得了便宜還賣乖，角輕翹，拿了針線筐過來。
「那我再給大爺做一件......」
譚廷希冀地看過去，聽妻子俏聲笑著開了口。
「再做一件子好了。」
話音落地，男人哼哼笑出了聲來，但卻一把將抱到了自己上。
項宜被他一驚一乍，嚇得摟住了他的脖子。
「天太熱了，大爺別鬧！」
譚廷反而看著妻子妹帶著些的眉眼，輕問了一句。
「是天太熱，還是宜珍熱了？」
項宜被他瞧得眼角都熱了起來。
但這會天還沒黑，又是在京城府邸，連忙推了他。
「大爺別鬧了，有事要同大爺說呢。」
譚廷這才將放了下來，問是何事。
項宜說今日回了府，恰遇到了族人。
「是替宣二老爺來的，道是宣二老爺家添了長孫，要上族譜。我又問了一句，這位二老爺孝期已經過了，好似要來京準備起複了。」
說了這話，就見譚廷剛才和緩的神落了幾分，他嗓音沒有什麼起伏。
「上族譜的事，照著族規來辦就是。至於他起複，既沒來同我商議，我們便也不要管了。」
項宜明白他的意思。
這位宣二老爺的況和旁的族人都不相同。
這位宣二老爺守孝之前，位至正三品的工部侍郎。
前任族長譚朝寬突然死，譚廷彼時年紀尚輕，還沒有進士功名在，族人不免輕看，就有人提出譚氏宗子應該易位，由同樣出自嫡枝的二老爺譚朝宣來做。
而譚朝宣本人，也是頗有此意，甚至來信暗示譚廷將位置讓給自己，大家都便宜。
說起來，他亦出自嫡枝，與譚朝寬乃是叔伯兄弟的關係，只不過因著他父親一意孤行，在外經商出事沒了，他那一枝才沒落下來。
但這位宣二老爺仕途極其順暢，彼時就已經是工部看好的接替侍郎的人選。
他與譚廷共爭宗子之位，若非是譚廷出更加名正言順，小小年紀就在科舉中有所作為，再加上三老太爺、五老太爺兩位族中德高重的族老力，而譚廷嫡親的姑母又是昌明林氏的宗婦，譚廷這才當上了宗子。
他做了宗子之後，那宣二老爺就不太同清崡譚氏本家聯繫了，但也沒有單立一枝。
若是譚廷一旦沒了，而譚建又沒有建樹，那麼這宗子之位，還是要落在宣二老爺頭上的。
換句話說，宣二老爺仍舊虎視眈眈宗子之位。
譚廷對此沒什麼好說的，
「他不認我做宗家，我也不必上趕著認他做堂叔，日後再見真章便是了。」
譚廷不多說此事，只同項宜說起了接下來給沈雁安排的去。
「林序還在找，我們還得確保萬無一失。」
兩人又說了一陣子話，譚廷因著朝中的事多發起來，吃過飯就去了外院的書房，接連給清崡和幾個譚氏族人的聚集地去了信。
譚家族人的聚集地，距離黃河都不遠。
他讓族人這邊準備起來糧食、水甚至一些防兵，一旦黃河水患出現，他們也能有個應對，甚至還能接濟周邊庶族一二。
他是一族之長，須得心，有備無患。
這般一直忙碌了好幾個時辰，待到項宜親自過來看他了，才意識到深夜的更鼓都響了起來。
接下來幾日，譚廷都甚是忙碌。
項宜俱都看在眼裏，盡量從旁幫襯他一二。
但這日下了衙，項宜在院門口見到他的時候，便見他臉沉起來。
「怎麼了？」迎過去。
譚廷亦上前握了的手，他神嚴肅。
「今日的加急奏報，黃河到底是決堤了，不要說周邊府縣，清崡這次都要災了。」
「啊......」
譚廷安地拍了拍妻子的肩頭。
「沒事。皇上臥病，太子監國，想要派欽差前去治理水患，安置災民......」
他看過來，項宜看到男人眼眸深邃中映著天。
「我已自薦前往。」