雖說採薇應了木頭要盡量避著杜卿，可一家子的親戚，杜卿娶的又是木頭正經的姨表妹，這來往應酬哪裏免得了,尤其大年下的，橫豎各家都無事，眷們便你來我往的邀約，今兒賞梅，明兒吃酒，后兒聽戲，總會尋各種由頭來找樂子。
採薇如今是國公府的大，自然是熱門搶手的角，吃席的邀約從初三一直排到了初十，見天的不得閑而，竟是比年底下對賬還累。
好容易過了初十剛得了閑，晨起請安的時候，婆婆說：「如蘭那邊特特遣人送了帖子來，說家那個園子剛收拾妥帖，請了南邊的戲班子來唱戲，明兒你跟我過去一趟吧！杜家那個外甥姑爺倒是個有本事的，這才幾年，如今都做到侍郎一職，聽見娘娘說皇上總贊他呢，合了聖心，以後這仕途還不一帆風順，如蘭那孩子比姐穩妥，你跟多來往走也是好的。」
婆婆一大篇子話說出來，倒讓採薇沒法辭了去，想著雖說去他府里，眷只在後院裏聽戲吃酒，也見不著前面的男人們，便點頭應了。
第二日一早，伴著婆婆去了侍郎府，自打中了狀元，杜卿仕途倒是頗平順，外放幾年回來就了吏部，了左侍郎，這可是個實缺，比之木頭的什麼一品將軍都要有實權的多，趕明兒再外放，說不準就是封疆大吏了，這倒是採薇事先沒想到的事。
採薇的印象里，杜卿是個有些迂腐的書生，雖然書念的好，可場上那些門路卻跟詩書典籍挨不上邊兒，那是需要天狡猾和後天的歷練的，所以說很，多進士出仕到後來卻落個寥落的結局，皆因讀書人雖然求得是十年寒窗苦，貨賣帝王家，但很能走長遠的，因為讀書人多有些骨子裏的憤青因子，往往不屑逢迎，但又必須逢迎的時候，把握不好場的度，說白了，就是場的潛規則弄不明白。
但杜卿卻可幾年裏就青雲直上，不得不說這是個奇跡，也說明這男人的野心和志氣。
杜卿娶鄭如蘭之前，一連氣納了四個妾室，就在自己跟木頭親之後不久，那時候，娘還私下裏說過，虧了當初跟杜家的親事沒，哪想到瞧著正經的