第七集 第四章 兇禽初生
「你信也好，不信也好，現在我要開始履行對卡翠娜的承諾。要從三族手中救人幾乎不可能，但是蛇族手中仍有你的同胞，如果把們救出來，集合彼此力量，或許就能有所作為……你要袖手旁觀也無妨，但如果你也希看到同胞離苦海，就和我合作，潛回史凱瓦歌樓城。」
說著半真半假的話語，此刻的我，真的很需要幫手。羽虹雖然到蟲制肘，可是只要能鎮定下來，別不就發，倒也算是一員戰力，很適合與我潛樓城打游擊戰，還有在必要時……做擋箭牌的犧牲打。
彼此有共同目的，卻又都沒有更好的選擇，合作就變了一件不得不然的結論，我們兩個人一起，先是趁著太正大的當口，沿著小路潛回亡靈之谷，途中雖然聽到一些人追趕的吵雜聲，卻都被我們先行一步避開。
當我掀開陵墓門，和羽虹一起進道，人們的追兵就再也與我們沒關係。一來，這谷地非常，他們過去就沒能找到，現在倉促間更是難以發現；二來，虎、豹、熊三族與蛇族的戰爭一即發，我才不信白瀾熊會不立刻集合手上每一分力量、資源備戰，沒可能有太多人力出來搜索。
為了安全起見，羽虹走在最前頭，而跟在後的我，不經意地又瞥見了肩上那塊紅胎記，察覺到這一點的，顧不得會出大，忙扯著披風，把肩頭遮了起來。
掌大的紅暗紋，雖然破壞了雪的，顯得醜陋，但似乎不必這麼忙著遮掩。我猜想那裡頭或許有著什麼，但現在確實不是一個深究的好機會。
覺得出，有很多的話下不說，而我也非常討厭這樣沉悶的詭異氣氛，但是除了沉默地繼續在黑暗中索前行外，我們沒有別的事可以做。誰也不敢保證，這個再脆弱也不過的合作關係，會不會在我們一開口說話後立刻破裂，雙方死鬥起來。
在彼此目的達到之前，我們都不想因為過早撕破臉而導致一拍兩散的結局。
儘管是深於不見天的地底，但水晶鏡的功能，似乎是非得等到月正當空時才能激活，所以為了等待月亮升起，我們浪費了不時間。自然，由於我和羽虹都沒什麼談慾，這變了名符其實的漫長等待。
不過，在等待期間，我仍利用手邊的藥草，配了一點可以稍微抑蟲分泌中催效果的解毒劑，讓羽虹服下。效果不會太好，但至不會手個幾招，便因為行加速，春發，浪水大流地了。
當我遞過解毒劑，羽虹倒是連問都不問一句，一口就吞了下去。
月正當空時，過那面神的水晶鏡，我們穿梭空間來到樓城的地下室，只不過這次雖是有備而為，但卻手氣極差，什麼寶也沒撈到，不比上次還賺了一個盒子。
羽族和人類男子的搭檔，似乎沒有能引來命運神的青睞，當我們從水晶壁中穿梭出來時，我險些以為自己被傳送到了一個不同的地方，因為景象和我上次出來時有所不同，了一些東西。
跑了幾步，看看環境，我肯定這裡就是不久前才來過的樓城地下室，而前方的一點線，說明了這室已經被人發現、打開的事實。
「怎麼了？有什麼不對嗎？」儘管極度厭惡與我說話，發現我神極度怪異的羽虹仍是提出問題。
「不見了……」瞬間，卡翠娜的悲哀表在我眼前一閃而過，我苦地道：「羽族的蛋，全部都……不見了。」
羽虹沒花多久便理解了事的嚴重，與我在這室走了一圈查看後，發現室信道已經被打開，而門口的炸藥線已經被拔除，但是炸藥卻幾乎全留在原位，由此可見這一切行的匆忙。
我離開室時，確實是把門關好了，但是，蛇族本的嗅覺也極其靈敏，或許他們在察覺有侵者之後，開始搜查整個樓城，從異樣氣味中發現不對，進而找到了這個室，破除機關，拿走羽族的胎蛋吧。
「待在這裡什麼也做不了，我們一起往外走走看，去確認一下狀況好了。」
其實我滿想待在這個室，等待三族的進攻，可是這樣一來就難以掌握外頭的變化，要是蛇族把人質的監地點遷移，那就很不妙，所以我用另外還有羽族被監的借口，要羽虹和我一起行。
石頭帽我收在懷中，橫豎現在是兩個人一起行，我又沒法用王拳勁製造味，戴上這頂帽子不見得就比較安全。
離開室到地上時，我擔心會遇到突襲，但蛇族好像在忙些什麼，出了室的我們，除了在地面看到許多凌爬行的痕跡，顯示蛇族行匆匆外，就看不到什麼東西。
（奇怪，到哪裡去了……）
瞧不見蛇族蹤跡，我心中直犯嘀咕。記得們正在準備某些強力武，用以對付三大族，該不會是因為警覺到可能外洩，所以在加快準備速度吧？
轉變質之後的大日天鏡，也是們的一樣重要武，我和羽虹為了等待月亮升起，在谷地裡浪費了不時間，現在距離娜塔莎所說的改造完畢時間，已經不足十二時辰，相當迫了。
離開白樓，轉向朝著紅樓而去，羽虹的長在這時顯出來。服用過抑毒的藥草，力也在休息後回復的，收起了翅膀，法輕靈快捷，像是化作一縷輕煙，悄沒聲息地朝紅樓近。
看得出來腳步虛浮無力，不符上乘輕功的要義，這是連日來功力劇損的結果，但每一步都能落地無聲，這種正統輕功不會去鍛煉的特技，恐怕就是作為捕頭的專業技能了。
避免掉可能的戰鬥，我們潛近了紅樓，嗅著裡頭不住飄散出來的腥味，羽虹的表相當著急。對來說，池裡頭的景象或許太刺激了些，我考慮著要不要讓靠近，但卻還是慢了一步。
偌大的池，像是溫泉一樣不停翻湧著，表面噗噗冒著拳頭大的泡；浸泡在池中的大日天鏡，經過這一日一夜的淬煉後，也發生了改變，整個外表覆蓋上一層烏金般的沉沉黑氣，非常邪異。
阿雪大半個都浸泡在池裡，幾條重的鐵鏈把捆在大日天鏡上，頭地垂下，像是已經失去意識。
這些倒是沒有什麼，真正刺激的景像是在池畔，兩個羽族疊趴在一起，被一把長矛貫穿，釘在地上，已經沒有生命跡象的和頭部呈現不自然的反轉，小小的頸子扭曲破開，微弱地流著鮮細流，池畔邊的石子上，則印下怵目驚心的乾涸痕，而不遠雜疊的數十，則說明了這些痕的來歷。
蛇族定是警覺到有人侵，所以加快了作，我上趟離開時還看到的幾名，已經全部被提早殺掉，被放流池中。
羽虹的雙眼忽然瞪得老大，那種驚駭絕的表，讓我立刻決定手，死命地摀住的，一空隙都不留。不久之後，掌心所到的巨大衝擊，證明我做了正確的行。
羽族的孩被殘忍地殺，這是一件很悲慘的事。但是，兩族戰本來就是這麼一回事，會指看到蛇族善待俘虜、親切地和敵人孩們玩耍的人，腦子一定比我還有問題。
不管為了什麼理由，戰爭本就是一件殘忍的事，如果不想看到這樣的場面，一開始就該避免戰爭的發生。當然，這種話在這時候並沒有什麼意義就是了。
要是讓羽虹的尖聲傳出去，我們兩個肯定沒好下場，幸虧我手得快。這時，再把下頭的形看清楚些，只見在池的另外一側，堆了一個石頭祭壇，兩名蛇正拿著杓子，舀起池中的怨，澆上刻在祭壇的符文，一名年老蛇口中唸唸有詞，唱著某種我聽不懂的古老咒歌，手裡比畫，施放魔。
人和半人沒法像人類一樣修練法，施法時就只能藉由魔來轉化魔力，那個年老蛇的右手掌上，覆蓋了一隻類似蟾蜍模樣的醜陋魔，從魔力波來覺，應該是某種相當狠的邪。但真正嚇了我一跳的，是擺在祭壇上的東西：一枚潔白的羽族胎蛋。
在蛇族的咒語催化下，祭壇上的符文冒著黑氣，引導著怨，把邪惡力量源源不斷地匯聚在祭壇中心的胎蛋。蛋殼原本的晶瑩澤迅速黯淡下來，變了污般的黑紅，沒過多久，蛋殼就出現了裂痕。
在那年老蛇的一聲尖銳喊中，一樣東西破殼而出，在祭壇上迅速變大，只是眨眼功夫就倍增了積，變一個嬰兒大小的生。
有著人形與翅膀，但卻不是原本應該孵出的羽族，而是面目醜惡猙獰的人面鳥。應該是與人類相同的口部，被尖尖彎彎的鳥喙所取代，腰腹之間的白晰，變了醜陋的碧黑鱗甲。
原來這就是人面鳥的來歷。剎那間，我明白了很多事。為何羽族把人面鳥的製作技列為忌？為何凰島消失後，就不再有人面鳥出現？為何凰天絕對不許南蠻出現人面鳥？卡翠娜為何委託我在萬不得已時毀去胎蛋？這道理全是因為人面鳥是用羽族胎蛋改造而，一門無比毒的邪惡魔。
或許因為剛孵化的關係，連眼睛都睜不開的人面鳥，看來沒有什麼兇惡覺，但原本應該是在祝福與期待中來到世間的小天使，卻一出生就到詛咒，了邪惡又醜陋的生命，對於把所有希寄托在下一代的羽族，真是最大的悲哀。
那個年老蛇用乾癟的手，抓起人面鳥，向旁邊兩名蛇說了幾句，似乎是要們把這剛出生的東西拿去理，預備煉製魔。
即使是我，在看到這一幕時，也有一種吸了大口毒氣的覺，腦裡有點混，更因此疏忽了手上的握，讓羽虹掙開來。
在這一瞬間的表現，就像是一頭被激怒的狂憤雌豹。渾然不顧自己的狀態，直接從一樓地板的裂口躍下，作輕翔敏捷，在那三個蛇察覺之前，如離弦羽箭飆而至。
那個年老蛇最早察覺，似乎想要念什麼咒文來阻止，但羽虹更快一步，利用俯衝的強勁力道，一記重拳先打中。
難以想像這是仍到蟲箝制的拳頭，激烈的悲憤，讓發揮出超越限制的力量，骨碎聲清楚地響了起來，年老蛇哀嚎似的往後一仰，正好挨上急變的後半招。
在一拳擊中目標後，羽虹在半空中倒旋，姿勢輕盈得讓人難以置信，披風下的赤香軀，幻化出舞蹈般的姿態，而那雙修長姣好的，則了最殺傷力的武，重重絞踢在敵人的頸部。
即使是蛇族這樣的強悍生，頸部遭重擊，也會致命，那名醜陋的年老蛇登時斃命，但締造了這個漂亮戰績的羽虹，卻立刻面對兩名從震驚中清醒過來的蛇夾攻。
不知道是能力不夠還是怎樣，兩名蛇並沒有使用魔，而是單純的左右夾攻。如果還有原先一半的武功，羽虹應該可以輕易取勝，但是功力大幅衰退，又蟲束縛，在剛才那激憤一擊中用盡力的，很快落下風，步履蹣跚地直往後退。
勉強打倒一個，可以說是能力的極限了，就在疲力盡，狼狽地一跤跌倒在地，即將被最後那名蛇勒殺時，腥臭從敵人的口噴出，對方倒了下去，暗算得手的我，用力回百鬼丸，在氣絕亡的蛇腦袋多補上幾劍。
如果讓戰鬥延長，只會驚蛇族的大批人馬，我若是會讓這種形出現，那就真是有鬼了。快手快腳地把人幹掉，才有時間料理其它。
其實現在手非我本意，因為即使能夠救人，不久後必然驚蛇族，大肆搜捕，反而不妙。最好是等到三族採取行，這邊形七八糟，再來手，那就穩當得多。不過事態發展太快，這裡又沒有其它人看守，也只好隨機應變了。
羽虹躺在一邊，大口著氣，朝我看了一眼後，將目移往祭壇上的胎蛋。不管打算作什麼，我很清楚，現在我們絕沒有可能把這些胎蛋帶走。
池還在滾滾地直冒泡，我忍著噁心的覺跳了下去，滿溢的鮮直浸過我口。濃郁的腥味，讓人想要作嘔，但這還不是最糟的地方，池中怨的戾氣，與某種毒的邪惡能量結合，只是沾著，就覺得整個忽冷忽熱，像是要把氣全都往外掏空一般，難到極點。
阿雪低垂著頭，仍然半昏迷著，發出痛苦的。我沒有，只是試著用百鬼丸去削砍縛住的鎖鏈，哪知削鐵如泥的神兵這趟卻不靈，那幾條被怨浸過、纏附在大日天鏡上的鎖鏈，到某種咒力的防護，沒法單純用理力量破壞。
「媽的，為什麼砍不壞？」我沒有阿雪那樣的神力，如果無法削斷鎖鏈，我可沒辦法把人連著大日天鏡一起帶著跑，而且，一直浸在池中，約著數十條冤魂的怨氣，我的不由自主地發著冷汗，也撐不了多久了。
再砍幾下，鎖鏈紋風不，百鬼丸甚至沒有斬中鐵鏈，就被咒力隔空擋住，我正焦急，半昏迷的阿雪卻漸漸清醒過來。
「……師、師父……」
「不要鬼鬼了，有辦法的話就幫忙我，趕快把你弄離開這裡。」
長得比我要矮，池裡的怨已經浸到阿雪的頸項，把大半軀都覆蓋住，也因此，我無法確認蛇族聲稱對進行的改造，究竟是怎麼了？可是本來除了狐耳、狐尾之外，外型完全與人類一樣的阿雪，在我到背時，赫然有到的覺，就讓人知道形不妙。
抬起頭來，了這些時日折磨的阿雪，容看來十分憔悴，一雙向來充滿活力的眼眸，現在黯淡無，特別是那串不停滿溢出來的淚花，尤其是讓人心痛不已。
「師、師父……那邊……那個位置……本來有好多小孩子的……這幾天，們努力幫我加油，我一直安們……我和那些孩子們一起笑……我答應過會把們全部救出去的……」
只要理解一下這丫頭的個，再運用想像力，就不難理解整個事態了。被囚在籠子裡的、被鎖在池中的，兩邊境相同的人，在彼此的表、眼神鼓勵下，相互扶持著。
自己快要完蛋了，還有心對旁邊的俘虜笑，除了阿雪這個腦袋單純的樂天派，恐怕沒什麼人做得出來。但對於被抓到這個森所在、所有族人都失蹤不見、心裡又慌又怕的羽族孩，這個拚命用微笑來們不安的傻大姊姊，或許就像是天使一般溫可親，雙方建立起友誼，也不是什麼不可思議的事。但是……這裡是一個最不適合朋友的環境與境啊……
「那些蛇人來了，們把那些孩子一個一個都給……我、我很想阻止們，我已經不要了，但們還是……霓虹們教過我向神明祈禱的咒語，我帶著孩子們一起祈禱了，我們真的很誠心的，可是……為什麼孩子們還是一個個不在了呢？們明明剛剛還在對我笑的，可是現在……為什麼們全不在了呢？」
一個人的實力堅強與否，在這時候比什麼都重要。羽虹在被我辱時，從沒聽向神明禱告什麼，相信已經領悟了這個道理。
但我沒法斥責阿雪什麼。儘管我們有著不同的人生觀，但是對於這個努力在無邊黑暗中，燃亮一點小小輝的，我什麼苛責話語都說不出口。
「那些蛇人……們每次、每次把放到池子前，都我先喝……我、我真的好難過，師父、師父，哇～～」阿雪說到這裡，再也忍不住大哭了出來，晶瑩淚珠染著漬，流過蒼白的面頰，看上去真是淚斑斑。
我的心整個痛起來，卻又知道任由這樣痛哭下去，很快就會驚蛇族，而這時候我所能做的事，就只剩一個，那麼，最好的做法是……
「唔……」以我和阿雪關係的親度，這麼一個單純的吻，實在不算什麼，可是，輕著的玫瑰瓣，細的臉頰，剎那間我竟有著怦然心的覺。
哭泣的聲音，被親吻封住，了發不出來的細微嗚咽，直至分，阿雪才抬起涕淚縱橫的小臉，半哭不哭地說：「師父……你的味道好怪，都是腥味……」
「蠢蛋，那都是從你上沾來的！」沒時間多說廢話了，我覺到已經有蛇族在往這裡來，當下用這極不方便的姿勢抱抱阿雪，輕聲道：「你要相信我，我一定會把你救出去的，就算在這裡不行，在們押送你的路上，我也一定會……」
一面說話，我卻赫然發現兩軀沒法地合，在水面下看不出確切尺碼的渾圓巨，結實堅地頂在我口，單是從那份，就引得人充滿遐想。
（老天，們對你做了什麼啊？）
這話不能再說出口，引起阿雪的悲傷了，既然斬不斷鎖鏈，我就要去想別的法子，現在必須立刻離開，再潛藏起來。我對阿雪又勸了幾句，正要離開，忽然聽到一聲碎裂脆響，往旁邊一看，登時大驚。
羽虹咬著牙，臉上流滿悔恨的淚水，用酸無力的手拾起石塊，抖地砸向祭壇旁邊的白胎蛋，將胎蛋一個個打破。
「你瘋啦！這是你們羽族的胎蛋，你們拚死拚活不就是為了這個嗎？」狂奔出池，我一個大步竄向祭壇邊，抓住羽虹的手，正待叱喝，卻像是全然崩潰了一樣，如同剛剛的阿雪，哇的一聲大哭起來。
我腦袋一醒，登時明白了的用意。以理智上來看，也應該發現了，連自保都問題的我們，絕沒可能把這些胎蛋安全帶走，那麼與其讓這些孩子到詛咒，變墮落的邪惡生命，一出生就要被煉製為魔，還不如同為羽族的自己親手讓們解……而這個做法，也正是當初卡翠娜對我的委託。
外頭的蛇只爬行聲越來越近，池裡外的兩個人卻嚎啕大哭，我的心頭也是一片混。
確實，照現實狀況來看，我們沒有其它的路可選，但是人類既然有智能，能夠思考，就應該能在任何最壞的形下，努力使局面好一點吧？
（對了！也許……）
我搶過羽虹手中的石頭，用力砸破幾個羽族胎蛋，和之前的混在一起，盡可能弄碎一點，然後將其餘胎蛋全部抱起，分幾批不同位置，全部沉池中。
如果順利，九的胎蛋都可以逃過一劫，雖然這拙劣的障眼法不保證有效，但至我們努力過了。
做完這些，外頭的蛇只爬行聲已經清晰可聞，我一把拉起已經哭得昏了頭的羽虹，手執百鬼丸，沿著階梯就往外頭沖。
運氣還算不錯，出現在我們眼前的只是幾尾大蟒蛇，並非有靈智的蛇。羽虹神智稍清，把滿腔憤恨都出在這幾尾蟒蛇上，以主攻，我持神兵配合，很快就把幾尾大蟒蛇一一了結。
盡量地遠離紅樓，才對我們有利，我還沒想到怎麼去解開那條鎖鏈。百鬼丸是源自慈航靜殿的神兵，本也屬於法，只是我力量不足，它在我手上才只鋒銳，不有神通，如果是被其它有足夠修為的者或武者掌握，應該可以配合劍上的靈力，斬開鎖鏈咒力。
一時間想不出辦法，我和羽虹唯有持續奔逃，想躲回原先藏的地下室，那裡並不安全，但倉促間我想不出其它地方。
逃亡之路很快就被迫終止，一堆遊走在地上的蛇群發現了我們，追了上來，同時發出嘶鳴聲，招來幫手。
我們很快就被蛇群給前後圍住，也有幾個蛇遠遠地趕過來，但卻看不見娜塔莎、雅蘭迦這兩姊妹或者其餘蛇族幹部，不知道是做什麼去了。
（該不會……）
雖然只是個三流的別腳魔法師，但當我集中神，仍覺到些許魔力波從西面傳來。我故意往那邊闖去，運足目力，約約見到一個巨型東西，約有十數尺高，積龐大，看上去有些像是巨石像，但羽族應該沒有這種東西。
（在施什麼法？真奇怪……）
沒時間看個仔細，我們已經和殺過來的蛇只上手，百鬼丸雖然鋒利，切蛇如同切菜，但面對麻麻的蛇群，我也不手，羽虹那邊更是不濟，全然無復剛才擊殺敵人的剛勇，在兩條巨蟒和一名蛇的圍攻下，險象環生。
「媽的，臭婊子，你的功夫都到哪裡去了？真的想死在這裡嗎？」
一句怒罵喊出口，我也只有苦笑。讓羽虹實力衰弱，手腳無力，陷這個窘境的人不就是我自己嗎？除了怪自己作法自斃外，還能說些什麼呢？
結果雖然不願，但敵人大半的攻勢卻由我來承擔。倘使王拳力量不失，還可以一鬥，但現在我卻只想著怎麼逃跑。
蛇群圍得越來越，激戰中一個不慎，羽虹的小被毒蛇盤竄上去咬了一口，腳步踉蹌，被那蛇覷準機會，蛇尾猛地橫掃，將凌空打飛。
「啊～～」一聲慘，但是還沒落地，蛇尾就盤纏而來，將捲住，重重勒。
形變化太快，我來不及救援，眼看羽虹角溢出來，似是因為蛇尾的纏，臟開始破裂，我不假思索，就把手中百鬼丸拋了出去。
鮮飛濺，毫無準頭的一下擲劍，中了旁邊的巨蟒，但是蛇的咽卻開了個大，一個突然竄出來的黑影，在這關鍵時刻敏捷地撲到上，一口就咬斷了的咽。
蛇發出了不甘心的哀嚎，搐著死去，我急奔過去出了劍，斬向的蛇尾，把幾乎昏死過去的羽虹救出來。
剛剛咬斷蛇咽，幫了我大忙的「恩人」，配合我的作，吐出燦爛火焰，將地上的蛇只變滾跳火塊，跟著才轉過頭，惡狠狠地看著我。我則是看著它，一時不能理解這陪阿雪打了幾天游擊戰的夥伴，為何會出現在這裡？
「紫羅蘭……」