從衛中舉之后, 衛家門前沒清靜過, 哪怕流水席都吃了也還有人往他家來。問衛家啥時候搬進城？接下來又有什麼打算？
打算？
有什麼打算不都得等來年考完再說。
中舉之后的第二天開春, 新晉這些舉人就要上京去參加禮部主持的會試, 因為會試在春天, 被稱作春闈。春闈和鄉試一樣考三場, 容也差不多。
先前從府城回來的時候, 學曾叮囑衛讓他即便中了舉，也莫要一味沉浸在喜悅中，應該好好為來年的春闈做準備, 爭取更進一步。
學的意思是，他畢竟還是太年輕，一次要中可能玄乎, 但不是沒有機會, 應勉力一試。
衛也是差不多的想法，他最近都有在看書, 并且還進鎮去買了紙筆回來準備再練練字。姜本來以為中舉之后是不是可以等三年再去考會試, 問了才知道不行, 衛說年后就要上京, 路費是朝廷出, 所有新晉舉人必須到京城應考。這次要是不中的話，以后還要不要繼續考就看自己怎麼選擇。
他這麼說, 姜再不敢去耽擱，平日里都主將硯臺抱開, 不讓胖崽兒纏人, 又和婆婆商量備足了炭，生怕他在冬日里久坐凍著自個兒。
看家里這麼張，仿佛又回到鄉試之前，衛說來著，說他鄉試中試機會很大，會試是真沒底，讓家里莫要期太高。
能去參加會試的寫的文章都不會差，到時候估要拼運勢。主考喜歡的風格不同，讀書人擅長的也各不一樣。有人詩詞做得好，有人寫筆好字，有人寫文章優雅別致。
衛這三樣都還湊合，但不突出，他文章樸實，不整花里胡哨的東西，擅長破題，很有見解。
因是鄉野出家境貧寒，衛見過太多的不幸和不公，他從知事起就在琢磨各種問題。這人實在，文章一貫起調低，逐漸走高，以小見大。主考要是欣賞他這樣的，會覺得這人是個實干派，人又踏實穩重，取上外放出去磨煉一番眼界開了能大。只怕不幸遇上不欣賞這種的，路數上的東西沒法改，衛也沒想去改，就想去搏一搏，會寫漂亮文章不好使，朝廷總需要能做事的人。
他覺得自己是能做事的人。
村里還在議論衛家，衛又沉下心來讀書去了。最近姜他們總被村里人問起，問舉人老爺呢？怎麼整日都不見人？在忙什麼？
姜就說讀書，來年春天還要去考試。
“都中舉了還不夠？還要接著考？”
“聽相公說是朝廷規定必須要考，下回考得好朝廷會直接安排差事，考得不好就需要回鄉來自個兒謀缺。”
“那下回要是又考中了，啥？”
“貢士吧。”
“我咋聽說比舉人高一級是進士呢？”
姜搖頭說不知道:“我是聽相公說的，差點就聽暈了。”
從衛家人口中得了準話，村里聽說他來年還要去考試，紛紛嘆讀書人太不容易，咋的考起來還沒完沒了？這些話衛一句也沒聽見，他每天除了練字就是讀書，想放松一會兒就去逗兒子。他跟硯臺念三字經千字文硯臺聽一遍兩遍還安生，多幾遍就將胖臉兒往姜前埋，埋好還要拿胖爪爪捂住耳朵。不聽，堅決不聽。
他一捂耳朵衛就嘆氣。
姜問咋的？
“我估娘要失了，豬崽他不讀書，你看看他耳朵捂得多，生怕多聽了一句，這還考狀元呢？”
姜聽他管兒子豬崽就拿腳尖踢他:“說什麼呢？讓娘聽見又要訓你。”
“他這麼胖不是豬崽？”
姜橫他一眼:“你還說！”
衛舉手投降:“好好好，我不說！我不說了還不行嗎？”衛跟姜商量說他回頭去爹娘那頭鋪墊一下，得讓他們有個心理準備，長得白凈不一定就是讀書人。
“可我覺得硯臺聰明的。”姜往衛那邊靠了靠，說，“相公你說是不是因為你總是反復念那幾句，他聽煩了？”
“他才半歲就能聽書聽煩了？”
“咋不能？別說他，我都聽煩了，不然你換個，讀個四書五經來聽聽，或者背兩首詩。”
硯臺沒聽到他爹讀書的聲音剛剛已經把手放下來，他一臉的趴在他娘的上，胖爪子就搭在那上頭，趴得別提多舒坦了。這時候衛又念起詩來，他苦了下臉，不知道聽沒在聽，至這沒再手去捂耳朵。
衛是真想知道臭小子到底咋回事，他把一首詩翻來覆去背了八遍，八遍沒完硯臺不肯聽了，這會已經不是捂耳朵的問題，他從姜懷里探出來，手往旁邊去打這傻爹。
翻來覆去就那幾句，念念念！真煩！煩死了！
姜握住兒子抬起來要打人的胖爪，放到邊，親親他手心。一陣好哄才把硯臺給逗樂了，等兒子笑出聲來才轉頭去看男人，眼神里滿是促狹，仿佛在說怎麼樣？我對了吧？
衛想了想，覺得娘就聰明，只是生在鄉下沒機會顯。硯臺估像，瞧著比自己當初機靈些，至于往后有沒有出息，得看他肯不肯讀書。
“這事兒就別告訴娘了，要是讓娘知道……”趕明全村都得知道他家出了個神。
最近也是中舉讓娘分了心，沒顧得上吹噓硯臺，想起吳氏往常對孫子的諸多肯定，姜點了點頭，讓男人放心。
不說，肯定不說。
但估計滿不了多久，再過幾個月硯臺就該開口說話了。
……
衛家這日子太太平平過著，姜家就熱鬧了，那天晚上狗子掉進冬水田里，哪怕被人及時救起來，也還是大病一場。畢竟都要立冬了，白天都覺冷，天黑之后寒氣更重，走在外頭都忍不住要脖子，別說他泡進了水田里。
狗子病了一場，藥都喝了好些天，覺好些了他稀里糊涂又想起姜說跟著要辦流水席，讓他到時候來吃。
中了舉人辦的流水席啊，不用打聽都能想到席面有多好，狗子一想起來就饞，他覺吃在里的白粥啥味到沒有，就問錢桂花流水席啥時候辦？他要去吃！
衛家的流水席早辦過了，錢桂花不聽，姜父就沒在家里頭說，他都是上大哥那頭跟大哥他們議論。狗子先前病得重，他迷迷糊糊睡著，能知道啥？這會兒聽說流水席吃過了，自個兒沒趕上，就鬧起來。說要吃鴨魚！要啃肘子！
“你還在生病，大夫讓吃清淡的，啃什麼肘子？”
“還不是你！你不發瘋打我我就不會跑出去，我不跑出去就不會掉進田里，不掉進去怎麼會生病？？？你賠我流水席！我要吃席！”
錢桂花不敢相信自己聽到啥，驚呆了。
把裝著白粥的土碗往旁邊一放，盯著狗子問:“你說啥？”
“我說都怪你！我姐夫中舉我上他家去湊個熱鬧有什麼？爹和大伯都讓我跟阿姐親熱些，跟姐夫搞好關系！”
錢桂花這下徹底懵了，腦子里嗡嗡作響，不敢相信能從兒子口中聽到這番話。
是為了誰？是為了誰啊？
不都是為狗子打算！
姜克兄弟！跟走近了能有命在？這回過去一趟回來都掉水田里了！大冬天掉水田里是可能沒命的！
姜父回來的時候錢桂花還坐在那兒，問咋的，就喃喃自語說沒活路了。姜父轉頭去問狗子，問他家里出了啥事，狗子反過來問他爹去吃席為啥不帶他？？？說姐夫中舉席面肯定很好，為啥不帶他去吃？？？
本來姜父都快把錢桂花提過那事給忘了，這會兒他又想起來，問那個算命的在哪兒擺攤？
“他爹你要干啥？”
干啥？當然是拆臺，拆完還要砸他攤子。
不過明擺著說婆娘鐵定不告訴他，姜父就騙，說想親耳聽聽看到底是咋回事。錢桂花跟他說了，問他準備啥時候去？說要一起。
“這事不急，等狗子病好全了再說。”
看男人口氣這麼好，錢桂花當他信了，放下心來。還想著只要半仙能說服男人，讓男人跟他一條心，事就好辦多了。
事真有那麼好辦嗎？
當然不啊。
姜父上說不急，那是敷衍的。去拆臺怎麼能帶婆娘一起？是老主顧，帶一起算命的不就知道他倆是一家人了？姜父打定主意自個兒走了一趟，他去之前就醞釀好緒，裝出犯愁的樣子從算命攤子跟前過，果然被攔下來了。
算命的順口就來了幾句，問他是不是有煩心事，要不要講一講。
姜父就說他家里運勢不好，頻頻出事，又說其實本來好，從兩年前突然壞了。
算命的問他兩年前可做了什麼？
“我就嫁了個兒。”
“你這兒嫁得如何？”
姜父說:“男人本來不咋樣，親之后倒是節節高升，如今日子很是紅火。”
算命的長嘆一口氣，說:“果真如此。”
姜父看他沒準備繼續說，就了幾個銅板出來，請大仙解。
幾個銅板是了點，聊勝于無，算命的就接著說了:“我看你面相就看出來了，你有個兒，是旺命，在哪家就旺哪家。原先你家里不錯，可不就是因為有鎮著？嫁出去了現在自然旺夫家！”
“你說我閨是旺命？那咋的從小就沒了娘呢？”
“……老哥你就不懂了，這世上哪有十全十的事？命再好總有一缺！年喪母，你可有續弦？”
姜父說有，自然有啊，男人家那麼年輕死了老婆不再娶個？況且先妻走之前就只生了這一，連個兒子都沒留下，他總要傳宗接代。
“壞了壞了！我就說你閨即便嫁出去，只要心里還惦記你，總能把福氣分你一二，也夠用了！結果你續弦傷了的心吶！我看你面相，你這兒原先是個孝順的，命又極好，本來有這一能頂好幾個兒，發達了有你不完的福。偏偏你續了弦，你這續弦不好，命差，生了兒子都不像是中用的，偏偏還跟你好命的閨不對付，可不就讓你閨冷了心，你沾不上的能不倒霉？”
算命的邊聽姜父說邊給他編故事，編得像模像樣的，姜父本來是來砸他攤子，一聽都覺好像對得上:“那、那我該咋辦？”
算命的了胡須，給他使個眼。
姜父沒看懂。
他就出右手，要想排憂解難，給錢啊。
所以說能做夫妻的上總有什麼互相吸引，錢桂花是個蠢人，姜父也不見得很聰明，他本來打定主意是來拆人家臺，說著說著就給繞進去了，這會兒還真掏了錢。算命的心里嫌，想想一口吃不大胖子，又順著編了幾句。
他問姜父這婆娘還想不想要？
“要啊，咋說夫妻這麼多年，還給我生了兒子。”
“那就有點麻煩，要想借你閨的福氣，你跟修復修復就是，要想不走霉運，得做法事給你屋里人驅一驅！”
“要做法事？那要多錢？”
“做這麼一場最二兩，你想想吧。”