聞言，樓樾與蘇流螢都怔住了。
樓老夫人也沒想到樓皇后會真的秉公辦理此事。心裡雖然惱怒蘇流螢，但更在乎自家孫子，怕樓皇后真查下去，會坐實樓樾的欺瞞之罪，這可不是想看到的結果。
但是，是來找皇后要求置蘇流螢，如今想再開口勸阻卻是自相矛盾，自打其臉了。
心裡又氣又急，樓老夫人想著四年前蘇流螢對樓家的拒婚之辱，再想著今日之事也全是因而起，心中怒火中燒，再也忍不住突然起衝到了蘇流螢面前，手中的龍頭杖朝劈頭蓋臉的打下去。
堅木杖落在蘇流螢的頭上，瞬間流如注。
突然的變故，即便反應快速如樓樾，都沒來得及攔下老夫人的龍頭杖。因爲他本沒想到祖母會突然對蘇流螢下手。
看著倒在泊中的蘇流螢，即便沉穩如樓皇后也瞬間慌了神，迭聲讓瓔珞去喚太醫，一邊對著氣的樓老夫人焦急道：“母親，你怎麼能突然對手？說好的由兒置……昨晚冷宮纔出事，萬一今早你一杖又將打死在這永坤宮，你讓兒如何向皇上太后差？”
樓皇后見自己的母親突然發難，知道是不想自己將蘇流螢出宮之事細查下去，怕查實了反而坐實了樓樾的欺瞞之罪，只是順勢將瓔珞喊住，改讓去喚太醫。
見此，樓老夫人心裡的擔心放下，上卻不服輸道：“哼，一個小小的宮婢，死了就死了。我堂堂一品誥命夫人還頂不起這個罪麼！”
樓樾將蘇流螢摟進懷裡，慌的用手捂著頭上的傷口，臉都白了。
若換其他人這樣對蘇流螢，他早就要了的命。可偏偏此人是他的祖母，他竟是一點都奈何不得。
又氣又恨，他牙齒咬得咯吱做響，語氣無比的沉，“老夫人連我的命也一併拿去吧。不然，若死了，我一定會隨一起死的！”
說罷，不顧氣得子直打晃的樓老夫人，抱起蘇流螢徑直往外衝去。
見他不管不顧的要帶人離開，而他懷裡的蘇流螢又是這副樣子，樓皇后不免急了，連忙攔下他，好言勸道：“現在不是置氣的時候，救人要。你趕將抱到偏殿去，讓太醫好好幫包紮傷口。”
看著滿手的鮮，樓樾心痛如絞，抱著蘇流螢大步朝偏殿去了。
太醫一會就到了，卻是剛剛復職的林炎。
永坤宮的宮去太醫院人時，只說是有人摔倒，磕破了腦袋，林炎沒想到磕破腦袋的人竟是蘇流螢。
怎麼會出現在永坤宮，還磕傷了頭？
看了眼站在一邊神鬱著急的樓樾，林炎心裡似乎猜到了什麼，但此時他顧不上其他，連忙上前幫蘇流螢查看傷口。
幸好傷口不太深，林炎手腳麻利的給上藥再包紮好，再細心的叮囑這段時間小心到傷口。
林炎心裡有很多疑問和擔心想對蘇流螢說，但看著樓樾寸步不移的守在蘇流螢邊，只得反覆叮囑好好保重，先行退下了。
林炎一走，樓樾看著蘇流螢蒼白的小臉，還有眸裡難掩的慌，心裡充滿憐惜愧疚，沉聲道：“此事我自會去找姑母說清楚，讓不要再追查你出宮之事，也會再向請求，放你出宮！”
想著姐姐跪在雪地裡的樣子，想著樓老夫人對自己的憎恨，蘇流螢深知自己不可再與樓樾有任何牽扯，但一想到綠沫之事還未查清，寧嬪還等著自己找出真相還清白，還有鈴嵐公主，相必在承著喪母之痛時，更加盼著自己幫找出真兇爲母報仇……
而這些，只有在保住命的前提下，出宮見到綠沫才能清楚。
思及此，啞著聲音道：“如此，我在此先謝謝世子爺了。”
早上在王府時還嚴聲拒絕他的幫助，樓樾還擔心因爲自己祖母方纔對的傷害，讓更加反自己，沒想到卻是改變了態度。
尚未來得及猜測的心思，樓皇后親自過來查問蘇流螢的傷，見只是磕破頭，並無大礙，不由得放下心來，對樓樾道：“讓在此養傷，你送老夫人出宮回府吧！”
有樓皇后願意照顧蘇流螢，樓樾卻是放心許多，之前他還一直擔心呆在宮裡，會被真兇謀害。
他恭敬謝過樓皇后，道：“謝謝姑母恤，侄子銘記於心。”
樓皇后看著他的樣子，嘆息道：“你從小到大樣樣出，從沒什麼事讓姑母擔心過。但你如今卻反而讓姑母擔心起來了。”
“治家齊國平天下，你若後宅不寧，其他諸事皆會不順。而你想讓老夫人平息對的怒火，也得先照顧好宅，讓老夫人放心纔對。”
樓皇后的一番話，於於理都讓樓樾心服。他默默點頭應下，送樓老夫人出宮去了。
樓樾一走，樓皇后也回了前殿，剛一坐定，大宮瓔珞冷著臉從外面回來了。
徑直走到樓皇后邊，附在耳邊輕聲道：“娘娘，奴婢查到了，昨天傍晚出宮，正是拿了長信宮的令牌出的宮。”
樓皇后正喝著燕窩粥，聽到稟告面容平靜，一驚詫都沒有，問道：“可有查清出宮都幹了什麼？見過什麼人？”
瓔珞道：“出宮就徑直去了王府，求見世子爺和南山，被蘇側妃邊的丫鬟擋在了府外。後來去了趟家的老宅子就回宮了，可最後卻沒有進宮……”
執勺的手微微一滯，樓皇后道：“繼續說。”
瓔珞小心覷了眼樓皇后的臉，嚥了下嚨小心翼翼道：“後來……大司馬找到了，兩人……兩人當街摟摟抱抱，最後不知道怎麼的又被世子爺帶回王府了……”
聞言，樓皇后徹底沒了胃口，放下碗勺面凝重道：“此事，不必讓榮清知道。出節就要與李修大婚，免得心裡難過，更不能在這當口再出什麼子。你務必盯些，一定要保證公主風順利的出嫁！”
瓔珞神肅然的應下，轉而遲疑問道：“娘娘，那偏殿的……”
樓皇后頭也不擡，冷然道：“本宮說過，榮清大婚之前，不可再出一子。你跟了我這麼多年，難道還明白不了我話裡的意思麼？！”
聞言，瓔珞全一凜，再不敢多言一句，躬退下。
這邊，樓皇后讓瓔珞對榮清瞞下蘇流螢與李修之事，以防榮清的婚事出差錯。可另一邊，一大早接到李修信箋的榮清公主卻是哭紅了眼來永坤宮找樓皇后。
李修從來不會主去找榮清公主，這四年來也是從未給榮清公主寫過一封信。
接過信箋的那一刻，榮清公主是歡喜的，一度還以爲自己做夢。
可打開信箋看到裡面的容，歡喜的一顆心瞬間如墜冰窖，再也歡喜不起來了……
樓皇后忙碌了這麼久，太脹痛得難，可是見到榮清，還是寵溺的笑道：“這馬上就要出嫁的姑娘了，怎麼還不紅眼睛？你可是嫡長公主，是衆公主典範，言行舉止一定要得，萬萬不能讓人看了笑話。”
這些話，樓皇后從小教到大，榮清公主那裡有不明白的。
但心裡實在太難了，卻是不能像平時那般保持端莊秀雅。到了自己母親面前，更是眼淚控制不住的撲籟籟的往下掉。
見哭得悲慟，樓皇后心裡一驚，默默的看了一眼旁邊的瓔珞，用眼神問，是不是李修昨晚與蘇流螢私會的事讓知道了？
瓔珞幾不可聞的搖了搖頭。
樓皇后心放下半分，上前拉過榮清的手一起到榻上坐下，蹙眉問道：“到底出了何事，讓你這般難過？”
樓皇后越問，榮清哭得越利害，卻始終不肯告訴樓皇后到底發生了何事。
見此，樓皇后看向跟在榮清公主後的青杏，冷聲道：“到底發生了何事？”
青杏嚇得一哆嗦，連忙上前跪到皇后面前，將事一五一十的說了。
原來，被蘇流螢絕然拒絕後的李修，一晚沒睡。
想了一晚的他，提筆給榮清公主寫了一封信。
與其說是一封信，不如說是向表明了自己的態度和決心。
李修在信裡跟榮清說，他願意與親，卻要以平妻的份，同時娶蘇流螢過門……
聽青杏說完，殿陷死寂，除了榮清公主的泣聲，樓皇后與瓔珞們一時間竟是被此事震驚到說不出話來。
嫡公主出嫁，卻要與另一位子同一天進門，這事若是傳出來，只怕會笑掉天下人的大牙。
而不止會讓人嗤笑，更讓樓皇后們不安的卻是，李修對蘇流螢這般癡，若是真的如他如願，讓蘇流螢以平妻的分進門，以後，只怕李修要獨寵一個，從而冷落了榮清公主……
越想，樓皇后的臉越發的沉重。
榮清絕的哭道：“母后，我要怎麼辦？”
樓皇后心裡惱恨李修太不將自己寶貴的兒當回事，面上卻是什麼都沒說，蹙眉頭向邊的兩個大宮瓔珞青杏沉聲問道：“你們怎麼看？”
瓔珞跟在樓皇后邊多年，除了人聰明，也很會猜度樓皇后的心思。
見到樓皇后越蹙越的眉頭，心裡已知皇后是絕不會同意李修這個過份的要求，更不會允許自己的兒親第一天就要被其他人搶去風頭。
察覺到氣氛的凝重，瓔珞仔細在心裡惦量了，才小心的開口道：“奴婢覺得此事不牽涉到公主的名聲，更是關乎皇家的臉面威。所以，萬萬不能同意大司馬這個荒唐的要求！”
聞言，樓皇后不置可不否，端起手邊的香茶輕抿了一口。
見此，瓔珞心裡暗暗鬆了一口氣，知道自己說中了樓皇后心裡的想法。
榮清公主卻紅著眼睛道：“如果我不同意，駙馬一定會認定我是個心狹隘，不能容人之人。他本就對我無多，若因此事在我們之間產生了隔閡，他以後必定不會真心待我……何況流螢是我的好友，我理應幫，讓……”
“你要幫，卻不能毀了自己的幸福！”
樓皇后打斷的話，語氣低沉，一字一句緩緩說道。
聞言，榮清公主全一震，腦子裡閃過李修對蘇流螢呵護癡的樣子，臉白了，心口頓時疼得說不話來……
看著這個樣子，樓皇后心裡卻顯現了另一道影來。而如今發生在榮清上這一切，更是像極了當年發生在上的一切……
尖利的護甲不覺的摳進了手邊的枕裡。樓皇后心口窒悶得不過氣來，揮手讓瓔珞去將窗戶打開，讓外面的冷風灌進來。
冰冷的寒風吹散了樓皇后心頭的不適，也讓脹痛的額頭清醒了許多。
眸微睇，樓皇后緩緩道：“如今，只有一個辦法。你答應駙馬讓隨你一起去李府，卻不能以平妻的份。這樣，駙馬也不好怨懟你什麼。而沒了平妻的份，也不會搶了你的地位。”
此言一出，榮清眸一亮，愁苦的面容稍霽，不追問道：“那……不是平妻，卻要給一個什麼份帶去王府？”
青杏一向看不慣蘇流螢，之前連榮清召蘇流螢進嫺宮當差都容不下，如今更是不願意看到蘇流螢與自家公主一同嫁進李修，了主子高一頭。
如今聽到榮清公主的話，眸子一轉，突然想到什麼，不由得意笑道：“奴婢倒是有一個好主意。”
看著臉上抑不住的得意興，樓皇后放下茶盞好奇道：“你有什麼好主意？”
榮清公主與瓔珞也是一臉好奇的看向青杏。
青杏得意冷笑道：“公主不是還缺一個轎前婢麼，就賞給好了！”
大庸習俗，上至公主貴，下至民間的大戶人家的兒出嫁，都會有轎前婢跟隨在新娘轎子左右，隨新娘一起嫁進男方家。
名爲轎前婢，實則是送與新郎的通房丫頭，比陪嫁丫鬟份更低。那怕以後被男主寵幸，也沒有名份，永遠是個婢子……
榮清面容上閃過一遲疑——
這樣的份，只怕不李修不會同意，蘇流螢也不會同意。瞭解的心，蘇流螢是不會同意做一個永遠沒有份的通房丫頭的……
然而不等開口，樓皇后已是看了的心思，嘆息一聲緩緩道：“兒，你可能還不知道，蘇流螢犯宮規，被你外祖母親自押送回宮，如今就呆在這後面的偏殿。而很有可能還參與到寧嬪殺害陳妃一案當中……早已陷進宮闈可怕的謀鬥爭當中。而如今寧嬪倒臺，沒了後臺，在這宮裡還不知道能撐到什麼時候。想必駙馬正是明白的境，纔會在此時提出這樣的要求……”
樓皇后說到中途停下喝茶潤，瓔珞接著的話繼續道：“是啊，公主此時不論以哪種份帶出宮都是在救的命，不會怪公主的。而只有這樣，進了府後纔不到公主頭上……公主，誼重要，還是與駙馬的恩重要，還請公主好好惦量！”
瓔珞最後一句話，徹底打消了榮清心裡最後一顧慮。
垂眸思索片刻，終是點頭應下……
偏殿裡的蘇流螢並不知道，就在離不遠的前殿，就在這須臾的時間裡，的命運就被決定了……
待頭不那麼暈了，蘇流螢起去前殿向樓皇后謝恩。
跪在前殿的臺階，朝裡磕頭，道：“奴婢謝謝娘娘寬恕之罪，更謝謝娘娘收留之！”
樓皇后沒有再追究在宮外過夜的罪責，還留在偏殿養傷，確實讓心存激。
殿，剛剛與樓皇后決議好一切的榮清公主還沒走。聽到殿外蘇流螢的聲音，心虧的手直哆嗦，差點打翻了小幾上的茶杯。
樓皇后手按住的手背，示意瓔珞出面去見蘇流螢。
瓔珞領命出去，對蘇流螢道：“左右我家娘娘看在世子爺的份上也不會爲難你。你好好回去吧，司設局那邊我已替你打過招呼，這段日子，傷好之前就暫時不用當差。”
關於讓蘇流螢做榮清公主轎前婢之事，瓔珞卻是一字未提。
蘇流螢再次謝恩後，起離開了。
看離去，榮清公主對重新回到殿的瓔珞道：“你怎麼沒告訴轎前婢的事？”
此事，榮清實在沒有臉面自己對蘇流螢開口，所以希由瓔珞告訴。
不等瓔珞回答，樓皇后輕笑道：“我的傻兒，你此時告訴，若是讓駙馬知道，又來找你鬧，你要怎麼辦？”
聽樓皇后一說，榮清頓時明白過來，抿著脣訕笑道：“母后說得對。此事，確實不宜過早讓駙馬和流螢知道，且先瞞下來……”
“不駙馬，你樓表哥面前更是不能說半句。”
想起樓樾之前放言要陪蘇流螢一起去死的話，樓皇后不由對榮清鄭重的吩咐道。
說完，轉對瓔珞青杏道：“公主出嫁之前，此事只能我們四人知道，你們都守自己的纔對。”
見著皇后嚴肅的神，瓔珞與青杏連忙記下。
蘇流螢一晚沒歸，回來時頭上還了傷。幸好有皇后宮裡的人幫提前打過招呼，所以，司設局的人都以爲昨晚是有事留在永坤宮了，並不對起疑，反而見如今能在皇后宮裡走，一個個討好的上前對噓寒問暖。
回到屋，穗兒在外面當差還沒回來，蘇流螢想起與蘭嬤嬤的約定，怕擔心自己，連忙拿好棉鞋，再在頭上包了頭巾，遮住頭上的紗布，起去了華清池的閣房。
去時，蘭嬤嬤正在坐閣房裡烤火。見來了，蘭嬤嬤吊起的心放下，起定定的看著，道：“昨晚去哪了？”
蘇流螢之前就將自己與寧嬪之前的事告訴給了蘭嬤嬤，所以也不做瞞，將寧嬪出事前讓出宮去見綠沫的事同說了。
聞言，蘭嬤嬤的臉暗下，面不鬱道：“不是讓你不要再參與到們的事當中去，怎麼轉揹你就忘記了？”
想起昨晚冷宮裡發生的事，蘭嬤嬤暗自爲了把汗，不等開口，已是沉聲吩咐道：“從現在開始，你不要再手到們的事當中去，安心等待兩日，等嬤嬤幫你去皇后面前求。”
想起死去的陳庶人和痛失母妃的鈴嵐公主，再想到被殘忍剪去舌的綠沫，還有困在深宮的寧嬪，以及爲了幫，不覺間也踏此局中的樓樾，蘇流螢知道自己想再實在太難——除非找出真兇。
但表面上，爲了不讓蘭嬤嬤擔心，默默點頭應下。
拿出做好的棉鞋送到蘭嬤嬤面前，笑道：“嬤嬤試試，看可還合腳！”
藍底的鞋面上繡著西漠之花——天鈴花。從小在汴州長大的，這是最悉的花，也是阿孃教紅時教給的第一個花樣子。
看著鞋面上栩栩如生的天鈴花，蘭嬤嬤眸裡有亮一閃而過。
下一刻，嬤嬤接過手中的鞋子，輕輕著鞋面上的花樣子笑道：“這天鈴花繡得很不錯，好看得！”
聞言，蘇流螢微微的些詫異，不由出聲問道：“嬤嬤識得這是天鈴花麼？”
天鈴花只有西漠有，中原很有人識得這種花的，沒想到蘭嬤嬤竟是一眼就認出來了。
被一問，蘭嬤嬤微微一怔，眸裡飛快的閃過一慌，下一瞬已是淡然笑道：“每年各地各藩都會上貢各東西宮，嬤嬤在宮裡這麼多年，雖然沒親眼見過這西漠之花，卻是在上貢的繡品中見過的，沒什麼大驚小怪的！”
蘭嬤嬤說得很在理，所以蘇流螢也不再覺奇怪，蹲下子親自將鞋子給蘭嬤嬤穿上，看著大小剛好一腳，忍不住歡喜道：“大小卻是剛剛好，這下我就放心了。”
低頭幫嬤嬤穿鞋時，蘭嬤嬤看著頭上包著的頭巾，臉上出一憐惜的神，嘆息道：“看來今早你被樓老夫人打的消息是真的了……以後，你還是離樓家人遠些吧！”
聞言，蘇流螢全一滯——
故意帶著頭巾遮住頭上傷口上的紗布，就是不想讓蘭嬤嬤知道早上的事後替自己擔心。可是沒想到，永坤宮的事瞞住了其他人，卻瞞不過蘭嬤嬤的眼睛。
既然永坤宮的事嬤嬤都知道了，想必爲何被打的原因嬤嬤也是知道的。
一想到嬤嬤可能也會同樓老夫人一樣，誤會自己是勾引了樓樾纔不回宮，頓時臉上漲得通紅，囁嚅道：“嬤嬤，我與世子爺之間什麼事都沒有……”
見促急難堪的樣子，蘭嬤嬤心裡無奈的暗歎造化弄人，面上卻笑道：“嬤嬤相信你。”
說罷，蘭嬤嬤低頭打量著腳上的鞋子，也滿意的笑了，道：“沒想到你的紅還不錯，並不像……們其他宮一樣那麼差。”
明顯覺到蘭嬤嬤方纔話說到一半又臨時改了，蘇流螢不由遲疑的擡頭去看。
察覺到眼神裡的探究，蘭嬤嬤緩緩嘆息一聲道：“昨晚等了你一宿，再加上冷宮發生的事，嬤嬤可是一晚沒睡好的。這不，頭腦渾噩，說話都不順實了，終究是老了，熬不得夜了。”
說罷，蘭嬤嬤自嘲的搖搖頭。
看著蘭嬤嬤臉上難掩的疲，想著因爲自己，讓嬤嬤擔心了這麼久，蘇流螢心裡頓時愧疚難安不已，連忙扶著蘭嬤嬤去小牀上躺下，輕聲道：“如今我安全回來了，嬤嬤就不要再擔心我了，好好補一覺吧。”
蘭嬤嬤依所言躺下閉眼歇息。蘇流螢幫掖好被角，又將炭盆往的牀邊移攏，再將背風的窗戶小心的開一指，讓炭火的味道散出去。
忙好一切，退出閣房，小心的關好閣門離開了。
聽到腳步聲走遠，閉著眼的蘭嬤嬤卻遽然睜開了眼睛。
下一刻，重新坐起，彎腰拾起整齊放在牀邊的嶄新的棉鞋，拿在手裡看了半晌，長長的嘆息一聲。
起下地，嬤嬤來到角落裡一個帶鎖的櫃子面前，掏出隨帶著的鑰匙打開櫃子，將蘇流螢送與的新棉鞋放到了最裡層的暗格裡。
而當打開暗格的那一瞬間，卻是出了裡面的一串東西——
一串紫檀柳的佛珠！
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