“你們聽說了嗎，程提牢被免職了。”
“不會吧，他與上頭的關係不是很鐵嗎？”
“免他的正是黃大人。”
“嘶……”
“我有小道消息，程提牢輸給黃大人十萬兩銀子。”
世上沒有不風的牆，一大早，獄卒們便在班房議論起來。
直至程狗穿著洗到發白的獄服掀簾而，屋中一下子變得雀無聲。
大起大落，沒有容之地，又回到天牢，縱使程狗臉皮厚，麵對昔日的同僚，也不愧得麵漲紅，隻能尷尬朝眾人擺手說道：
“那個……諸位，早。”
“提牢大人早。”
“大人您怎麽穿上獄服了？”
“你的袍呢？”
獄卒們紛紛好奇問道。
程狗直覺眾人在諷刺自己，臉皮越發灼燙，連忙解釋道：
“我已不是提牢，而是又了賤籍，諸位喚我一聲狗兒便可，以前有得罪之，還請大家海涵。”
獄卒們麵麵相覷，不人暗中幸災樂禍起來。
這些異樣目，讓程狗很直想找個地鑽進去。
人的自尊心有極限，到一定程度便會崩潰，隻能像瘋了一樣逃離。
還好張武來得很及時，掀簾喝道：
“點卯。”
程狗如蒙大赦，連忙立於眾人最後。
等到點卯結束，獄卒們散去，張武也給程狗安排了工作——
清理糞桶。
牢裏最苦最惡心的活兒。
程狗如釋重負，沒有毫怨言。
張武若對他區別對待，讓他在牢裏歇著領俸祿，那他才會沒臉待下去。
“在哪跌倒的，便要在哪爬起來，你初回天牢，要像新人一樣勤勤懇懇，通過自己的努力為巡邏獄卒，打錢好手，明白嗎？”
“武哥兒，我懂。”
程狗用力點頭。
張武出一欣道：
“去忙吧。”
……
張武最近大部分時間都呆在監裏，與犯們玩一團。
他比誰都清楚，這些人喝泔水，雖出了心中惡氣，但也很可能得罪了人。
蔣天河出獄，這些人也不會太遠。
他每天都與其中一位喝過泔水的吏推杯換盞，觀察其言行肚量，是否小肚腸，懷恨在心。
如果通過屈意逢迎和討好，能化解對方怨氣，再好不過。
如果不行……
危險，應該掐滅在搖籃之中。
就這樣，一連過了十日，張武沒發現誰有異常。
倒是程狗總喜歡舞弄一把三寸長的小刀。
還把刑架包蒿草人，用小刀猛捅發泄。
即便是吃飯，也走著站著刀不離手，一個勁的比劃。
直至這一日晌午，張武給犯人們分完飯，正在廨房吃自己的，程狗找過來懇求道：
“武哥兒，我想學武。”
張武詫異問道：
“你怎麽突然想起這茬？”
程狗慚愧說道：
“當提牢這一年，酒掏空了我的，重活兒都幹不，舞刀也是有氣無力，我最近對刑有一些心得，奈何力不夠，力也不濟，無法完。”
“原來是這樣。”
張武點頭，一個著了魔研究刑罰的人，應該像對待求道者一樣去尊重。
他拿筆寫下洗髓經方，又掏出一百兩銀票說道：
“你去把這些藥買來，裏麵的千年珍稀藥，暫時用百年藥材代替，藥弱一些，你也好承。”
“武哥，大恩不言謝。”
程狗跪地，用力磕了一個響頭。
這世上，真心待他的人，隻剩張武一個。
便連父母，也在他賣掉祖宅之後，完全決裂。
家裏本不問他怎麽賭輸的，也不關心他遭到了什麽樣的算計，隻知道他賣祖宅，天理難容。
賤籍，更是自甘墮落。
越是忍辱負重，他心頭的怒火與力才越大，多人都是憑借這一口氣，才就的大事業。
不多時，程狗把藥買來，泡了一大缸。
他是第二個在缸裏連泡七天的獄卒，忍著劇痛，將藥力完全吸收。
“金剛不壞神功有十二式……”
如同當年呼圖龍教導張武，他如今也一不茍教著程狗。
這自然引得獄卒們跟隨一塊學，張武也樂見其。
牢中高手多一些，來日若有武道強者作，也能輕鬆將其鎮。
可惜世上多是平庸之輩，沒程狗那麽大毅力苦修武學。
就這樣轉眼兩個月過去。
程狗每日倒著糞水，任勞任怨，見到獄卒們也會保持卑謙姿態，哥長哥短，終是讓同僚重新接了他。
而他的短刀，已是舞得出神化，轉起來猶如一隻鋒芒閃爍的蝴蝶在手上飛。
這一日，張武把幾個犯送出獄，回牢巡邏時路過刑房，發現程狗把十幾張豬皮綁在刑架蒿草人上，手中短刀如靈蛇般閃過，竟把薄薄的豬皮分出了十多層。
“厲害。”
張武有些吃驚。
這手法若是用到人上，簡直比閻君十三招還令人驚悚。
“武哥。”
察覺到有人在看自己，程狗回頭憨憨笑了笑。
張武吩咐道：
“你繼續，讓我看看你對刑罰的鑽研果。”
“嗯。”
程狗點頭，手起刀落，殘影陣陣，霎時間無數片薄如蟬翼的豬皮滿天飛。
張武汗都立了起來，眼皮直問道：
“你這招刑罰什麽？”
程狗回頭，了刀刃。
“千刀萬剮！”