1
我剛寫好和離書，他就沖過來撕碎了。
我笑著他，毫不驚慌，「你終于現了。」
一直以來像蛇一樣潛伏在暗注視著我，冷，又無不在。
他一頓，白的紙屑漫天，「夫人知道在下。」
「你是誰？」
他沒有回答我，「夫人此舉是自尋死路。」
和離書一旦公布，當是我自行斷了最后一道庇佑。
「是死路，但死的人未必是我。」我反駁道。
他不置可否，緩聲念著上卿大夫對我的論斷，「夏朝燕姬，亡一國兩卿，蒙蔽君上，禍朝綱，縱侈靡，橫征暴斂，洪澇肆，旱疫橫生，以致民不聊生，哀鴻遍野。」
他一頓，「紅禍水，當誅之。」
難為他背下我這諸多罪行。
我冷笑一聲，「與我何干？王上罔顧朝綱、荒無道，實乃天下百姓有目共睹。莫非是我拿刀架在他脖子上他與我墮落？」
他盯著我，眼眸冷，沒有言語。
我自顧自說了下去，「至于亡一國兩卿，更是可笑。我本為夏朝上卿夫人，終日養在深閨，大門不出，二門不邁。卻未想名聲在外，天子垂涎。博衍上卿勸諫未果，絕憤恨之下濺朝堂，以死進諫。」
辰良，我的亡夫，自覺愧于我，郁郁寡歡，最終飲劍含恨而亡。
如此朝堂，最終傾覆又豈能怪在我一人頭上？
當今，皇權式微，諸侯王分封割據。齊、魯、覃三國鼎立。齊國公鴻宇覬覦我良久，又礙于我的份名聲，王上未避禍事，不敢再留我，將我賜婚于齊國公患頑疾的弟弟鴻睿上卿。
鴻睿。
我略略低頭，神一沉。
他當是護著我的。
護的不是我這個人，而是他為上卿的面子。即便如此，我也滿足了。
「我一個禮，何來的能力亡一國？左不過是讓子背負罵名罷了。」我冷言道。
沒有話語權的群最好背鍋。
他沉默良久，半晌才開口，「夫人若是寫了這和離書，齊國公也不好再護著你。」
不殺不足以平民憤，這我明白。
天子賜婚的命婦，上卿夫人，毫無實權，卻是我最后的保障。
可，若是我本就不想茍活呢？
他仿佛是察覺了我的想法，眉頭微皺，沉聲道，「夫人三思。」
我依舊笑著看他，先是靜默的笑，忽而噗嗤一聲笑了出來，花枝，連聲音也帶了幾分抖。
「噯，你說說看，為何一直跟著我？」
冷膩的眼神，從十年前我被覃國公送至天子側時，便出現了。
潛行的蛇。
分封的諸侯王本有五位，齊、魯、覃、莊、衛。彼時皇權尚未沒落，諸侯王尚且恭謹，未曾在明面上反抗。
天子喜怒不定，又嗜好殺戮，僅一夜之間，衛國覆滅。
伏尸百萬，流千里，大抵如此。
隨后遭殃的，是莊國。
鮮快要染紅那一片藍海。
這把殺人的刀，便是如今勢頭正盛的齊國公。
那麼，下一個，又將是誰呢？
覃國公自知兵力薄弱，無力抵抗，便尋來了一批珠玉媵妾送往國都。
媵妾，還不如珠玉實用保值。
那里面便有我。
說起來，我倒稱得上命運坎坷，又著傳奇。
最開始，我是覃國公送給天子的禮，之一。
可那時的我機靈、果敢，渾上下著不服命運的狠勁兒，拼死一搏在路上逃掉了。
一路逃竄，我還遇上了辰良。
村莊里，小河邊，我背靠柳樹清洗小憩。
滿頭青傾瀉，一青衿白裳。擺隨風而起，面上掛著水珠。
驀然瞥見溪流另一段牽馬佇立的人影，呆愣愣地瞧著我。我嚇得一驚，咻得一下迅速起，水花濺在了擺上。
失儀了。
他卻說我像只趕春而來的燕子，靈巧，翩躚。
燕姬，也是他給我的名字。
改名換姓，重獲新生。
可惜好景不長。這段夢，只做了不到三年。
2
村里的寡婦收留了我。
說我的眼睛生得圓圓的，黑白分明，像芝麻湯圓，像兒。
我在河邊洗臉，任由清涼的水珠掛在我臉上。
前幾日總是憂心被使臣隊伍追捕，噩夢連連，每次醒來，我總是一黏膩的汗漬。
我倚在柳樹上，才剛剛放松片刻，我又被不遠一道窺探的目嚇得渾繃。
過柳條的隙，不遠立了個青公子。
「你盯著我做什麼？」我全然忘了教習教授我的禮儀，蹦起來，叉著腰，中氣十足地沖那人大喊。
裝兇。
像是給嚇了一跳，他手足無措起來，紅了臉，慌了神，連忙擺手，結結地解釋自己不是登徒子。
只是一時犯渾。
「我……姑娘誤會，我、在、在下路過……恰逢……不，恰巧……」
那便是辰良，一個連話都說不清的笨蛋。
他三番五次地在村子邊緣游，借口良多，總是長脖子翹著這邊的人家。時日一久，便時村里上下都知道了他這號人。
養母掛著笑推了我一把，「去吧，找你的。」
村里的頭孩子躲在不遠看，捂笑嘻嘻。
他帶著我去遠足踏青，去逛街市，甚至將我扮作男子著，帶著我混進鎮上的學堂瞧稀奇。
結果被發現了，學堂的守衛以為我們是盜賊，完全不聽解釋，拿了子便來趕打我們二人。
我們倆逃得飛快，竟是無意學會了「飛檐走壁」的功夫。
最后一汗水、狼狽不堪的我靠在墻角，捂著不敢大聲氣，卻扭頭對著他傻笑。
半點兒沒有為世家貴、優雅人的自覺。
是他說的，我可以不必完驕矜。
他見過我素面朝天，甚至灰頭土臉的模樣。
我也見過他結瓢，總是犯傻的模樣。
其實我明白的，辰良上卿才華橫溢，又豈會笨。我分明見過他與人理論、口若懸河的時刻，溫且堅定理智，斂而不失鋒芒。
唯獨在我面前，他的舌頭仿佛打了結。
他越是這般笨拙，我便越是覺得可，也越發上不饒人。
他便由著我。
即便是求娶我的那天，話也說的磕磕。
「燕姬，你可愿……可……」
青的領包裹住他繃的脖頸，青筋隨著他略顯急促的吐息若若現。面漲紅，睫忽閃，下面是一對明亮的眼眸。
我知曉他的意思，反問道，「你知道我是誰麼，便說要娶我？」
他一愣，像是才意識到我從未提及自己的世，甚至連姓氏本名都不曾告訴他。
他思忖片刻，極為認真地開口，「你是燕姬。」
這回到我發愣了。
燕姬。
我是燕姬，河村邊上的燕姬。
「好。」我呆呆地著他的眼，答道。
「……好？好什……你答應了？你當真……」
「嗯。」我用力點頭，「我答應了。」
他向前一步，又立刻定住，手想拉住我，又怕唐突失了禮數。
這些禮儀大家可真是麻煩。
我彎了角，毫不矜持地一把抱住他。
這樣明朗的人，結局卻出人意料。
終日寡歡，郁郁而終。
當真如此麼？
辰良走的那天，我強忍著恨意，梳妝打扮，梨花帶雨、矯造作地向天子求了個「恩典」。
才得以最后見他一眼。
棺木里的他陷里徹底的沉默，面頰青白，失了，曾經紅潤的爬滿了烏紫的澤。
我心下明了，卻無可奈何，只憤恨地攥拳頭，任由染了丹蔻的長指甲嵌進里。
鮮艷奪目的玫紅被濃郁的殷紅了下去，失了彩。
到底誰下的手，我并不知曉。
天子，佞臣，覃國公，或許，沒一個是干凈的。
還有大量藏在暗蟄伏的人。
那個像蛇一樣數年如一日盯著我的人此刻就站在我面前，依然悄無聲息。
我也不急，佯裝抱怨道:「你這人好生無趣。說的話不中聽，問你的話也不答。」
忽而，他一直微蹙的眉頭舒展了，像是下了極大的決心。他著我，眼神依舊是冷冷的，如化不掉的冰，只含了些許的暖意。
淺淺的，藏在眼底。
「回覃國吧。」他說，「我娉你為妻。」
3
我恍神了好一會兒，才穩住聲音發問，「……你是覃國人？」
聘我為妻，這話已許久不曾聽過。
數年來，追逐我的人不在數，或為，或為財權。
「為何？莫不是心生愧疚吧？」我半開玩笑反問道。
可這人又沉默了，像尊木雕。
我死死地盯著他，他也不慌，任由我打量，鎮定平靜地回應我的目。
他形頎長，脊背開闊拔。一襲黑包裹充滿力量的軀，更顯得線條干凈利落，帶著迫。
能在我側潛伏多年不被察覺，且自由出王城宮殿，此人是世間有的高手。
「好。」
我答應了。
次日，我稍作梳洗，正進宮去見子瓊。
前院，門口，鴻睿上卿在椅上，渾乏力，似乎要陷進椅子里去。地面上多了一道淺淺的車轍，泥土的腥氣夾著雨后的清
新一同撲面而來。
他本是半合眼眸，在瞧見我的影時，眼里忽然亮了半分。
他扯出一個溫和的笑容，開口道:「你要和離。」
肯定句。
他的聲音綿綿的，像飄在空中的柳絮。
「嗯。」我點點頭。
先前，我并未與他商談過。同一個屋檐下，朝夕與共，這麼多時日，他猜到我的心思，也不算意外。
「我明白，我護不住你，這院子也困不住你。另謀高就也好，只是……」他垂下眼眸，嘆了口氣，「王上未必會放你走。」
齊國公鴻宇是他一母同胞的親哥哥，可我從未聽他喚過一句王兄，無論明面還是私下。
我仍是點頭。
我們之間的流很。
當初的賜婚，他不抗拒，也不欣喜，只平平淡淡地接收。他對我，既不親近，也不疏離，倒像是供了尊佛在家里。
一次王上設宴，他多喝了幾杯，含糊不清地講了些話，斷斷續續的，全是關于他的娘親。
被母國送往齊國聯姻的士族貴。
之一。
命運不得自主，隨波逐流，終生未回故土。
比我也沒好到哪里去。
聽完，我心里只有茫然，一片大雪茫茫，空落落的。
寒涼的夜下，他看起來很無助，單薄的軀打著，手背上青筋凸起。
沒有眼淚，卻在用全哭泣。
他需要的應當不是溫香玉的懷抱。
思慮片刻，我從背后笨拙地抱住他，輕輕拍著他的背，一言不發。
模仿記憶力阿娘哄我的作。
「你要去見子瓊夫人？」鴻睿的聲音將我拉回現實。
「嗯。」
一問一答，我與他向來如此。
相敬如賓。
「……好。」他應下了，聲音像是嘆息。
語畢，他雙手按著子，費勁兒地想把自己推走。我連忙小跑過去繞到他后，雙手剛一放上把手，他卻制止我。
「不必了。燕姬，不必了。」他連說兩聲不必，平緩決絕，像是與我劃清界限。
于是我松手了，直到他艱難離去的背影徹底消失在我的視野里，我才離去。
堂皇富麗的大殿里，一位華服人屏退左右。掀開珠簾，親昵地拉著我的手座。
這便是子瓊。
「阿鶯！」
想輕聲呼喊我的名字，尾音依然帶上了不住的激。熱切與慨已從心底浸染至聲音里。
阿鶯，算是我的本名。
我的音婉轉，善歌舞，王上、覃國公、齊國公，還有無數人，都說我這名字起的極好。
「阿鶯……鶯，流轉于不同枝頭安家，確實配你。」齊國公第一次見我時，借著醉意開口譏諷。
我只笑著，不答話。
說來奇怪，那些達貴人總將我們比作珠玉鳥雀。
子瓊是玉，我是鳥，漂亮是漂亮，總歸不算人。
當初覃國為自保，用了最原始最簡單的法子:搜羅培養了一批貴媵妾送往各地。
可士族里哪有那麼多才貌兼備又適齡待嫁的子？便是有，家里人又有幾個愿意奔波兒遠嫁？
彼時衛國、莊國覆滅，時局。那些朝不保夕，甚至流離失所的人家里，若是有年歲尚又生的水靈的姑娘，便被覃國公帶了去。
我是，子瓊也是。
本應死于、疾病，甚至同類相殘的我們，在這一方院子里被地重獲新生。
總計二十一人。
們大多甘愿抓住這來之不易的機會，在與夫子的調教下變為「士族貴」應有的模樣，作為維系各方勢力表面和平的禮，被派遣至異國他鄉。
這也正常。
子瓊與我不太一樣。
是衛國人，背著家族覆滅的仇。火海、鮮、刀鋒的寒，已深深烙進了的眼底。
我是這個的唯一共有者。
彼時，為了保持纖瘦的型，往往不許我們吃晚飯。日暮時分，我與子瓊便靠在后院的樹上。
抬眼是天高云闊，遠眺是教習、守門侍衛，與不過的矮墻院子。
培養結束，我被送往天子側，逃掉了，又逃不掉。而被如愿送去了齊國，幾經波瀾，終于熬出頭了國公夫人。
一晃，已是十三年。
簡單寒暄后，我講明來意。
「你要走？可……」有些為難，「你若是留下，即便是不做上卿夫人，我也能護著你。」
又是這句話，護著我。
「如何護我，國公帷帳？」我反問道。
齊國公看我的目，我不會不明白。熾熱，又遮掩，嘲弄，又欣賞，故作矜持，帶著打量、探尋，與上位者的傲慢。
自從被覃國公的人帶去培養，我
見多了這種凝視的目。
「我明白你不愿，可是阿鶯，平安富貴已是極為難得。」
所言不假。
「如果我不要平安富貴呢？」
一滯，目沉了幾分。松開我的手，起來回踱步，半晌才下定決心開口。
「好，我明白了，我明白。你跟著那個人走，阿鶯，我助你。」
4
常言道日有所思，夜有所夢，終歸是有幾分道理的。
我夢見了七年前我出嫁時的日子。
窗外是越來越近的禮樂聲，每一個音都清晰地落盡我耳中。我端坐在屋里，背得格外直，急促的心跳聲和呼吸聲與窗外的樂聲和鳴。
阿娘推著我進了轎子，卻又在要放下車簾的那瞬，急促有力地拽了我一把。
我反握住那雙手。
一雙干燥、糙、布滿皺紋的手。
放開了，輕輕拍打我的手背，如往常一樣。恍惚間我希這一刻可以無限漫長，沒有盡頭。
我約聽見了的哽咽聲。
這是我第二個阿娘。
遇見時，我剛剛逃出生天，寒迫，筋疲力盡，狼狽不堪。耗盡力昏厥的前一分，我仿佛又回到了不斷奔跑的時刻。
深夜，云遮月，趁著凜冬紛飛的大雪，我跑了。
子瓊替我打掩護，引走了許多侍衛。大雪覆蓋了我的足跡，讓他們無從探尋我逃跑的方向。
可我同樣也不知道該去何方。
刺骨的寒風刮著我的臉，融化的雪浸了我的鞋衫。
我想起了故土的海風，一無垠的大海與撲面的咸腥味。好像，我了一支不系的孤舟，在海面飄零，隨波逐流。
只是沖著一個模糊的方向麻木地跑著。
跑著。
不知時間。
我好像歇了片刻，也好像沒有。
寒意麻痹了我的意識，不知疲倦。
恍惚間，我好像聽見了馬蹄飛馳的聲音。
我沒有騎馬，也不會。院子里的與夫子不會教我這些。
他們甚至不肯教我讀寫。
可惜啊，任我再怎麼努力，也跑不過馬匹。
那一瞬間，我想過放棄。
我的雙好像消失了，視線也開始模糊，疲倦如水般襲來，吞沒一切。
漫天的藍海，我的故土。
穿破虛幻的海浪，一道冷的目刺痛了我。
悉的眼神，時時刻刻盯著我，從未消失，像潛伏于暗捕獵的野。
極有耐心。
我猛地清醒過來。
一道凌厲的冷風從我臉側猛然掠過，比風雪還要凜然。隨后，利沒的聲音后不遠傳來。
然后是驚呼聲與拔劍聲。
一切發生的太快，仿佛是我產生的幻覺。我來不及回頭看一眼，第二支箭、第三支……
凜風刮過，我后的追兵紛紛倒地。
蔽月的云也仿佛被這利箭刺穿，微弱的月灑下，被枝椏切不規則的形狀。前方，遠，一道模糊的影沐浴著銀輝，手里的彎弓格外奪目。
我的意識在回憶里的長河里肆意流淌。
我想起了很久很久以前，阿爹口中呢喃的一句詩。
青云兮白霓裳，舉長矢兮天狼。
5
「你什麼？」我問他。
那人融在夜里，正離去，聽見我發問，開口道:「鴻暉。」
「鴻暉？」
齊國公名鴻宇，他的弟弟鴻睿。這個名字，無論如何都無法不我多想。
見我面疑，他略一點頭，竟肯定了我的猜測，又掐頭去尾的補充道:「我是暗衛。」
暗衛，見不得的人，卻鴻暉。
不過，也難怪他能有大把大把的時間在暗盯著我。
我雖不明白他們兄弟之間出了什麼岔子，但他們肯定不會像普通人家兄弟之間那般兄友弟恭。
和離的那一天，新的婚書正好下達。
「你真的想好了？」子瓊皺著眉問我，「你本不了解他，幾乎對他一無所知。若是你此刻反悔……」
「放心吧。」我拍拍的手背，「也不算一無所知。」
齊國公的不太好了，疾患來的十分突然，鴻睿上卿又罹患殘疾，病弱不堪，政務漸漸落在子瓊的手里。
算是的報復，了當初庭院眾人的心愿。
和離與婚約的事，便是替我做的主。
出嫁那天，我在馬車上掀開車簾，回頭看了一眼宮殿。天邊的云翳逐步散去，華威嚴的高墻與屋檐在日下熠熠生輝。
車馬遙遙，奔波勞累。待一切禮畢，送房時，他屏退左右，坐在離我不遠的地方。
保持了一段距離。
我練地著子湊過去
，他卻躲開了。
「夫人并非如鶯鳥般，甘愿婉轉棲息各個枝頭。」他提醒道。
這一套于他無用。
于是我坐正，沉聲詢問:「你還沒回答我的問題。為何娶我？」
他卻拋出了新的問題，「夫人是何時發現我的？」
我垂眸思索片刻，答道:「十年前，我從覃國使臣的隊伍里逃。」
我恍惚聽見他輕笑一聲，不太真切。
「夫人又如何肯定那人是我？」
我抿了抿，略帶之意，故意垂頭:「你低估了子對于救命恩人的執著。」
許是我真的貌絕倫，許是離奇的經歷與世又替我的傳言添磚加碼，勾起了他人的興趣。無數人垂涎我，卻又不敢明正大地留住我。于是，我便如個件般輾轉不斷。
只有兩個人說要娶我。
一個是已然長眠的辰良，一個是近在眼前的鴻暉。
更何況，他還救過我。
偏偏是這個人，還救過我。
他的了，想說些什麼，又吞了回去。我明白，他也是不善言辭的人。
「回覃國吧。」他說，聲音帶著些許的沙啞，「去邊陲，遠離這一切。我不是齊國暗衛，你不是上卿夫人。」
我咬著他，眼里一陣溫熱，漸漸模糊。他慌了一下，笨拙地湊過來，想手抱住我。
他的肩膀與膛十分開闊堅，線條實，充滿了力量。那雙糙寬厚的手掌滿是老繭與疤痕，此刻在我的背上，小心翼翼。
我回應他的擁抱，扶著他寬闊堅實的后背。
換做平時，我無論如何也近不了他分毫。只能覺察他無不在的目，骨悚然，束手無策。
我勾起角，眼里醞釀的淚水驟然干涸，只余一片凄厲的絕。
下一刻，藏在我袖見的匕首便狠狠刺進了他的后背。
我算準了，劍刃夠長，心臟的位置。
他渾一僵，難以置信地盯著我，下意識想要推開我，卻又想到什麼了什麼，忽而釋然般的一笑，放棄反抗。
我轉刀柄，使傷口變得更加泥濘不堪。
落在地上，滴滴答答，比方才的眼淚更溫熱、更真實。
我鬼使神差地開口，沒頭沒尾，「你明知我不是覃國人……又為何偏偏是你……」
他沒有反抗，手上我的面頰，艱難開口，「……你還記得……」
當然。
我當然會記得，那道冷肅殺的目。
我本是莊國人，生長于海邊，直到天子下令，齊國為刃，我的家人、鄰里、故土，全都離我而去。
我命大，恰巧那天出海，逃過一劫。
隔著被鮮浸染變的海浪，我呆坐在船上，遠遠眺，以為那只是一場夢。
直到那道殘忍冷的目刺痛了我，將我拉回現實。
他背著弓，手里拿著尚在滴的刀。
他分明看見我了，卻放過我了。
顛沛流離之際，覃國公的人相中了我的外貌。
「你什麼？」他問我。
我木然地抬頭，想起阿爹阿娘尚在時，時長念叨著我的名字。
「……阿鷹。」
生于海邊，不畏風浪，要如鷹隼一般銳利自由。
「阿鶯……好名字，是個好名字。」他點點頭，對側的人說道，「這是個好苗子，音婉轉，生的水靈……」
他自稱是貴人，可保我來日食無憂。
我跟他走了，不全然是為了吃飽飯。
子瓊的出現，的海深仇，還有對于復仇顛覆的籌謀，更一寸寸加深我的執念。
許多年來，我一直記得那道像蛇一樣的目也知道他一直深藏暗，不肯現。
為什麼呢？是愧疚嗎？
我不得而知。
不論這個人是誰，經歷過什麼，聽命于誰，我的直接仇人都是他。
不可饒恕。
我著鴻暉逐漸渙散的目，將匕首拔了出來，加速噴涌流失。
既然給了我機會，那我便牢牢抓住，回以致命一擊。
他倒在地上，眼神渙散。
我清洗一番，換了服，攜好銀錢細，離去之時，我約瞧見他角勾起的弧度。
不太真切。
我連夜策馬離去。
有了先前逃跑的教訓，我曾央求辰良教我騎馬。我本是想著與他一同姓埋名，如今，剩我一人。
無妨，我依舊可以帶著屬于他的那份自由。
依舊是深夜，依舊沒有方向。
但這一次，不再是倉皇逃竄。
我本是鷹，歸屬天地。
-完-