31.
「若只是為著這兩件事，你大可不必專程過來一趟，畢竟原本我也沒放在心上……」
「我想見你。」孟齊冷不丁改口，「是因為我想見你，所以才過來的。」
「孟主慎言。」安靜了許久的娘突然開口，「你如今在同齊家小姐議親，就不該向我家谷主說這等輕浮孟浪之言，此般行徑，置我家谷主于何地？」
這話一出，猶如當頭棒喝。
我剛剛跳得飛快幾乎要失控的心瞬間冷了下來。
孟齊上前一步，開口承諾：「婚約我會退掉。」
「那就等退掉再說。」我抑制住心的翻涌，盡量平靜道，「什麼話也不急在這一時三刻。」
孟齊又道：「我跟月兒之間真的沒有什麼，你不要誤會。」
我笑了笑：「來參加武林大會的人，都知道你的未婚妻姓齊，齊月，這是不爭的事實，跟我誤不誤會沒有關系。」
倘若在這種況下我還跟孟齊牽扯不清，得多大一頂帽子扣我頭上？
我宋越越再放浪形骸，那也是老老實實花銀子去青樓楚館里玩兒，從沒過別人的夫君。
孟齊聞言沉默片刻，隨后道：「我明白了。」
說完轉便走。
我靜靜看著他離開，沒有挽留。
其實我不記得是從什麼時候開始對孟齊有好。
可能是在我因為頂撞先生被先生罰，他陪我一起的時候。
可能是在別的孩子嘲笑我沒娘他去幫我出氣的時候。
可能在更早之前，我問他「你是不是我的人」，他毫不猶豫說「是」的時候。
娘、珍珠、教我的幾位先生還有其他丫鬟小廝，在飛羽苑待過的所有人都對我很好。
可我知道他們是因為娘親才對我好。
只有孟齊是我的，我一直以為，他完完全全只屬于我。
但現在不是了。
從他離開宋家恢復份開始，就不再是那個只屬于我的孟齊。
他是孟家主，有自己的親人和朋友，有更多想要保護的人，甚至還有可能娶別的姑娘，同別的人一生一世在一起。
我們之間的距離一下子變得好遙遠。
短短幾個月的時間，我和他的關系已經發生了翻天覆地的變化，快得讓我措手不及。
以前我不知道他喜歡我，現在倒是看出來了一點。
可我和他之間，有喜歡是不夠的。
我的名聲不好，他的家人朋友都不看好我，他夾在中間一定十分為難。
當初孟青硯假扮小倌與我見面過后，孟齊第一時間便說正經人家都不會娶我這樣的子。
那時候我完全不知道這句話意味著什麼。
我以為他無父無母是個孤兒，只要他能夠喜歡我，我們之間就什麼阻攔都沒有。
現在才知道是我天真，是我想當然，是我一廂愿。
即便他口口聲聲說會取消婚約，可齊月是他的救命恩人，以他的格，必定不忍讓傷心。
孟齊是個好人，是個爛好人。
我一直都知道。
雖然他看起來總是冷冰冰，但其實他才是我們幾個里面心腸最的那一個。
當初他進宋府，一夜之間從被人伺候變伺候人，沒過多久又被我害得差點溺水而亡。即便是這種況下，他依然不忍心見到我難過，依然會在我被欺負時替我出頭。
誰看起來可憐，他就幫誰，哪怕違逆自己的本心。
他向來如此。
這樣善良的他，怎麼會不顧所有人的意愿來娶我呢？
他若能真的完全不管不顧，也就不是他了。
沉默了很長時間的長風終于開口：「宋越越，我想去比武場看看比賽，你要不要一起？」
我振作神，笑道：「去吧。畢竟場地在星月谷這邊，哪怕不參賽，全程不去看也不合適。」
他點點頭，一聲不吭往外走。
我有些奇怪，追上去問他：「你怎麼了？看起來好像不太高興。」
他搖頭：「我也不知道，可能是屋子里有些悶。」
32.
很快便到了比武場。
比賽按年齡分兩組，一組為新秀組，年齡限定在十五歲到二十五歲。
另一組為高手組，年齡限定在二十六歲到四十歲。
兩個組比賽同時進行，規則非常簡單。
新秀組和高手組各自設十一個擂臺，按上屆比賽排名從一到十一進行編號，各家自行安排人守擂和攻擂，每家在每組限定五人參賽，攻擂或者守擂失敗的人不得再次挑戰。
一炷香時間，留在相應擂臺上便視為獲得這個擂臺所屬的排名。
如果一家派出的人占了多個擂臺，則按最高排名算。
最后綜合兩組的績，最終決定本此武林大比的各家排名。
這
種比法，比拼的不僅僅是個人實力，還很考驗臨場的判斷和抉擇能力。
我先去看的高手組。
上屆排名第一的齊家果然有兩把刷子，他家高手組的實力甚為可觀，對眾家形了碾之勢。
因為他家所在的第一擂臺本無人攻擂，明顯是被各家畏懼的狀態。
反觀第三擂臺到第九擂臺才是整個高手組搶奪的主戰場。
新秀組看頭就要大很多。
與高手組相反，這邊最大的看點就是第一擂臺。
齊家的新秀明顯不如上一代實力強勁，守擂之人正被嶺山魯家的一個青年男子挑戰，而且敗勢明顯。
視線一轉，發現齊月赫然也在比賽場中，更是證實了我的判斷。
早上我甩鞭奪劍之時就已發現基不牢，連都被派上了場，可想而知齊家年輕一代真是無人可用。
倒是魯家大有趕超之勢，人均下手穩準狠。
我輕搖頭，下手太過狠辣亦不是好事。
其次便是孟家。
孟齊手很好，這個我一直清楚。他在宋府時的勤程度比起我來有過之而無不及。
孟青硯倒是有些出乎我的意料，他同樣很強。
難怪孟家部有換主的聲音出現。
整個一圈走下來，發現八大派整實力中規中矩，互相之間差距并不明顯。
值得注意的是四大家里的魯家和孟家，其中孟家用近二十年的時間向朝廷證明了他的忠誠，暫且不用擔心，那麼只剩下魯家，以及……
仍舊不容小覷的齊家。
最終的大比結果同我預估得差不多。
四大家里，嶺山魯家總排名第一，韶南齊家掉到了第二，而平孟家由第四升到了第三，肖家排名最末。
八大派倒是令人意外，長明宗的排名變化極大，由第十一升到了第七。
我之前看過，八大家的實力差距并沒有拉得太開，長明宗名次能提升這麼多，必然在守擂和攻擂的選擇上面花了不心思。
倒是會取巧。
其他幾派，微有變，不值一提。
而星月谷，未參賽，穩坐最后一名。
接下來就是按排名重新劃分明面上的勢力范圍。
至于暗地里，各顯神通，誰知道呢。
這個實在沒什麼好關心，反正我只等月黑風高有人來。
33.
本這個計劃對我來說就是，有魚咬鉤最好，沒有的話再想其它辦法。總之把水攪渾，左右沒什麼損失，就當積累經驗。
最先有靜的，是長明宗。
他們十分謹慎，只派人扔了紙條進來，生怕被其他家的人發現。
其后是孟家主帶著孟齊大搖大擺走了進來。
想一想也能理解，孟家主與我娘親好歹是名義上的義兄妹，他這樣明目張膽來，別人也不好抓著他家做文章。
孟家主開門見山，省去了寒暄，直截了當問我為皇室中人，為何要自損朝廷利益去幫家斂財？
「只是權宜之計。」我安道，隨后將計劃娓娓道來。
孟家主聽完，臉看不出什麼變化，轉了話題道：「星月谷距離平城近，犬子十月大婚，不知宋谷主是否有時間賞前來？」
我呼吸一窒，視線掃過孟齊，里問道：「不知是哪位公子？」
孟家主笑道：「長子孟齊與齊家大小姐齊月。」
我握拳頭，聲音淡淡問道：「孟主自己也是愿意的嗎？」
孟齊避開了我的視線，好一會兒才開口：「是。」
孟家主呵呵一笑：「年輕人臉皮薄，宋谷主莫見怪。」
他轉向孟齊：「齊兒你先出去，爹有些事要跟宋谷主私下商談。」
孟齊沒有反對，掩上房門走遠。
孟家主這才繼續開口：「宋谷主，你份貴重且敏，我們孟家高攀不起。」
他目炯炯，直言不諱：「齊孟兩家家世地位相當，結秦晉之好，是所有人都喜聞樂見的事。」
我直視著他：「你們確定孟齊真的愿意嗎？」
「齊兒年輕氣盛，很多事一時之間看不清楚。」孟家主聲音微沉，「等他再過些時日，就會明白誰才是真正適合他的人。」
「宋谷主，這些年齊兒為了孟家舍棄錦玉食，在宋府過得并不開心，你也不希他一輩子都活在宋家留給他的影之下吧？」
孟家主看著我：「他只是習慣聽你的話，按你的吩咐去做，不代表他心真的有什麼不該有的想法。」
「孟家主好口才。」我眼簾微垂，輕扯起角。
他嘆了口氣，似是無奈：「宋谷主，請諒我作為一個父親的拳拳子之心。」
「孟家收了朝廷好，為朝廷做事理所應當。」他認真道，「可齊兒他娘親臨走之前，再三囑托我要將齊兒的婚事放在心上。」
話已經說到這個份上，我再說什麼都顯得不合適。
「那便提前祝賀孟主。」
孟家主這才出笑容：「深夜打擾，實在抱歉。就不叨擾宋谷主了。」
我將他送至門口:「孟家主慢走。」
待到送完回來，才發現長風獨自站在院子里影。
34.
「什麼時候來的？」我走近問他。
他笑了笑，笑得有些勉強：「好一會兒了，跟孟齊聊了一下。」
我挑眉，隨口問道：「聊什麼？」
「沒什麼。」他轉移話題，「珍珠讓我來告訴你，一會兒準備吃飯。」
我點點頭：「好，知道了。」
「宋越越你……」長風開口。
「我好啊。」我扯了扯角，發現有點扯不開，「怎麼了？」
沒等他回答，我轉過頭抬往外走。
長風在背后喊道：「孟齊讓我轉告你一句話。」
我停下腳步，沒有轉過，問：「什麼話？」
長風緩緩開口：「之前去宋府原本就是一場易，現在一切重回正軌，合該各走各的路，各過各的人生。」
我呼吸倏地一，怕被長風發現異常，快速回了句「知道了」，然后大步離開。
原本想回房休息一下，心念一轉，怕被人問，便拐去廚房找珍珠。
「這是誰家的小饞貓，飯還沒好呢，不要著急呀。」珍珠看見我來，笑嘻嘻地調侃我。
我鼻頭一酸，差點就要掉下淚來，忙偏過頭去蹲在了灶臺后邊。
「谷主？」珍珠疑喊道。
「柴火快燒沒了，我給你添點柴。」我低頭應道，「你快點做，我好。」
珍珠聞言不疑有他，不再往這邊走，繼續準備食材。
我卻怔怔地看著火焰，看著看著便走了神。
孟齊初進府那年夏日，不想習武的我被先生兇了一頓。
我委屈得厲害。
「他們都笑我，說我整天瘋瘋癲癲，沒有一點名門貴該有的樣子。」我一邊哭一邊喊，死也不愿意去練武場，「為什麼我一定要學？我就是不想學，就是不想學，就是不想學。」
「一聊天，們問我會什麼，我說我馬步蹲得特別好，們就笑我，說我給我爹丟人，說就是因為這個爹爹才不來看我。」
我坐在地上，誰拉都不起，一直哭一直哭，哭到最后哽咽著睡了過去。
醒來之后看到孟齊。
他板著臉遞給我一串糖葫蘆，說:「給你，吃了就不會不開心了。」
我很想接過來，但最后還是搖了搖頭，告訴他娘不允許我吃糖葫蘆，說小孩子吃了牙齒會變丑。
孟齊聞言像個大人一樣，站在那里掙扎了許久，最后才說:「我去門口幫你守著，你快點吃，不會被發現的。」
那時候我一邊吃一邊想，他明明幾天前還在因為溺水的事跟我置氣，如今卻又來哄我，真是個怪人。
「宋越越，你不要哭啊。」長風的聲音傳來，我猛然回神。
他不知什麼時候來了，將蹲著的我圈在了懷里，正滿臉無措地看著我。
我出一只手了把臉，才發現全是眼淚。
「我沒哭，是被煙熏著了。」我強行辯解。
長風不吭聲。
見他不信，我又開口:「真的是被煙熏著了。」
「嗯，都怪這煙太熏人了。我們先走，讓它熏珍珠去。」長風難得耐心十足。
我聞言卻是鼻頭更酸，再也說不下去。
「你快起來，別嚇著珍珠，這會兒提刀看著我，活像是我給了你罪。」見我不，長風委屈地提醒我，一副被冤枉的模樣。
我抬頭，發現珍珠果真拿著刀在旁看著，忙噌一下站了起來，擺手道:「不關他的事，是我太久沒燒火了。」
說完，自己干笑了兩聲，又搭著打了個嗝。
長風捂著腦袋也站了起來。
他剛才沒料到我會突然起，猝不及防被撞到了一旁墻上。
我歉疚地看著他，正想說抱歉。
他卻先開了口:「好丑。」
？
見我不太明白，他又重復了一遍:「你現在這副樣子，看起來好丑。」
？？
呵呵。
35.
長風這種作死式的安方法效果如何我不予置評。
只是再一次驗證了他打不過我而已。
不過幸好有他科打諢，我出了一汗之后勉強睡了一個好覺。
接下來的兩天，又陸續有兩家暗中遞了信來表示興趣。
一家是排行十一沒什麼存在的清臨山莊，另一家則有點意思，是之前曾多次出言諷刺過我的落派。
果然，世界上從來沒有永遠的敵人。
我
給兩家分別回了信，大致告訴他們接下來我會據況再同大人那邊通。
到第三日，各家便基本休整完畢，陸續離開。
至此，本屆武林大會正式結束。
送走最后一波人，我終于得閑。連續兩個多月的奔波忙碌，鐵打的也吃不消。
長風過來找我——他是唯一一個仍然留在星月谷的客人。
「你不回京城嗎？」我趴在桌子上，有氣無力地問他。
人前風，人后似狗，說的就是如今的我。
太累了，不需要戴起面表演之后完全提不起神。
長風倒是悠哉悠哉，半點沒影響，一屁坐在我腦袋旁邊，頗為不要臉地回了我一句:「找不到回去的路。」
我立時坐直，嫌棄地推他:「那邊有椅子。」
「我就坐這兒，這兒寬敞。」長風回。
不要臉。
我不想理他，索自己往椅背靠了靠。
就這樣安靜了很長時間，長風忽然開口：「宋越越，你真的喜歡孟齊啊？」
他背對著我。
我瞟了他一眼，可惜他背后沒長眼睛看不到：「以前是喜歡的。」
「現在呢？」他追問。
我不答反問他：「你問這個做什麼？」
「隨便問問。」
無聊。
我閉上眼，準備小憩一下。
他又開口：「宋越越。」
「干嘛？」我有些不耐煩。
「我們幾個一起長大，我都不知道你什麼時候喜歡孟齊。」他的聲音聽起來有些悶悶不樂。
我失笑：「難道你想讓我站到房頂上去喊？」
「不是這個意思。」他否認，「你為什麼喜歡孟齊不喜歡我呢？」
說這話的時候他已經轉過來，眼睛也不眨地看著我，等著我回答。
長風這人吧，長相普通，唯獨一雙眼睛著實耐看，扮起兇狠像是要去殺人，委屈起來又跟小狗似的可憐。
此時他這麼委委屈屈一看我，我就有點頂不住。
「你從京城來的路上是不是被孤魂野鬼附了？」頂不住歸頂不住，該吐槽還是要吐槽，「能不能正常一點？」
擱我面前扮怨婦是什麼作？
半晌。
「沒有不喜歡你。」我在沉默中讓步，「不管是你還是珍珠，我都喜歡，只是這種喜歡是對朋友對家人的喜歡，和對孟齊的喜歡不一樣。」
長風還是只盯著我，不說話。
我扶額。
正想著要怎麼繼續開口的時候，珍珠風一樣地跑了進來，大聲喊:「不好了，谷主。」
「怎麼了？」我示意別急慢慢說。
珍珠氣都來不及勻，斷斷續續道:「陛下駕崩。剛剛收到京中傳來的消息，陛下病逝，皇太孫即位。」
35.
消息來得太突然，我好長時間才從震驚中緩過神。
老實講，我對先皇并沒有很深的，盡管他是我緣上的外祖父。
只是乍一聽到消息還是有點悵然若失。
可能是至親本就不多的緣故，如今又失去一個，難免覺得心如麻。
就這樣一連安靜數日，除了例行理谷中事務，其余時間我都用來練武。
我喜歡練武，每次出汗的時候心無旁騖，什麼煩惱都會忘記。
長風依然沒有回京，整日陪我對練。
練了這些日子也有效果，比如我的輕功有了長足的進步，長風抗揍的能力也有所提升。
「歇會兒，歇會兒。」他搖了搖手示意停下，接著蹲在那里氣如牛。
我收了赤焰，蹲在他旁邊將水遞給他，夸道:「不錯啊，最近進步神速。」
他翻了個白眼，控訴道:「你每次都來真的，再不進步就被你打死了。我就搞不懂，咱也不缺那點錢，怕危險多請幾個高手不就好了，為什麼非得自己練？」
因為你永遠拿不準，邊的人是不是還有別的份，是否真的一心為你。
這些日子以來所有人的份轉變，讓我對人和人之間的關系極其不信任。
只是這些事，不能告訴長風。
我換了個說法：「娘曾經教過我，靠人不如靠己。武功這東西只要練好了就是自己的，誰也搶不走。而財和人，都有可能說沒就沒。你別看這里人人都尊我為谷主，風得很，可我心里始終不踏實。谷主位置畢竟是他們給我的，他們能給我，也能將它收回。」
長風正好喝完水轉頭看我，慨道：「你現在真是一日比一日想得多。小小年紀，活得跟七老八十似的。」
我坐下往后仰躺在地上，看著被風吹的樹梢，笑道:「我也覺得自己老了。說起來，你生辰快到了吧？我記得是六月。」
「六月二十五。」他轉過面朝我坐下，「過幾天我打算
回家看看我爹。」
「行，到時候我安排個人送你回京。不然你再找不著路又該罪了。」我閉上眼，「這次分開咱倆應該很難再見面，京城到底和星月谷距離太遠。」
往來多有不便。
他卻道：「很快就會再見，我過完生辰就回來。」
我猛地睜開眼，問:「還回來？」
他咧開笑:「驚不驚喜？這次回去我打算勸我爹再娶，自從我娘去世后，他這麼多年也沒個伴兒，福伯現在又回了老家。以前不找是怕后娘對我不好，如今我這麼大個人了，后娘即便狠心也礙不著我什麼。反倒是他邊能有個知冷知熱的人陪著好，我再離開也放心。你說是不是？」
我反駁：「你也不能一直在星月谷待著啊，伯伯還是會想你的。」
「反正你在哪里我就在哪里。」長風一副無賴口吻。
我不由失笑:「我在哪里你就在哪里，這話怎麼說？難不我嫁人你也跟著我嫁？」
他聳肩：「也不是不行。」
「那你好厲害。」我由衷贊道。
他聞言哈哈大笑。
36.
很快就到了長風離開的日子。
沒有煽，沒有告別，長風隨意地沖我揮了揮手，說了句「等我回來」便跟著帶路的六子一起走了。
一旁的珍珠好奇問道:「公子還會回來嗎？」
「也許吧。」我笑答。
待到轉，才收起笑容。
之前往京中送信時尚不知先帝駕崩，如今兩個多月過去，一直沒有收到京中回信，也不知道岳乾心中到底是何想法。
但愿只是登基事忙一時忘了這邊。
那幾家有意向的都派人來問過，被我找各種理由搪塞了過去。
卻不好往下再拖。
最多再等三個月，三個月過去，收不到準確回復的話，只能啟備用計劃。
時荏苒，很快就到了八月。
珍珠將上月的賬單遞給我，隨口問道：「谷主，公子應該快來了吧？」
「可能吧。」我抬頭看，打趣道，「你怎麼老盼著他來？」
「因為公子在的時候谷主都很開心啊。」珍珠理所當然回道。
我愣住:「有嗎？」
珍珠用力點頭，認真道:「谷主只有跟公子待在一起時才笑得最真心。尤其是最近這段時間，整天繃著臉，都快小老頭了，看著讓人心疼。」
我失笑，一把摟過的腰，將臉埋在上：「太累了，讓我抱一抱。」
無奈地任我抱著。
我了腰間的，咕噥道：「也不知道將來誰有福氣能娶到你。」
娘恰好從外面過來。
一進門，立刻開口：「谷主，孟二公子來送東西。」
「孟二公子？」我挑眉，松開抱著珍珠的手，「什麼東西？」
「他說要親自到你手上。」娘回答。
我點頭：「那讓他進來吧。」
娘應是，不多時便帶著孟青硯過來。
他一見我，二話不說便將手上的盒子遞給我。
我狐疑打開，只見一封大紅喜帖靜靜躺在里面。
喜帖被串著珍珠和碧玉的赤繩索綁好，意為珠聯璧合。
我抬眸看他：「你哥和你心上人的？」
他眼皮一抖，抑著怒氣道：「我哥和齊家大小姐，婚期定在十月初十，希宋谷主蒞臨。」
我隨手放在一旁，意興闌珊道：「知道了，有時間一定去。」
他盯著我：「宋谷主看起來好像不是很滿意？」
「你滿意？」我嗤笑。
人家都是自作孽，孟青硯倒好，純屬自作。
我都知道事若無轉圜余地，那就眼不見心不煩，不聽不看與我無關。
他倒好，上趕著討。
他面無表繼續開口：「我哥與月兒表妹郎才貌……」
「關我屁事？」我不客氣打斷他，「他倆一個姓齊，一個姓孟，與我這個姓宋的何干？」
他大概沒料到我是這個反應，一時間囁嚅著不知該說什麼。
我看著他，忽然心生不忍。
那頭孟齊不愿忤逆父親，又不忍齊月大庭廣眾之下下不來臺，這頭孟青硯犧牲自己也要全心上人，還要替他們跑前跑后張羅。
孟家當真是，專出容易心的爛好人。
我垂下眼簾：「賀禮我會準備好，孟二公子請便。」
他沒再說話，轉離開。
又過了幾日，娘一臉沉重，匆匆進門直接開口。
「谷主，剛剛收到陳記銀樓傳信，說新帝自登基后就在以雷霆手段肅清員貪腐風氣，牽連甚廣。」
我擱下筆：「可谷中并未收到任何消息。」
這麼大的事，不應該直到現在才收到只言片語
。
必定是有人在從中作梗。
37.
「陳記銀樓的消息靠譜嗎？」我問道。
娘立刻回答：「知道陳記與我們關系的人很。只有陳記主事、我、珍珠，以及谷主你。」
我思索一陣，方問:「容長老是何來歷？」
「他是前谷主在江湖上結識的朋友，據說是孤兒，出生于江南一帶，后來為了星月谷的長老。」娘回道，「谷主是懷疑他？」
「姓埋名闖江湖的人最喜歡說自己是孤兒。」就像我娘親他們。
我低笑：「娘，你說星月谷有多人是我們信得過的？」
娘聞言面一，沉聲道:「奴婢和珍珠永遠不會背叛谷主。」
「你們母倆我自然相信。」我起安，「不是說過嘛，你們二人永遠不用在我面前自稱奴婢，我們是一家人。可人心隔肚皮，除了你們，星月谷的其他人我都不信。」
一個也不信。
「我這些年一直來往于京城和星月谷之間，星月谷的況也了解些，這邊的人一直忠于朝廷，并未生其它心思。」娘不解開口。
「忠于朝廷，不代表忠于我。」因為我無法代表朝廷。
主不同，信任便不能原樣照般。更別說今時不同往日，上頭連皇帝都換了一個。
我不由想到之前肖家家主私下與我見面時說過的話。
他說是我娘親和爹爹一起助他登上家主之位，于他有幫扶之恩，可惜他還沒來得及報恩，我爹娘便去世了。
因此如果我需要幫忙，可以去找他，但只能暗中進行。
據他說，是我娘親提出不希旁人知道他們之間有這樣一樁聯系在。
所以之前才會故意與其他人一起指責我，做戲給別人看。
也就是說，如果真的是星月谷這邊出了狀況，肖家便是我最后的退路。
我煩躁地了眉心，又想起之前安排帶長風去京城的六子，遂問娘：「六子那邊也沒有消息嗎？」
娘搖頭。
我心下更加不安。
六子做事一向穩妥。
按理說，不管長風是否要再來星月谷，六子應該都會回來，哪怕人不能回來，至也會傳信回來。
可如今二人音信全無。
岳乾查貪腐，怕不是查到了家上？
娘請示：「需要我向舊友去信問一下公子那邊的況嗎？」
我搖頭：「不用。你帶珍珠準備一下，我們進京。」
若真的與岳乾有關，事就麻煩了，絕不是一兩封信可以解決。
娘不贊：「萬一同公子他們在路上錯過？」
我起，道：「錯過反倒最好，就怕他們再也來不了。」
38.
安排好谷中事，我以給父親過壽為由，帶著娘和珍珠輕裝上陣，一路快馬加鞭趕往京城。
臨行前容長老意味深長地看了我一眼，看得我心中登時警鈴大作。
越近京城，這種不安越甚，遂過來娘，告訴帶著珍珠自行去聯系信得過的人，在離京城最近的永莊等我匯合。
娘表現出了強烈的反對，最終被我說服。
又過去五日，終于趕到京城西門。
我下馬排隊進城，想起三日前歇腳喝茶時聽到的隔壁桌閑談。
「這次場清洗果真雷厲風行，到現在已經有十余位員落馬了。」矮個男子道。
高個男子應聲:「要我說，當今這位確實是雷霆手段，比上一位強上不。你看看前兩天那個戶部侍郎，那可是從二品的大，人家說端就端了。」
「這個我知道，據說抄家時抬出來無數金銀玉，書畫古董，那家伙，沉得把挑夫的擔子都給彎了。」矮個男子嘖嘖稱奇。
我聽完騰地站起，問道:「你們在說戶部哪個侍郎？」
高個男子聞言卻是笑了出聲，道:「嘿，戶部不就那一個侍郎？」
說著，又問矮個男子:「那個什麼來著？什麼吧，我記得是……」
不等他說完，我把茶錢扔在桌上轉就走。
抄家。
我看著不遠守城門的守備兵，思緒攏了回來。
新帝初登基不忙著鞏固政權，反而搞出這麼大作，惹得人心惶惶，簡直離經叛道，聞所未聞。
只是，為何拿家開刀？
若單論貪，京城來福順的招牌掉下來起碼能砸到三個貪的，否則流晶河上的脂味不會飄香十里。
家絕不是風頭最盛的那一個。
伯伯雖然貪，卻也實實在在為朝廷立下不功勞，為國庫充盈貢獻了極大力量。
要知道，戶部張尚書抱病在家休養多年，戶部大大小小事實際上一直由伯伯負責主持。
這些年來，每到冬天，兵部說將士們要買更厚實的棉
，戶部二話不說撥了款。夏訊時南方三州縣被水淹，要修河筑堤要賑災，戶部也沒哭過窮。
朝廷各部不管提什麼要求，戶部都一攬子兜住了。
普通百姓或許恨不能啖其，可利益既得者的岳乾不該這樣翻臉不認人。
除非家還犯了別的事。
只是對外以貪腐為由進行懲。
可伯伯那個人，除了貪圖一點，做做事慎之又慎，并沒有其他更惡劣的行為習慣。
不該如此。
進城后，我直奔府，看到府的牌匾果真已被摘除，大門也上了京兆府的封條。
我心咯噔一下，直直沉了下去。
「大小姐？」
39.
聽到有人喚我，我轉頭去，才發現是張氏邊的曾婆子。
曾婆子看見我正臉，驚道:「哎喲我的老天爺，真是大小姐。」
「我爹在家嗎？」我不寒暄，只想找人問問府的況。
府被抄了，伯伯呢？長風呢？
抄家也有輕重之分，府遭遇的是哪一種？
「老爺剛下朝回府，這不，夫人命我去東街那邊……」曾婆子絮絮叨叨開始講。
不等說完，我閃往宋府掠去。
待敲開門，開門的小廝看到是我，驚訝程度不亞于曾婆子，連呼:「大……大小姐回來了！」
接著，府一聲聲報了進去，我剛走到半路，便見到大伯和張氏匆匆迎面而來。
「爹，夫人。」我急急忙點頭行完禮，便開口詢問。
大伯肅著臉，轉道:「到書房來。」
我連忙跟上。
關好門窗后確認無人聽后，我搶先開口:「爹，府究竟是怎麼回事？」
「這事說來話長。陛下自登基后，行事狠厲，與登基前判若兩人。短短幾月，已經有十三位員落馬，流放的流放，抄家的抄家。」大伯嘆口氣，緩緩道來。
我追問：「那府的人呢？伯伯還有……」
「侍郎如今被關押在大理寺，說來奇怪，府都已經整個被查抄干凈了，對侍郎本人的決卻遲遲沒有定下來。」說到這里，大伯突然低了聲音，低到幾不可聞，「抄家那天長風不在，被我派人藏在了北三巷最里面一個小胡同的荒宅子里。」
我聞言一驚，猛然抬頭:「爹……」
「我知道你同長風這孩子關系好，但我只能做到這一步，其他的我幫不了更多。芝芝如今在后宮，我也要為考慮。」
這樣就已經很好了。
人還活著，就很好。
我撲通一聲跪下重重把頭磕在地上，伏不起:「是兒不孝，讓爹為難。」
窩藏罪臣之后，需要冒多大的風險，哪怕不用腦子想，我也明白。
大伯此生為了我爹和我已經犧牲了太多，是我虧欠他們。
還沒等再說兩句，書房外便響起了敲門聲。
管家的聲音自外傳來:「老爺，楊公公來傳陛下口諭，召大小姐進宮。」
大伯與我對視一眼，眼神凝重。
我前腳剛進宋府，后腳陛下就遣人來府中找我，消息不可謂不靈通，簡直令人膽寒。
臨行前，大伯住我。
他面沉重，仿佛有難言之，最終只叮囑了一句：「小心陛下。」
40.
小心陛下？
因為大伯最后這句叮囑，我心里惴惴不安，隨楊公公到了書房。
一番言語鋒后，我終于明白事已定局。
我只能祭出最后的底牌。
陛下把玩著我遞過去的免死金牌，狀似漫不經心地開口：「越越表妹果真如先帝所說，是重重義之人。可這免死金牌只有一塊，你想用來保誰？」
「自然是兩個都保。」我口而出。
「太貪心了。」他輕搖食指，一副十分不贊同的模樣，「婦人之仁。」
我心直直往下墜：「不知陛下想要如何？」
「想聽實話？」他抬眸看我，見我點頭，角翹了起來，戲謔道，「可惜了，朕暫時還未想好。」
話音落下，他后屏風微。
我正要開口詢問，他忽然起走近，把免死金牌扔還給我，面上一副興致缺缺的模樣，懶洋洋開口:「收好吧，自家人不用這麼客氣。」
「你這樣念舊的人，皇家可不多見。」他瞇眼看我，功將我的注意力從屏風吸引回他上，「生在宋家，也不知道是宋家的福氣還是你的福氣。」
隨后又東拉西扯幾句，再出宮時已是下午。
楊公公接我宮又送我出宮，臨別前特意囑咐:「陛下所說之事，宋大小姐可別拖得太久，拖太久，就見不到人了。」
我心沉重，不多耽擱，徑直出發去尋長風。
長風見到我的表堪稱驚恐，又
有些語無倫次：「宋越越，你怎麼來了？這里太危險，你快走……」
他手忙腳把我往外面推。
我試圖安他：「陛下一直知道你在這里。」
不過好像適得其反。
他的臉霎時變得慘白。
我趕補充:「陛下清楚我爹派人把你藏在這里，只是念著宋家往日支持他的分，才睜只眼閉只眼沒有追究。」
說著，我環視一圈，問道:「六子呢？他沒跟你在一起麼？」
長風終于定下神開口:「六子到街上探消息去了，晚些才會回來。他臉生，兵不會抓他。」
我聞言暫時放下心。
一時沉默無言，千言萬語不知該從何說起。
岳乾的話尚在我耳邊回響。
安靜了片刻，我終于鼓起勇氣開口：「長風，你想見你爹嗎？」
長風回答得毫無不猶豫：「想。」
「我帶你去見他。」
岳乾給了我一道手令，同意我帶長風去見伯伯最后一面。
大理寺獄中，伯伯仿佛早知道我與長風會來，端坐在床上，上看起來算是干凈整齊，沒有過任何刑罰的跡象。
見到我二人，他微笑著率先開口：「這里沒有桌椅，你倆就站著吧。」
41.
「爹……」長風開口，一時說不出別的話。
伯伯瞥了眼長風勾破的袖，嫌棄無比:「你這個在外面的怎麼比我這個在牢里的看起來還要磕磣。」
長風呆呆地看著他爹，不明白他爹為什麼這種時候還能笑得出來。
見狀，伯伯斂了笑，看著長風的目逐漸和:「你這雙眼睛跟你娘仿佛從一個模子里刻出來。可惜一張臉隨了我，差點意思，要是都隨你娘該有多好。」
「陛下治我這些罪，真要說起來，沒一件事冤枉我。所以你們也別想其他有的沒的。」伯伯平靜開口。
長風上前道：「爹……」
伯伯看著自己兒子，臉上出追憶的神：「我現在都還記得自己第一次收賄賂的場景。」
「那年夏天，我剛升了戶部侍郎，本來打算回府跟你娘倆一起慶祝，沒想到當天你娘就病了。老話常說，病來如山倒，說的一點沒錯。你娘這一病就病到了秋天，再也沒好起來過。」
「想我堂堂戶部侍郎，守著朝廷數一數二的缺，僅僅支撐了三四個月，便窮得再也買不起給你娘治病的藥。那是我第一次覺得錢可真是個好東西。結果后來啊，這口子一開就再也合不上。上了人家的船，哪里再讓你下來的道理。」
說這話時，伯伯瞥了我一眼，隨即又看向長風。
「結果你娘還是沒有活下來。我堅持了半輩子的聲毀于一旦，也沒換來你娘活。」伯伯的聲音始終平靜，沒有什麼起伏，只是神有些憾。
長風蹲在他爹腳邊，手搭在他爹大上，一言不發仰頭聽著，眼眶泛紅。
伯伯低頭看他，手拍了拍他手背又握住，笑道:「你老子我這些年，苦也苦過，富也富過，娶了個漂亮媳婦兒，生了個完蛋兒子，沒什麼舍不得。」
他一邊說，一邊往外吐著大口黑，整個人卻還是笑著。
岳乾沒有騙我。
宮中的確已經派人來過。
今日見面，當真是他們父子二人最后一面。
長風慌了神，胡拿袖著他爹角的，里口不擇言:「我那天去回春醫館，白大夫說他同意將兒嫁給你做續弦了。白姑娘我覺得好……人溫……又……又厲害……」
他聲音微，手也抖得不樣子。
「凈瞎折騰。」伯伯寵溺地出手指彈向長風腦門，隨后又加大力氣在長風頭上了一把，「你好好聽老子講，別搶話。」
「我死以后，隨便找棵梅樹埋了就行。我這輩子看梅花，死了當花也不錯。千萬別給我立碑，我怕被人發現了來我墳頭吐口水。也別把我跟你娘葬在一起，恨我的人太多了，不要牽連到。」
伯伯說完，垂頭沉思了一瞬，隨后看向我，招手示意我上前。
「越越，拜托你以后多照顧長風。」他笑著，「這小子打小沒娘教，開竅晚，有點兒傻。」
40.
長風安靜地坐在木板床邊，沒有獄卒進來催他離開。
他垂頭坐在那里，用袖替他爹拭著臉和脖子上的跡，完便沉默下來。
坐了一會兒之后抬頭看我，扯了扯角，解釋道：「我爹他干凈。」
他下抖，牙齒咯咯打了兩下，又把頭埋下去，繼續道：「你看這人就是麻煩，臨死了還這不行那不行，要求提一大堆。我早就說他該再娶一個，不然哪會像現在這樣，年紀越大越婆婆媽媽，一輩子心的命。」
我心里不忍，走近一步，長風霍然抬頭。
他一雙眼睛
紅得厲害，磕磕開口：「宋越越，我好像有一點想哭。」
「想哭就哭吧，我不看你。」我轉過頭。
過了一會兒，有低低的抑的嗚咽聲傳來。
我閉上雙眼，輕輕地嘆了口氣。
次日，岳乾下旨，表明因前戶部侍郎正自行認罪伏法，態度良好，故留其全尸，放回家屬，另從其被沒收家產中撥五百兩白銀給長風當安置費，但子孫三代不得朝為。
相比之下，已是格外開恩的判決。
又過了些時日，料理好伯伯的后之事，我和長風打算離京。
臨行前，我分別見了宋芝芝和岳乾。
宋芝芝，也就是當今皇后、我的堂妹，說話時如春風拂面，親近又眷，讓我有些措手不及。
拉著我促膝長談。
先是謝過我送給的發簪，又絮絮叨叨跟我說了許多小時候的事，說被人嘲諷欺負，又被我救下。
我其實沒什麼印象。
可說得有鼻子有眼，似乎又真的有那麼些事曾在我們姐妹間發生過。
直到說，我曾經坦言是因為長得好看才出手幫，我終于相信。
因為這的確是以前的我能做出來的事。
我曾經笑話孟齊，說他只催我練武，不勸我詩作畫，肯定是怕我搶了宋芝芝的風頭。
其實都是我隨口胡扯。
宋芝芝這長相，我要是能搶走半分風頭，那都是京城的人眼瞎。
想到這里，我有些走神，回憶起了以前在飛羽苑的日子。
那時候多快樂啊。
不過是將赤焰舞得虎虎生風，就覺得自己無所不能，什麼也難不倒我。
那時候孟齊……
我猛地回神，因為宋芝芝突然抱住了我。
「阿姐不要再回京城了。」松開我，輕聲開口，「京城的水太深。」
我隨口接道：「哪里的水不深呢？」
星月谷那邊也危機四伏，偏我一點頭緒也沒有。
可眼神悲傷，我只好又改口，順著說道：「確實離得太遠，應該很難再回來。」
這才笑了，道：「阿姐，你以后做事要多考慮自己，不要死心眼只知道替別人做嫁。」
「不管想做什麼，你只管放心大膽去做，不用擔心走錯一步就牽連到宋家或者影響到我。」淺淺笑著，溫至極，語氣卻不容置疑，「宋家百年基業，我外祖張家亦是江南族，可不是家那種沒有基的寒門，由著人扁圓。」
「阿姐，我當這個皇后是因為我必須當，皇后只能是我。可憑什麼我宋家子都要為這破皇室奔波賣命？你以前那樣的生活，我一直覺得是很好的。」
目堅定地看著我:「你若能另辟道路，并且功揚名于天下，就證明子也可以同男子一般頂天立地，瀟灑于世間，而不只是困于閨閣或者制于那些殺死人的條條框框。」
「我從小就羨慕你，所以不要讓我失。」
看著我，目真摯又火熱。
說來幸運，說來不幸，我人生中兩次被人寄予厚，都是沉甸甸的分量咚得砸在我心上。
砸得我猝不及防。
41.
又聊了一會兒，分別時，宋芝芝給了我最后一句忠告。
「小心陛下。」
竟是同大伯給我的忠告一字不差。
他二人說得如此嚴肅鄭重，只是因為岳乾暴戾嗎？
似乎不僅僅是這樣。
我牽馬走在長街上，一邊走一邊出神。
伯伯如今已然下馬，那麼之前武林大會時借他名義做的那一系列事便都沒了意義。
而且，最后一次見岳乾時，我探過岳乾的口風。
他與先帝的看法截然不同。岳乾并不希我手武林之間的那些事。
只讓我在外面好好玩兒，其余事一律不用管。
與其說是建議，不如說是警告。
玩兒？怎麼玩兒？像以前在京城一樣？
「喲，這不是大公子嗎？怎麼如今落魄這樣？」一道囂張的聲音憑空響起，打斷了我的思緒。
我尋聲去，發現是已經落魄的柳國公家的柳左思。
這人也是京城紈绔之一，可惜混得不行，即便在紈绔中也是個排不上號的。
他曾經跟長風在南風館砸銀子搶小倌，喊價時上頭了，喊了個付不起的天價，最后是他爹求爺爺告向好幾家借了銀兩才把被扣下的他帶走。
回去就挨了頓板子，三個月沒下來床。
從那之后，他便一直對長風懷恨在心。
這頭長風被譏諷，卻出乎意料地沉住了氣。他眼皮子都沒抬一下，示意我繼續往前走。
柳左思獰笑著過來攔:「怎麼，變頭烏了？正死了沒人幫你屁了是吧？你還有自知之明。」
「柳左思你放屁！我看你是狗里吐不出象牙，一天天正經事不做，跑來學人家落井下石。」
這話不是我說的，也不是長風說的。
我疑地看著不知從哪里冒出來幫腔的李晨林，搞不明白眼前這是在鬧哪出。
太……打西邊出來了……吧？
李晨林嚇唬柳左思：「還不快走，我剛剛可看著你爹過來了。」
就這一句，柳左思這慫包還真被嚇得罵罵咧咧走了。
長風開口：「這位小姐……」
「什麼這位小姐那位小姐，長風，你不會不記得我吧？」李晨林眼里著期。
長風垂眸:「抱歉。」
「你竟然不記得我。」李晨林眼眶瞬間紅了，看起來十分委屈。
我與爭鋒相對過很多次，見過尖酸刻薄，也見過氣急敗壞，唯獨沒有見過現在這副模樣。
「一直都是這樣，你眼里只看得到宋越越。整日里宋越越長宋越越短。」說著，李晨林瞪了我一眼。
我被瞪得莫名其妙，又突然醒悟過來，敢這些年一直跟我過不去，為的是長風？
想到這里，我瞪向長風，長風滿臉無辜地看著我。
算了。
大人有大量，宰相肚里能撐船，我心寬胖。
李晨林沉默了一會兒，再開口時語調和了一些:「你們是要離開京城嗎？」
長風回：「對。」
李晨林道：「那……保重。」
「宋越越，謝謝你沒有丟下他一個人。」又開口，「有時候我真羨慕你，永遠可以做自己想做的一切。」
笑著看我，笑容卻有些苦。
我心里有些，想起不久之前宋芝芝跟我說的那些話，故勸道:「與其羨慕，不如行。」
卻搖頭:「我從小著國子監祭酒孫這個份所帶來的錦玉食和呼奴使婢的特權，就要承擔起相應的責任。而且，我也知道自己過不慣外面的苦日子，更不了別人對我的行為指指點點。」
看著我:「宋越越，你真的是個很厲害的人，從來不在意別人怎麼看你。」
眼神里有以前從未見過的溫：「不能再跟你們聊下去了，我爺爺知道了會生氣。」
笑了笑：「保重。」
說完便轉快步跑開。
這京城里的名門貴啊。
42.
我搖頭不再細想，去了城門與六子匯合，又一起去永莊找娘們。
之前分開，是想著如果我出了問題，們離我遠些，也好見機行事。不過我有驚無險，這個后手沒有用上。
娘看到我，激地把我拉過去全上下齊了一通，隨后松了口氣：「還好沒出事。谷主以后不能再獨自行了，平白讓人擔心這許多天。」
說完，又轉向長風：「公子節哀順變。」
長風頷首，道了聲嗯，說了句謝謝關心。
我朝娘使眼，示意不要再提。
娘看懂，隨即轉開話題：「孟主的婚期就在下月，現在出發，趕回去還來得及。」
「……」其實也不用這麼著急。
我過娘，吩咐帶著其他人先行一步，盡量趕上婚禮，把之前已經備好的賀禮送上。
娘道：「谷主你不同我們一起嗎？」
我解釋：「我跟長風慢慢走，能趕上就去，趕不上就算了。長風剛經歷這一堆事，我陪他走慢一點順便散散心。」
長風不解地開口：「我其實……」
沒等他說完，我勒住了他脖子。
他忙改口：「確實想要散散心。」
我滿意地松手，又拍了拍他肩膀表示贊賞：「你都這樣說了，那我肯定要留下來照顧你。」
長風點頭附和：「對。」
娘神復雜地看著我，最終妥協：「那你們兩個慢慢散心。」
我爭辯道：「是他要散心，我陪他。」
「好好好，是公子要散心。」娘滿臉無奈地看看我，又看向長風，「我家谷主就拜托公子照顧了。」
「好說好說。」長風打著哈哈。
就這樣，我和長風一路慢行，晃晃悠悠走了一個多月才剛剛到平城外三十里的一座山頭。
主要是路上見義勇為四次，又繞路坐船在江上漂了三日，不想兩個人都暈船，吐得那一個昏天暗地，然后只能找地方休整了好幾天。
夕西下，我和長風并排坐在山巔。
山下炊煙裊裊，又過了一會兒，夜幕降臨，屋舍間燈點燭燃。
長風支著腦袋看我：「宋越越，你在害怕嗎？」
我哈哈大笑：「怕？怕什麼？有什麼好怕？」
他靜靜看著我，直到我再也笑不下去。
這人真是，學聰明了
，不像以前那麼好糊弄。
他轉頭看向遠方，輕聲道：「你就真的那麼喜歡孟齊嗎？」
月朦朧，灑滿山。
我沒有回答。
他笑了笑，沒有再說話。
43.
過了不知道多久，空中一大團烏云飄過，遮住了漸盈月。云層厚實，一點也不出來。
天變得黑漆漆的。
風一吹，帶起一陣戰栗。
我握赤焰，屏氣凝神，旁長風的呼吸也漸漸弱了下去。
有人藏在暗，了殺機。
我豎起耳朵聽著周圍靜，聽出西北方向有四道呼吸，正東有三道。
確認無誤之后，我手了長風，低語：「你左手邊三個人。」
他回我一下，表示知道了。
我抓赤焰，暴喝起，橫鞭掃出，卷住一人脖子。
與此同時，長風也噌地站起，劍急出鞘，指向東方。
月亮也恰好掙烏云，慘白月傾瀉而下，照在周幾人的臉上。
黑蒙面，正是標準刺客扮相。
我用力一扯，將被卷住脖子的那名黑人拖過來，一腳踩在他口：「誰派你們來的？」
余下幾人手上作毫未停，仿佛本不在意同伴被抓。
自然也無人回答。
我心里咯噔一下，，順手將腳下之人暈，隨后與另外幾人纏斗一團。
二打七固然有些艱難，但也并非全然沒有勝算。
萬萬沒有想到，好不容易戰至尾聲快要困時，山下又有人來！
黑人漸漸聚攏，將我跟長風圍困在中間，下手狠辣，刀刀往要命招呼。
從頭到尾都沒有活捉我們的打算。
長風與我對視一眼，隨即轉背靠著我，小聲道：「宋越越，你得罪誰了？」
「沒印象。」我回道。
他繼續分析：「奔著你去的人比奔著我來的人多，我看起來就是順帶的。」
我腦子急速運轉，想著想著，倏地定在原地。
我想起了大伯和宋芝芝對我的叮囑。
「小心陛下。」
長風似乎察覺到我的僵，問道：「怎麼了？」
我看向那些依然在嘗試近的黑人，朗聲喝道：「是陛下派你們來的嗎？」
為首之人腳步停頓片刻，隨即若無其事擺手示意繼續進攻，毫沒有要承認或者要解釋的意思。
我心直直墜了下去。
這些人口風如此，必定不是等閑雜魚小蝦。
「不能再繼續被圍在一起。」長風低聲道，「宋越越，你輕功好，你先突圍出去，搬救兵來救我。」
我甩出赤焰，卷開一柄刀，罵道：「荒郊野嶺，上哪兒去搬救兵？」
長風苦笑：「總比兩個人都死在這里強吧？」
他順手替我格開一個壯漢，繼續道：「我死了大不了去陪我爹，我爹保不齊還在孟婆橋上沒喝湯，父子倆敘個舊再投胎也是談一樁。」
「你不一樣。」他飛快地掃我一眼，「孟齊要娶別人，我不信你不著急。咱倆好歹是京城有名的敗家雙煞，不能兩個人都窩囊又拉吧？」
他像個小媳婦兒一樣碎碎念著：「男子漢大丈夫就應該勇敢搶親。」
我握拳頭：「我答應你爹要照顧好你的，你別讓我食言。」
「我還答應娘要照顧好你呢！」長風急了，「你到底跑不跑？」
為首的黑人聽到這里突然開口：「你倆憑什麼覺得對方能跑掉？」
「憑看起來就發育不全的腦子嗎？」
這聲音聽起來有些耳，好像在哪里聽到過。
我還在想著，長風已經暴怒。
「狗雜種！宋越越也是你能罵的？」
我連忙手拉住他：「別沖，有救兵。」
44.
謝爹娘賜予我的一雙好耳朵。
小時候因為耳力太好，聽過許多閑言碎語，很折磨。沒想到如今又因為這個，提前捕捉到了一線生機。
當真壞也是它，好也是它。
長風聞言急急停下，顯然對我的話深信不疑。
這些年來，他對我的耳力也有充分認知。
果然，沒過多久，孟齊出現在山頂。
長風匆匆瞥過，怪道：「這就是你說的救兵？」
他的聲音高到變調：「一個人頂個屁用啊！」
我搖頭：「不是他，后面還有人。」
孟齊搭腔：「估著有二三十人，我不認識，落后我大概五十步的距離。」
為首黑人聽到這話，看了孟齊一眼，隨后當機立斷道：「撤。」
黑人立刻聽命，三三兩兩分散離開。
他們撤得迅速，眨眼間，山頂又安靜下來。
我側耳聽了聽靜，發現后來那撥人直接追著刺客跑了，沒有再往山上來。
只剩下我、孟齊，還有長風。
孟齊神復雜地走近我，率先開口：「下山理一下傷口吧。」
我往后拉開些距離：「孟主婚期臨近還在往外跑，不怕傷了表妹的心？」
他神難堪：「等回去之后我會跟解釋清楚。」
我抬手了鼻子想說點什麼，又實在不知道該說什麼，持續一陣后，訕訕放下手作罷。
「祝你們百年好合，永結同心。」到最后，我也只憋出來這一句。
「宋谷主這話說得違心。」齊月的聲音在不遠響起。
孟齊渾一僵，轉頭看：「月兒表妹。」
「我一直知道齊表哥不喜歡我，我也知道他心腸，所以在他同意之前我就到宣告我是他未婚妻，這樣他就會顧及我的名聲，不好當眾反駁。」齊月緩緩走來，「我從小就喜歡他。兩年前我及笄后，來我家提親的人多得能踏破我家門檻，我一個都沒同意，就是一直在等他回來。」
「我承認我用了點心機，也耍了點手段，還挾恩圖報。」微笑，「因為我覺得爭取幸福不是什麼丟人的事。」
「我喜歡他，我就要讓他跟我在一起。我不在乎他是不是跟別人兩相悅。」齊月終于站到了我面前。
一雙眼睛直直盯著我，聲音卻漸漸低了下去：「我本來以為自己不在乎。」
我打斷：「齊小姐的私事沒有必要告訴我。」
勾起角：「宋谷主還是保持安靜比較好。」
「現在子時已過，已經是十月初十，我大喜的日子就在今天。」轉向孟齊，「十全十，多好的日子啊。不出意外的話，等到傍晚我們就該拜堂親房。」
「作為一個準新娘，我覺得自己今天應該有一些特權。」
孟齊肩膀微垮，退讓道：「你說。」
他的視線早已從齊月上離開，落在空。
孟青硯悄無聲息出現在了旁邊。
所有人都在等著齊月開口。
卻毫無征兆地開始笑，笑著笑著便彎了腰，再抬頭，表已經變得十分冷漠。
舉起自己的手，袖落至肘間，出小臂上錯的被利刃劃出的新舊傷疤。
「你知道他為什麼同意婚事嗎？」
「你知道這半年里他為什麼不敢去找你嗎?」
把數條傷疤生生懟到我眼前：「因為他怕我真的去死啊。」
闖我眼簾的是麻麻錯的傷口，其中一個傷口看起來很新，約莫一指長，上面胡撒著一些止的藥。
腥味直沖我鼻腔，我心里有些不適，往后退開半步。
長風微微側護著我，似乎是怕做出什麼過激舉。
齊月瞥了長風一眼，隨后看著我輕輕笑起來：「我不像你，宋越越，你多幸運啊，大家都喜歡你。」
「你知道我好不容易等到表哥回來，結果發現他心有所屬之后心里是什麼滋味嗎？」捂著口，神有瞬息癲狂，很快眼尾耷拉下來，又顯得有些無助，「我好難過。」
「我真的好難啊。」有眼淚順著眼角緩緩流下，好像要把臉上所有的脆弱都沖走。
45.
歪頭看向孟齊：「是月兒哪里不好嗎？」
孟齊沉默著。
「你總是這樣！不開心也不說！不喜歡也不說！」突然發，沖到孟齊邊對他拳打腳踢，一邊哭一邊罵，「就是因為你縱著我胡來，我才會變現在這樣。」
說完，捧著自己的臉蹲下嗚嗚地開始哭起來。
我看向孟齊，發現他一副習以為常且認命的模樣。
這半年時間，他究竟是怎麼過下來的？
長風湊到我邊小聲開口：「不能讓這麼一直哭下去吧？」
「那你去安？」我轉過臉問他。
他立刻把頭搖得像撥浪鼓：「我跟又不。」
說話間，孟青硯站了出來。
他蹲在齊月邊，一下一下輕輕拍打著的背：「我們回家好不好？」
「再哭下去眼睛腫了，還怎麼當漂亮的新娘子？」他溫言語哄，「你記不記得小的時候……」
「有一年我們去河邊……」
「你家附近有家賣酒的小店……」
「剛下過雨，摘下的山楂又脆又甜……」
他語調輕，緩緩回憶著舊時趣事。
齊月漸漸抬起頭來，睜著一雙兔子似的眼睛，越過孟青硯的肩膀，直勾勾看向孟齊。
孟齊正盯著遠出神，沒有留意到。
慘然一笑，忽然開口：「齊表哥。」
孟青硯低下了頭。過了一會兒，他肩膀半塌，安靜退到了旁邊。
孟齊輕嗯一聲算是回應。
「你喜歡我嗎？」齊月起繼續道。
孟齊看著，翕，卻沒發出聲音，半晌才出無奈的表。
齊月又換了個問題：「你喜歡宋越越嗎？」
孟齊道：「喜歡。」
齊月聽到回答，霍然轉面朝向我：「他知道你有危險的時候，無論如何都要來救你。即便我跟往常一樣，用這個威脅他，他也顧不上了。」
指著自己手臂上的傷疤。
苦笑：「我心里其實也明白，這些手段固然可以把他綁在我邊，卻換不來他我。時日久了、次數多了，他心里甚至不會再尊重我，也不會再安我，只求我別死就好。」
「不管我做什麼，他都由著我，他怕我死，因為他欠我一條命。」
「但是也僅此而已了。」
驀地出古怪的笑容：「宋越越，你知道為什麼齊表哥會知道有人要來殺你嗎？」
孟齊孟青硯二人聽到這話，齊齊抬頭，卻無人開腔。
齊月笑著：「因為殺你的那些人，是孟家派來的。而殺你的命令，是孟家主親自下的，被齊表哥不小心聽到了而已。」
我整個人如遭雷擊，呆呆地看向孟齊。
長風反應迅速，一把將我拉到自己后，面向其余幾人舉起了手中長劍。
他冷冷道：「孟家什麼意思？」
孟齊沒有否認，也沒有解釋。
他最后看了我一眼，然后平靜地往山下走去。
啟明星從東南方升了起來，白幽幽照在山間。
齊月跟了上去。
孟青硯沉默地跟在齊月后，一步一步走遠。
46.
山頂上只剩下我和長風兩個人。
長風擔憂地看著我。
「下山找家醫館治傷吧。」他開口，隨后了肩膀，不小心到傷口，嘶一聲咧。
我點頭。
或許最近變故真的太多了吧。
先是解開世之謎，后又主持武林大會，接著千里迢迢奔回京城從岳乾手里救回長風。
如今冷不丁遭遇刺殺，又得知孟齊和齊月這樁婚事背后的。
我心里竟然沒有想象中那麼難過。
反而有功夫想，孟家主要殺我，殺我的由頭是什麼？
若只是為了孟齊的婚事，也太荒謬了一些。
想了又想，直到上各傷口越來越痛，痛得我有些意識不清，腳下一，差點跌下山去。
幸好被走在旁邊的長風抓住。
他皺起眉頭，沒多猶豫，掀袍走到我前面，子一矮，竟是想要背我下山。
他絮絮叨叨：「山路不好走，你就別嚇我了。旁邊草這麼深樹又那麼高，你要是摔下去，我都不知道去哪里找你。」
借著火折子的，我清晰看到他背上各的傷口。
先前被圍攻時，我和他兩個人以打多，終歸是吃力，能活下來已經是十分幸運，哪可能半點傷沒。
可刺客主要攻擊對象是我，如今細細一看，卻發現長風上的傷似乎更多。
我心頭波瀾微起，正要開口拒絕，他忽然發火：「宋越越，你別再磨磨蹭蹭耽誤時間，我上痛得要死，想快點下山治傷。」
見狀，我不好再說話，沉默地攀上他后背。
他嘶一聲，鬢角頓時有冷汗冒出來。
我低聲開口：「疼嗎？」
他道：「不疼。」
山風吹過，帶起一陣野花青草香。無人再開口說話，更覺寂靜冷清。
我眼皮越來越重，終因太過困頓睡了過去。
再醒來時，已經置于星月谷。
珍珠第一時間開口：「谷主你醒了。」
接著轉頭吩咐守在門口的一個人：「六子哥，勞煩你去幫忙打盆熱水來。」
我原本剛睡醒，半瞇著眼仍于迷糊當中，聞言悚然睜眼。
「六子哥？」我狐疑地看向珍珠。
六子就六子，還六子哥？
珍珠抿著，略微有些不自然地避開我的視線，只將后腦勺留給我。
我眼尖地瞧見頭上簪著一工藝略簡單的銀簪。
「你不是向來喜歡繁復些的簪子麼？這怕是有些素吧？」我問道。
珍珠聞言轉過頭來，臉得通紅，抬手著簪子聲開口：「這是六子哥親手做來送我的。他手藝不，做不來太復雜的款式。」
「原來是六子哥……」我故意拖長了尾音。
是什麼讓你變了喜好，原來是心上人。
見我笑得不懷好意，珍珠不由替六子辯解：「他說這是第一，以后便會越做越好的。」
「嗯嗯嗯。」我點頭表示相信，「定信都送了，什麼時候親呀？」
珍珠臉上意更濃，上卻道：「過段時間吧，不著急。」
我探上前
一把將抱住，腦袋湊到肩上：「本谷主也要努努力，給你掙一份面的嫁妝。」
角微微翹起，眼角眉梢都泛著喜意，卻著我的手道：「嫁妝什麼都不重要，我只希谷主平平安安、快快樂樂。」
看著我上包扎好的那些傷口，臉上紅暈漸漸淡去，隨后輕輕嘆了口氣：「千萬千萬，不要再傷了。」
想到昨晚發生的事，我心下黯然。
47.
簡單洗漱過后，娘帶著長風進了屋。
與他們一起的，還有肖家的人。
這人名肖濤，是肖家主的一個遠房侄子，之前幾次私下與我們接都是由他代替肖家出面。
像今日這樣神凝重，倒是第一次見。
我率先開口：「肖大哥是到什麼難事了嗎？」
他斟酌道：「實不相瞞，確實有些棘手。」
「昨日我們的人原本跟在宋谷主邊，暗中保護，后來發現宋谷主這邊出了點意外，那二人便留下一人觀，另一人去附近召集了人手前去幫忙，后來上山時正好到那群刺客往山下逃竄，便追著去了。」
我想起齊月的話，疑問道：「是孟家的人？」
肖濤點頭：「是。不僅如此，我們還抓到了兩個活口。」
他的眉頭鎖：「我們初步判斷，孟家可能跟西黎有關系。」
「西黎？」我震驚站起，一下子便想起當年我爹因為西黎細作亡的事。
當時的說法是，全因孟家做事出了紕。
真的只是紕嗎？
我定了定神，追問道：「是怎麼判斷他們跟西黎有關系的？招供的嗎？」
肖濤搖頭：「不是。那兩個人，什麼也不肯說。但是其中一人后背上刺有西黎貴族烏爾家的族徽。烏爾家是個比較神的家族，他們的族徽很有特點，我也只是機緣巧合下曾見過一次，從那之后便記住了，絕不可能認錯。」
「據說族徽只有通過家族部嚴苛考驗的勇士才有資格擁有。」肖濤繼續道，「烏爾家的勇士絕不可能替外人做事。」
他鄭重道：「宋谷主，我們現在有理由懷疑，孟家跟西黎烏爾家關系匪淺，或者，孟家也許就是西黎烏爾家的人。他們是西黎派來的細。」
長風有些不解：「即便他們真的與烏爾家有關，有什麼證據能證明他們一定是細？」
娘適時開口解釋：「烏爾家是堅定的保皇派，是西黎圣人最忠心的臣子。」
西黎的圣人類似東岳的皇帝，只是稱呼不同。
我霎時覺得四肢冰涼。
若真相就是如此的話，也就意味著，當年我爹的死亡，跟孟家不開關系。
肖濤試探著問道：「不知孟家為何會派人刺殺宋谷主？」
「我亦不知。」說完這句，我猛然醒悟。
肖家并不知道我娘親公主的份，孟家卻是知道的。
這段時間我與孟家之間并無私怨，換句話說，他們突然對我下殺手，多半是與我的真實份有關。
可孟家朝廷扶持這麼多年，偽裝得好好的，為何突然翻臉？
就算是西黎想要有大作，殺掉一個不為人知的皇室中人，于他們而言有何益？
事一旦敗還會激怒岳乾。
盡管我與岳乾只短暫見過三次面，可到底脈同生，刺殺我，無異于打了岳乾一個響亮的耳。
皇室尊嚴豈容挑釁？
除非……
除非他們篤定岳乾即便知道了也不會有什麼過激反應。
我忽然想到離開京城前，大伯和宋芝芝再三叮囑我小心陛下。
為何要小心陛下？
我當時無論如何也想不明白，只當他們是被岳乾連續的大作驚得風聲鶴唳。
如今再把各方面信息結合起來思考，頓時膽寒。
宋芝芝曾勸我「不要再回京城了」，是不是知道什麼我不知道的？
難道是岳乾想把我除掉？
可我想不出他這樣做能得到什麼好。
我心如麻，來來回回在房間里走，終于把長風走煩了。
他開口：「宋越越，你要是實在想不明白，我們就去孟家探一探。正好孟家今日大喜，賓客眾多，防衛上肯定會有。說不定能找到什麼線索。」
48.
我點頭：「你說的對。」
想到便去做，我換了便于行的服，跟長風在門口匯合。
娘和珍珠原本想跟我們一起，因為輕功不太好只能放棄。
快要離開時，我忽然想起一個人，問道：「容長老呢？」
娘忙回道：「他與孟家主是多年好友，因此孟主親，他一大早就去孟府那邊幫忙招呼客人去了。」
多年好友，多年好友。
我琢磨了一下孟家和西黎烏爾家、容長老和岳乾、容
長老和孟家各自的關聯，還是建議道：「娘，我覺得在沒搞清楚事真相之前，我們應該暫時離開星月谷。」
如果容長老也牽扯在其中的話，星月谷對我們來說便不再是安全之地。
畢竟，這些年容長老待在星月谷的時間比娘們長得多。
娘沉思片刻后道：「好，我跟珍珠安排下谷里的事務就走，等你和公子探完消息后，我們在平城西三十里外的同德客棧匯合。那家客棧的老板娘是我朋友。」
我放下心來，招呼著長風一起出門。
此時天漸晚，一路上都沒到什麼人，倒是離孟府還有三條街時，街道上已經被人和車馬得水泄不通。
長風慨道：「四大家里齊孟兩家結親，排場是真的不小。」
我淡淡回了句嗯。
長風又道：「倘若孟家主他們真是烏爾家的人，與我們就立場相悖了。」
我沉默著沒有出聲。
倘若真的是這樣，孟家與我就不僅僅是立場相悖的問題，還有殺父之仇在中間。
長風也沒再說話。
混孟府后，我仔細回憶起娘之前給我畫的孟府幾個重要宅院的大致位置，帶著長風一路避開人群過去。
天漸漸黑了。
觥籌錯的聲音越來越遠。
此時我們已經來到了后院。
長風正要開口說話，我輕扯他袖，用手指了指耳朵，意思是我聽到了聲音。
他耳力不如我，并不知發生了什麼，只是與我十分默契，幾乎立刻心領神會，原地躲好小心地沒發出任何靜。
事實上，我的確聽到了聲音。
聽到的還是本應該在前院招呼客人的孟家主的聲音。
快到吉時，正是最忙的時候，他為何會出現在僻靜后院？
他的聲音得極低，聽起來是從遠慢慢走來，容有些模糊。
容長老的聲音隨其后，這次聽得清楚些了。
「三皇子之前特意來信，讓我們暫時不要宋越越，你為何擅自手？」
孟家主的聲音傳來：「宋越越必須死，只有死了，我們才沒有后患。」
「你太偏激了。」容長老嘆口氣，「我知道你心里不舒坦，但這是三皇子的意愿，你總該尊重一下。而且我們忍籌謀這麼多年，便不應該急這一時半刻。」
我心跳倏地加快，與長風對視一眼。
東岳現在沒有三皇子。
他們說的是誰？
孟家主的音量驀然提高：「三皇子為了討好一個人，置我們多年謀劃于不顧。宋越越的死在我們計劃中有多重要你不是不知道，他發瘋你也跟著糊涂？」
「禪位詔書沒了，留著也沒什麼。」容長老聲音平穩，「現在一個人，離京城又遠，有我守著，翻不出什麼浪來。我經營星月谷這麼多年，你總該對我有點信任才是。」
孟家主沉聲道：「你怎麼知道禪位詔書一定沒了？」
容長老肯定道：「禪位詔書由三皇子親自理。他再意氣用事，也不至于給自己留下這麼大個威脅。」
孟家主冷哼一聲：「誰知道他迷心竅能到什麼程度？當初我就說宋芝芝那人不能留著，你們非說區區一個人，順著他等他膩了就行。我看他倒是愈演愈烈，把自己得一塌糊涂，人家還不一定領他的。」
宋芝芝？
他們里的三皇子難不是岳乾？
49.
容長老打著哈哈：「倒也不至于。」
「不至于？」孟家主道，「那你告訴我，為什麼圣人多次傳信命他收網，他始終無于衷？」
圣人！
圣人這稱呼是西黎王朝獨有，也就是說，孟家主和容長老確實都是西黎的人。
「三皇子現在在東岳當皇帝當得好好的，為何要舍了這頭回西黎去當勞什子皇子？換作是你，你愿不愿意？」容長老笑著勸道，「人之常，算不得什麼大事。」
原來如此。
長風與我對視一眼，眼里滿是震驚。
「算不得大事？」孟家主質疑，「三皇子若不恢復份，世人又如何得知這東岳已經換了主人？」
容長老嘆口氣，道：「世人知不知曉有什麼要？三皇子也是純正的西黎統，如今這樣雖說同之前設想的有所區別，卻也殊途同歸。」
孟家主反駁：「圣人想要的一直都是天下皆為西黎，當初我們費了九牛二虎之力才將三皇子同東岳剛出生的皇太孫掉包，為的便是等他長之后與西黎里應外合，徹底將東岳吞并。而不是像如今這樣，培養出來一個新的東岳陛下。」
孟家主的聲音聽起來有些憤怒：「他現在不肯自認西黎皇族份，反而以東岳人自居，對一個東岳大臣之死心塌地，等于是我們費了這麼大功夫反倒損失了一個皇子。你告訴我沒什麼要？」
「我倒覺得這樣并無不
妥，畢竟濃于水……」容長老話說到一半，遠忽然傳來連續且沉悶的炸聲響。
霎時間地面震，假山上的碎石紛紛往下掉落，其中幾顆砸到我鞋面上。
容長老一直維持的溫和瞬間被打破，怒道：「你干了什麼？」
孟家主的聲音反倒平靜了下來：「星月谷現在想必已經了一片火海，里面的人一個也逃不出來。」
我呼吸一窒，一下子覺得四肢冰涼。
容長老這時也失了風度，氣急敗壞道：「里面還有我們的人。」
孟家主道：「大事有所犧牲在所難免。」
「你這樣會把事鬧大！怎麼收場？怎麼解釋？！你告訴我！」容長老道。
孟家主冷聲回道：「我就是要三皇子一把，免得他一直投鼠忌，為了討一個人開心，連姐姐也不敢殺。」
容長老道：「別以為三皇子不敢殺你。」
孟家主道：「他殺便殺了。我烏爾家的人一生只為西黎一統天下這一件事活著。只要能做，付出什麼代價都可以。」
「我看你才是真瘋了。」容長老冷笑。
「我等不及了。」孟家主道，「大夫說我最多只能再活半年。臨死還沒看到計劃功，就差這臨門一腳，我不甘心。」
容長老無奈嘆道：「你這樣也許會適得其反。三皇子本來就因為其生母去世的事跟我們離心，東岳京城那波場就是他在報復。雖說東岳朝廷因此元氣大傷，可我們這些年千辛萬苦安進去的人也都被清除得差不多。」
「如今你又對他提的要求坐視不理，他若再發起瘋來，我們鞭長莫及本攔不住。」
孟家主大罵道：「糊涂！棋子不好用，我們就該教教他路要怎麼走，而不是被一顆棋子牽著鼻子走。」
遠火竄起，瞬間燒紅了半邊天。
我看在眼里，悲憤填，覺得渾的都在被烈焰灼燒。
長風抓住了我的手，無聲地搖了搖頭。
我心里明白，他是想讓我不要輕舉妄。
如今珍珠和娘生死未知，我們若是現在和孟家主他們起了沖突，不僅占不到便宜，還會耽誤時間。
可是我心急如焚。
50.
昔日麗的星月谷已經為一片火海。
隔得這麼遠，我都能看見那里濃煙滾滾。
正心神不寧間，孟家主的聲音突然在近旁響起：「我說哪里一香風飄來，原來是有大禮在這里。」
「宋谷主，出來聽墻角，服上就不要熏香。」
我呼吸驟停。
平日里我喜歡香的東西，因此所有珍珠都會提前替我用香熏好。
萬萬沒想到，會在這方面出馬腳。
孟家主步步近：「也不知道該說宋谷主命大逃過一劫，還是命不好，又落到我手里。」
孟家主看向容長老：「已經聽到了我們的計劃，你應當不會再心慈手了吧？」
容長老面一凝。
孟家主又轉頭看向我：「宋谷主，我知道齊兒喜歡你，但是沒辦法，誰讓你生是東岳皇室的人。」
事已至此，容長老不再攔他，轉而與他合力一左一右包抄我和長風，招招殺機沸騰。
這二人在江湖上都是名已久的高手，此時了殺心，我跟長風毫無招架之力，只能邊打邊退。
打著打著，長風挨了孟家主一掌，氣上涌，頓時噴出一大口鮮。
「長風！」我大聲喊道。
他踉蹌著重新站起，回道：「我沒事。」
只是聲如蚊蠅，顯然傷不輕。
他傷勢本就比我重，如今再次傷，我心中著急，余瞥見右側方地上一堆碎石，連忙虛晃作，實則揚鞭甩向碎石堆，激起一陣塵。
趁孟、容二人停下抬手擋眼的功夫，我連向后飛躍數步，扶起長風轉就跑。
長風掙扎著：「宋越越，你帶著我跑不快的。」
「你閉。」我咬著牙拼命往前跑，聽到某人聲鼎沸，連忙往那跑去。
這種時候，人越多的地方便越安全。
冷風襲來，有許多尖銳石頭著我臉頰和腰側飛過，其中不知一塊還是兩塊重重砸進我右膝蓋窩，我一彎，差點當場跪倒，不等站直，又繼續撒往前跑。
我決不能死在這里，死在無人知道的地方。
就算是死，我也希自己死在眾目睽睽之下，這樣死訊能傳遍江湖，傳到京城，傳到大伯他們耳里，至可以讓他們提高警惕。
我瘋狂跑，跑得渾冰涼，越跑越絕。
后傳來的靜越來越近，證明我沒有功甩開他們。
我死死咬著牙，忍著后扔來的碎石不停過我臉頰脖子，有溫熱的順著臉頰往下流，我不敢浪費力手去。
此時的我呼哧呼哧，氣如牛。
怎麼辦？
要麼現在停下來被打死，要麼再堅持一會兒被他們追上打死。
好像差不了多。
前方有個大轉彎，我來不及想，提速沖了過去。
剛轉過彎，便看到一個穿著大紅衫的人。
「救……」我剛喊出一個字，便迅速看清那人面孔，聲音戛然而止。
是孟齊。
正驚駭間，后掌風襲來。
我驟然提起一口氣又失落下，全然沒注意到后追趕的人已經近。此時再作，已經來不及。
急之下，我猛地跺腳，試圖借力跳起避開要害，長風一把將我推開。
我心中大駭，立刻轉頭，卻見冷閃過，定睛一看，才發現是孟齊將隨佩劍力擲出。
利劍破空呼嘯，我隨之看去，正好看見那劍牢牢地里，劍因其主人用力仍在劇烈晃。
而位置，不偏不倚，正好擋在孟家主前。
孟家主急急收回手掌，臉上在憤怒地抖，半晌才從齒間出一句：「逆子！」
此時孟齊已經走到了我邊，將我牢牢護在后。
我盯著孟齊后背，忍不住想，孟家的事他究竟知道多？有沒有參與在其中？
51.
他回過頭，低聲道：「宋越越，你帶著長風先走。」
「混賬東西！」孟家主怒吼。
我不再猶豫，隨長風先行離開。
孟齊是他親兒子，他再生氣，也不至于真把孟齊殺了。
只是孟齊能攔下的，也只有他爹一人。容長老依然在我后窮追不舍。
他有意阻攔我再往前廳去，我被迫調轉方向。
跑著跑著，不知怎得就滾下了一斜坡，斜坡下面是條河，我和長風都滾到了河里。
幸好我們兩個都會游泳，緩過神后便迅速往對岸游去。
容長老劍法雖高，卻不會水上輕功。
更巧的是，他不會游泳。
因此我與長風總算暫時逃過一劫。
可長風的傷勢不容樂觀。
他的傷口被河水染，沒過多久便全滾燙，意識也漸漸不清醒。
我的況也不怎麼好。
滾下斜坡時，我腳踝了傷。
在掙扎著把長風拖到稍微安全點的地方藏好之后，我便因腳踝腫得老高喪失了行能力，再也站不起來。
雖然一時半會兒不會有什麼危險，但過不了多久，容長老一定會想到辦法渡河，或者是找人過來沿岸搜索。
因此，盡管我全都又酸又痛快要散架，依然只能強撐著不敢閉眼。
「宋越越。」長風的聲音斷斷續續響起。
我仔細辨別他的模糊囈語，聽了好一會兒也沒聽清，直到看見他全在不停抖，才反應過來他說的是冷。
我將他抱得更一些，低頭問：「這樣會不會好一點？」
他沒有回應，再一次陷昏迷。
我心中焦急不安，現在這景，也沒辦法給他生火。
關鍵是我自己腦子也越來不清醒，覺整個腦袋越來越沉，越來越沉，越來越沉。
再睜眼時，日頭已經高懸。
我起環顧四周，發現自己在一間陌生的屋子里。
屋子里并無多余裝飾，看起來像是普通的田間農舍。
旁邊傳來一道均勻的呼吸聲。
我猛地轉頭，才發現是長風躺在我側。我松了口氣。
他的燒好像退下去一些，著額頭已經沒有昨日那樣燙手。
我稍稍放下心來。
一張悉的面孔出現在門邊。
是肖濤。
他看見我醒了，欣喜地走過來：「宋谷主。」
「又是你救了我們？」我打算下床，這才發現腳踝的腫已經消去大半，只是一落地，依然傳來鉆心的痛。
他目不斜視，只阻止道：「宋谷主的傷還是再養一養為好。」
「這里很安全，不會被他們找到。」他補充道。
我把腳收回被窩里：「你都知道了？」
他搖頭，頗有些慚愧道：「我武功遠不如你們，怕被發現，因此離得很遠，并不知道你們說了些什麼。后來救你們，也是等容長老離開后才敢現。」
我沒再廢話，將真相告知他：「孟家主確實是西黎烏爾家族的人，容長老也是西黎派來的細。」
他瞠目結舌看著我：「連容長老也是？」
我點頭，隨后將昨日聽來的容盡數說給他聽，只去了岳乾的真實份。
52.
肖濤聽完連連搖頭：「完全想不到，武林盟里被滲得這麼厲害。」
何止是武林盟，整個東岳上上下下，從朝野到江湖，被滲得像篩子一樣。
連帝位都落到了敵
國皇子手里，簡直是奇恥大辱。
肖濤定了定神，隨后小心翼翼看了我一眼：「昨日星月谷那邊，事發太過突然，我們當時完全沒有反應過來，加上星月谷草木太多，火勢見風蔓延得很快。」
他停頓了一瞬，接著道：「外面的人進不去，大火從昨天到現在已經連續燒了整整九個時辰，里面的人一個也沒跑出來，大概……兇多吉。」
長風沙啞的聲音自旁邊響起：「平城西三十里外的同德客棧，勞煩肖大哥派人去那里打聽一下有沒有珍珠和趙嬤嬤的蹤跡。」
我心中立時重新燃起希。
對啊，我差點忘了，萬一們事很快弄完，說不定炸發生時人已經離開星月谷了。
肖濤點頭：「好，兩位先好好休息。我去找人問問。」
我開口：「麻煩肖大哥了。」
他客氣道：「舉手之勞。」說罷，起離開。
我這才轉過，發現長風已經坐了起來。
他背靠著墻壁，干裂，眼睛半閉著，顯然神頭并不怎麼好。
「宋越越。」他開口，「我們竟然活下來了。」
「嗯。」我替他把被子往上提了提。
「我本來以為我們會死。」他苦笑，「沒想到這樣都能活下來。」
「我也沒想到。」我閉上眼。
「宋越越。」他再次開口。
「怎麼了？」
「幸好你還活著。他喃喃道，「我真怕你死了。」」
我心驀然一跳，隨即又覺得有些酸楚。
江湖朝堂之上，世事瞬息萬變，偏我們樣樣都被蒙在鼓里，不知因由，耳聾眼瞎地被裹挾著往前走。
做一樁事是徒勞，做另一樁事也是徒勞。
力掙扎，仍然落到現在這個下場。
長風越過我翻下床，穿鞋的時候開口：「我去找找看有沒有吃的，人一就容易胡思想。」
不多時，他端著兩碗糜粥回來，遞了一碗給我，道：「廚房那邊正好要端過來，先吃一點。」
我手接過，悶頭很快吃完，又把碗遞還給他。
他將碗放下，忽地出手大力了一把我腦袋：「宋越越，你振作一點。」
我苦笑：「一想到自己做什麼都做不好，就備打擊。」
「以前我覺得自己特別厲害，別人都是傻子。現在想想，傻的那個人明明是我。」
他沒有回答，轉過看向窗外。
「宋越越，你抬頭看天。」
我跟著去，不解開口：「天空怎麼了？」
「云很漂亮。」他轉頭看向我，「你也很好。」
他拉過凳子坐在我旁邊，認真道：「孟家主和容長老活得比我們久，練功時間也比我們長，打架方面我們不如他們，這很正常。」
「西黎向東岳的滲計劃不是一天兩天，他們計劃周，環環相扣又無孔不，那麼多人聯合起來編織謊言，連先帝也被蒙蔽，你看不清其中曲折，也不是什麼丟人的事。」
他嘆口氣：「你看我，到現在都沒搞明白，你是哪門子皇室中人。」
「你爹不是宋侍郎嗎？」
我看向他，解釋道：「不是。」
53.
事發展到如今這步，長風已經置于旋渦之中，我再瞞下去沒有任何意義。
他聽完，沉寂半晌才道：「我現在覺得，我會不會也不是我爹親兒子？」
說完自嘲一笑，又道：「我爹要是聽到這話，能氣得把棺材板給掀了。」
我無心玩笑，便沒有接他的話。
他也適時轉了話題，問我接下來有什麼打算。
我思忖后道：「先把孟家是烏爾家的人這個消息散布出去。孟齊昨日大婚，四大家八大派的人估計都有派人來觀禮，才過去大半天，應該還未離開，恰恰是散布消息的最好時機。」
他點頭，問道：「還有呢？」
我又道：「派人送信給大伯，告訴他孟家還有容長老和岳乾的份，同時提醒他留意一下南風館。」
大伯和宋芝芝都曾叮囑過我小心陛下，也許他們早就知道陛下的真實份，也許不知道。無論如何，提上一提，總是不會錯的。
而南風館是之前孟青硯假扮小倌的地方，若是背景干凈，便不會配合孟青硯做戲。
我接著開口：「孟家主和容長老雖然都是西黎的人，可目標并不完全一致。容長老明顯站隊岳乾，孟家主則不同，似乎是忠于西黎圣人。他們各為其主，之前為了同一個目標共苦時還好，如今到了瓜分果實之際，產生了極大分歧，就像昨天我們聽到的那樣。」
長風順口接道：「這是我們的機會。」
「對。」我點頭，「接下來我們要研究的是怎麼去利用他們之間這種分歧。」
長風沉片刻，忽然開口：「宋越越，你好像掉了一個事。」
「什麼？」我疑問道。
他正道：「孟家主曾提到『禪位詔書』，是什麼你知道嗎？」
我搖頭：「不知道。一并寫進信里問一下吧。」
他不再說話，我也陷了沉思。
在這場沖突里，我和長風勢單力薄，想要剛明顯不切實際。
肖家的人目前看起來倒是明事理，就是不知道他們愿意出幾分力。
而且，即便能把肖家拉攏過來，他們實力也是四大家墊底。
齊家如今和孟家是姻親，齊月又是齊家主捧在心尖尖上的獨，齊家主的態度便很確定。
唯一適合拉攏的是四大家里排第一的魯家家主。
魯家主那人，從武林大比的表現來看，看似魯莽，實則中有細，是個很會審時度勢的明人。
剩下八大派里，長明宗慣會取巧，除非看到贏的希，否則不會輕易局。
清臨山莊有野心，但實力欠缺，倒是可以允諾他們一些好爭取一下。
至于落派，兩面三刀，不看也罷。
剩下的宗門實力泛泛，基本都是騎墻保己派，風往哪邊吹，他們就往哪邊倒。
換句話說，想要化解這次武林危機，重點還是要落到嶺山魯家上，次選則是清臨山莊和長明宗。
至于朝中困局，涉及在位天子，我對政事一竅不通，胡作為恐怕適得其反引起東岳大。
只能寄希于京城那些如大伯一般的高世家，希他們能盡快想出代價最小的應對之策。
太快要落山時，肖濤帶著六子回來了。
54.
炸發生時，珍珠和娘尚在星月谷中，還未離開。
只有六子被娘催去平城采購些東西，提早出了門，逃過一劫。
肖濤道：「星月谷的火還在燒著，火勢相比昨日小了一些，但仍然沒辦法進人。」
「像這種程度的大火，我們進去也是白白送死，只能等暴雨或者里面能燒的東西都燒完，火勢自然熄滅。觀天象，近幾日應該都沒有雨。等自然熄滅的話，大概還需要一到兩天，山火才能完全熄滅。」
我茫然地看向四周，四周空的，什麼也沒有。
珍珠是娘唯一的孩子。比我大上三個月，娘大了，又喂大了我。
我和珍珠自小一起長大，不是親人，勝似親人。
曾經告訴我：「大小姐怎麼會沒有娘親呢？我阿娘就是你阿娘呀。」
我想過嫁人也不要跟珍珠分開。
每次不管發生什麼事，只要能吃到珍珠做的飯，我的心就會好起來。
我想過珍珠這麼小做飯就這麼好吃，等以后我們老了，又會厲害到何等程度。
我跟和娘一起，從京城宋府到星月谷，千里迢迢，來往奔波。
我們一起從小小孩長到現在這樣大。
我孤單的時候陪著我，我耍賴哄我，我一抱，就無可奈何任我抱。
六千多個日日夜夜，我習慣一直在我邊。
我設想過很多與有關的將來，獨獨沒有想到會在十七歲這年同分開。
肖濤道：「宋谷主，節哀順變。」
我呆呆地看著他，不知道他在說什麼。
六子轉出了門。
我淚陡然滴了下來，落在手背上滾燙。
長風一把將我按在懷里，許久沒有作聲。
一日后，局部火勢漸弱。
肖家派了幾名青壯趁夜溜進星月谷，在比武場邊緣的樹林里找到了珍珠和娘的尸。
據他們說，用醋酒潑的方法驗過，二人均是死于刀劍，后被火焚。
在肖家人的幫助下，我們將珍珠和娘合力葬了。
重新蓋棺的一剎那，我的大腦忽然空白。
似乎有什麼東西，在那一瞬間吞噬了我。
六子親手給珍珠和娘做了碑，堅持在珍珠的碑上刻了「顧六子之妻」五個字。
「我時隨家人逃荒，途中跟家人走散，只約記得自己姓顧，排行老六。」
他將還未雕好的一玉簪用干凈的棉布手帕裹起放好，最后看了一眼珍珠的墓，轉大步離開。
我不知道他要去哪里，他也沒有要告訴我的打算。
這世間人本就是，來了又走，走了就散。
長風看著六子的背影，低聲卻又堅定道：「宋越越，我會一直在的。」
55.
之后兩個月，江湖上因為孟家的份掀起了軒然大波。
西黎古老又神的烏爾家族，在東岳聽過的人不算多，但也有一些。
一時間各路武林人士紛紛前往平城求證，孟家對此焦頭爛額，疲于應對。
我拜托肖家時刻盯著那邊的靜，務求不放走任何一個重要人。
同時暗中積極與魯家通。
魯家主不見兔子不撒鷹，咬死不愿松口，直到我亮明自己的真實份。
他才諷刺一笑：「我早就說過朝廷走狗虛偽至極，你們這些皇室中人也個個都是討人嫌的。」
「但你敢親自上門表明份，我姑且敬你是條漢子。」
「什麼東西能證明你的份？」他問。
我答：「先帝給的免死金牌算不算？」
他若有所思，接著道：「勉勉強強。」
隨后來小廝：「送客。」
我急急問道：「魯家主這是何意？」
「魯家世代扎于東岳這片土地，他們西黎人想要來這里胡搞搞，不用你說，我也不會答應。」
我這才放下心來。
接著在肖家之人的幫助下，我快速離開返回暫住地。
這些日子，西黎的人像瘋狗一樣，死咬著我不放。
一次又一次的鋒，我已經數不清赤焰上面沾了多人的。
長到這麼大，我從未覺得自己心腸如此過。
只有一人讓我有些為難。
我看向守在門外的孟齊。
他背對著我，站得筆直，就像是小時候背著娘給我糖葫蘆的那個小男孩回來了一樣。
一個月前，我和長風等人被西黎派來的人包圍，雙方發生了連日來最激烈的一場械斗。
打到最后，長風再次重傷，我亦沒好到哪里去。孟齊便是在那時出現的。
我不知道他在暗中觀察了多久，才最終決定現。
彼時他一出現，西黎的人就有些束手束腳，敗退而去。
我扶著長風，看著孟齊，沉默許久，才對孟齊說出「多謝」。
我費了很大勁說服自己：害死珍珠和娘還有我爹的是孟家主，不是孟齊。
孟家是孟家，孟齊是孟齊。
孟齊聽到我道謝，安靜很久，才失魂落魄道：「你以前從不跟我說謝字。」
我著長風靠在我上的重量，定定看著孟齊，道：「朋友相助，自然是要謝的。」
「朋友啊。」孟齊慘笑一聲，頹然轉。
從那天開始，他便寸步不離我們，手時拼盡全力，看起來就是一個再合格不過的侍衛。
只是每次結束后他都會站在西黎那些尸前沉默很長時間。
那些人原本與他同一陣營，如今卻都死于他的劍下。
我問他：「你是什麼時候知道孟家的真實份？」
孟齊答：「武林大會結束之后。」
說話的時候，他的視線始終沒有離開過那些尸，神滿是悲愴和茫然。
我毅然轉。
他心痛苦，我看得出來。
但幫不了他，也無暇顧及。
正如之前說過的那樣，他的份使他夾在中間兩邊搖擺，做任何事都會順了哥失嫂意。
他無法舍棄家人，也無法眼睜睜看著我去死，因此飽折磨。
誰也幫不了他。
56.
又過了半個月，收到京中陳記銀樓送來的加急書信。
長風將信遞給我，我打開才發現是大伯親手所寫。
信上容很短，只有個十四字：「黎乾亡，芝芝故，不發喪，自珍重。」
珍重二字似是被淚浸泡過，輕微泛黃。
我死死攥住信。
長風見我面不佳，擔憂問道：「是不好的消息嗎？」
「不，是好消息。」我睜大眼，努力讓自己看起來沒什麼異樣，將信折好扔到火盆里燒掉，看著它瞬間被大火吞噬，燒灰燼。
「通知肖家，讓他組織武林集會，地點就在孟府，務必讓各家各派都有人到場。要快，還有，多帶些人。」
長風拉上門離開。
我獨自在屋中靜坐良久。
京中發生了什麼我暫時不得而知，但以大伯的格為人，他特意將宋芝芝的亡故信息寫在信上，說明宋芝芝的死應當是與岳乾的死有所關聯。
不發喪，看來世家大族們如我所想，并不打算將皇室脈被敵國貍貓換太子換掉這麼丟人的事公之于眾。
可一國之君的死亡瞞不了世人多久，留給我的時間不多。
我看著火盆里不停跳的火苗，神恍惚。
這段時間我每天都會做噩夢。
噩夢的類型十分統一，全是在被追殺。
被怪追殺，被人追殺，被奇奇怪怪的東西追殺，而我一直在逃。
我拼命跑，拼命跑，跑上山，跳進海，前方有高聳云的城墻，我站在墻上，然后跳下去，接著跑。
我很累，也很恐懼。
我不明白為什麼我這麼努力，事還是會變現在這個樣子。
長風推門進屋：「宋越越，我們該出發了。」
我平靜起：「好。」
肖家的執行力很強，剛夜就遞來消息說已經準備就緒，人都集中在孟家大門前，堵了整整三條長街。
熱鬧程度比先前孟齊大婚有過之而無不及。
不得不說，這些江湖中人真是雷厲風行。
離平最近的府軍和州軍也收到了京城來信，負責在最外圍維持治安收拾殘局，以及，對今晚的集會睜只眼閉只眼。
我收拾好出門，長風與我一起，肖家的人則負責帶路。
路過孟齊邊時，我停了一下，又問他：「你要不要現在回孟家？」
孟齊偏頭看向遠方黑漆漆的夜空，輕笑道：「一會兒就能回了。」
我默了默，領頭先走。
毫無疑問，他的自我折磨將在今晚徹底結束。
今夜的平城燈火通明。
沿途路過的家家戶戶閉門窗，卻在不引人注意的角落里探出許多顆腦袋。
我帶隊走到孟家時，眾人紛紛讓路。
「宋越越竟然還活著。」
「誰能想到當初大名鼎鼎的越俠竟然是公主？」
「那也沒人能想到孟家竟然是西黎烏爾家的人啊？」
「可不是。要不說世事難料。」
所經之，人人都在小聲議論，我充耳不聞。
終于走到大門前，目可見皆是悉面孔。
肖家家主率先迎來，熱喊我過去。魯家主面再三變化沒有主吭聲。
齊家主看起來則是滿腹心事。
正在這時，孟齊緩緩穿過人群而來，眾人皆轉頭看他。
到我邊時，我還是沒忍住開口說了一句：「今夜之后，你依然可以活著。」
他停頓一瞬，臉上掛起淡淡笑容：「不必。」
他看向我，輕聲道：「宋越越，保重。」
我明白了。
在最后一天，他選擇的是家人。
他走到站在必經之路上的落派掌門前，開口道：「借過。」
語氣平靜無波。
落派掌門睨他一眼，沒有多言，側讓他過去。
孟齊誰也不看，孤一人走到大門，輕叩起門。
場間詭異地安靜下來，再也無人說話，只有清脆的叩門聲在空氣中回。
沒一會兒，孟齊不再叩門，垂下手開口。
「爹，我回來了。」
眾人俱屏住呼吸盯著。
大門果真被人緩緩從里面打開，孟家之人舉著火把，麻麻并排站著，火跳躍照映在每個人臉上。
57.
孟家主道：「逆子。」
他的語氣并無多憤怒，甚至有些過于平和。
孟青硯喊了聲哥，想去拉孟齊，被孟家主手攔在后。
孟齊咚一聲跪在地上，雙手將他的劍舉過頭頂，平靜陳述：「是兒子不孝，任憑爹置。」
孟家主看了孟齊許久，陡然大笑三聲，笑得有些癲狂又苦。
「西黎搭進去兩代人的計劃，眼看功在，竟毀在我烏爾如闊的親兒子手里。枉我戰戰兢兢，忍氣吞聲在東岳經營這許多年。」
他停住笑，冷下臉，接過孟齊舉著的長劍。
劍起割。
孟齊未躲。
「不要！」齊月尖一聲掙孟青硯的束縛，撲到孟齊上，「不要……」
的雙手霎時淌滿鮮。
長風眼疾手快捂住我的眼睛，聲道：「別看。」
我渾僵站在原地。
濃烈的腥味穿過長風的指直直涌我鼻腔中，激得我頭暈目眩。
再一眨眼便是熱淚滾滾而下，順著手掌心流了滿面。
「齊表哥，你別害怕，月兒來陪你。」齊月吃吃地笑起來。
噗一聲悶響過后，空氣中的腥味愈發濃厚。
旁有人飛速掠過，帶起一陣風，風里傳來不停震的鐺鐺聲，是劍再次掉落在地上晃的余音。
我用力抓著長風覆在我眼上的手，心中一陣悲涼。
孟家主殺完自己兒子，又死了一個兒媳，猶覺得不盡興，將矛頭指向我。
「我烏爾如闊自是西黎人不假，可宋越越難道是什麼好人？你們這些武林人士不是向來瞧不起朝廷走狗嗎？如今一個個又被所驅使，要臉不要？」
「死到臨頭還要挑撥離間！」魯家主冷笑，「我是討厭朝廷走狗不假，可你又算老幾？我們東岳自家人鬧不和，得到你這個西黎狗說話？」
他率先幫腔，其余各派也紛紛附和。
孟家主見挑撥無，沒再掙扎，直接手。
一夜鏖戰后，孟家嫡系在憤怒的武林眾人圍剿下無一生還，容長老也未逃過此劫。
其余各家各派亦有輕重不同的損失。
至此，西黎在東岳布置多年的計劃全面崩盤，只余一些小魚
小蝦不足為慮。
直到天蒙蒙亮，州軍和府軍才按照上面的指示進場，豎清街道，維護治安。
齊家主將自盡的齊月帶回齊家祖墳安葬。
長風則命人將孟齊的單獨收殮好，尋了個風水好的地方葬，回來問我是否要去看看，我拒絕了。
我獨自一人坐在屋中，一連幾日不曾出門。
我一直想，如果我更聰明一些，更厲害一些，是不是就可以避免這些事的發生。
珍珠不會死，娘不會死，宋芝芝不會死，孟齊也不會死。
大家都可以好好活著。
長風忙完過來找我：「宋越越，你天天窩在這里也不出門，不會以為自己沒事做了吧？」
我搖頭。
當然知道還有很多事要做。
只是一下子發生了太多事，有些累。
長風怪氣道：「我也好累，宋大小姐要不要心疼心疼我？」
我看他一眼：「正經一點，不要著嗓子說話。」
他怪腔怪調學舌：「正經一點，不要著嗓子說話。」
我忍無可忍，猛地起：「你要是學不會安人就閉，吵死了。」
他定定地看著我，道：「宋越越，不是只有你的朋友死了。」
我怔住。
他繼續道：「如果死去的那些人知道你現在是這副爛泥扶不上墻的模樣，能被你氣得再死一遍。」
他慢慢走近，接著開口：「我們喜歡你，希你開心，不是因為你能力拔群，也不是因為你與眾不同。」
「你又懶，記又差，喜怒不定，還小肚腸。」他緩緩道，「可你是宋越越，你是天塌下來都不怕的宋越越。」
「那些事不是你的錯。」
「便是神仙下凡，有些事該無解還是無解。」
58.
我一直覺得，長風這人是不太擅長安人的。
可他一番話功地讓我明白，人會進步。
我總算走出房門，開始思考后續的事。
如今我亮明份，再混跡江湖便不合適，除非姓埋名閑云野鶴過一生。
可大伯一家尚在京中，還有諸多恩未還，現在銷聲匿跡未免過于無無義。
當務之急還是先回去看看。
而且皇位空懸這麼大的事也不知他們要如何解決，還是要問過才能放下心。
結果一行人剛走到半路，就上了帶著浩浩儀仗隊前來的楊公公。
「禪位詔書？」
我愕然看著眼前悉的老面孔。
朝中無天子，哪來的禪位詔書？
楊公公給我使了個眼，示意我說話先接旨。
我只好照做，一直到聽他念完，接過詔書起都沒緩過神。
他笑著將詔書塞到我手里：「恭喜永安監國公主。」
「詔書……」
「詔書自然是先帝生前所留。」楊公公恭敬道，「還公主盡快啟程回京，畢竟國不可一日無君。」
回到京城之后我才知道，原來外祖父仁照帝駕崩前已經知道了岳乾的真實份，卻因病膏肓無力解決，冒險與岳乾達合作。
岳乾想要替在西黎死于非命的生母報仇。可他只是西黎棋盤上的一顆棋子，手中沒有可用之人。
仁照帝則想要揪出所有潛伏在京城的細。
二人一拍即合，達了一項于東岳江山社稷而言極危險的合作——岳乾提供細名單，仁照帝出人協助他進行清理。
雙方各有條件。
岳乾有兩個條件，一是娶宋芝芝，二是不死。
仁照帝的唯一條件則是讓岳乾承諾達所愿后自行退位，以三個月為期，并提前寫好退位詔書。
詔書容由先帝擬定：封十四公主岳亦之為永安監國公主，其子出生即繼位為皇帝。在皇帝年之前，由三公及永安監國公主共同攝政。
而后三公見證監督，岳乾親筆書寫容并簽字蓋印，常老將軍負責保存。
如此，易達。
可后來，約定好的三月之期到，岳乾單方面反悔，同時禪位詔書不翼而飛。
朝中幾位重臣便陷被。
畢竟，沒有詔書在手，該以什麼合適又面的理由把在位皇帝下馬呢？
直接公開岳乾西黎人的份，傷敵一千自損八百，東岳丟不起這個人，也沒人擔得起輿論嘩然的責任。
各方互相推，這事兒便僵持了下來。
一直到我往京中送信，他們發現再不出手局面只會越來越糟，才決定冒險一搏。
出手的人是宋芝芝。
岳乾與仁照帝達合作，提的第一個要求便是要娶宋芝芝。
即便他后來被權勢迷了眼，卻仍然真心實意喜歡。
最終死在了宋芝芝手里。
那
一天他們兩個人之間發生了什麼，我們無從得知。
只知道宋芝芝與他死在同一天，死于同一種毒。
大伯和大伯母頭上添了許多白發。
可我愈發忙碌，能出去宋府看他們的時間越來越。
接到詔書之后，我就被趕鴨子上架，日日起得比早——去上朝，睡得比狗晚——學治國。
整日同輔閣那些胡子花白的老頭子在一起，忙得分乏。
長風已經許久沒有見到了。
他回京城之后無可去，被大伯拉去了宋府住。
也幸好有他在，宋府還能熱鬧一些。
「永安公主又在走神。」
我一驚，才發現墨已經滴在了折子上，暈一團，連忙設法補救。
常老將軍氣得吹胡子瞪眼，拂袖道：「朽木不可雕也。」
我訥訥稱是。
朝政方面，我確實沒什麼天賦。天天待在這里，跟幾位大眼瞪小眼，互相生滿肚子氣。
他又罵道：「知道自己笨，還不認真學習，還有功夫發呆。」
旁邊人連忙拉住他：「過了，過了，這話過了。公主這些日子進步還是很大的。」
我連連點頭。
常老將軍又瞪我一眼，我心虛地了脖子。
好吧，進步有限。
再接再厲。
我晃了晃腦袋，拋開雜念，重新將心神放回眼前的奏折上。
一直到深夜，總算理完畢。
我扔開最后一道折子，抬頭看去，才發現常老將軍竟然還在。
他子依然保持端坐的姿勢，但已經發出了輕微的鼾聲。
我看著他滿頭花白的頭發，搖搖頭，輕聲將他喚醒，與他一起出門。
月涼如水，他也不再像白天那樣鋒利。
「永安公主，東岳現在已經千瘡百孔，你須得加倍努力才行。」
「老將軍教訓的是。」
他嘆口氣：「熬一熬吧，大家都不容易。」
我堅定點頭：「會好起來的。」
他臉上出淡淡笑容：「年輕真好。」
我正想接話，常老將軍又將視線掃過右前方影，道：「你說是吧？公子。」
長風這才從影走出來，恭謹道：「常老將軍。」
常老將軍笑了笑，背著手獨自走開：「不打擾你們年輕人。」
我這才看向長風，問：「你怎麼來了？」
他笑著開口：「好些日子沒見，有些想你，所以來宮門這邊轉一轉。」
微風吹過，樹葉嘩嘩。
我出笑容：「今天回宋府。」