就在宜秀被送到京城的幾日后, 云家就傳來了宜秀暴斃的消息。
至于人是怎麼沒的，沒人知道，云家也閉口藏舌, 一律以病重搪塞。
于是有人猜測, 有的說是夜半自縊, 有的說是投井，總之是烈行徑, 堪烈書傳。
這消息傳到容林學, 眾人皆是容。
同窗一場，就算宜秀平日為人有些倨傲, 可讓認識的人聽了, 心底都不是滋味。
與云家關系親近的，親自去云府吊唁, 不方便去的，便在學一角給宜秀設立了祭壇, 燒去了留在學里的課本, 還有們一起寫給宜秀的訣別詩信。
有幾個跟宜秀要好的，在繚繞的火里, 忍不住互相抱肩膀哭泣。
楚琳瑯也抱著小友關金禾，任著啜泣。
關金禾一直在自責, 若是那日能多勸勸宜秀, 讓也跟著下船，是不是就不會有今日的慘劇？
楚琳瑯沒有說話, 生死世事難料, 若是有那麼多的早知道, 怎麼會有這麼多的世間不平事？
意志消沉的不是關金禾, 那日從學出來, 陶雅姝并沒急著回去，而是請楚娘子陪著飲了一杯茶。
在茶樓雅間里時，陶雅姝揮退了左右仆從后，就變得異常沉默。
楚琳瑯問是不是替宜秀郡主到難過？陶雅姝點了點頭，又搖了搖頭:“我不是替難過，更是為我自己……那日若不是你攔著，你說，我是不是要跟宜秀一個下場？”
楚琳瑯聽明白了，陶雅姝是在后怕。
什麼宜秀為了保全名節自盡？哪里是那麼剛烈的人？悉的人都半點不會相信。
陶雅姝忍不住想，若不管不顧地與四姑姑那幾人鬧翻了，得人編排的名聲，陶家比云家的家風更甚，能做出的事，也會比云家更狠絕。
的結局并不會比宜秀好太多，這怎能不人后怕？
楚琳瑯忍不住手攬住了陶雅姝，也覺到上微微的戰栗。
無論再怎麼大家閨秀，沉穩早，也終究是個年輕的孩子。
風華正好的同窗，一轉眼的功夫，人就沒了，死因又是這般神人猜忌。對每個相類經歷的人，都蒙上了一層難以磨滅的影。
楚琳瑯安著陶雅姝，低聲道:“是宜秀的父兄無能，兒辱，他們本該庇護，若想為家族正名，也可從軍上陣殺除韃虜。兒家的恥辱，該用男兒的熱來洗清。若是這般，誰不敬他們是條真漢子？可偏偏他們能想到的所謂保全名節，須得用最弱孩的命來補全，人死了，難道這個家族就干凈了？狗屁的名節，不要也罷！”
這樣的論調，陶雅姝是第一次聽到，既覺得新鮮，又覺得讓人熱為之一振。
輕聲道:“你竟然能這麼想，還真像個巾幗豪杰！”
楚琳瑯可不敢居功，連忙謙虛一笑:“我也不過是借花獻佛，搬來別人的話罷了。”
可陶雅姝問是誰時，楚琳瑯卻推說記不得了。
總不能說，說這話的是的前東家——司徒晟大人吧？
這要解釋起來，可就真的不清不楚，這個小商婦剩下不多的名聲也要盡毀了。
見楚琳瑯不說，陶雅姝也沒有再問下去。經過了這件事兒，的父親也是后怕，為此還責怪了四姑姑，說當初就不該讓雅姝去夏游。
再過幾日，父親連的學都要停了，只讓一心一意在家準備，等待宮。
說到這，陶雅姝又是一陣難解的低沉郁。如今楚琳瑯也看出來，這位人人艷羨的陶小姐并不是很熱忱宮，只是在強迫自己積極地準備，嚴苛律己。
這樣不為自己的活法，就算頂著大家閨秀的名頭，楚琳瑯并不艷羨，甚至還有些同。
陶雅姝跟楚琳瑯約定，若是不再上學，楚琳瑯若了的邀，也要時常見見。
楚琳瑯自是笑著應下，于是便跟陶雅姝道一聲別離，然后各自上車離開。
楚琳瑯目送了陶小姐離開后，準備上馬車。
繁華街市上，斜對面有位英俊男子騎著高頭大馬而來，瞥見之后，那眼神還分明瞪了一下，才疾馳而去。
德行！楚琳瑯的心里暗暗唾了一口。
因為母親孫氏京的緣故，的小院子可不是某人能隨時來去自如的了。
于是答應了好好的燒咸件，某人還沒能吃到口。
原本說好的暗通款曲，就只剩下了“道路以目”。
畢竟母親幾次提醒，不可再跟司徒大人來往，楚琳瑯也不想氣著娘親，只能先做做樣子。
司徒大人現在一天里，不最像樣子的晚餐沒了著落，連簡單的親親抱抱都沒了蹤影。
所以楚琳瑯京這麼多天，也就是昨日，他趁著散學的功夫，將一把扯進了車廂里，按在了車廂的墊子上狠狠親吻，才藉了些許相思之苦。
不過在司徒晟邀著去侍郎府上過夜的時候，楚琳瑯卻將腦袋搖了撥浪鼓。
他住的地方，權貴云集，每家的仆役都那麼多，恐怕今日留著過夜，明日就有人要傳他倆的“”了。
楚琳瑯覺得不妥，便回絕了。其實也想“飲”一杯的，奈何現在卻沒有方便。
看來還真的要好好賺錢，將來在京郊再買一座可以幽約藏的別院。
被佳人拒絕，是個男人都要臭臉的。司徒晟也不例外。
今日不巧在街上撞見，他才這般臭臉哄哄的吧？
想著他剛才瞪瞪得那麼用力，楚琳瑯的心里略微氣悶了一下，不過轉臉看了看自己備好的食盒，還是將冬雪來耳語幾句，便讓去送信了。
再說冬雪，去了一趟署，卻并沒有找到司徒大人，一問留守的觀棋才知，原來司徒大人去看傷的廖夫子去了。
此時，司徒晟正在廖靜軒的家里，與他對飲清茶。
廖靜軒為漢，這日子過得也跟司徒晟先前的日子差不多。
見司徒大人來了，連杯待客的清茶都沒有，還是書跑到隔壁，管鄰居借了一兩茶才沖上杯溫熱的。
司徒晟如今被楚琳瑯帶得也知道溫熱的日子是何滋味了，倒是真心誠意地勸一勸至，若是有合適的人，還是先家吧。
廖靜軒無奈一笑:“等我這傷養好了，還要跟工部去邊關修筑工事，這樣的苦日子，有哪個人得住？若不跟我去，便是守活寡，還是算了，別害人了。”
司徒晟也不是能跟人閑話家常的子，說到這里，自然就轉移了話題。
廖夫子借著倒酒的機會低低道:“荊國斗，可汗易主了……”
司徒晟狠狠瞇起了眼睛:“你這消息可靠？”
廖夫子從蓬的胡子里出一口白牙:“你當我這幾年的邊境城墻是白修的？我的消息比道上正奔來的快報都要快！原來的納努大汗，被他侄子一刀切死在了帳子里……你猜猜是他哪個侄兒繼位了？”
司徒晟并沒接話，只是握著酒杯的手都在微微抖。
這個納努大汗，就是當年下令將他祖翁頭顱掛旗桿示眾的人。可惜還沒等到他給祖翁復仇，仇人卻已經首異……
廖夫子看著他微微抖的手，了然嘆了一口氣，又低低道:“是那個一向與大晉親善的多倫部可汗，安谷繼承了大汗之位。”
這個安谷，之所以為晉人所知，除了因為他當年在負水一戰后，極力勸導了叔父與大晉議和之外，更是因為他的婿就是當初投降荊國的大晉將軍——楊毅！
安谷本人崇尚中原禮學，能說一口流利的大晉京話。
當初能勸降楊毅，并能在皇叔大汗那保下楊毅，可見此人的口才了得。
聽到是楊毅的新岳父繼承了大汗之位，司徒晟的手倒是不抖了，可是眼中凝聚的郁氣卻更甚。
廖夫子低低道::“據說，宮行刺多倫大汗的那幾個人里，就有楊毅將軍……”
司徒晟眸已經冰冷似刃了:“這又能證明什麼？證明他當年臥薪嘗膽，拿了楊家鐵騎三千的威名做保命符，玷污了楊家軍上下一世英名，是做對了嗎？”
廖夫子不再說話，楊家三代父子仇怨，豈能是一句話說清楚的？
他緩了緩，繼續道:“原本安谷繼承可汗之位，先前又極力倡導邊界開市，邊線趨于和緩。可是現在，因為學夏游的事，大晉與荊國的關系再次張。邊關已經徹底閉市，為了避免再有劫掠子過關的事件，邊關要塞出都卡得很嚴……太子原本是倡導與荊國以和為貴。出了這等事，他與荊國暗中做著生意的事，便再被人翻了出來。如今我們的國儲，日子也不甚好過。”
司徒晟的目冷凝:“如果說那個納努是頭暴的狼，而這個安谷卻是狡猾的狐！多倫部在荊國諸多部落里，本來名不見經傳，可在與大晉爭斗這些年來，安谷不聲，招兵買馬，為了籠絡能將，甚至不惜自己的兒……更是與國儲暗中好，左右逢源，終于讓多倫部為荊國最強大的部落。你覺得這樣一個臥薪嘗膽，又極力效仿中原禮學之人，繼承了荊國的大汗之位后，真的能偏安一隅，生活在居無定所的荒漠草原上嗎？”
廖靜軒點了點頭，低低道:“可是只你我清醒無用，負水一戰后，朝廷再無與荊國對戰的意志。況且安谷在大晉朝堂也是苦心經營，恐怕他繼承可汗之位，還會讓許多員為之雀躍，覺得邊關再無戰事，從此可以高枕無憂。”
司徒晟卻冷笑了一聲:“恐怕有人更是擔心，邊關再無戰事，不然這學遇襲的事又是從何而來？”
說到這里，觀棋過來找他，簡單耳語了幾句之后，司徒晟便起告辭了。
廖靜軒不是很誠心地留客:“不在我這吃了再走？”
司徒晟看了看他胳膊肘都磨薄了的袍子，忍不住道:“吃什麼？還要管鄰居要幾個炒菜？”
廖靜軒哈哈笑道:“我書買些酒菜來。”
司徒晟頭也不回地走了，還揚聲道:“有人請我吃好的，就不在你這委屈肚子了！”
廖靜軒看著他急匆匆而去的樣子，忍不住笑道:“這是要去吃什麼山珍海味，跟我這般炫耀？”
司徒晟一路騎著快馬去的地方并非酒樓，而是一位商賈在京城新買的鋪子。
在何夫人際廣泛的人脈幫襯下，這位商賈最近在京城收了一家靠譜的鋪子。
店面雖然不大，但勝在位置不錯，賣的是江南各特產，外帶這次在江口秀坊里尋來的特布料子。
在店里忙乎了好一會，有人店。楚琳瑯抬眼一看，正是在大街上瞪的那位。
方才讓冬雪去署找觀棋送一送信，請某人來店里坐坐，他倒是來得夠快的。
店便是客，楚琳瑯笑迎了過去，沖著侍郎大人笑道:“貴客有失遠迎，司徒大人是要買些什麼？”
司徒晟瞟了一眼:“買些布料。”
楚琳瑯便隨手拿了一匹，展開給他看:“大人看這個可？”
此時店前無人，司徒晟借著布料的掩護，趁機在的臉上啄吻了一口:“……甚至極！”
楚琳瑯被他的膽大嚇了一跳，連忙閃看外面，有沒有人瞧見這無狀的一幕。
回過頭來，便小聲道:“干嘛啊你，越發地膽大了！”
司徒晟沒有說話，他沒有辦法跟楚琳瑯說，自己不過是越發忍不得老是避著自己罷了。
雖然每次琳瑯都有些冠冕堂皇的理由，讓他反駁不得。
他其實清楚自己在別扭什麼。
他在琳瑯的心里雖然有些分量，但是不多。
大致應該是排在了的娘親，生意，甚至是越來越多的至閨之后。
這點的別扭，為男子怎好委屈傾述？于是這般不可言傳，只能盤踞在心，偶爾冒冒抑制不住的酸意……
楚琳瑯看他挑的認真，便問:“你真的要買布？”
司徒晟點了點頭:“方才去看了看廖靜軒，他的傷還沒好，我看他服也破了，便想拜托你給他做幾件。”
漢的日子，誰過誰知道。也不怪廖夫子總是邋里邋遢，畢竟他這把年歲還沒娶妻，實在是缺了人知冷知熱。
而他最襯頭的衫，上次遇到水匪的時候也被砍爛了，連不甚講究吃穿的司徒大人都有些看不慣他的邋遢樣子，所以才想著買些布，讓楚琳瑯幫忙做兩件。
這樣的忙，楚琳瑯自然愿意幫，可說到做服，突然想起了曾看到廖靜軒肩膀上的燙痕。
于是便試探問:“廖夫子是他父母抱養的？”
此時，司徒晟正在店鋪后堂吃楚琳瑯煮的燒咸件，這是琳瑯特意給他做的，裝好了放在食盒里，拎到了店鋪來給他解饞。
滿滿一大塊鋪在米飯上，再點綴些甜菜好吃得很。
聽了這話，司徒晟咬了一口爛的咸道:“沒聽說過，你怎麼會有此一問？”
于是楚琳瑯便說了自己的發現。
那廖靜軒肩膀上的烙印，跟母親孫氏肩頭的也太像，不知是不是人牙子留下來的。
司徒晟起初并不甚在意，可是聽到最后卻停住了筷子:“你確定是？”
楚琳瑯替他了道:“我哪敢確定這個？也許廖夫子那印記是別的原因造的呢！你可別直愣愣去問，免得沖散了別人的母子分。”
司徒晟知道楚琳瑯的意思。據他所知，廖靜軒的父母對他甚是疼，他貿然問人家是不是買來的孩子，那就太失禮了。
就算是真的抱養來的，若人家廖家沒有底，也不好破。
不過聽說完，司徒晟蹙眉想了一會，然后道:“那疤是什麼樣子，你給我畫一畫。”
于是琳瑯拿了紙筆，替他畫了大致的樣子。
司徒晟收好了樣子，便專心吃飯，在這店鋪的后堂總算吃到了心念甚久的家常小菜，品過了香茶，自然也要親親抱抱廚娘，一解相思。
楚琳瑯趁著后堂四下無人，也是摟住了男人的脖頸，仰頭回應著他的親吻。
的個子略矮，勾著男人的脖子時就需踮腳，司徒晟干脆如抱孩子般，將一把抱起，親吻得更加恣意。
楚琳瑯從來不知，原來吃到里的，竟然越吃越有嚼勁。
這個昧著良心，占據的極品，本以為過過癮就散了。結果竟然讓越發上癮，若是以后他真正的良緣出現，而卻舍不得放手了，該怎麼辦？
聽小聲說舍不得，司徒晟狠狠地咬了一口這沒良心的臉蛋。
他什麼時候說過與水姻緣一場？聽這意思，是隨時想著一拍兩散，還是怎麼的？
當初他忍著不，并非是想要放手，而是希能有朝一日名正言順地擁有。
可并非聽了什麼“今朝有酒今朝醉”的鬼話，準備曲終人散。
若是可以，他真希可以肆無忌憚地活在這個世上，毫無負累，與活在一……
可是現在……還不行。
楚琳瑯也察覺到了司徒晟的心突然低落，便問:“怎麼了？”
司徒晟抱著坐在店鋪后院的棗樹下，低低說了他從廖靜軒那里聽到的消息。
如此在店鋪里午休親昵一番，司徒晟也得回去公務了。
楚琳瑯補著上的胭脂，順帶還得給香的男人揩拭臉上的紅印子:“對了，那個陶慧茹一直在打探你的消息，你是怎麼敷衍過去的？”
司徒晟回答:“尋的是個十七八的年，我便讓尋到個死的，便也靜心了。”
楚琳瑯有些奇怪:“為何是十七八，而不是二十五歲？”
不知為何，司徒晟聽了的話，便迅速移開了眼睛，也不看，只是泰然道:“應該是認定我死了，又覺得我母親在被休之后，又生了一個兒子。”
啊？楚琳瑯并沒有注意男人難得一見的心虛，只是覺得陶四姑姑可真敢想！
這是不是也從側面說明了，楊毅和溫氏原本就恩得很。
以至于陶氏覺得，就算溫氏瘋了，也不會耽誤楊毅與溫氏再續前緣，生養個孩子出來？
關于楊毅和溫氏，是司徒晟心底不可的傷疤。他若不說，琳瑯從來都是自覺不問的。
可是今日聽了他的話，還真對當年這三人的恨瓜葛產生了些許的好奇。
既然司徒晟囑托了給夫子做服，自然得盡心些，只是他那些小心眼的“你不必親自做，讓丫鬟做就行”一類的話，也假裝沒聽見。
原本跟司徒晟約好了，等做好服，由著司徒晟送去。
可是這幾日司徒大人又忙起來。為了避免夫子破爛衫，楚琳瑯決定路過時順便將服送去。
廖夫子住的地方，倒是離前夫現在住的地方不遠，就是集萃巷隔壁的街上。
楚琳瑯在巷子口下馬車的時候，竟然遇到了久未見面的胡氏。
只是胡氏看著像是要出遠門的樣子，頭上裹著一圈厚厚的抹額，夏日里還穿著薄襖，而且原本鼓鼓的肚子……竟然是平的。
胡氏要上馬車時，一抬眼便看到了楚琳瑯。
既然互相看見了，免不了要打招呼。楚琳瑯問胡氏這是要去哪里。
胡氏慘然一笑:“楚娘子，你也不算得外人，倒也不必瞞著你，我的兒子……被謝氏那個瘟婦害了！”
說完就要哭，這時馬車里鉆出面皮略黑的婦人，沖著道:“乖莫哭，你正在小月子里，若是哭會傷子的！”
原來就在楚琳瑯回江口老家的那段日子，周家又開了鍋。
胡氏因為家里伙食不好，又實在饞得不行，便拿出了楚琳瑯當初賞給的鐲子當了，讓自己丫鬟買了一只母燉著吃。
可謝悠然突然找不到自己的一只金釵，又看見胡氏燉吃，問小丫鬟說胡氏當了個什麼首飾，才有銀子買。
幾下聯想了一，謝氏便咬定胡氏了的釵，當了換吃！
這一下子，鬧得也是不可開，剛燉好的一鍋也全都揚了！
胡氏饞這一口甚久，也忍著謝氏的腌臜氣甚久。人在懷孕的時候，脾氣也比平時大，這一下可是不能忍了。
胡氏干脆扯了婆婆趙氏，還有在書房里裝死的周隨安出來，揚著當票給謝悠然看:“這明明是楚娘子賞我的鐲子，哪個敢花你的錢？說起來，你門這麼久，可給妾侍半點好？人家前頭的大娘子，可比你大方多了！不但賞我鐲子，就是參湯，也是整鍋賞給我喝！還將軍府里出來的呢！摳門得竟然連個商戶子都不如！”
這一下，可把謝悠然給氣炸了。
最恨別人拿著自己跟前頭那位比較。
可是在這個家里，婆婆，小姑子，還有的相公，人人都拿跟楚琳瑯比，便是樣樣都不如前頭那個。
這也就罷了，可胡氏一個小妾，也配來比較？
謝悠然當時猛沖過去，揪著胡氏就開打。