胡氏也是仗著自己大著肚子, 一時激憤才說了這些話。
可萬萬沒想到同樣是大肚婆的謝氏會手來打。
不敢還手，只能一邊閃一邊喚著人救命。
這不喊還好，一喊之下, 謝悠然怒火中燒, 只問哪個是的“人”？一個妾，真是拿自己當了大娘子不？
拉扯間，胡氏一腳踩空，被謝悠然給推下了臺階。
當時胡氏跌得很重, 覺得腹痛難忍, 嚇得趙氏連忙人請郎中。結果郎中還沒到，這邊就見了紅，可憐腹里的孩兒就這麼沒了。
趙氏聽郎中說是個型的男嬰，氣得大哭起來——可憐周家的長孫就這麼被毒婦給害沒了。
周隨安也是氣得不行，舉手就扇了謝氏一掌, 揪著要去將軍府評理，問問哪家的正妻敢如此明目張膽的謀害懷孕的良妾！
一時又是鬧得不可開，直到謝悠然也捂著肚喊疼，才算歇了一場。
原本這口惡氣，胡氏不也得著。可趕巧過了兩日，胡氏的爹娘千里迢迢, 來京城看兒, 卻看見兒臉蠟黃地萎頓在了病榻上。
待聽清了來龍去脈，知道兒在周家竟然過的是這般日子, 胡氏那個教書先生的爹頓時不干了。
他當時就要寫訴狀送府，告周家苛待良妾！他還嚷嚷著要再寫一副告示, 在戶部的衙門口！
卻不怪胡氏老兩口生氣, 當初人將周家說得千好萬好, 那趙氏又是主來送銀子送聘禮，拍著脯說他兒門生下來的孩子，便是周家的嫡子，將來繼承家業。
他們覺得這條件也是難遇，再加上為了給兒子湊聘禮，這才委屈了兒應了這親。
胡家雖然家貧，可也容不得人這麼欺負們兒。
如此大鬧，周隨安第一個不住了。趙氏為了兒子的運前程，又是想要息事寧人，最后還是理虧的謝悠然從母親那要來了銀子，賠了胡家好大一筆錢，這才息了司。
可是胡氏也不想再在周家氣了，便準備跟爹娘回去。
爹準備再給說一門親，等養好了子便改嫁。
這次就算嫁給鰥夫莊稼漢，也不在這紙糊門面的郎中家里氣！
胡氏在臨走的時候，居然見了楚琳瑯，自是一番慨落淚，最后還說了句:“楚娘子，你是有大福氣的人，老天垂憐你，才讓你從周家出來的！”
楚琳瑯聽了，無奈一笑，只能也勸道:“你也是有福之人，以后的日子會好的……”
說完之后，胡氏便上了驢車，跟著爹娘離開了集萃巷。
楚琳瑯微微嘆了一口氣，轉去了隔壁的巷子。
謝悠然的丫鬟方才正巧看到倆說話，不但在門后聽，還跟在楚琳瑯的后面看了一會，直到看楚琳瑯了夫子家門，才轉回稟了謝悠然，說楚琳瑯進了隔壁那個大胡子廖夫子的家門。
謝悠然今天心可真不錯！
雖然之前跟周隨安大吵了一場，又賠了胡氏一筆銀子，可到底是趕走了一個眼中釘，更不必讓自己腹里的孩子排在個庶子的后。
如此看來，就算花銀子買個眼前的清凈。
至于孩子，是個的就會生，又不是楚琳瑯那個不能生養的，自會有兒子為周家延續香火！
正自心舒暢的時候，就聽到楚琳瑯去了隔壁巷子廖夫子的家里。
謝悠然不一聲冷笑:“當是什麼好眼呢！勾搭東家司徒大人不，轉又在學里狐勾搭起夫子來了！一個下堂婦，只能費盡心機，到收刮男人了！不過胡子一大把的老男人的確好上手些，就是不知人家夫子要不要這個不下蛋的！夫子和學生……真是不嫌丟人！”
說到這，謝悠然又是開心地收拾打扮一番，一會母親要帶去參加茶宴。
若不是時間來不及，還真想堵住那夫子的門，好好辱一下到勾搭男人的楚氏！
不過也不想太早打草驚蛇，最好能讓這正濃時，再讓周隨安看看，他心里好得能上天的前妻，干的是什麼丟臉勾當！
再說不下蛋的母去探看廖夫子時，敲了一會，那門里卻半天無人開門。
楚琳瑯正想著夫子是不是不在家時，終于有人開門了。
楚琳瑯抬頭一看，忍不住吸了一口氣。
也不知是不是最近不必開課的緣故，夫子將養得有些……容煥發啊！
只見他原來有些隨凌，偶爾還會歪歪斜斜的發髻，居然端正的立在了頭頂中央，篦子齒痕猶在，而蓬的胡須也不是梳理整齊，似乎還修剪了一下形狀，順直澤，宛如圓潤倒立的小山。
而且……廖夫子似乎并不缺穿，上的那件匆忙系錯帶子的袍子，不論是，還是款式剪裁，可都是上品。
看來夫子正在換，卻聽到敲門聲，這才急急穿好服，才來應門的。
楚琳瑯看著如此英利落，心打扮了一番的夫子，不怯怯道:“夫子，您……這是要出門吃酒？”
廖靜軒看了看后，便鎮定笑道:“吃什麼酒？郎中讓我這些日子忌口，連發羊一類都吃不得。”
說話時，廖靜軒就是堵著門，并沒有相讓的意思。
不過楚琳瑯今日是來送的，也不知夫子尺寸，只是想著他的形只比司徒晟略矮些，便試做了兩件，這服合不合適，還得請夫子上來穿才行。
所以也不甚客氣問:“夫子，難道不請我坐坐？”
聽這麼一說，廖靜軒又回了下頭，這才恍然開門相讓。
楚琳瑯在不大的小廳坐下時，發現那桌子擺著好幾盒名貴的補品。
楚琳瑯見了不打趣道:“夫子，有貴客探訪？出手這麼闊綽？”
廖靜軒整齊的胡子一翹，干笑了一下:“同僚前來探病，順便送了些補品……”
楚琳瑯都不用轉腦子，就猜到廖夫子好像撒謊了。
他之前呆的是工部，后來又在書院兼差，真是清水，窮得掉渣，沒有什麼油水。
試問，清水衙門里能有送五十兩銀子一參的闊綽同僚？
更何況這位同僚好似還送了夫子質地考究的衫。
不過這都是夫子私人際，楚琳瑯自然不會破，只是笑著說了司徒大人的委托，給夫子做了幾件服，料子不算太考究，還請夫子笑納。
正在說話的功夫，楚琳瑯無意中那麼一轉頭，卻一眼掃到隔壁的室門簾后，有一雙繡鞋快速閃過。
隔壁有人，而且還是個人！
楚琳瑯暗吸一口冷氣，頓時下如坐三斤鐵釘，尷尬得坐不住了。
驀然驚醒——原來自己竟然做了大煞風景的來客，攪了人家夫子與芳客的清凈。
既然醒悟了，當然得識趣趕告辭了。
不過楚琳瑯在離開的時候，不由得升起了些好奇——這位探病的訪客是哪一位？
難道過不了多久，就能添一位師母了？
這未來師母的手也是夠巧的，發型梳得好，胡須也打理得好。若是早點親，同窗陶小姐也不至于每次上課，都被邋遢夫子鬧眼睛了……
當然，也得做個識趣的。既然人家避著不見，便是還未公之于眾，就看什麼時候，廖夫子能公布喜訊了。
不過好奇心，人皆有之，楚琳瑯也是實在想早點看看師母。
就在出巷子后，拉著夏荷躲在一邊的街角看。
不一會，就看見有兩個裹著黑兜帽披風，從頭兜到腳，捂得嚴嚴實實的子，急匆匆出來。
倆看著像是主仆，其中一個扶著另一個，上了一輛從車行雇傭的青布馬車，便急匆匆而去了。
雖然看不出什麼頭臉，可想想送給夫子的服嗎，還有補品，都不像是尋常人家的派頭。
楚琳瑯覺得那子的份定然不是小門小戶的。
不過既然沒看出什麼，也無意刨問底，窺探夫子的。
第二日，陶小姐邀請楚娘子去國公府賞花的時候，兩個人閑話了一會后，陶雅姝不經意地問:“我有一陣子沒去書院了，不知廖夫子的傷勢好些了嗎？”
楚琳瑯想想昨日的尷尬探訪，微微嘆氣道:“看著應該是無礙，過兩日就要回工部了，他以后大約也不能來書院講課了。”
陶雅姝給楚琳瑯的茶碗添水，若無其事道:“你怎麼知道的？可是去探看夫子了？”
楚琳瑯點了點頭，陶雅姝不有些深意地抬頭，很委婉地問楚琳瑯，為何要去探看廖夫子？
楚琳瑯笑著瞪眼道:“你問這怪話作甚？我不過是了前東家司徒大人所托，做些照顧傷者的事。他可是我的夫子，幫襯恩師，不是做學生應該的嗎？再說了，人家夫子說不定早有了意中人，你可別胡說啊！”
陶雅姝微微容，疑道:“夫子要親了？……是哪家千金？”
楚琳瑯無奈:“我上哪知道？又沒看到人的臉……”
看陶雅姝還要問，只能揮手告饒:“快別問了，莫說我沒看到，就是看到了也不能說毀人清譽啊！”
陶雅姝釋然一笑，不再問了，不過投桃報李，也告知了楚琳瑯一件事，
那就是太后有可能宣楚娘子宮。
楚琳瑯聽了嚇了一大跳，忙問是怎麼回事？
要知道因為綠洲遇險的事，宜秀已經為了名節而自盡。
據說人死之后，那云國舅仿佛因為兒的死，直了腰桿，見天的去大理寺鬧，要求寺卿將這水匪案子查個水落石出呢！
這個節骨眼，太后要見這麼個名不見經傳的小商婦作甚？
陶雅姝卻寬道:“太后聽了別人講綠洲一場驚魂，便是演繹聽多了，聽聞是你最先發現了險，又力勸眾人上了綠洲避險，便想看看真人。”
一個后宮里頤養天年的老貴婦，平日里閑極無聊，也時常召見些民間耍把式的藝人宮解悶。
太后要見楚琳瑯，大抵純粹就是好奇。
從別的貴那聽聞了楚琳瑯變不驚，解救眾人的過程，就在見華氏時說，得空將這個楚娘子帶來給看一看。
陶雅姝與母親一起作陪，聽到了，便來提前告知楚琳瑯一聲，讓有個應對準備。
太后的為人還算寬和，楚娘子只穩妥準備，應該也不會有太大的錯。
楚琳瑯以前嫁給周隨安的時候，雖然偶爾也做過誥命夫人的夢，但大抵也知道這種夢難以實現。
也萬萬沒想到，自己如今這份，居然還有宮見太后的一天。
可是宮里的禮儀，也不會，這麼短的時間，又上哪去找靠譜的宮廷禮儀婆子去？
陶雅姝展眉輕笑:“有我，還需要什麼教養嬤嬤？”
說完，就將早就寫好的注意章程都給了楚琳瑯，另外，宮叩拜的禮儀，也一步一步，細細教給了楚琳瑯。
章臺花亭之下，兩個妙齡子有說有笑，一個作揖，一個糾正，別有一番爛漫風。
有了名師指點，楚琳瑯自然進步飛快。
掌握了要義，笑著謝過了陶雅姝的提點，又聊了一會后，便告辭離開國公府。
陶雅姝陪著往國公府門前走的時候，經過湖畔，陶四姑姑正在跟陶雅姝的母親在湖邊喂魚閑聊。
在陶四姑姑邊的，還有謝勝將軍的夫人蘇氏等另外幾位，這些夫人有說有笑，很是稔的樣子。
聽聞蘇氏跟陶慧茹一直是閨中友，看來不假。
只不過蘇氏看了楚琳瑯居然也出現在了國公府時，明顯面部僵了一下。
待楚氏走后，才轉頭驚訝低問:“……怎麼會來國公府？”
陶慧茹微微一笑:“是我侄雅姝的學同窗，許是來探討學業的。”
蘇氏一皺眉:“這等出……陶小姐不宜與多來往吧？”
聽了這話，陶慧茹便將目轉向了嫂子。
陶雅姝的母親吳氏聽了，無奈搖頭道:“我那兒也是執拗脾氣，原本因為上不得學，就有些郁郁寡歡。想著馬上就要宮，想著見些要好的同窗，我自然也就應了。這個楚娘子雖然出不高，但是為人不錯，頗得華夫人的賞識，而且太后還要召宮呢！”
說到這，吳氏頓住了，因為才想到關隘——那位楚娘子之前，好似是謝勝小婿的前妻啊！
想到這，吳氏急急住口，卻也不看蘇氏，轉頭便跟別的夫人說笑，往別去了。
畢竟兒的際，不關謝家什麼事兒，謝家的人司，與陶家無關。
再說蘇氏一聽，不由得暗暗吃了一驚，之后表就有些怏怏不快。
人都是怕比較的。兒當初搶了楚氏的姻緣，可嫁得并不如意。
之前因為與小妾爭吵，害得小妾胡氏落了胎兒，又賠了大筆銀子，到底也是損了兒的名聲，再次鬧得有些風言風語，害得大兒又來跟埋怨，說能不能好好管管老二，莫要再給謝家抹黑了。
可反觀這楚氏，一個沒有系的外鄉商賈庶，怎麼下堂后，反而在京城里混得有模有樣，不上了學，結了一批貴，如今更能到太后的跟前臉。
這是什麼咄咄怪事？蘇氏如今都要懷疑是周隨安的八字不旺，有些克妻了！
在蘇氏跟陶慧茹告辭的時候，陶慧茹狀似不經意地問:“這位楚娘子，好像就是你家姑爺前頭的那位，雅姝那孩子一意跟往，卻不知這位楚娘子品如何？”
若是對別人，蘇氏可不好搬弄婿前妻的是非，可是對著自己多年至，蘇氏忍不住倒出了苦水。
“就是悍婦一個，報復心強，為人也強勢得很，不然我那婿怎能容不得？而且啊……”
說道這，蘇氏略略遲疑了些，可到底一時心態失了平衡，不想再在國公府見到這楚氏，便隨口道:“這子還有些風流不甚檢點，你若能勸勸陶小姐，還是離遠些的好！”
陶慧茹微微容，做出驚訝的樣子，低聲道:“不能吧，我看為人還算端正，如何還風流？”
蘇氏也是剛從兒那知道了楚娘子跑去單廖夫子家里的事，便是添油加醋地說了一番。
陶慧茹自是點頭聽著。
為居士，一尼姑袍子，隔絕了紅塵，子又溫婉擅長講佛理，許多夫人都與好，更是將一些不方便跟人講的話，說給聽，算是個寬人心的所在。
畢竟的婚姻如此不幸，又清心寡這麼多年，與相比，再不幸的遭遇，也能生出些藉。
此類私事，陶慧茹一個放下紅塵的居士，卻聽得比任何人都多……
聽了蘇氏的話，陶慧茹不住嘆息點頭，心里卻想:以前，還疑心這楚氏與司徒晟關系不淺。若是這般，楚琳瑯倒是跟司徒晟沒有什麼干系了。
陶慧茹不知為何，每次想到司徒晟，心里都微微撥了弦，始終不能放下這人。
不過眼下，卻有人更讓放不下心。
想到這，將目調轉向了剛剛送了友人歸來的侄陶雅姝。
此時也看到了四姑姑正立在不遠，便停下腳步，端莊施禮問候，轉帶著丫鬟們回去了。
雖然就像在綠洲驛站約定的那樣，姑侄二人都對當初落水的事不再提及，仿佛一切水過無痕，
可是陶慧茹知道，在侄的心里始終有了個解不開的結。
就在前兩日，國公要在孫輩子侄里揀選出幾個能干的，吏部歷練。
陶慧茹請大哥幫忙跟父親舉薦的兒子陶贊。
可是大哥答應得好好的，過后卻改口說贊兒還小，去那等要害之地，只怕揠苗助長，不若有其他差事，再舉薦他去。
那日跟大哥談話前，分明看見陶雅姝出了大哥的書房。
人心有鬼，難免杯弓蛇影。陶慧茹忍不住疑心是侄作梗，礙了兒子的仕途之路。
這還不是皇后，尚且如此，若是以后宮為后，又該是怎樣報復這個姑姑？
想到這，陶慧茹目轉冷，不默默撥著手里那串佛珠，然后對蘇氏笑道:“聽聞你明日要參加六王妃的茶會，還請了四王妃們，不知我能不能也湊趣？”
蘇氏自然笑著稱好，一時間花園里歡聲笑語，濃郁花香里不知蘊養著什麼蜂蝶起舞……
再轉了兩日，宮里果然發了懿旨，召見楚娘子宮。
在宮前，楚琳瑯問司徒晟，此番會不會是鴻門宴？要不要裝病推卻。
司徒晟想了好半天，才沉道:“太后年事已高，平時持齋戒律，對下人也很寬和，若是想要重罰人，大約也不會親自見你了。這等懿旨不好推卻，你自放寬心去，說多看，會有人照應你的。”
看來司徒晟在宮里已經幫打好了招呼，楚琳瑯這才放寬了心。
不過想想也是，一個在宮里頤養天年的老祖宗，無非是閑極無聊，想見見能菜刀砍水匪的婦人。
看看，跟看個會翻跟頭的貓狗解悶，也沒啥區別。
宮的章程，陶雅姝已經都告知了楚琳瑯，只要依著樣子來做就好。
等到宮那天，楚琳瑯特意摒棄了穿的那些鬧眼睛的艷子，換了一素雅長，來到了太后的和壽宮門前。
聽說太后這日還請了位高僧聽經，眼下還有一段沒聽完，是以讓楚琳瑯在外候著。
不過就在楚琳瑯等著太后傳喚的時候，卻有人來通稟，說是靜妃娘娘聽說，勇救榮林院的楚娘子來了，想要將人去看看。
反正太后與高僧禮佛，每次都得一個多時辰，這是宮里人都知道的慣例。
聽著靜妃娘娘要見，楚琳瑯的心里一沉，不知這位大晉后宮的寵妃怎麼有閑暇在的上浪費時間？
太監傳完了后，便不不道:“靜妃娘娘有請，楚娘子隨雜家來吧！”
楚琳瑯看了看左右，并沒有人出面阻攔。
不是什麼眷，更非太后重視的貴客，說得再難聽些，若是在靜妃娘娘的宮里發生了什麼意外，恐怕隨便什麼人在太后的面前敷衍打岔一下，太后都不見得會記得，今日傳喚了一個商婦。
那位靜妃，要見自己絕非好心。
在綠洲那場浩劫里，死的人不多，但也不。不湊巧，宜秀郡主就是其中一個。
楚琳瑯直覺靜妃娘娘召見自己，恐怕是兇多吉。
的腦子一時飛快盤旋，里卻是誠惶誠恐道:“可是太后召見，奴家若是不在此，太后降罪可怎麼辦？公公，奴家第一次進宮見太后，真是不敢啊！”
那公公本以為帶走這個商婦，是輕而易舉的事，誰想到這麼不識抬舉，居然榆木腦袋，非要在這里跪著死等。
那公公臉微變道:“楚琳瑯，你第一次進宮，倒是不怕靜妃娘娘，真是好大的膽兒！”