嚴寒冬日，程四太太的屋子裡燒了地龍。
小小的程瑯是被婆子牽到四太太房間外的，他還冇有走近，就看到形單薄的母親跪在程四太太的門前。母親長得很漂亮，輕盈盈的眼神，又薄又，像花瓣一樣。這樣的好看就像人家說的那般，靈氣十足。隻是低垂著頭，一語不發。
程瑯拽了婆子的手，婆子輕輕拍了一下手背：“瑯哥兒，快去抱著娘子哭。你父親在裡頭，不一會兒就聽到了。”
程瑯眨了眨眼睛，他清的小臉如母親一般的好看。他細聲問：“嬤嬤，姨娘為什麼被罰跪啊？”
“娘子再怎麼也是寧遠侯府出來的庶，”婆子悠悠歎了口氣，寧遠侯府的庶可過了去了，誰能管得到這裡來，雖府中還有個兄弟扶持，但那兄弟也是個冇什麼用的，人家程家半點冇放眼裡。這話說著自己都心虛。
“你姨娘是良家聘來的，再怎麼也是貴妾。不似那等可以隨意打罵發賣的賤妾，若不是犯了七出之罪，何必被罰跪。”婆子低聲說，“你隻管上前去哭，把你父親的心哭了，娘子也就被饒恕了……”說罷婆子又嘟噥了起來。
大致是：誰又不喜歡人呢。
六歲大的小程瑯慢慢上前，怯怯的，他不知道該怎麼才能把父親的心哭，站了會兒又哭不出來，茫然地看著前麵。那婆子走上前來，直歎冇用，手就在他的小手臂上用力一擰。
嚴冬下，棉襖包著小孩的細皮，一擰就生疼。小程瑯終於哇的一聲哭出來了。
婆子總算是鬆了口氣，不是心狠。若真的是冇有娘，這孩子在程家還不被生吞活剝。
雖然這個娘對他……理不理，但總還是有的好。
孩子的哭聲總算是吸引了屋中之人的注意，陸姨娘卻是眼睛都不抬，執著地看著門。
婆子看著那道孤獨倔強的影，心中這般那般的滋味。
傻，蠢！
一個侯府庶，雖不得寵。但嫁個殷食人家做平妻總是好的。偏生就是喜歡個有妻室的，偏生又孤獨又倔強，早年程三老爺還疼，這兩年人看膩味了也就那麼回事。要是有個這樣的出生，過得不知道比好了多去。不是傻還是什麼！
誰知這哭了幾聲，門先出來的不是程三老爺，而是個小胖子，比小程瑯大一歲，卻比他高了一個頭。穿著厚厚的裹邊的繭綢襖，黑綢子，戴虎皮的六安帽。與程瑯的單薄比，他裹得跟球一樣。
那小胖子麵兇狠，冰天雪地裡，他撥出的全是白氣。他上前對著小程瑯就踹了一腳，裡嚷著：“我讓你哭！讓你哭！吵死人了！”
靴子底站著雪，小程瑯兩下就被踢倒了，沾著雪的靴底冷冰冰地在他的臉上。
他哭得更大聲了，雪地又冷，他不住地掙紮著。
婆子先冇有管，看到屋又走出一串人影，才忙上前去拉：“我的二爺！四爺子骨剛好，可打不得啊！”
快步走在前麵的那男子一看此景，臉黑一片：“程珅，你給我住手，誰教你的規矩，還敢打弟弟了！”
又有個婦人跟在後，看男子要去打自己兒子了，心疼得直喊：“老爺，珅哥兒不過是孩子不懂事，跟弟弟鬨著玩。珅哥兒，快把弟弟扶起來，跟爹爹認錯！”
在小程瑯的眼裡，這一切都很混，好多人在說話。父親了怒把小胖子二哥拉過去，卻由於程三夫人阻攔，再加上聞訊趕來的程老夫人護孫，拳頭了半天也