“天王！”
一個方才被慕容西屏退下去的年長些的隨從忍不住疾步上前,喚了一聲慕容西。
此人出于鮮卑貴族賀樓氏。從前徒何氏、衛氏等被慕容替游說背叛慕容西，擁戴慕容替上位后,大肆殺戮慕容西的親信。賀樓氏與慕容西關系親近，雖長年留在龍城,但亦遭清洗，聞訊帶著部族連夜逃走,這才躲過了殺之禍。后來雖和死里逃生的慕容西匯合,但卻無所立足。這幾年間,無時不刻想著奪回故地,奈何雙方實力懸殊,遂伏不,暗中召集人馬,等待時機。
如今機會就要到來了。
此前一敗,慕容替已是傷了元氣,如今雖又聯合西涼,但想要輕取李穆，顯然不大可能。而一旦開戰，李穆必也會全力以赴。
他們等的,就是雙方鏖戰，到時伺機出手。不敢說別的,趁慕容替不備奪回龍城,乃至趁其不備,拿下防備空虛的燕郡,也是指日可期。因事關重大,一個月前起，慕容西便親自潛伏在了雁門一帶，刺探消息。數日之前，按照計劃，一行人原本是要撤退了，但賀樓卻又得知，慕容西有意要將蕭永嘉也一并劫走。
慕容西的原話，自然是挾持蕭永嘉，以防備日后李穆對鮮卑人的作。
這個打算固然不錯。但想從匈奴人的大營中劫走一個重要人質，難度之大，可想而知。
出于謹慎，賀樓不多事，起先并不贊慕容西提出的這個顯然是臨時起意的計劃。但慕容西卻一意孤行，堅持己見，賀樓也就只能聽命于他。
今夜之事，原本都照計劃在進行。自己這邊對上一個高嶠，勝算極大，只要將人拿了，盡快悄悄離去，便就大功告了。沒有想到，事竟突然又起了如此變化，眼見天王被那個南朝公主認了出來，三言兩語一激，事便偏離了計劃，看他緒仿佛也有所失控，竟要和高嶠對決，有些焦急，忙上去低聲勸阻：“大事為重！請天王勿爭這一時之氣，免得節外生枝。”
慕容西卻恍若未聞。
天王勇武蓋世，在鮮卑人中素有威。可惜格剛愎，要關頭，又往往優寡斷，狠不下心。當年若是能聽從張集和自己的話，在覺察慕容替有異心之時便及早下手除去，也不至于會有后來的慘變。
賀樓見他面沉，拔刀，頭也不回地從自己邊經過，朝著對面的高嶠迎了上去，知他依舊不肯聽勸，也只能暗嘆了口氣。
好在論決斗，高嶠看起來無論如何也不是天王的對手，事已至此，也就只盼他能速戰速決，好盡快離開此地。
賀樓無可奈何，只得又退了回去。
多年之前，高嶠和慕容西在戰場上雖也曾數度手，但卻是各自指揮兵馬作戰。作為兩方的主帥，并沒有機會，能讓兩人真正下場，近搏。
高嶠接住了慕容西揮向自己的第一刀。
刀劍相，在刺耳的鏗鏘聲中，他到了來自于對方的那宛如頂般的奇大力量，連虎口也為之一震，若非立刻后退一步，以巧勁順勢卸去大半，的話，只怕手中這把已伴他半生的百煉寶劍，當場就要被震斷。
慕容西著被自己一出手便迫退的高嶠，面上掠過一冷笑，不給他以任何反應的機會，第二刀又跟著砍了過來。
高嶠抵擋著慕容西連綿不絕的攻勢，一步步地后退。
刀鋒和劍刃不斷地錯擊，以至卷刃，在夜中，迸濺出點點的火花。
轉眼之間，兩人便已手了十數個回合。高嶠一直于防守的下風，狀堪憂。而慕容西的刀虎虎生風，步步近，好幾次，若非高嶠閃避及時，便要濺當場。
蕭永嘉焦急萬分。
深秋初冬的天氣，夜已是寒氣人。的后背卻迅速地沁出了一層冷汗，地著裳。
“呼”的一聲，寒一閃，刀鋒又朝高嶠嚨削了過來。
他再次后退了一步，隨之迅速后仰，這才避過了那片距離他嚨不過數寸之距的刀鋒。
至此，他的后已沒多可退的余地了。再三兩步，便將踏空，那里是片雜草叢生的崖坡。
蕭永嘉張得幾乎要不過氣了。
地抱著小七，將他的頭轉過來，臉向自己，不讓他再看。
小七卻掙開母親的制。他的兩只小手地握了拳，努力地轉過頭，睜大眼睛，注視著刀劍影之中，那個做父親的男子的影。
慕容西雖看似占盡了上風，但接連十數刀出去，刀刀看似就要命中對手，臨了卻又落空，亦是焦躁，見高嶠已被自己到了崖邊，眼底驀然掠過一縷殺機，暴喝一聲，再次舉刀。
這一刀，凝聚了他十分十的力量，力刀背，月之下，刀鋒宛如雪瀑，向著高嶠劈落。
高嶠沒有避讓，舉劍直迎而上。
刀劍再次相錯。
他手中的青鋒，終還是吃不住刀的力道，一下被絞斷，震了兩截。
“錚”的一聲，火星四濺，一截斷劍高高地彈上半空，隨即掉落在地。
高嶠手中，剩下了一把不過尺長的斷劍，兩人之間的距離，也一下近在咫尺。
慕容西喝了一聲“死”，刀鋒繼續朝著高嶠劈落。
他料定高嶠必會故伎重演，如先前那樣，企圖以騰挪化解。
所以這一刀，不過只是虛晃而已。
在出刀之前，他就已經想好了下一步的殺招，定要見，再不給他以任何躲閃的機會。
高嶠的一雙瞳人之中，清楚地映出了來自對面的兩點雪白亮。
那是刀鋒在月下的影子，投他的瞳人，化為了兩個白點。
白點的影子，越來越大，轉眼便到近前。
慕容西突然一個反手，想改劈為刺。
令人意想不到的一幕發生了。
就在人人以為高嶠會故技重施，再次靠著騰挪避開這殺招之時，他非但沒有退開，反而在慕容西反手，要改變刀徑，以截他后路的那一剎那，以向刀，迎了上去。
“噗”的一聲，刀刃上。
頃刻之間，衫被利刃割裂。
一道深及寸余的長長的刀口，從他的膛拉到了一側的肩膀，大片的，從傷口中涌流而出。
小七掙扎著，從母親的懷中下來，邁開雙要奔過去，被蕭永嘉從后，一把抱住。
慕容西萬萬沒有想到，面對自己的這個殺招，高嶠非但不避，竟還欺靠近，以喂刀。
他一時來不及反應，持刀之手，微微一頓。
在他還沒能做出下一個有效反應之前，此前一直于防守位置的高嶠終于出手了。
也是他唯一的一次出手，迅捷如電，未給敵人留下半分的機會。
慕容西到眼前掠過一道劍芒，脖頸隨之一冷。
斷劍之刃，在了他的咽之前。
他的一縷胡須被劍氣所斷，從他一側面頰之上，輕飄飄地落在了地上。
慕容西的一僵，全的陡然變得滾燙，雙眼圓睜，那只握刀的胳膊，才微微一，便到咽一陣刺痛。
從被割破的皮之下，毫無阻擋地流了出來。
“劍雖斷，刃猶在。”
“慕容西，你輸了。”
高嶠的聲音，在他的耳畔響了起來。
前一刻還滾燙的，隨著這話語之聲，突然冷了下去。
慕容西到咽一松，刺痛之消失了。
他在原地僵立著，保持著原本的姿勢，無法彈。
，沿著他手里仍抓住的那刀的刃，慢慢地凝聚在了一起，最后化為滴，從刀尖之上，滴落在地。
“景深！”
“阿耶！”
他的耳畔傳來了聲音。
他轉著自己僵的脖頸，慢慢地轉頭，看著高嶠拋開了斷劍，朝著奔來的蕭永嘉和那孩子走去。
一開始，他的腳步平穩，走了幾步，步履變得遲緩，停了一停，又直起，繼續朝前而去。
“景深，你怎樣了？”
蕭永嘉幾乎是奔了過來，一把扶住了高嶠，帶著他靠坐在了地上。
不停地從他的傷口中涌出，早已將他的衫染上大片的。
蕭永嘉跪在他的畔，抖著手，用牙齒咬著，將裾撕條，纏在丈夫上的傷口之上。
“莫擔心，只是皮傷而已，我沒事。”
疼痛和失，令高嶠臉蒼白，但他的神卻很是輕松，安過妻子，他甚至還低下頭，輕聲指導蕭永嘉該如何崩纏傷口才能最快地止。
蕭永嘉眼中含淚，照著丈夫的指導，替他包裹傷口。完畢，高嶠又安般地握了握妻子那雙染滿了的冰冷的手，隨即看向畔一直著自己的小七，低聲笑道：“阿耶沒用了。七郎對阿耶失了吧？”
小七牙齒地咬，用崇拜的目著自己的父親，拼命地搖頭。
“阿耶流了這麼多，都說不痛。阿耶就是大英雄。”
高嶠大笑，抬起那只沒有傷的胳膊，將兒子摟了懷中，湊到他的耳畔，低聲道：“等日后回去了，阿耶教你讀書寫字可好？”
小七用力點頭。
慕容西定定地著，突然轉，提刀，一步步地走來。
蕭永嘉替丈夫裹好傷口之后，便一直在留意后不遠之外慕容西那伙人的靜，看見他竟提刀又朝這邊走來，月映出一張顯得有些扭曲的臉容，不暗自驚心，立刻從地上站了起來，厲聲道：“愿賭服輸！慕容西，方才若非我夫君點到為止，你早已氣絕亡！你還不走，莫非是要食言？”
慕容西停步，盯這月下的蕭永嘉。
這個南朝的長公主，當年從他第一眼見之時，便傾心不已。后來若非因之故，那一夜，自己也不至于完全喪失了警惕，以致于被侄兒輕而易舉地施加戕害。
他的侄兒慕容替，心機之，人膽寒，但他卻不知道，在他出生之前，自己還是年之時，曾誤服□□。為解毒，遍用奇方，其中不乏以毒攻毒的方子。
在那段長達一年多的就醫日子里，他猶如煉獄，幾次從鬼門關前，去而復返，痛苦不堪。所幸他格強健，遠勝常人，終于病愈，隨后，他慢慢地發現，自己的也起了變化，如同因禍得福，對□□的耐，遠勝于常人。
那夜，在他中刀倒地之后，幾乎是出于本能反應，立即閉氣假死，隨后昏死了過去。
也是上天要給他一條活路。先是慕容替對那把淬過毒的匕首太過自信，并未仔細檢查便丟下他的“尸”離開。再是他的侄慕容喆，總算還念最后一分親之，及時趕到，阻止了叛軍對他“尸首”的凌，安排人將他運回龍城落葬。
次日，他被卷在席里，用馬車送回龍城的路上，蘇醒了過來。
運送他的那幾個鮮卑士兵見他死而復生，無不驚懼，又懾于他平日之威，何敢反抗，皆為他所用。
便是如此，他僥幸活了下來，等待復仇。
在這猶如活死人般的不見天日的漫長日子里，他無時不刻謀劃復仇之余，每每想起蕭永嘉，更是恨加，難以自已。
自己曾對一往深，多年之后，更是因之故，付出了如此慘痛的代價，有所回應，又何錯之有？
“高嶠方才不過是用計，才勝了我！當年他北伐，亦是被我阻擋，才失敗而歸!他一向便是我的手下敗將!我慕容西，除了不是漢人，文才不及他之外，哪里比不上高嶠？”
慕容西恨聲應道。
蕭永嘉怒道：“慕容西，你比他差得遠了！只怪大虞朝廷無能，才你們這些胡人有了南下之機，你們犯下的累累行，我今日也不和你論。我只說一事。當日攻下高涼，你放縱下屬，劫掠手無寸鐵的民眾，濫殺無辜，如此行徑，與類，與你的侄兒慕容替，又有何區別？你遭如此報應，也是咎由自取。當日僥幸你活了下來，已是上天留命。當年你亦自稱讀過經史子集。論襟，論氣度，論為人之道，你與他如同云泥之別！今日你還有何臉面，竟敢如此質問？”
冷笑：“我再求你一事。從今往后，切勿再提你對我如何如何了！我蕭永嘉可擔待不起你如此的厚！”
“莫非你真以為你對我有如此之用心？你不過是不甘，自欺欺人罷了！”
慕容西雙目定定地著蕭永嘉。那條提刀之臂，仿佛被什麼看不見的東西，給去了力氣。
帶著殘余跡的那簇刀尖，慢慢地下垂，最后無力地頂在了他腳邊的地上。
蕭永嘉說完，便不再看他，轉扶起一直沉默著的高嶠，另手牽住小七，低聲道：“我們走吧。”
高嶠眼眶微微酸脹，悄悄地握了妻子朝自己來的那只手，從地上站了起來。
夜已過去。
遠天微曉，晨朦朧。
一家三口，相互扶持著，朝著小道盡頭，繼續前行。
賀樓帶著人，回到了慕容西的邊，看了眼三人背影，遲疑了下，低聲問了一句。
慕容西的神僵無比，注視著前方幾人的背影，慢慢地搖了搖頭。
賀樓沉默了片刻，道：“此地不宜久留。既如此，請天王也速速上路。”
“相公，長公主，奴來遲了！”
就在這時，對面疾奔上來十數道人影，很快便至近前，正是等不到高嶠，循路尋來的高七等人。
兩邊相遇，高七乍見蕭永嘉和小七，激萬分，熱淚盈眶，帶著人要下跪見禮，被蕭永嘉攔住了。
高七拭去眼淚，歡喜上前，正待抱起小主人繼續上路，忽然，后營房方向的路上，又傳來一片馬蹄疾馳的聲音，中間還夾雜著腳步之聲。
仿佛是有大隊的人馬，正從匈奴營房的方向，追了上來。
高七臉微微一變，扭頭看了一眼，一把抱起小主人，命人護著家主快些撤退，卻聽蕭永嘉道：“等等！”
對面那條小道之上，火大作，一行人馬，至有數百之眾，舉著火杖，已是進了視線。
借著朦朧晨曦和火杖的映照，影影綽綽，已是能看到前頭人的樣子了，并非匈奴兵的著。當先那領隊之人，仿佛是個漢人青年將軍的模樣。那青年目力極好，眺了前方一眼，高聲喊道：“我是高桓！前方可是伯父伯母？”
繃了一夜的蕭永嘉，終于徹底放松了下來，雙一，子跟著晃了一晃，被畔的高嶠一把扶住了。
高七亦是松了口氣，喜形于，高聲應道：“六郎君！正是相公和長公主！”
高桓帶著人馬奔到近前，臉上帶著欣喜笑容，見近旁慕容西那一行人面張之，紛紛拔刀，知是敵非友，命人馬先將對方團團包圍起來，自己飛快地奔到了高嶠和蕭永嘉的面前，向兩人見禮，卻見高嶠前大片跡，吃了一驚，問究竟。
高嶠道：“我無妨。你姐夫那邊如何了？”
其實看到高桓現于此，他便已經猜到戰況了。
果然，聽高桓道：“伯父伯母放心，姐夫方才已攻下城關，我才得以來接應伯父伯母。”
他說著，轉頭看向正被士兵團團圍住的慕容西一行人，問那些人的份，得知那領頭之人，竟是曾做過北燕皇帝的慕容西，驚訝過后，神驀然轉為沉，一聲令下，數百軍士，立即張弓搭箭，對準了包圍圈中的慕容西等人。
賀樓臉大變。
數百張鐵弓，倘若齊齊發，自己這些人將會如何下場，可想而知。
他看向慕容西。他卻仿佛置事外，依舊立著，一不，急之下，也顧不上別的了，慌忙道：“高將軍，方才天王放過了高相公和長公主，你不回報便罷，如此對待我等，是何道理？”
高桓冷笑：“慕容氏沒一個是好東西！你們這些人，也是個個死有余辜！今日撞我手上，要怪，就怪命該如此！”
“全部聽令，一個也不許放過！”他驀然提高音量。
士兵紛紛拉弓弦。
賀樓見這青年將軍面上滿是殺氣，心驚不已，急忙朝著高嶠和蕭永嘉的方向奔去，卻被面前的箭陣給停了腳步，高聲道：“高相公，長公主！方才若非天王放行，你們——”
他的話聲，卻被后忽然傳來的一陣大笑之聲所打斷。
慕容西仰天狂笑了數聲，慢慢轉向高桓，抬手指著賀樓和后的那十幾個隨從。
“這些個人，皆來自賀樓部，子弟世代負祭祀守之責，一直守于龍城，并未中原行屠掠之事。從前我稱帝時，亦勸我早日回歸。這些年，因忠心于我，更是被慕容替所不容，你能放過他們……”
“天王，我等與天王同生共死！”
賀樓與旁隨從紛紛奔向慕容西，神激，下跪叩頭。
慕容西恍若未聞，繼續道：“以我鮮卑人的神靈起誓，他們將帶部族返回關外，從此再不踏足中原一步。若是有違誓言，詛子孫后裔，代代貽禍！”
“至于我——”
他頓了一下，
“高小將軍，你要取我命，我慕容西命就在此，不必你手，自己便可了結。我生平殺人無數，何日送命，都是不虧，死又有何妨！”
他再次仰天狂笑，仿佛這還不能夠發泄他此刻的緒，繼而長嘯出聲。
嘯聲震人耳鼓，幾分憤懣，幾分蒼涼，又幾分的自嘲。
“我慕容西半生縱橫世，做過名將，做過降奴，做過死人，亦做過皇帝，今日栽在此，非人亡我，天亡我也！”
嘯聲中，他驀然舉起手中之刀，閉目仰脖，刀鋒朝著咽，橫拉過去。
“天王！”
賀樓大驚失，撲上去想要阻攔，奈何遲了一步。他人尚未撲到跟前，刀已到了慕容西的頸項之側。
眼見就要濺三尺。突然之間，一支羽箭挾著撕裂空氣般的嗚鳴之聲，筆直地朝著慕容西來，疾如雷電，迅如流星，轉眼之間，飛至近前。
“叮”的一聲。
伴著金鐵相擊所發的撞之聲，簇箭鐵頭，擊在了刀背之上，一下便將刀撞開。
慕容西睜眼，看向箭來的方向。
高嶠立在那里。
晨愈白。他或因發力牽傷口，面在晨曦中看起來，蒼白如紙，但神卻很是平靜，那道削瘦的影，立得筆直。
“慕容西，你也算是中人，今日暫且放你一馬。”
“你且聽好，不管是中原，還是你北燕如今所謂的國都，你腳下的一分一寸，皆非你族類歸屬！記住你自己方才的話，帶著你的人，回到你們該去的地方！”
高嶠說道，一字一句，鏗鏘相擊。
在小七充滿崇拜的仰頭注目之中，他慢慢地放下了手中的鐵弓，看向畔的妻子。
蕭永嘉和丈夫四目相對，朝他微微一笑。
多的意和愫，皆化了這一笑，盡在不言當中。
慕容西定定地了他夫婦片刻，閉了閉目，睜眼，突然抬手，一手持刀柄，另手刀頭，十指發力。
“錚”的一聲，那刀被他折了兩截。
“待復仇事畢，我便歸攏部族，回往龍城，此生再不關中一步！若有違此言，我有如此刀，不得善終！”
斷刀被擲于地。慕容西轉大步而去。
賀樓徹底地松了口氣，急忙向著高嶠的方向行了個謝禮，隨即帶著剩下之人追上慕容西，匆忙而去。
一行人的背影，很快消失在了晨曦中的道路盡頭。
伯父既放走了慕容西，高桓只好作罷。見他前染滿跡，傷雖包裹過，但仍不斷地從衫里滲出來，忙喚人取來傷藥遞上。趁著蕭永嘉替高嶠上藥的功夫，上前一把抱起歪著腦袋好奇打量自己的小七，笑道：“你便是我高家的小七郎？我是你阿兄。快我六兄！”
小七一點兒也不怕生。立刻從他懷里掙著下來，站定雙腳，隨即照著阿娘從前教導自己的長之禮，向高桓行拜見之禮，恭恭敬敬地他“六兄”。
在高家平輩的子弟里，從前高桓排行最，被尊為兄，生平還是頭回，頓時眉開眼笑，哎了一聲，急忙再次將小七報了起來。
小七又道：“阿娘說我還有阿姊和姐夫。六兄，我何時才能見到他們？”
高桓正要答話，忽然，一騎信使從城關方向的道上疾馳而來。那人看見高桓，高聲喊道：“六郎君！高將軍有急信要你。道你若是見到大司馬，務必轉。十萬火急——”
這信使是高胤派來的，本是高家的部眾，起先沒有看到高嶠和蕭永嘉，等到了近前，才認出兩人，吃了一驚，慌忙從馬背上下來，落地見禮。
氣氛一下張了起來。
“出了何事？”高嶠問。
“建康被榮康所占！榮康挾持了太后和陛下，□□后宮，欺侮百，搜刮民眾，無惡不作。高將軍獲悉消息，已在回兵的路上，請大司馬亦知悉！”
信使一邊呈上高胤的信，一邊高聲說道。
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