時近中午。
千步廊左右衙門里，忙碌了一上午的員們紛紛放下手頭的活，準備用午飯。
劉靖也走出了鴻臚寺，到街口的面館里要一碗湯面。
熱騰騰的，正好去去初冬的寒意。
這家館子離千步廊近，口味不錯，平日有不吏都來照顧生意。
劉靖到得還算早，大堂里已經坐了六七。
他與相的員拱手示意后，便等著自己的那碗面。
面端上來了，劉靖喝了一口，忽然察覺到周遭氣氛不太對。
他抬頭看了看左右。
此時，大堂其他位子都坐滿了，有后來的還站著等候，可他對面的桌子卻是空著的。
這很反常。
劉靖在同僚之中口碑不差，都說他格也穩，以往也有小吏端著碗來問一句，見他樂呵呵的，也就坐下了。
一次兩次之后，人人都知道他劉靖脾氣好。
今日，卻沒有誰敢在他跟前坐下。
這到底是……
劉靖弄不明白。
而后到一步的安逸伯也不明白，大咧咧就在那空位上坐下了。
作快、大開大合的，以至于有人想暗示安逸伯一句，都沒有趕上。
劉靖稍稍松了一口氣。
還好，雖說安逸伯臉臭、兇神惡煞的，但與先前空著比起來，還算過得去。
一面吃，劉靖一面思考緣由。
對了，晨起時，迅兒說過要去做文章比試比試，莫不是技驚四座？
想來是出類拔萃。
畢竟，那篇文章是他親自提筆修改、潤的，劉靖對自己很有信心。
以他的文章，迅兒無論拿去哪里比試，都能穎而出。
可漸漸地，劉靖覺得那些目不太對勁。
不似羨慕，不似夸贊，反而是，好奇、質疑？
劉靖當即沒了胃口。
正猶豫著要不要開口打聽時，就見一小吏走了進來。
那是順天府的小吏，沒有在鴻臚寺找到劉靖，人指點尋來了面館。
“劉大人，”來人拱手，“令郎在衙門里，單大人請您過去。”
劉靖怔了怔神。
迅兒怎麼把自己弄到衙門里去了？
他顧不上把面吃完，起隨著小吏去了。
劉靖一走，面館里的氣氛瞬間活絡了過來。
安逸伯后知后覺，問道：“什麼狀況？劉家兒子出事了？”
有人忙與他說了學會上的狀況：“傳得沸沸揚揚的……”
你一言，我一語，眾人把事拼湊了七七八八。
安逸伯聽得眉頭直皺。
不說劉大人是如何平步青云的，但他能在場順利這麼些年，總能力還是上乘。
當爹的有這種本事，怎麼養出來那麼一個孬兒子？
看不懂！
另一廂，劉靖急急趕到順天府。
路上，來傳話的小吏，竟是半點狀況都沒有。
劉靖心中七上八下，邁到公堂上，還沒瞧見兒子，先看到了玥娘。玥娘著脖子、怯生生站在一旁，又不能當作沒看到劉靖，只能乖順著行了一禮。
“你怎麼在這里？”劉靖不滿極了。
明明已經迅兒把人打發了，怎麼還會再出現？
莫不是此反悔、不肯心平氣和地離開迅兒，干脆到衙門里告一狀？
劉靖倒不怕這種司，他愁的是劉迅的名聲。
一旦迅兒與其他子因為關系鬧上衙門，他還如何贏取寧安郡主的心？
滿京城，最適合迅兒、適合他們劉家的，就是郡主了。
一想到郡主會聽說此事，劉靖看向玥娘的目越發厭煩。
不過，順天府里，他即便再不喜，也不至于對玥娘惡言相向，只把緒擺了出來。
玥娘垂著頭，答道：“剛有差大哥上門尋我，讓我來衙門里。”
劉靖一怔。
這麼說來，不是玥娘狀告迅兒？
很快，劉靖就知道緣由了。
單慎等人從后堂過來，還帶來了劉迅。
胡監院直截了當說了一番。
一時間，劉靖腦海里嗡嗡一片，他不敢相信自己的耳朵。
迅兒讓玥娘去題？
玥娘是石書院山長的晚輩？
迅兒在學會上背誦了一篇好文章，卻被發現實則毫無水平？
劉靖的形晃了晃。
迅兒怎麼會做這麼糊涂的事？
學會是那麼好糊弄的地方嗎？竟然選擇在三家書院聯合舉辦的學會上賣弄！