魏祁看著遠那棵落了葉子的槐樹，陷遙遠的思緒中。
在那之前，母親曾和他提起，給他了個姓苗的姑娘，說那姑娘是誰誰誰，怎樣怎樣好，過幾天三嬸過生日，托三嬸邀人到家中來看看，好的話，就提一提這事。
那時候母親十分掛念他的婚事，這種話說起也不是一次兩次，因為起了再與郭家結親的心思，倒消停了幾日，沒想到卻又說了個什麼苗姑娘。
他沒往心里去，只含糊應下，由母親折騰，后來有一日他午后從衙門回來，去宜安院見母親，便見到池塘對岸的那棵白槐花樹下站著個小姑娘，一邊笑著，一邊和四弟妹一起仰頭看著樹上人摘槐花，那姑娘生得很，婉約而不呆，而不妖，他不由看得出神，心想：這便是那苗姑娘?還這麼小呢……但是，如果是這姑娘，倒也還可以。
他不由莞爾，心有些輕快，等去了宜安院，才知那苗姑娘臉上起疹，沒過來，但今日有人過來了，是五弟剛