南晉起，是從司馬泓繼位之初開始的。
司馬泓借世家的力量登基，卻沒有反制世家的能力，各大世家為了爭權奪勢，使出毫無底線的手段來侵占民田、迫良民為家奴。等到司馬泓晚年時，南晉寒門與貴族間的矛盾已經不可調和，屢屢鬧出世族以屠殺寒民為樂，寒民以報複世族為快的醜聞。
曾幾何時，南安北，大魏百姓攜家帶口渡過汜水，前往南晉安居，不過一十年的景，大魏建康一帶日益繁華，而南晉去，十室九空。
西亭議事時，有人說道：“眼下是最好的出兵時機，南晉皇室部生，只要控制住南晉皇室，這場仗就贏了一半，若是能離間南晉世族，或以利相，或以勢相，則此仗必贏，南晉必將歸于大魏。”
“若是南晉百姓起反抗，該如何是好？”
“此不足為患，上溯一百年，北魏南晉是一家，緣親厚與漢夷不同。且南晉有又有膽量反抗的百姓早已與南晉世族鬥得元氣大傷，更無力抵抗我大魏軍隊。”
“民心向背，得失之鑒，不可大意。”
“……”
紫竹林西亭裏從早議到晚，最終由清麟帝拍板決定了盡快對南晉發兵的事宜。加封王瞻為大司馬，由他擔任南伐主將，王旬暉擔任後勤轉運員，又點了幾個朝中新銳隨軍，以提振士氣，獎掖後進。
裴初以監軍的份隨軍南下，謝及音與清麟坐鎮。
九月底，大軍開拔，十萬鐵騎在前，一十萬步兵在後，沿著汜水，浩浩朝南晉行進。
宮裏，清麟偏要搬去顯宮，與謝及音一起睡。
識玉姑姑打趣了幾句，說眼見著陛下長獨當一面的帝，一見了母親，還是像小姑娘一樣黏著不放手。
十四五歲時聽了這種話，清麟尚會紅著耳朵反駁幾句，如今卻乖乖認了，早早上床，滾到裏側，占了謝及音本來的位置。
奈何生得貴，換床以後睡不著覺，翻來覆去幾回後，一只手輕輕拍了拍的肩膀。
謝及音聲道：“我人點兩支安神香，是鄭君容配的方子，安神助眠的效果不錯。”
清麟卻是心中有事，枕在肩頭問道：“娘，你當年為什麽要救我爹？”
謝及音微愣，笑道：“大半夜不睡覺，怎麽突然問這個。”
“是因為那時就喜歡他了嗎？”
謝及音半晌不語，過金綃帳的隙看向窗邊。
今夜月明星疏，流如水，照窗戶，人牽念遠行人，一時心生惆悵。
慢慢回憶著從前事，與清麟訴說：“……我像你這個年紀的時候，膽子很小，不敢與我爹說想嫁裴七郎。但人心的確很奇怪，我沒有膽子嫁給他，卻有膽子救他，比起喜歡他，最開始可能是憐憫更多一些。”
“憐憫……”
清麟著帳頂，腦海中浮現出司馬鈺的面容。
也覺得很奇怪，司馬鈺不是第一個能討喜歡的郎君，卻是唯一一個令牽念的人。除了欣賞他的姿容與才外，有很多次，見他坐在案前默默寫字，想起有關他的經歷與傳言，清麟會覺得心中一陷，微微酸